الفصل 97

الفصل 97: وسم القارب للعثور على… ماذا مجدداً؟!

اعتادت لان تينغ قضاء ليلها في التأمل بدلاً من النوم، لكنها منذ عملت في متجر الشواء اكتسبت عادة النوم ليلاً كالبشر العاديين.

وحين استيقظ الأربعة في صباح اليوم التالي، شعروا بنشاط وحيوية كبيرة، بفضل مصفوفات حشد التشي وتصفية الذهن التي وضعتها لان تينغ في الطابق العلوي.

صاح مينغ جينغتشو بحماس ونشاط محاولاً إيقاظ لو يانغ: "هيا انهض! لم أشبع من المرح بعد!"

فسدد له لو يانغ ركلة خفيفة قبل أن يخرج من فراشه متكاسلاً.

أما مان غو فكان أول المستيقظين؛ ذهب إلى السوق باكراً وأحضر المؤن، وأعد قدراً شهياً من حساء قطع العجين، وكسر فيه أربع بيضات مع بضع قطرات من زيت السمسم، لتفوح رائحة زكية في المكان.

ولأن لو يانغ يحب الخل، أضاف ملعقة صغيرة منه إلى وعائه؛ وبعد أن أنهوا إفطارهم، خرج الأربعة إلى الشارع بمعنويات عالية.

ورغم الوقت المبكر، كانت شوارع المدينة تفيض بالزوار والسياح؛ وسمع لو يانغ أن الخانات امتلأت تماماً منذ أيام، واضطر كثيرون لاستئجار غرف في بيوت الأهالي. وعلت الوجوه ابتسامات الفرح؛ وارتدى الأطفال أقنعة التوفو المربعة — مثل قناع لو يانغ — وهم يركضون بمراوح ورقية ملونة، بينما أمسك الآباء بأيدي صغارهم وسط الزحام.

قال أحدهم: "المكان مزدحم وصاخب كأنه سوق أعياد المعابد الكبرى!"

وهتف أحد المارة لصديقه بحماس: "هل سمعت؟ أحضر أحدهم وحشاً ضخماً من الأقاليم الجنوبية، وهو يقف عند ضفة النهر الآن! هيا بنا لنراه!"

لم يتمالك مينغ جينغتشو فضوله، فقاد المجموعة نحو ضفة النهر ليرى ذلك المخلوق.

وصل الأربعة إلى "جسر الحجر العظيم" المألوف لديهم، لكنهم هذه المرة وقفوا فوقه؛ وكانت الرايات الملونة الصغيرة معلقة على طول جانبي الجسر.

لكن خيبة الأمل ظهرت على وجه مينغ جينغتشو حين رأى الحيوان: "ظننته وحشاً أسطورياً نادراً، فإذا به مجرد فيل عادي!"

وفي كل عام، كانت ضفاف "نهر التنين الدفين" مقصداً للمتنزهين؛ ومع استعراض صاحب الفيل لحيوانه هناك، تجمعت أعداد كبيرة من الناس لمشاهدته.

وبالطبع، رأى لو يانغ الفيلة كثيراً في حياته السابقة؛ أما مينغ جينغتشو ولان تينغ، وبحكم مكانة عائلتيهما، فقد رأيا كائنات أغرب بكثير؛ بينما مان غو — بحكم نشأته في البراري — كان قد اصطاد الفيلة وأكل لحمها من قبل!

لكن عامة الناس لم يروا فيلاً من قبل، فكان انبهارهم به كبيراً.

صاح أحد السياح بدهشة: "أهذا وحش شيطاني؟! حجمه ضخم جداً، وله خرطوم طويل وأنياب بارزة!"

أوضح صاحب الفيل — وكان مزارعاً في مرحلة تأسيس الأساس: "هو وحش شيطاني بالفعل، وقوته تقارب المستوى السادس لمرحلة تدريب التشي. لكن حجمه الكبير طبيعي ولا علاقة له بكونه وحشاً؛ فهذا الحيوان يسمى 'الفيل'، وتصل أجسادها كلها لهذا الحجم عند البلوغ."

سأل السائح: "وكم يزن هذا المخلوق الضخم؟"

ضحك المالك: "من يعرف؟ فلا يوجد ميزان في هذا العالم يتسع لوزنه!"

اقترح سائح آخر بحماس: "بما أننا عند النهر، فلنصعد الفيل على متن قارب كبير، ونضع علامة عند مستوى ارتفاع الماء؛ ثم ننزل الفيل ونملأ القارب بالحجارة حتى يصل الماء لنفس العلامة، وحينها نزن الحجارة لنعرف وزن الفيل بدقة!"

أعجبت الفكرة المالك، فوافق فوراً.

صعد الفيل فوق القارب؛ ولأن وزنه ثقيل جداً، خاف المالك أن يعلق القارب في الطين، فجدف به نحو وسط النهر، وأخرج خنجراً وحزّ علامة عند خط ملامسة الماء للقارب.

وبينما يستعد للعودة، رفع الفيل رأسه فجأة، ووقعت عيناه على مان غو… فدب فيه رعب مفاجئ!

فالحيوانات والوحوش شديدة الحساسية تجاه نية القتل؛ ولأن قبيلة البرابرة اعتادت صيد الفيلة لأجيال، حمل دم مان غو نية قتل فطرية؛ ورغم أن الفيل لم يفهم السبب، إلا أنه شعر بخوف غريزي شديد!

وفي نوبة ذعر، قفز الفيل وسقط في النهر بصوت ارتطام هائل، ليغوص نحو القاع مباشرة!

صرخ الواقفون على الضفة بخوف، وحثوا المالك على إنقاذ فيله؛ لكن الجميع تفاجؤوا حين رأوا المالك ينحني بهدوء ويحزّ علامة جديدة على حافة القارب مكان سقوط الفيل قائلاً: "هنا بالضبط سقط فيلي في الماء!"

احتار الناس في تصرفه، لكن المالك لم يشرح شيئاً؛ ولدى اقترابه من الشاطئ، أشار نحو تلك العلامة وصاح بفخر: "سقط فيلي من هنا، وهو يرقد تحتها مباشرة!"

ضحك الناس عليه ساخرين، وظنوا أنه يمزح بسذاجة.

وفجأة!

فارت مياه النهر بقوة، وظهرت دوامة مائية؛ ليخرج الفيل طائراً في الهواء من تحت تلك العلامة مباشرة، وهو يرفرف بأذنيه العريضتين كالأجنحة!

لقد كان نوعاً نادراً من الأقاليم الجنوبية — "الفيل الطائر العملاق"!

نظر مان غو إلى المشهد بتركيز، ثم صفق بيده مبتهجاً كأنه أدرك حكمة عظيمة: "تذكرت الآن! تعلمنا هذا المثل في دروسنا سابقاً — هذا يسمى 'وسم القارب للعثور على الفيل'!"[1]

"والآن فهمت معناه الحقيقي تماماً!"

لو يانغ: "…"

ما الذي تعلمته بحق السماء في تلك الدروس المزعومة؟!

ضحك مينغ جينغتشو: "أتذكر حين وجدنا أول تميمة لعكس شريان الحياة أسفل هذا الجسر؛ الحمد لله أننا أبلغنا الحراس وانتهت القضية."

أراد لو يانغ الرد بمزاح، لكن راية ملونة صغيرة أمامه مباشرة لفتت نظره فجأة؛ فاختفت الابتسامة عن وجهه وحل مكانها الوجوم. نزع الراية ورفعها يتفحص قماشها تحت ضوء الشمس المباشر؛ وما إن رآها بوضوح، حتى سرت قشعريرة باردة في جسده!

لاحظ مينغ جينغتشو سكوته المفاجئ: "ما بك؟ هل حدث شيء؟"

أشار لو يانغ بجدية نحو خطوط باهتة مطبوعة داخل نسيج الراية: "انظروا إلى هذا الرسم… ماذا يبدو لكم؟"

شهقت لان تينغ فور رؤيتها للنقش: "تميمة عكس شريان الحياة?!"

اتسعت عينا مينغ جينغتشو؛ فالرسم على الراية كان خافتاً جداً، ويستحيل ملاحظته دون تعريضه لضوء الشمس المباشر؛ وحتى لو رآه عابر سبيل، لظنه مجرد نقش تزييني للمهرجان! فمن من الناس العاديين يعرف شكل تميمة عكس شريان الحياة أصلاً؟!

حاول مينغ جينغتشو طمأنة نفسه: "لا تقلقوا، ربما لم يكتمل بناء المصفوفة بعد!"

رد لو يانغ ببرود وقلق: "مستحيل؛ لا تنسَ أن الأمر لا يخص راية واحدة… مقاطعة يانجيانغ كلها مليئة بمثل هذه الرايات في كل شارع وزاوية!"

فمن كان يتوقع أن الرايات التي تحمل طلاسم التميمة دُست بعناية بين رايات الزينة الاحتفالية العادية؟!

تابع لو يانغ بنبرة جادة: "بمعنى آخر… 'مصفوفة عكس شريان الحياة' قد اكتملت بالفعل، وموضوعة أمام أعين الجميع في وضح النهار دون أن ينتبه لها أحد!"

سأل مينغ جينغتشو بحيرة: "ولماذا لم تُفعل إذاً؟" وتذكر أن تشغيل المصفوفة يحتاج لشرط حاسم وهو "قربان دماء"، والقتل سهل جداً على شخص زرع مصفوفة كهذه في المدينة كلها! فلمَ الانتظار؟!

أجاب لو يانغ بحسم: "إنه ينتظر اكتمال أعداد الناس؛ فالزوار لم يصلوا لذروتهم بعد، والناس لا تزال تتدفق نحو بوابات يانجيانغ حتى هذه اللحظة!"

فالمصفوفة تسحب أعمار الفانين وتزيد قوة صاحبها؛ وكلما زاد عدد الضحايا، تضاعفت قوته وزراعته أكثر!

ربط مينغ جينغتشو الأحداث برعب: "حسب التقاليد… في الليلة الثانية من المهرجان، يتجمع كل الناس عند ضفاف النهر للغناء وإقامة الحفلات الكبرى!"

واليوم… كان اليوم الثاني للمهرجان بالتحديد!

الهوامش:

[1] المثل الصيني الشهير هو "حزّ القارب للعثور على السيف" (Kè zhōu qiú jiàn / 刻舟求剑)، ويُضرب لمن يتمسك بالأساليب القديمة دون مراعاة تغير الأحوال؛ وتحويره إلى "الفيل" نابع من الفهم الحرفي البسيط لمان غو.

خواطر المترجم (راكومون):

تحية خاصة للمتابع الداوي "Theertern" على مراجعته وتشجيعه المستمر :]!