الفصل 42: الأساطير غالباً ما تجافي الواقع

الفصل 42: الأساطير غالباً ما تجافي الواقع

بعد تقديم النذور، سارع تشي وو بالانضمام إلى رفاقه المجتمعين في حلقة دافئة. كانوا مبتلين من قمة رؤوسهم حتى أخمص أقدامهم، وارتعدت أبدانهم كلما تسللت نفحة من ريح جليدية عابرة لتلسع أجسادهم.

قال الصياد الهرم وهو يخطو نحو إحدى زوايا المعبد ويحمل حزمة من الحطب الجاف، مبتسماً لتظهر أسنانه الكبيرة: "سنصاب بالمرض حتماً إن واصلنا على هذا الحال. نحن معشر الصيادين نلجأ إلى هنا بين الحين والآخر للاحتماء من المطر، لذا اعتدنا ترك بعض الحطب تحسباً لتقلبات الطقس المفاجئة كاليوم."

تهللت أسارير تشي وو وقال بامتنان: "نحن ممتنون لك ولصنيعك هذا للغاية."

لوّح الصياد بيده غير مبالٍ: "هذا لا يُذكر؛ فالحياة في دروب الجبال قوامها أن يعين بعضنا بعضاً. ومتى انقشع المطر غداً، سنجمع بعض الحطب ونعيده مكانه فحسب."

سارع الرجال برص الحطب في الموضع الذي لا تزال ترقد فيه آثار نيران سابقة. أشعل تشي وو عوداً خشبياً باستخدام طلسم ناري، ودسه بين أغصان الحطب الجاف؛ ثم أخذ ينفخ فيه برفق ويهوّي عليه حتى سرت الجذوة وتصاعد لهيب النار رويداً رويداً.

وعند رؤية ألسنة اللهب الراقصة واستشعار دفئها الساري، تنفس أحدهم الصعداء بارتياح: "أخيراً عادت الروح إلى أجسادنا!"

"الأخ الأكبر تشي، أترغب في قرص أرز أصفر أم قرص أرز أبيض؟"

"ما رأيك بواحد من كل صنف؟"

تولى أحدهم توزيع المؤن على الرفاق؛ وبمجرد أن نال كل منهم حصته، قرّبوها من موقد النار لتحميصها. ومع تصاعد الشواء الزكي في الأرجاء، أخرج آ يوي جرة من مخلل الصويا ليتمكن الجميع من دهنه فوق أقراص الأرز؛ ومن أول قضمة، امتلأت أفواههم بنكهة مالحة فواحة.

مازحه أحد التجار: "يا آ يوي، مهارتك في إعداد مخلل الصويا ممتازة حقاً! لمَ لا تفتح متجراً لبيع المخللات بدلاً من مرافقتنا وتجشم عناء السفر كتجّار متجولين؟"

اكتفى آ يوي بابتسامة خجولة دون أن يعلق بحرف.

تذكر تشي وو ما وقع قبل قليل، فالتفت وسأل: "العم صن، لماذا سألتَ قبل قليل عما إذا كان أحدهم قد دفع آ يوي نحو الهاوية؟"

كانت هذه هي المرة الأولى لقافلة تشي وو لارتياد مجاهل هذه الجبال؛ إذ أرادوا عبور السلسلة الجبلية وبلوغ مقاطعة تشينغهواي على الجانب الآخر لبيع بضائعهم. وبعد بحث مضنٍ، وفّقوا أخيراً في العثور على هذا الصياد المحلي الهرم ليكون دليلاً يرشدهم في وعورة المسالك.

علت الصياد الهرم سحابة من القتامة والوجوم، وسأل بصوت رصين: "هل سبق لكم أن سمعتم بـ 'أشباح أعوان النمر'[1]؟"

خيمت الهيبة والجدية على وجوه تشي وو ورفاقه على الفور؛ فبحكم كثرة ترحالهم وطول أسفارهم، لم تكن القصص الخارقة والغيبية لتغيب عن مسامعهم. حتى إن أحدهم هتف بذهول: "أتقصد أشباح أعوان النمر المستوحاة من المثل السائر: 'أن يغدو المرء عوناً لنمر ضارٍ'[2]؟"

أومأ الصياد برأسه وخفض صوته في توجس: "هذا الجبل يُدعى جبل الصنوبر. وقبل قرابة عشر سنوات، خرج أحد الصيادين إلى الجبل للصيد، لكنه توارى عن الأنظار ولم يعد قط، ولم يُعثر له إلا على حذاء واحد خلفه. وفي ذلك الحين، أشاع البعض أن وحش نمر شيطاني قد حل بالجبل وافترس ذلك الصياد."

"وفي بادئ الأمر، استنكر الناس الرواية ورفضوا تصديقها؛ فهم يستوطنون هذه البقاع لأجيال متعاقبة، فكيف يُعقل أن يظهر نمر شيطاني بغتة؟ غير أنه مع كر الأيام، ذكر أحد الصيادين أن كلب الصيد الخاص به أخذ ينبح بضراوة نحو اتجاه محدد أثناء رحلة صيد؛ وحين رمق الصياد ذلك الاتجاه ببصره، أصابه الرعب حتى تيبس جسده في مكانه."

"كان هناك نمر شرس براق الألوان، لا يقل طوله عن أربعة أمتار! انقض النمر المفترس نحو كلب الصيد، ففر الصياد بجلده ناجياً بحياته في التو واللحظة! ولحسن حظه، لم يتعقبه ذلك الوحش."

"ثم لاحظ الناس اختفاء بعض العابرين والمسافرين بين الفينة والأخرى؛ فرفعوا شكواهم إلى مسؤولي مقاطعة تشينغهواي. وبعد اطلاع الحكام على الأمر، أحالوني لمراجعة مقاطعة يانجيانغ، بحجة أن جبل الصنوبر يقع على مقربة من يانجيانغ وأن القضية تقع ضمن نطاق صلاحياتهم طالما أننا نورد طرائدنا وصيدنا إلى أسواقهم."

"لكن ما إن حطت رحالنا في مقاطعة يانجيانغ، حتى جزم مسؤولوها بأن جبل الصنوبر يتبع إدارياً لمقاطعة تشينغهواي، وهو من مسؤوليتهم حصراً."

"وبعد جولات طويلة من التدافع والمماطلة بين الطرفين، أوفد كل جانب منهما مزارعين اثنين لتقفي أثر النمر الشيطاني في جبل الصنوبر. غير أن أولئك المزارعين لم يعثروا حتى على شعرة نمر واحدة طوال عشرة أيام كاملة! فظن المزارعان أننا نعبث بهما ونهدر أوقاتهما سدى؛ ورغم محاولتنا الإيضاح بأن النمر الشيطاني قد يكون متوارياً عن الأنظار عمداً ويهاب مجابهتهما، إلا أنهما صمّا آذانهما عن تبريراتنا وغادرا المكان بحنق وغيظ."

"قصدنا السلطات مجدداً، لكنهم أشاحوا بوجوههم عنا وتجاهلوا شكوانا تماماً. وتحت وطأة العجز وانعدام الحيلة، هجر معظم السكان جبل الصنوبر بحثاً عن سبل أخرى للعيش، ولم يبقَ هنا سوى قلة من الشيوخ الطاعنين في السن أمثالي ممن لا يحترفون عملاً سوى الصيد."

"وبعدها، بدأنا نصادف أولئك المسافرين المفقودين أثناء خروجنا للصيد؛ كانوا يظهرون فجأة في لحظة ويتلاشون في أخرى، بل ويدفعونك نحو الهلاك أحياناً! وفي بعض الأوقات، حين أقود قوافل عبر الجبال، يتظاهر أولئك العابرون بلقائنا صدفة ويسألوننا مرافقتهم بذريعة أن وجهتنا واحدة. فكيف أجرؤ على إجابتهم؟! كنتُ أسارع بقيادة جماعتي بعيداً عنهم بأقصى سرعة."

"وقد روت لنا الأجيال الغابرة عن وجود ما يُعرف بـ 'أشباح أعوان النمر'؛ فحين يفتك النمر الشيطاني بإنسان، تستحيل روح الضحية إلى شبح تابع له، يعين سيده الوحش على اقتناص الفرائس عبر استدراج البشر وخداعهم إلى مهالك يُقتلون فيها ليتحولوا إلى أشباح أعوان جدد."

"ومع ذلك، فإن درء خطر أشباح الأعوان لا يزال أمراً ممكناً؛ فطالما أنك ترفض مطالبهم وتعرض عنهم، فلن يملكوا لك ضراً."

تجلت الحقيقة جلية أمام ناظري تشي وو: مع اتساع هذه الغابة الجبلية وضخامتها، يفترض أن تعج بأعداد غفيرة من الصيادين، ومع ذلك لم نعثر إلا على قلة شحيحة بعد بحث مضنٍ، بل وكانوا يقطنون مجتمعين في بقعة واحدة؛ فالعلة كلها تكمن في ذلك النمر الشيطاني إذاً.

ولاحظ تشي وو تردد آ يوي، فشجعه قائلاً: "آ يوي، قل ما يجول في خاطرك ولا تتردد."

كان آ يوي يشعر بالحرج في البداية، لكن بعد أن نطق زعيمه بالإذن، أسقط كل تحفظاته وسأل: "لديّ سؤال: هل توجد بين أشباح أعوان النمر إناث؟ وهل هن حسناوات فاتنات؟ وهل يملكن القدرة على الإغواء وسلب طاقة 'اليانغ' من الرجال؟ وهل يُحتمل أن تنشأ بيني وبين إحداهن قصة حب محرمة، فنفر معاً هاربين من مطاردة النمر الشيطاني القاتلة ونجوب آفاق عالم الجيانغهو؟"

ومع كل سؤال كان يقذفه فم آ يوي، كانت علامات الاستفهام تتفجر فوق رؤوس رفاقه من فرط الغرابة والذهول!

حك آ يوي رأسه في حياء حين عاين ردود أفعالهم: "هكذا كانت تسير الحبكة دائماً في الروايات التي أطالعها وفي حكايات الأشباح الصينية[3]؛ حديث عن شبح أنثى حسناء وغراميات متشابكة مع رجل فاني وما شابه ذلك."

خيم الصمت على تشي وو لبرهة، ثم ربّت على كتف آ يوي ناصحاً: "يجدر بك الإقلال من قراءة الكتب مستقبلاً." ثم استدار نحو الصياد الهرم: "العم صن، لمَ لم ترفعوا أمر هذا الوحش إلى الطوائف الخالدة العظيمة الخمس؟ فبصفتهم حماة المسار القويم، يستحيل أن يغضوا الطرف عن مثل هذا المنكر."

استغرب الصياد الهرم وسأل بحيرة: "الطوائف الخالدة العظيمة الخمس؟ لم يسبق أن طرق هذا المصطلح مسمعي قط."

"إنها تشمل طوائف كبرى مستقيمة مثل 'طائفة السعي نحو الداو' و'الدير المعلق'، وهي أقوى خمس طوائف تتربع على عرش هذه القارة بأسرها."

تمتم الصياد بارتياب وعدم يقين: "يبدو أنني سمعتُ بهذا الاسم في موضع ما من قبل…" لستُ متأكداً أين طرقت تلك الكلمات سمعي؛ لعل ذلك كان في دار الشاي عند سفح الجبل، أو من بعض المسافرين العابرين، أو ربما في أيام شبابي أو بعد أن اشتعل رأسي شيباً؛ لم أعد أذكر ذلك بوضوح.

وفي واقع الحال، لم يكن لعامة الناس دراية تذكر بشؤون المزارعين الخوارق، بل كانوا يكتفون بنقل الشائعات طلباً للإثارة والتسلية؛ ومن السهل جداً أن تتبدل تفاصيل الحكاية وتتشوه حين تتناقلها الألسن شفهياً، حتى تبلغ مسامع العامة وهي مجافية للواقع ومبتعدة عن الحقيقة بمسافات شاسعة، فاقدة لكل مصداقية.

على سبيل المثال، سمع تشي وو ذات مرة أن اسم "طائفة السعي نحو الداو" هو كناية بليغة عن درب الخلود اللانهائي ومساءلة السماوات في ابتغاء جوهر الداو؛ وأن ممارسة الزراعة تعني في جوهرها تهذيب القلب وصقل العقل، مما يقتضي من المزارع أن يسائل وجدانه باستمرار عن أي طريق يسلك — أهو درب الاستقامة أم المسار الشيطاني — لئلا يضل عن حقيقته وينسى مقصده ونواياه الأولى.

وحين تصادف أن التقى تشي وو بتلميذ من طائفة السعي نحو الداو يبدو أن اسمه داي بوفان، سأله عن أصل تسمية الطائفة بهذا الاسم؛ وظل تشي وو يذكر إجابة داي بوفان حتى يومنا هذا.

قال داي بوفان حينها: "أوه، هذا السؤال؟ حسناً، عليّ أن أبدأ الحكاية من سلفنا المؤسس العظيم، 'الداوي الفطري'. ففي سعيه للعثور على بقعة مباركة تحظى بتناغم طاقات 'الفينغ شوي'، أنفق ثروة طائلة لجلب أحد العرافين من طائفة استراتيجيا السماء لتحديد الموضع بدقة؛ وأخيراً، اهتدى إلى أرض استثنائية تجتمع فيها بركات الفينغ شوي من الجهات الثماني جميعاً. وأكد العراف حينها أنه لضمان ديمومة الطائفة وخلودها، يتحتم تأسيسها في بقعة محددة وتوقيت زمني بعينه."

"غير أن سلفنا المؤسس كان رجلاً يفتقر تماماً إلى حس الاتجاهات؛ ورغم وجود العلامات الإرشادية الصريحة، إلا أنه ضل الطريق وتاه في البراري! فلم يجد بداً من سؤال أحد المزارعين العجائز عن الدرب؛ وبفضل إرشاد ذلك الفلاح الهرم وحده، تمكن من الوصول إلى موضع الطائفة في الوقت المحدد تماماً."

"وعرفاناً بجميل ذلك الفلاح وإرشاده، أطلق سلفنا على الطائفة اسم: 'طائفة السعي نحو الداو (طلب الطريق)'[4]!"

الهوامش:

[1] أشباح أعوان النمر (Changgui / 伥鬼): أرواح هائمة في الفلكلور الصيني لضحايا افترسهم نمر شيطاني، فتحولت أرواحهم إلى عبيد أذلاء للوحش يعينونه على إغواء البشر واستدراجهم لافتراسهم.

[2] المثل الصيني الشهير (Weihu-zuochang / 为虎作伥): يعني حرفياً "أن يخدم المرء كنمر مساعد أو عون لنمر"، ويُضرب لمن يعين الطغاة والظالمين على ارتكاب الشرور والآثام.

[3] إشارة ساخرة وتلميح للفيلم الكلاسيكي الشهير "قصة شبح صينية" (A Chinese Ghost Story)، الذي تدور حبكته حول قصة حب رومانسية تجمع بين شاب فاني وشبح أنثى حسناء تابعة لشيطانة شجرة عجوز.

[4] التورية هنا قائمة على المعنى المزدوج لكلمة "داو" (Dao / 道) في اللغة الصينية؛ فهي تعني في السياق الفلسفي والروحي "الحقيقة المطلقة، القانون الكوني، وطريق الزراعة"، في حين تعني في الاستخدام اللغوي اليومي البسيط مجرد "طريق، مسار، أو اتجاه جغرافي"! وبذلك تحول اسم الطائفة المهيب "السعي نحو الداو" إلى مجرد "السؤال عن الطريق" لأن المؤسس ضل سبيله!

خواطر المترجم (راكومون):

أجل، أنا لستُ تائهاً أبداً، أنا فقط أسعى لطلب الداو :]