الفصل 135

الفصل 135: صيدلية الأعشاب

"كم عدد الأشخاص الخطرين في هذا النزل؟" كان لزاماً على لو يانغ التأكد مما إذا كان النادل هو مصدر الخطر الوحيد داخل النزل أم لا.

ورفع النادل، وهو يرتجف رعباً داخل ردائه الأبيض، إصبعين: "اثـ… اثنان."

"من هما؟!"

"أنتما الاثنان."

رَكَلَهُ مينغ جينغتشو بغيظ: "تكلم بصدق واعتدال!"

وشعر النادل بالعجز التام؛ فهو يستحيل عليه الكذب وهو يرتدي الرداء الأبيض! 'أنتما الاثنان بوضوح الكيانان الأكثر خطورة ورعباً في هذا النزل بأكمله!'

عدل لو يانغ صيغة سؤاله: "كم عدد الأشخاص الذين يشكلون خطراً على البشر والنزلاء العاديين في هذا النزل؟"

أجاب النادل بصدق خالص: "أنا الوحيد."

"بينك وبين صاحب النزل، من الأقوى؟"

"أنا الأقوى؛ غير أن القواعد التي نتبعها مختلفة، وهو يملك قمعاً وسلطة فطرية فوقي."

دقق لو يانغ: "وهل قوتك داخل غرف رتبة السماء تماثل قوتك في أي مكان آخر؟"

"كلا، الأمر مختلف؛ فاستناداً إلى القواعد، تتعاظم قوتي وتشتد داخل غرف رتبة السماء."

"وهل هناك آخرون مثلك تتباين قواهم باختلاف الأماكن في البلدة؟"

"نعم، على سبيل المثال، تلك الكيانات القابعة داخل الأكواخ القشية نهاراً؛ إنها بالغة القوة والشراسة داخل الأكواخ، وتستطيع التنقل بينها بحرية مطلقة؛ غير أنها بمجرد خروجها من الأكواخ، تتقلص قوتها لتصبح كقوة البشر العاديين وتفقد قدرتها على العبور بين الأكواخ. ومع ذلك، أنا أجهل ماهية تلك الكيانات على وجه التحديد."

"وهل هناك المزيد؟ ماذا عن الحراس ذوي الثياب السوداء ومعلم المدرسة الخاصة ذي الثياب الرمادية؟ هل يحوزون قوى مضاعفة بدورهم؟"

"كلا، لكنهم كانوا مزارعين في الأصل قبل حبسهم هنا، لذا فهم أشد بأساً وقوة من الناس العاديين بمراحل."

"وما هي طبيعة العلاقة بين الحراس ومعلم المدرسة الخاصة؟"

طرح النادل استنتاجه: "تقديري هو أن علاقتهما ليست على ما يرام، ولعل بينهما تنافساً وصراعاً؛ فعلى سبيل المثال، أنا والحراس نشترك في نفس الشرط: نحتاج لقتل عدد محدد من الضحايا لنتمكن من مغادرة البلدة؛ ولستُ متأكداً بشأن معلم المدرسة، لكن الأرجح أن شرطه مماثل لذلك."

"أتعلم أين يقبع عمدة البلدة؟"

"سمعتُ أنه يقيم داخل مقر إدارة البلدة، غير أنني لم أره يخرج قط."

"وكيف نقتل عمدة البلدة؟"

"لا أعلم."

"وما هي قدرات العمدة وإمكانياته؟"

"لا أعلم."

"وأين تقع قاعة الأسلاف؟"

"يستحيل العثور على قاعة الأسلاف في وضح النهار؛ فهي لا تظهر إلا بين الساعة التاسعة والحادية عشرة مساءً فقط." كان النادل مطيعاً وخاضعاً تماماً في الإجابة عن كافة أسئلتهم.

وتطابقت إجاباته إلى حد بعيد مع ما استنتجه لو يانغ ومينغ جينغتشو بالفعل.

وفور انتهائهما من الاستجواب، نزع لو يانغ الرداء الأبيض بخفة عن النادل، وغرس سيفه مباشرة في قلبه!

فبصفتنا زعيمي فرع مهيبين في عقيدة شيطانية، ندرك بديهياً أن الأموات لا يفشون الأسرار!

"من حسن الحظ أنك نزعتَ الرداء الأبيض أولاً، وإلا لكان تلطخ بالدماء وتلف." تمطى مينغ جينغتشو بكسل: "أخيراً يمكننا أن ننعم بنوم هانئ وعميق."

وشاطره لو يانغ نفس الشعور؛ فحصيلتهما من المعلومات الليلة كانت وفيرة للغاية، ولن يزعجهما ذلك الطرق المقيت على الباب مجدداً.

وفتش الاثنان جثة النادل ليعثرا على ورقة قواعد النزل، غير أنها لم تعد ذات فائدة بعد أن فككا شفرتها بالكامل.

"ورقة القواعد الخاصة بنا تلاشت فور قراءتها لمرة واحدة؛ ولولا ذاكرتنا الحادة لكنا نسيناها الآن؛ أما النادل فيستطيع الاحتفاظ بورقته لتذكير نفسه بها باستمرار؛ ويبدو أن المعاملة التي يتلقاها النادل وأمثاله تختلف جذرياً عن معاملتنا."

وعند الساعة التاسعة صباحاً من اليوم الثالث، أيقظهما صنج المنادي الليلي؛ ورغم تثاؤبهما، إلا أنهما كانا في غاية الرضا عن نومهما المريح.

وكان صاحب النزل قد سمع صرخات استغاثة النادل وضجيج المعركة ليلة البارحة، فصعد صباحاً لتفقد الغرفة؛ وحين وقعت عيناه على المشهد المروع لجثة النادل الممزقة، غرق في صمت مطبق وطويل.

أينتمي هذان الشابان للمسار الصالح والنبيل حقاً؟!

وقبل مغادرة النزل، خط لو يانغ رسالة قصيرة لصاحب النزل:

«الرداء الأبيض كان مفيداً وممتازاً للغاية؛ سنستعيره ليومين إضافيين.»

وما لم يلحظه لو يانغ، هو وميض الخوف والذعر الذي التمع في عيني صاحب النزل وهو يرمقهما؛ ولماذا تبدو نبرة هذه الرسالة مطابقة تماماً لأسلوب مزارعي الشياطين المتغطرسين الذين يسلبون الأغراض ولا يردون ديونهم أبداً؟! كأنه يقول بوقاحة: 'هذا الشيء أعجبني وسأستعيره، وسأرده حين أملّ منه!'

"إنه مجرد وهم وخيال، أليس كذلك؟" من الواضح أن صاحب النزل لم يكن يفقه شيئاً عن حقيقة طائفة السعي نحو الداو.

فبالنسبة للمزارعين من الرتب المتواضعة، تستند معظم معارفهم عن الكيانات العملاقة كطائفة السعي نحو الداو إلى مجرد شائعات وأقاويل؛

والشائعات غالباً ما تكون بعيدة عن الصواب.

وبعد خروجهما من النزل، توجها مباشرة نحو صيدلية الأعشاب، حيث استقبلهما صبي متدرب يرتدي ثياباً رمادية بحفاوة واهتمام: "فيمَ يمكنني مساعدتكما، أيها النزيلان العزيزان؟ هل سمعتما نباح كلاب؟ أم صادفتما كلاباً سوداء؟ إن كنتما سمعتما نباح كلاب، فلدي علاج جاهز لكما هنا."

وقدم الصبي قدراً يغلي بسائل دوائي أحمر يطلق فقاعات: "هذا الدواء مُعد من 'عشب الزنجفر' المسحوق والمطبوخ لعشر ساعات كاملة؛ وتناوله سيصيبكما بنعاس مؤقت، غير أنه بعد نوم عميق، ستزول كافة التأثيرات والسموم الناجمة عن نباح الكلاب بالكامل!

أما إن صادفتما كلاباً سوداء، فعليكما اللحاق بي سريعاً؛ وإلا فستتحولان وتستحيلان إلى كلاب سوداء قريباً! وتوجد بئر في الفناء الخلفي للصيدلية؛ وما دمتما تشربان من الماء الذي ترفعانه بأنفسكما، فلن تنقلبا إلى كلاب سوداء أبداً!"

وهمّ مينغ جينغتشو بالقول إنهما يريدان مقابلة صاحب الصيدلية، غير أن لو يانغ أوقفه في التو؛ واستوعب مينغ جينغتشو المقصد سريعاً: لا داعي للتحدث مع هذا الصبي؛ فهو في حكم "الغريب"، مما يعني أن ما يتفوه به كذب وخديعة على الأرجح!

وجلس الاثنان مكانهما في صمت مطبق وبرود تام، متجاهلين تماماً ملامح القلق والحرص المصطنع التي أظهرها صبي الصيدلية.

وبعد قرابة ساعة كاملة، انصرف الصبي نحو الفناء الخلفي، وعندها فقط تجلى صاحب الصيدلية؛ وكان رجلاً مسناً يرتدي ثياباً بيضاء ناصعة؛ وملامحه الطيبة والوقورة تبعث على الطمأنينة وتغري المرء بالوثوق به والبوح له بشتى همومه: "هل واجهتكما أي عقبات، أم أن لديكما أسئلة تودان طرحها؟"

وتذكر الاثنان القواعد التي تحظر عليهما التحدث نطقاً إلى صاحب الصيدلية، فمد لو يانغ قصاصة ورقية إليه:

«لقد سمعنا نباح كلاب؛ فماذا يتعين علينا فعله؟»

أجاب المسن: "تحتاجان إلى اثنين تشيان[1] من 'عشب الاستبصار'؛ اطحناه باللعاب وسدا به فتحات أذنيكما لربع ساعة، ليزول الأثر بالكامل."

خط لو يانغ: «أعطنا 4 تشيان من عشب الاستبصار؛ وكذلك: ماذا لو صادفنا كلاباً سوداء؟»

تنهد صاحب الصيدلية: "تلك معضلة عسيرة ومربكة؛ فكل من يصادف كلباً أسود، ينبح لا إرادياً من فمه؛ وبمجرد أن يخرج النباح بصوت مسموع، يستحيل في التو إلى كلب أسود! ومع ذلك، يوجد علاج وحيد: خياطة الشفتين بإبرة وخيط؛ فإن استطاع المرء الصمود لساعة كاملة دون إصدار أي صوت، فلن ينقلب إلى كلب أسود."

أنصت لو يانغ بتركيز شديد وكتب: «كيف نغادر هذه البلدة؟»

"مغادرة البلدة؟" بدت ملامح الصدمة على وجه صاحب الصيدلية: "ذلك أمر أشد عسراً واستحالة؛ بل أراه مستحيلاً تماماً! توجد قاعة أسلاف في البلدة، وتضم تمثال بوذا شبه عارٍ ومعصوب العينين؛ وإن أخرجتما تمثال بوذا خارج قاعة الأسلاف وحطمتماه، فسينبثق ممر سري ينفذ إلى العالم الخارجي؛ غير أن عليكما الحذر الشديد؛ فالمخرج تعصف فيه رياح هوجاء مفتتة للعظام، تنفذ عبر المنافذ السبعة للجسد وتخرج منها؛ وخلال تلك العملية، سيذوب جسدكما وتتلاشى روحكما، ولن يتبقى منكما سوى كومة من العظام المنخورة؛ ولا يقوى مخلوق على مقاومة تلك الرياح!

وهذا هو السبيل الوحيد على الإطلاق لمغادرة هذه البلدة."

وغاصت قلوبهما في صدرهما؛ فمن الواضح تماماً أن هذه القواعد صُممت بإحكام لمنع أي كائن من المغادرة؛ وهذا منطقي تماماً، فأولئك المزارعون القدامى من مرحلة الاندماج المختبئون هنا لن يسمحوا بتسرب حرف واحد عن وجودهم إلى العالم الخارجي بأي ثمن!

الهوامش:

[1] التشيان (Qian / 钱): وحدة قياس تقليدية شهيرة تُستخدم في وزن العقاقير والأعشاب في الطب الصيني التقليدي، ويعادل التشيان الواحد نحو 3.78 غرامات تقريباً.

خواطر المترجم (راكومون):

ينتابني فضول حقيقي حول طبيعة الشائعات الغريبة التي يتداولها العوام في العالم السفلي عن طائفة السعي نحو الداو ههههههه :3!

صاحب النزل ارتبك وظن أنهما من كبار شياطين الطرق الملتوية بسبب سلوكهما الإجرامي وسرقة الرداء الأبيض وتقطيع النادل!