الفصل 99

 

⟢ الفصلُ 99 ⟢

 

“فريا! ما خطبكِ أنتِ أيضًا؟!”

 

رفعتُ جسدي بصعوبة بمساعدة أرثر.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“……نعم، أنا بخير.”

 

في تلك اللحظة، اختفت القوة التي كانت تضغط على كتفي.

 

أصبح التنفس أسهل، وصار تحريك جسدي أيسر قليلًا.

 

يبدو أن سيرهين أخفى القوة التي كان يتحكم بها في الختم فور ظهور ولي عهد إمبراطورية كاديا.

 

فلا بد أن تلك القوة مرتبطة بالسحر الأسود.

 

سألني أرثر:

 

“هل ذلك الوغد، ولي العهد، هو من فعل هذا بكِ؟!”

 

ولسبب ما، بدا أرثر غاضبًا. أومأتُ برأسي وأجبته بهدوء:

 

“نعم……”

 

عندها فقط انتبهتُ إلى حالتي. كان فستاني في حالة مزرية، وجسدي مليئًا بالخدوش هنا وهناك.

 

ولم يكن ذلك كل شيء. لا أعرف متى حدث هذا، لكن شرفة غرفة الاستراحة في مقرّ الدوق الأكبر كانت في حالة يُستغرب معها ألّا تنهار في الحال.

 

لم تكن مجرد تشققات متناثرة هنا وهناك، بل إن جزءًا من الدرابزين كان قد انهار بالفعل وسقط إلى الخارج.

 

‘هل فقدتُ صوابي إلى هذا الحد……؟’

 

أنا؟

 

لقد تحملتُ، سواء بإرادتي أم رغمًا عني، حتى تدريب القتلة القاسي الذي يُقال إنه بالغ الوحشية. وكنتُ أفتخر بأن صلابتي النفسية لا تضاهى.

 

‘لولا أن الختم قد ختم هالتي، لربما فقدتُ السيطرة تمامًا……’

 

لا. استعيدي وعيكِ!

 

هززتُ رأسي بسرعة، ثم مزّقتُ على عجل الدانتيل من أسفل فستاني.

 

“فريا؟”

 

نظر إليّ أرثر باستغراب، لكن ذلك لم يكن مهمًا.

 

“ترى الحجر الأسود الذي في يد ولي عهد تيناسيس، أليس كذلك؟ يجب أن تنتزعه منه بأي ثمن.”

 

وضعتُ قطعة الدانتيل في يد أرثر وتابعتُ كلامي:

 

“إياك أن تمسكه بيدك مباشرةً. وبعد أن تنتزعه، سلّمه فورًا إلى سحرة القصر الإمبراطوري.”

 

وحين سألت أرثر بنظرة تقول “هل فهمت؟”، أومأ برأسه من دون أن يفهم شيئًا.

 

وانطلق أرثر فورًا نحو سيرهين، كما طلبتُ منه.

 

تبادل مع سيرهين الهجمات عدة مرات، ثم استغلّ انشغاله بكادريان، وانتزع الحجر الأسود الذي كان يمسكه وعاد به.

 

وما إن انتُزع الحجر الأسود منه حتى انهار تركيز سيرهين.

 

ولم يُفوّت كادريان تلك اللحظة، فانهال عليه بهجماته، وأصابت إحدى ضرباته سيرهين بقوة، فأطاحت به بعيدًا من جديد.

 

“كُوونغ—!”

 

ارتطم سيرهين بأحد أعمدة الشرفة، ثم سقط على الأرض. “تشششقق!” وظهرت شقوق دقيقة في العمود الرخامي الأبيض الناصع.

 

“كُح، كُح—.”

 

مسح سيرهين الدم عن طرف فمه، ثم نظر إليّ.

 

“لا، ليس هذا…”

 

وفي تلك اللحظة بالذات، انشقّ الفضاء فجأة أمام سيرهين وظهرا رجلان غامضا الملامح، وقد غطّيا رأسيهما بقلنسوتين سوداويين.

 

“إلى هنا وكفى.”

 

وبعد أن قالا ذلك، أخرجا من ملابسهما كيسين صغيرين وألقياهما أمامنا.

 

“فريا!”

 

اندفع كادريان نحوي مذعورًا، واحتضنني ثم قفز بجسده إلى الخلف.

 

“كوااانغ—!”

 

دوّى صوت هائل يشبه انفجار قنبلة، وامتلأت المنطقة من حولنا بالدخان.

 

“آآخ!”

 

“ما هذا؟!”

 

كما ابتعد الماركيز غريفن وأرثر عن المكان مذعورين من دويّ الانفجار الهائل.

 

وبعد لحظات، نقلني كادريان إلى مكان آمن، ثم اندفع نحو الموضع الذي وقع فيه الانفجار.

 

هبّت ريح، وبدأ الدخان الأسود الذي ملأ المكان يتبدد ببطء.

 

“……”

 

“……”

 

ساد الصمت للحظات، إذ عجزنا عن قول شيء.

 

فلم يكن سيرهين ولا الرجلان الغامضان موجودين حيث كان ينبغي أن يكونوا بعد انقشاع الدخان.

 

ما ألقاه الرجلان كان قنبلة دخان، وهي إحدى الأسلحة التي تشتهر إمبراطورية تيناسيس بصناعتها على نحو خاص.

 

وبينما كنتُ أحدّق في ذلك المكان شاردةً، جاء كادريان ووقف أمامي مباشرةً.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“……”

 

لم أجب، بل ظللتُ أنظر إليه في صمت.

 

أبعد كادريان خصلة شعر عالقة على خدي، ثم سألني:

 

“ما بكِ؟ هل أُصبتِ في مكان ما؟”

 

“……”

 

كادريان.

 

كان من الصعب عليّ حتى أن أنطق باسمه.

 

كان الأمر غريبًا. لم أكن أعرف كيف ينبغي أن أناديه.

 

لم أستطع أن أندفع نحوه وأحتضنه كما كنتُ أفعل في طفولتي، وفي الوقت نفسه لم يكن بوسعي أن أعامله كما لو أننا مجرد شخصين التقيا في ساحة المعركة.

 

وفوق كل شيء…

 

هل يجوز لي أن أخبره بأن ذاكرتي قد عادت……؟

 

كيف؟ كيف يمكنني أنا أن أجرؤ على ذلك؟

 

حتى قبل لحظات، كان صدري يغلي غضبًا بسبب سيرهين.

 

بدت السنوات التي قضيتها معه عبثًا، وشعرتُ بأنني كنتُ مثيرةً للشفقة إلى حدّ لا يُحتمل لأنني اعتبرته صديقًا.

 

وظلت السنوات الطويلة التي تلاعب بي فيها تتوالى في ذهني.

 

كان كل شيء يبدو كالحلم أمام واقع لا يُصدَّق، وكان في الوقت نفسه يملؤني بالفراغ، ولهذا كان الغضب يتصاعد في داخلي أكثر فأكثر.

 

لكن الآن، بعد اختفاء سيرهين ووقوفي وجهًا لوجه أمام كادريان، أربكني شعور آخر مختلف تمامًا.

 

آه……

 

‘ماذا فعلتُ بهذا الرجل بحق؟’

 

صحيح أنني كنتُ في جسد شخص آخر، لكنني، بصفتي سيا، وجّهتُ سيفي إلى عنق كادريان.

 

وبذلتُ كل ما أملك من قوة لتنفيذ أوامر سيرهين، حتى كدتُ أموت في سبيل ذلك.

 

‘لأنني لم أتذكرك……’

 

كدتُ أقتلك.

 

حتى بعد أن عدتُ إلى جسدي، لم أتمكّن من تذكّر كادريان.

 

‘بل إنني وضعتُ خطةً للعودة إلى سيرهين بعد أن أحمل إليه رأس كادريان.’

 

ومع ذلك، أبقاني كادريان إلى جواره واعتنى بي.

 

والآن، بعدما أعود بذاكرتي إلى تلك الفترة، أدرك أيضًا أن إسناده العجوز نوربرت والسير ألين إليّ لم يكن لمراقبتي فحسب، بل كان يريد حمايتي.

 

ولا بد أنه كان يشعر بالقلق من احتمال أن تختفي خطيبته التي استيقظت من جديد فجأةً في أي لحظة.

 

ومع ذلك، عاملتُ كادريان حتى النهاية بأنانية وبرود.

 

–”أرجوك، لا تفسد هدوئي يا صاحب السمو.”

 

في ذلك الوقت، كنتُ أظن أن هذا هو الصواب الوحيد.

 

ففي نهاية المطاف، كنتُ فارسًا من دولةٍ معادية، وكان عليّ أن أغادر هذا المكان، وكنتُ غريبةً لا مكان لي أنتمي إليه.

 

كنتُ أتمنى أن يتظاهر كادريان بعدم معرفتي حتى يحين موعد مغادرتي مقرّ الدوق الأكبر.

 

وقد قال كادريان إنه سيفعل ذلك.

 

–”أفهم أنكِ، مهما قلتُ لكِ الآن، لن تسمعي كلامي إلا كأنه حديث عن شخصٍ آخر. ……فهمتُ. لذلك لا داعي لأن تقلقي في الوقت الراهن.”

 

مرّ أمام عينيّ سريعًا وجه كادريان وهو يقول ذلك.

 

وتلك النظرة التي ظهر فيها لمحةٌ خاطفة من مشاعره المريرة التي أخفاها في داخله.

 

‘كم كان ذلك مؤلمًا ومؤسفًا بالنسبة إليه……’

 

كنتُ أجرح كادريان من دون أن أدرك ذلك.

 

ذلك الرجل الذي لم ينسني وظلّ ينتظرني، والذي بقي إلى جانبي ليحميني بعدما فقدتُ ذاكرتي.

 

حقيقة أنني “فقدتُ ذاكرتي” لم تكن كافية لتغطية كل ما أشعر به الآن من ذنب وإحباط.

 

لو أنني لم أفقد ذاكرتي.

 

لا، بل سيرهين… لو أن سيرهين لم يفعل بي ذلك أصلًا!

 

‘كادريان……’

 

كيف ينبغي لي أن أعاملك من الآن فصاعدًا؟

 

أبصفتي فريا، خطيبتك منذ زمنٍ سحيق؟ أم سيا، الفارسة التي كانت من دولةٍ معادية؟ أم بصفتي كبيرة خدم الدوقية الكبرى؟

 

‘كادريان. من أكون أنا؟’

 

إذا كنتُ أنا نفسي لا أعرف، فهل تستطيع أنت أن تخبرني بالإجابة الصحيحة…؟

 

‘من أكون حقًا؟’

 

بماذا ينبغي أن أسمّي نفسي، أنا التي أصبحتُ هكذا—.

 

“فريا.”

 

“……”

 

في تلك اللحظة، اختفت الأفكار السلبية التي كانت تنهشني، وكأنها لم تكن موجودة قط.

 

“فريا……”

 

ناداني كادريان بذلك اللقب المحبّب الذي اختاره لي بنفسه.

 

وكما كان يفعل في الماضي، بالنظرة والملامح نفسيهما اللتين لم تتغيرا.

 

ولهذا تفاجأت.

 

ففي هذه اللحظة التي نطق فيها باسمي، شعرتُ وكأنني أصبحتُ فريا كاملةً، لا شيئًا آخر.

 

كان الأمر مثيرًا للسخرية، وربما لا يحق لي حتى أن أشعر به، لكن ذلك وحده كان كافيًا ليملأ صدري بمشاعر لا تسعني.

 

شعرتُ بوخزٍ حول عينيّ، وفجأةً انهمرت الدموع من عينيّ.

 

اتسعت عينا كادريان دهشةً عندما رأى ذلك.

 

“فريا……؟ هل أُصبتِ حقًا؟”

 

مدّ يده ومسح الدموع التي كانت تنساب على خدي.

 

كانت لمسته خشنةً وقاسيةً، على عكس يديه في طفولتنا، لكن الدفء الذي تحملانه ظلّ حارًّا كما كان.

 

‘آه، كادريان……’

 

لم يتغير هذا الرجل قيد أنملة. رغم مرور سنواتٍ طويلة، ظلّ كما هو.

 

“هيكك……!”

 

“فريا؟”

 

كادريان. كادريان……

 

“كادريان!!”

 

لم أعد أستطيع السيطرة على مشاعري، فأحطتُ خصر كادريان بذراعيّ واحتضنته.

 

شعرتُ بجسده يتصلّب تدريجيًا، لكن حتى ذلك آلمني، لأنه ذكّرني بكادريان الذي عرفته في الماضي.

 

‘آسفة، ……أنا آسفة حقًا، آسفة جدًا.’

 

شددتُ عناقي حول كادريان أكثر، ودفنتُ وجهي بقوة في صدره.

 

كادريان…… إنه كادريان حقًا……

 

رائحته، دفء جسده، ذلك الشعور بالأمان.

 

آه، لقد اشتقتُ إلى هذا.

 

حتى في اللحظة التي فقدتُ فيها ذاكرتي، كنتُ أشتاق إلى هذا الدفء.

 

“هييكك……، هيك، هههيكك…… كادريان، …… كادريان.”

 

“……”

 

وهكذا، أفرغتُ في أحضان كادريان لفترةٍ طويلة ذلك الحزن الذي فاض من أعماقي.

 

حزنٌ كان قادرًا على أن يجعلني أنسى سنوات الاثنتي عشرة التي ضاعت سدى، بل وحتى أن يخفف شيئًا من ذلك الشعور بالظلم واحتقاري لذاتي.

 

كان لدفء كادريان مثل هذه القوة.