الفصل 97
⟢ الفصلُ 97 ⟢
بقي كادريان وحده في قاعة الوليمة، يحاول تهدئة قلقه باحتساء النبيذ.
“سموّك، هذا هو الدواء الذي طلبته.”
كان الماركيز غريفن قد غادر قاعة الوليمة لبعض الوقت، ثم عاد حاملًا صندوق الأدوية.
“قيل إن هذه الحبوب فعّالة للصداع، أما هذا الدواء السائل فيُتناول عند عسر الهضم.”
أخذ كادريان صندوق الأدوية الذي مدّه إليه الماركيز غريفن وقال:
“شكرًا لك. لا بدّ أن الحصول عليها لم يكن سهلًا.”
“لا، على الإطلاق. بسبب زوجتي، أحرص دائمًا على تجهيز عربة السفر بأدوية للطوارئ.”
وأضاف الماركيز غريفن أن هذه الأدوية قد تم التحقق من سلامتها، لذا يمكن تناولها دون قلق.
كانت تلك الأدوية هي التي طلب كادريان من الماركيز غريفن أن يحضرها من أجل فريا، التي بدا شحوبها واضحًا.
فحتى لو كانا في القصر الإمبراطوري، لم يكن بوسعه أن يجعل فريا تتناول دواءً يقدّمه شخص لا يثق به.
“لكن……”
سأل الماركيز بملامح يغلب عليها القلق قليلًا:
“لمن هذه الأدوية؟ مهما نظرت، لا يبدو أن سموّك يعاني من شيء يُزعجك بشدة……”
أجاب كادريان عن سؤاله بهدوء:
“كبيرة الخدم.”
“ماذا؟ آه……”
أخذ الماركيز غريفن يتلفت حوله، ثم قال:
“الآن وقد فكرت في الأمر، لا أرى كبيرة الخدم. يبدو أنها ليست على ما يرام.”
هزّ كادريان رأسه بصمت.
وفجأة، عادت إلى ذهنه ملامح فريا الشاحبة.
‘بدت حالتها سيئة فعلًا.’
أكان ذلك منذ اللحظة التي جاء فيها الإمبراطور وولي عهد إمبراطورية تيناسيس لإلقاء التحية؟
لم يكن الأمر يشبه مجرد توتر غامض بسبب الوليمة.
ورغم أنها بدت غير مدركة لذلك بنفسها، كانت فريا ترتجف بوضوح.
كان ارتجافًا خافتًا للغاية، لذا لم يكن الآخرون ليلحظوه، لكن كادريان وحده أدرك إشارتها غير الطبيعية في الحال.
لم يكن يستطيع ألّا يلاحظها. فهي المرأة التي تمنّاها طوال حياته.
حين لاحظ ذلك الارتجاف الطفيف، صعد الغضب في جسده حتى بلغ قمة رأسه.
مَن تُراه ذلك الشخص الذي جعل فريا، التي لم ترتجف حتى أمام سخرية الآخرين وملامتهم، تتوتر إلى هذا الحد؟
لم يكن متأكدًا مما إذا كان الأمر قد بدأ عندما قابلت الإمبراطور، أم أن وجود ولي العهد سيرهين هو المشكلة.
‘ربما ما كان ينبغي أن أحضرها معي.’
ظلّ كادريان يحدّق في صندوق الأدوية، ثم فرك ما بين حاجبيه.
‘سأجعلها تتناول الدواء أولًا، ثم نعود.’
لم تكن حالة فريا وحدها هي ما يشغله، بل كان هناك أيضًا سبب آخر: لم يكن يريد أن تبقى في مكان يوجد فيه ولي عهد تيناسيس ولو للحظة واحدة.
في تلك اللحظة.
قال الماركيز غريفن، الذي كان يقف إلى جانبه، بصوت خافت:
“سموّك. صاحبة السمو الأميرة الثالثة قادمة.”
“……”
“أيها الدوق الأكبر.”
كانت الأميرة الثالثة، إيلاريس، قد اقتربت من كادريان، وهي تحدّق فيه بوجه ممتقع من شدة الغضب.
“تشرفت بلقاء صاحبة السمو الأميرة الثالثة.”
حيّاها كادريان بصوته الجاف المعتاد.
فتقدمت إيلاريس خطوة وسألته:
“ألا تظن أنك تبالغ في معاملتي بهذه الطريقة؟”
“لا أفهم ما الذي تقصدينه.”
“حسنًا. أنا آسفة بشأن ما حدث في مهرجان الصيد.”
“……”
ألقت إيلاريس نظرة خاطفة إلى الماركيز الواقف بجانب كادريان، ثم انتقت كلماتها بعناية.
“لم تكن تلك فكرتي على الإطلاق. وقد وبّخني جلالته أيضًا بسبب تلك الحادثة.”
“أكان الأمر كذلك؟”
“……أنا أقول إنني آسفة. لذا كفّ عن هذا التمثيل السخيف الذي لا معنى له.”
“ما الذي تتحدثين عنه؟”
“أنا أعرف الدوق الأكبر أكثر من أي شخص آخر. والدوق الأكبر ليس من النوع الذي يمكن أن تكون له عشيقة على الإطلاق.”
“……”
“وفوق ذلك، من المستحيل أكثر أن يتخذ مجرد كبيرة خدم عشيقةً له.”
رفع كادريان إحدى حاجبيه، وكأن كلام إيلاريس قد فاجأه.
“إذا كنت تحاول إثارة غيرتي، فقد نجحت بما يكفي، لذا توقّف الآن. فهمت؟”
“……”
رفعت إيلاريس عينيها نحوه بملامح متجهمة. أما كادريان فمرّر يده ببطء فوق صندوق الأدوية الذي كان يحمله، ثم قال بهدوء:
“أنتِ تعرفين أنني لا يمكن أن تكون لي عشيقة.”
“……”
“لكن يبدو أنك نسيتِ أنني أمضيت حياتي كلها، واضعًا شخصًا واحدًا فقط في قلبي.”
ازدادت نظرات إيلاريس حدّة عند سماع كلام كادريان.
“……ومتى كان ذلك أصلًا؟ إلى متى تنوي الاستمرار في عيش حياتك وأنت تحتضن جثة؟”
عندها انتقلت نظرة كادريان التي كانت مستقرة على صندوق الأدوية إلى إيلاريس.
“أخ.”
تراجعت إيلاريس خطوة إلى الوراء مترددة. فقد شعرت بأن قلبها ينقبض تحت وطأة نظرته الباردة والنافذة.
وضمّت قبضتيها أمام صدرها وقالت:
“……هذا ليس حبًا.”
“ليس من شأن صاحبة السمو الأميرة الثالثة أن تقرر ذلك، على أي حال.”
“أيها الدوق الأكبر……. لن أتخلى عنك. وخصوصًا ما دمتَ تُبقي تلك كبيرة الخدم الوضيعة إلى جانبك. ……إذا أردتَ أن تتخلص مني، فمن الأفضل أن تضع إلى جانبك امرأة ذات مكانة أعلى من مكانتي. امرأة لا تستطيع أمي ولا أبي أن يعاملاها باستخفاف.”
وبدت على وجهها ملامح شديدة الخبث وهي تسأل مجددًا، وكأنها تتحداه:
“هل تظن أن هناك امرأة كهذه أصلًا؟”
تصلّبت ملامح كادريان.
وحين رأت إيلاريس ذلك، رفعت ذقنها وقالت بكبرياء:
“في العام المقبل، سأصبح زوجتك حتمًا. سترى، فسأجعل الأمر يحدث مهما يكن.”
وبعد أن أفرغت إيلاريس كل ما أرادت قوله، استدارت فجأة وغادرت.
“……سموّك.”
“هل سمعت؟ إنها تطلب مني أن أجلب امرأة ذات مكانة أعلى من مكانتها.”
“…….”
“إذًا، ينبغي أن ألبي طلبها.”
سواء رفعتُ مكانة تلك المرأة إلى الأعلى، أم أنزلتُ مكانتهم إلى الأسفل.
المهم ألّا يتمكن أيّ أحد من الوقوف فوقها.
في اللحظة التي أدار فيها كادريان رأسه نحو المنصة، التقت عيناه مصادفةً بعيني الإمبراطورة.
فأمال رأسه إمالة خفيفة مؤديًا التحية، لكن الإمبراطورة لم تردّ تحيته، وكأن شيئًا ما لم يعجبها، بل استدارت وغادرت قاعة الوليمة دون تردد.
“يبدو أنني لم أترك لديها انطباعًا جيدًا.”
ضحك كادريان ضحكة خافتة.
ثم اتجه بصره فجأة نحو المكان الذي كان وفد تيناسيس مجتمعًا فيه.
قال الماركيز غريفن، وهو ينظر إلى الوفد معه:
“بالمناسبة، لا أرى ولي عهد إمبراطورية تيناسيس. بما أننا أصبحنا حليفين الآن، كنت أفكر في أن أتحدث معه قليلًا بشأن بعض الأعمال، لكن……”
وعند سماع كلام الماركيز غريفن، أخذ كادريان يجيل بصره سريعًا في أرجاء قاعة الوليمة، ثم تصلّبت ملامحه وتمتم بصوت خافت:
“……اللعنة!”
وبعدها اندفع خارج قاعة الوليمة في لمح البصر.
***
دَفَعْتُ صدر سيرهين بكل ما أوتيت من قوة، فتراجع سيرهين إلى الخلف دون مقاومة تُذكر.
“أنت، أنتَ!!”
لقد محوتَ ذاكرتي، ونقلتَ روحي إلى جسد آخر!
‘كنت أظنك صديقي!’
كنت أظنك منقذ حياتي، الشخص الذي منحني اسمًا جديدًا، ومنحني مكانة جديدة!
“لقد قاتلتُ وأنا مستعدة حتى للتضحية بحياتي من أجلك!”
أيها الوغد المجنون!
“……سيا.”
“لكن ماذا؟!”
أنت، يا سيرهين، كنتَ الشخص الذي عبث بروحي وتلاعب بها……؟
“أنت من دمّر حياتي!”
ابيضّت مفاصل قبضتي المشدودة بقوة.
أتكون حياتي بأكملها التي عشتها باسم سيا في إمبراطورية تيناسيس مجرد كذبة، ومجرد سنوات عشتها وأنا أُستغلّ ويُتلاعب بي؟
حياة عشتها في دولة العدو، بصفتي فارسة في جيش العدو.
حياة عشتها وأنا أوجّه سيفي نحو بلادي، ونحو عائلتي، ونحو خطيبي.
تصاعدت نية القتل في داخلي حتى بلغت أقصاها، وامتلأت نفسي بالحقد على سيرهين، ذلك الرجل الذي جعلني أعيش باسم سيا، حتى تمنيت موته.
انهار قلبي في بؤس شديد، إلى درجة أنني تمنيت إنكار الذكريات التي عادت إليّ.
عضضت على أسناني وفتحت عينيّ على اتساعهما.
وما إن نظرت إلى وجه سيرهين الصافي النقي حتى اضطربت أحشائي من شدة الغضب.
أخذ بصري يهتز، وارتعشت أطراف عينيّ ارتعاشات صغيرة، وكأنني على وشك أن أفقد وعيي من فرط الغضب الذي اجتاحني.
لماذا أنا؟ لماذا أنت بالذات؟ لماذا أنت من فعل بي هذا؟
لماذا بحق خالق السماء!!
“أيها الوغد اللعين. سأقتلك…… حتمًا، بيدي أنا……!”
حرفًا حرفًا، لفظت كلماتي وأنا أطحن الغضب الموجّه إلى سيرهين بين أسناني وأقذفه من فمي.
سرعان ما انطفأت ملامح سيرهين.
“……لا تقولي لي إن ذكريات ذلك الجسد أيضًا قد عادت إليكِ.”
“……”
“……لا بأس، لا حيلة في ذلك.”
تمتم سيرهين بذلك بصوت خافت، ثم أخرج شيئًا من جيبه.
“لم أكن أرغب في استخدام هذا مجددًا.”
حجر أسود.
‘ذلك…….’
كان الحجر نفسه الذي وضعه في يدي عندما كنت في العاشرة من عمري.
الحجر الذي محا ذاكرتي بالكامل، وأخرج روحي من جسدي.
ذلك الحجر الذي جعلني أعيش في النهاية باسم سيا.
ارتجفت زاوية فمي ارتجافًا خفيفًا وأنا أحدّق في الحجر الأسود، فانتشرت على وجه سيرهين نشوة مروّعة.
“سيا، أنتِ…… هل تذكّرتِ هذا أيضًا؟”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.