الفصل 76
⟢ الفصلُ 76 ⟢
كان الدوق الأكبر.
‘آه، صحيح.’
لقد قال إنّه كان يلعب كثيرًا بالقرب من هذه الشجرة عندما كان صغيرًا أيضًا.
تردّدتُ للحظة بسبب بنيته الجسدية المهيبة التي توحي بالرهبة، لكن جسدي، الذي لم ينسَ واجبه ككبيرة خدم، سرعان ما اندفع نحوه.
“سموّك. ما الذي جاء بك إلى هنا في مثل هذا الوقت؟”
عندها أمال الدوق الأكبر رأسه، وأبعد يده التي كان يسندها إلى جذع الشجرة.
“لقد ثملتِ مجددًا.”
“آه…….”
كان صوته منخفضًا على نحو شديد. حتى إن كتفي ارتجفا دون وعي.
‘هل كان الأمر واضحًا؟’
رفعتُ يدي سريعًا وتحسّست وجنتي.
كانتا دافئتين جدًا. يبدو أن وجنتيّ قد احمرّتا على الأرجح.
‘يبدو أنه لاحظ ذلك مجددًا في هذا الوقت من الليل.’
يا له من بصر حاد، حقًّا.
في تلك اللحظة…
تسك.
“مع أنني قلت لهم ألّا يدعوكِ تشربين…….”
نقر الدوق الأكبر بلسانه، ثم تمتم بشيء لنفسه.
كان صوته خافتًا جدًا، وفوق ذلك كانت كلماته تخرج متمتمة وغير واضحة، فلم أتمكّن من سماعها جيدًا.
“ماذا؟ ماذا قلتَ للتو—.”
“النبيذ؟”
سأل الدوق الأكبر قبل أن أتمّ سؤالي.
‘كـ، كيف عرف ذلك أيضًا؟’
هل تفوح مني رائحة الخمر فعلًا؟
تنحنحتُ باقتضاب وقلت:
“سمعتُ أن نبيذ نواديالونسان وصل حديثًا، ولذلك تذوّقته فحسب.”
“تذوّقته…….”
ضحك الدوق الأكبر ضحكة قصيرة.
وبدا وكأن تلك الضحكة تسألني، هل أنتِ ضعيفة إلى هذا الحد أمام الخمر حتى تثملي بمجرد تذوّقه؟
احمرّ وجهي خجلًا.
فقد سبق أن رآني ثملة منذ وقت ليس ببعيد، فتذكّرتُ تلك اللحظة أيضًا، مما زاد إحراجي.
“سأكون أكثر حذرًا من الآن فصاعدًا.”
فجاءني ردّ الدوق الأكبر الفاتر.
“لا داعي.”
“…….”
“لماذا تحرصين على أمور كهذه؟”
“……لأن ذلك جزء من واجبي ككبيرة خدم—.”
“ألم ينتهِ وقت العمل؟”
“ماذا……؟ نعم، لقد انتهى.”
“إذًا، اشربي معي كأسًا أيضًا.”
“ماذا؟”
عندما أعدتُ السؤال شاردة الذهن، اقترب الدوق الأكبر خطوة، وأمال رأسه قليلًا إلى الجانب.
وانساب شعره الأسود الناعم، ذي الخصل المتناسقة، في اتجاه واحد بصوت خفيف.
ثم رسم ابتسامة لطيفة جدًا عند طرف فمه، وسألني:
“ألا تريدين؟”
“…….”
هذا…… هذا غشّ أيها الدوق الأكبر.
‘إذا ابتسمتَ هكذا، ……فكيف يمكنني أن أقول لا؟’
خرج الدوق الأكبر من تحت ظل الشجرة، فأضاء وحده وكأن ضوء القمر قد انسكب عليه وامتصّه.
وبفضل ذلك، ازدادت الأجواء الغامضة المنبعثة منه سحرًا.
كيف أصف الأمر؟
‘أليس هذا بالضبط شكل شيطان الأحلام الذي يُقال إنه يسحر الناس في أحلامهم؟’
ظللتُ أحدّق في الدوق الأكبر وكأنني مسحورة، حتى إنني لم أكن واعية بأنني أواصل النظر إليه هكذا.
“فريا…….”
نادى شيطان الأحلام اسمي وكأنه يهمس به.
ولسبب ما، بدت نبرته المتوسّلة وكأنها تدغدغ أذني.
كان صوته جميلًا في الأصل، لكنه بدا اليوم أكثر عذوبة من المعتاد.
وفوق ذلك، كانت تلك الابتسامة التي رفع بها طرفي فمه قليلًا تبدو مغرية على نحو لا يُقاوم.
ولم يكن ذلك وحده ما يستحوذ على نظري.
ولأنه ربما خرج بعد أن كان يستعد للنوم، فقد ظهرت لمحة من عضلات الجزء العلوي من جسد الدوق الأكبر المدربة جيدًا، من بين رداء نومه المرتبط بإحكامٍ رخو.
كان جسده قريبًا من الكمال. لقد كان أشبه بعمل فنيّ صبّ فيه الخالق، بعد أن فقد ضبطه لنفسه للحظات، كلَّ ما لديه من جمال.
ظللتُ أحدّق فيه للحظات شاردة الذهن، ثم انتبهتُ فجأة إلى نفسي وهززتُ رأسي.
‘فلأستعدّ لوعيي.’
كل هذه المشاعر بسبب تأثير الخمر.
لا ينبغي أن أقع تحت سحر جمال الدوق الأكبر!
‘لقد قيل إن الوقوع في سحر شيطان الأحلام يعني أنه لا خلاص لك.’
أخذتُ أفكّر في شيء أغيّر به موضوع الحديث، ثم فتحتُ فمي.
“آه، هل يمكننا المرور بالمعبد للحظات في طريق عودتنا بعد زيارة برج السحر؟”
“المعبد؟ لا مشكلة في ذلك. لكن لماذا تريدين الذهاب إلى المعبد؟”
سألني الدوق الأكبر وهو يعقد ذراعيه أمام صدره.
‘جيد. لقد نجحتُ في تغيير موضوع الحديث بسلام.’
ابتسمتُ في داخلي وقلت بهدوء:
“لديّ جرعة أريد أن أطلب تحليل مكوّناتها.”
“……جرعة؟ أيّ جرعة؟”
“آه، هل يمكنك الانتظار لحظة؟ سأحضرها.”
“…….”
استدرتُ وركضتُ نحو غرفة نومي قبل أن أسمع جواب الدوق الأكبر حتى.
‘يا إلهي.’
وأنا أركض نحو غرفة النوم، شعرتُ بالارتياح في داخلي. كان يبدو لي أن أجواء الدوق الأكبر مختلفة قليلًا عن المعتاد، وقد حذّرتني حاستي الحادة من أن ذلك الوضع خطير.
‘لو بقيتُ هناك أكثر، فلا أدري ماذا كان يمكن أن أفعل.’
أوف.
محوتُ بالقوة الخيالات التي بدأت تلوح في ذهني، ثم أخذتُ الجرعة والبطانية من غرفة نومي وعدتُ بها.
وفي تلك الأثناء، كان الدوق الأكبر جالسًا على المقعد الطويل بجوار الشجرة، وكان منظره أيضًا أشبه بلوحة فنية إلى حدّ لا يُصدَّق……
اقتربتُ من الدوق الأكبر، وبسطتُ البطانية التي أحضرتها ولففتها حول كتفيه.
“……؟”
فتح الدوق الأكبر عينيه مستديرتين، ورفع نظره إليّ.
هاها.
كتمتُ ضحكتي التي كادت تنفجر.
‘هذه أول مرة أراه فيها متفاجئًا إلى هذا الحد.’
ظلّ الدوق الأكبر يحدّق فيّ.
“……لا أظن أنني طلبتُ منكِ أن تغطّيني بالبطانية.”
أملتُ رأسي باستغراب.
“أعلم. لكنني أردتُ أن أفعل ذلك فحسب.”
“أردتِ أن تغطّيني بالبطانية؟”
“نعم.”
“لماذا؟”
“لأن صحتك أيضًا تقع ضمن مسؤوليتي، سموّك.”
“أتخافين أن أُصاب بالزكام من هواء الفجر؟”
“هذا صحيح، سموّك.”
“لم أُصب بالزكام ولو مرة واحدة.”
يا إلهي. لا أمل منك، أيها الدوق الأكبر.
قلتُ بأقصى قدر من الجدية، وبصوت يشبه صوت أمّ تهدّئ ابنًا بالغًا:
“سموّك، ينبغي للمرء أن يتحلّى دائمًا بالتواضع حين يتعلّق الأمر بصحته.”
“…….”
خيّل إليّ أنني سمعتُ ضحكةً خافتة منه تشبه تنهيدة، لكنني تجاهلتها ببساطة.
“لديك ميل إلى الإفراط في الثقة بصحتك، سموّك.”
“أنا؟”
“نعم. أليسوا يقولون إن للمجيء ترتيبًا، لكن الرحيل لا ترتيب له؟”
“……إنك تتمنّين لي الموت فعلًا.”
“اعتبرها مجرد نصيحة صادقة، رغبةً مني في أن تتوخّى الحذر.”
“يا لكِ من شاكرة للغاية.”
“لا داعي للشكر.”
هاها، عندها فقط أرخيتُ ملامحي وضحكت.
في تلك اللحظة، أشار الدوق الأكبر بنظراته إلى المقعد بجواره.
“اجلسي.”
“لا، شكرًا. الوقوف أريح لي.”
“أتريدين أن أجبركِ على الجلوس بنفسي؟ لن تكون الطريقة لطيفة جدًا.”
جلستُ فورًا إلى جواره.
“لقد جلست.”
“…….”
رفع الدوق الأكبر طرف بطانيته، وغطّى بها كتفيّ.
“آه؟ أنا بخير، سموّك.”
“ثوبكِ رقيق أيضًا.”
“ومع ذلك، لم أكن أكشف صدري.”
“عندها ستكون مصيبة.”
“صحيح.”
تقبّل الدوق الأكبر هرائي بهدوء، ثم سأل:
“إذًا، ما الجرعة التي تريدين إيداعها لدى المعبد؟”
أخرجتُ من جيبي الجرعة التي أحضرهاَت كتلة الفراء، وقدّمتها إلى الدوق الأكبر.
“……هذه.”
قطّب الدوق الأكبر حاجبيه.
“السائل الموجود بداخلها…… ذهبي اللون.”
بدا أنه أدرك الأمر فورًا. لقد عرف أن هذه هي الجرعة الذهبية التي قال الكونت وينزر إنها فُقدت.
سألني الدوق الأكبر، وقد ازدادت حدة تقطيب حاجبيه:
“من أين حصلتِ عليها؟”
“في اليوم الذي أُقيم فيه مهرجان الصيد، حصلتُ عليها مصادفةً بينما كنتُ أتجوّل لمشاهدة خيمة إحدى العائلات الأخرى.”
“كنتِ تتجوّلين لمشاهدة خيمة؟”
“نعم.”
أخذتُ أسرد الكذبة التي أعددتها مسبقًا. لم تكن التفاصيل كثيرة، لكن لم يكن فيها ما يدعو إلى الشك بي بشكل كبير.
لكن الدوق الأكبر، الذي كان يتغاضى عادةً عن الأمر حتى لو اكتفيتُ بمراوغة بسيطة بالكذب، قال هذه المرة بوجه غاضب:
“هذا مستحيل.”
“ماذا؟”
“طوال مهرجان الصيد، كنتِ إلى جواري. وهذا يعني أنه لم يكن بوسعكِ الذهاب لمشاهدة خيمة عائلة أخرى.”
“…….”
أكان الأمر كذلك؟ حرّكتُ عينيّ وأنا أستعيد ذكريات يوم مهرجان الصيد.
‘لا أتذكر أننا كنا معًا طوال الوقت إلى هذا الحد؟’
رمشتُ بعينيّ وقلت:
“لم نكن مقيّدَين معًا من أيدينا وأرجلنا، فلا بد أننا افترقنا مرةً واحدة على الأقل.”
“لا، أقول لكِ إنه لم يكن ذلك ممكنًا. لقد كنتُ أراقبكِ طوال…….”
“ماذا؟”
“…….”
“سموّك؟ طوال ماذا؟”
“لا. لا شيء…….”
“……؟”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.