الفصل 6
⟢ الفصلُ 6 ⟢
أسند كادريان ظهره إلى الكرسي، وهو يمرر يده فوق غُرّته ليرفعها إلى الخلف.
ثم قال لنوربرت، الذي كان يتمتم إلى جواره بملامح متوترة:
“لقد تأكدتُ بنفسي من أن تلك المرأة ليست خطرة.”
“لكن، يا صاحب السمو….”
“سأبقيها إلى جواري وأراقبها. أظن أنني سأشعر بقلق أكبر إن اختفت من أمام عيني.”
ضاقت عينا نوربرت.
“إذا كنتَ ستشعر بالقلق، فلماذا لا تقتلها الآن فحسب….”
لكن كادريان ناداه بصوت حازم.
“أيها الكونت.”
“نعم.”
“عندما تستيقظ، اجعلها توقع عقد التوظيف أولًا.”
“…….”
“وأيضًا.”
فتح كادريان أحد الأدراج وأخرج شيئًا منه.
ثم وضعه على المكتب بصوت طَقّ.
“بعد أن توقع عقد التوظيف، ضع هذا حول عنقها فورًا.”
كانت قلادة.
سلسلة ذهبية تتدلى منها جوهرة ذات بريق أزرق.
“آه.”
تعرّف نوربرت على الفور إلى ماهية القلادة.
“إنها قلادة عليها سحر تقييد.”
“قد تستعيد ذاكرتها في أي وقت وتوجّه السيف نحوي، لذا علينا اتخاذ الحد الأدنى من إجراءات الأمان.”
“نعم، يا صاحب السمو. إنه تصرف حكيم.”
“وأرسل ألين ليبقى إلى جوارها ويراقبها.”
“الفارس ألين؟”
“نعم.”
كان الفارس ألين نائب قائد فرسان الدوقية الكبرى، “فرسان مارس”.
مال نوربرت برأسه في حيرة.
‘هل هناك داعٍ لذلك؟’
حتى تلك القلادة وحدها كانت كافية لمنعها من مغادرة مقر الدوقية الكبرى أو التفوه بأي شيء يتعلق بالعائلة الدوقية الكبرى.
بل كانت قلادة رائعة تمنعها أيضًا من مهاجمة الدوق الأكبر إذا راودتها نية سيئة.
‘وفوق ذلك، الفارس ألين أيضًا……؟’
شعر أن الأمر مبالغ فيه بعض الشيء.
كان الأمر أشبه بـ…
‘لسبب ما، يبدو الأمر وكأنه حماية أكثر منه مراقبة…….’
هز نوربرت رأسه.
‘لا، هذا غير ممكن. فكيف يمكن أن يكون صاحب السمو؟’
لقد كان رجلًا شديد البرود والحزم، وعقلانيًا في كل لحظة، دون استثناء.
وضع نوربرت إحدى يديه على صدره، وانحنى بعمق أمام كادريان.
“سأمتثل لأوامرك، يا صاحب السمو.”
كانت تلك عودة أسطورةِ عالِم الخدم، الكونت نوربرت ميلارد.
* * *
عندما فتحت عيني، وجدت نفسي في غرفة غريبة.
كانت رائحة الأعشاب المغلية تملأ الغرفة.
‘آه، صحيح. لقد فقدت الوعي.’
كان طرف لساني لا يزال مرًّا.
وبدا أن رأسي لا يزال ضبابيًا، أما شفتاي فكانتا متورمتين ومؤلمتين من كثرة ما عضضتهما ومضغتهما.
لكن كان هناك أمر آخر يشغلني أكثر من ذلك بكثير الآن.
“هل استيقظتِ؟”
“…….”
“لماذا تنظرين إليّ بهذه الطريقة؟”
“……لماذا أنت هنا أيها العجوز؟”
رفع العجوز كتفيه مرة واحدة، ثم ابتسم ابتسامة بدت حزينة لسبب ما.
“ما الغريب في وجودي، وأنا أحد أتباع الدوقية الكبرى، داخل مقر الدوقية الكبرى؟ وإذا أردنا الحديث عما هو غريب، فالأغرب هو أنكِمستلقية في غرفة بدلًا من أن تكوني في السجن.”
“…….”
لأنه لم يكن مخطئًا في كلامه، لم أجب.
وحين حاولت النهوض، أوقفني العجوز.
“قلتُ لكِ إنه لا ينبغي لكِ النهوض بعد. كان من المفترض أن تستعيدي وعيكِ صباح الغد…….”
ومع ذلك، فقد استيقظت قبل أن تمر ساعة واحدة.
يا لها من وحش.
تمتم العجوز بذلك بنبرة مستاءة.
لكنني، رغم محاولة العجوز لمنعي، نهضت وجلست.
“لا تتظاهر بالقلق. فأنت أكثر شخص يتمنى موتي، أليس كذلك أيها العجوز؟”
“…….”
ولم يجد العجوز بدوره ما يجيب به على كلامي.
“…….”
“…….”
ساد صمت محرج للغاية لبعض الوقت.
ثم أطلق العجوز زفرة طويلة.
“عليكِ أن تعرفي أنه لا خيار أمامي سوى ذلك. فأنا رجل يضع سلامة الدوق الأكبر وهذه الدوقية الكبرى فوق كل شيء.”
قال العجوز ذلك بصوت أكثر ليونة.
ما هذا؟
‘لماذا تغيّرت طريقة كلامه فجأة؟’
كان العجوز يعاملني بتعالٍ شديد.
لكنه بدا الآن وكأنه يراجع أفعاله ويندم عليها.
تريث العجوز قليلًا، ثم تابع كلامه.
“وفوق ذلك…….”
“وفوق ذلك، ماذا؟”
“لقد كذبتِ أيضًا.”
“…….”
ارتبكت.
فقد كانت أكاذيبي كثيرة لدرجة أنني لم أعد أستطيع تحديد واحدة بعينها.
وسواء كان العجوز يعرف أم لا ما يدور في داخلي من أمور معقدة، فقد واصل كلامه.
“قلتِ إنكِ فقدتِ ذاكرتكِ بالكامل، لكن إجابتكِ بعد أن شربتِ السائل كانت مختلفة.”
“…….”
صحيح.
‘لقد قلتُ إنني فقدتُ ذاكرتي، وفي الوقت نفسه قلتُ إنني لم أفقدها.’
قلتُ للعجوز:
“هذا ما قلته بالضبط. لقد فقدتُ ذاكرتي.”
“إذًا، ما الذكريات التي لم تفقديها؟”
اتجهت نحوي نظرة العجوز الحادة من بين عينيه المجعدتين.
وعندما لم أجب فورًا، حثني العجوز على الإجابة.
“لا تفكري حتى في الكذب. فليس من الصعب أن أعود إلى المعبد وأجلب السائل مرة أخرى وأجعلكِ تشربينه.”
“…….”
نظرتُ إلى العجوز مباشرة.
كانت تلك عينا تابع مخلص.
وكان من الممكن أن أرى فيهما، ولو بشكل خافت، عزمه على عدم السماح بوجود شخص ذي نوايا سيئة إلى جوار الدوق الأكبر الذي يخدمه.
في مثل هذه الحالة، من الأفضل أن ألقي له معلومة واحدة على الأقل.
فإذا ساهمت في تقليل شكوكه ولو قليلًا، فلن أكون الخاسرة في الأمر.
ترددتُ قليلًا، ثم فتحت فمي.
“إنه الاسم.”
“الاسم؟”
“نعم. في الحقيقة، أتذكر اسمي.”
“……ما اسمكِ؟”
“…….”
نظرتُ إلى العجوز للحظة، ثم فتحت فمي ببطء.
“فريا.”
“…….”
“إنه فريا.”
* * *
اسمي الحقيقي هو فريا.
عندما التقيتُ بسيرهين للمرة الأولى، كان ذلك الاسم الوحيد الذي أتذكره بوضوح.
وكان هذا الاسم أيضًا مجهولًا حتى لولي العهد الإمبراطورية سيرهين.
صحيح أن سيرهين هو من أنقذني، لكنني في ذلك الوقت لم أكن أثق حتى به.
كان أكثر من نصف وجهي مغطى بآثار حروق، ولم تكن تلك الإصابات ناتجة عن حادث أو خطأ عابر.
كانت جروحًا متعمدة للغاية.
‘كانت آثار تعذيب.’
لذلك خلصتُ إلى نتيجة.
ربما كنتُ على صلة بأولئك الذين قادوا التمرد في إمبراطورية تيناسيس.
ولهذا لم أستطع إخباره باسمي الحقيقي.
لقد فقدتُ ذاكرتي، لكنني كنت أريد أن أعيش.
لم أكن أريد أن أُسحق وأتحول إلى آخر شرارة متبقية من متمردين لا أتذكرهم، لمجرد اسم.
لذلك أخفيتُ اسمي الحقيقي حتى عن سيرهين.
وبدأت سرًا في التحقيق لمعرفة هويتي.
‘لكنني في النهاية لم أكتشف شيئًا.’
في إمبراطورية تيناسيس، لم يكن من الممكن معرفة هويتي من اسم فريا وحده.
فهو اسم شائع، وفوق ذلك لم أكن أتذكر اسم أهم عائلة أنتمي إليها.
‘فهل ستكون إمبراطورية كاديا مختلفة؟’
بل على العكس، بما أنها إمبراطورية أخرى بعيدة، فلن يكون للأمر أهمية أكبر.
‘وفوق ذلك، أريد أن أعيش بهذا الاسم ولو لمرة واحدة.’
اسمي الحقيقي الذي لم يعرفه أحد… والذي لم ينادني به أحد قط……
“فريا؟ هل هذا كل ما تتذكرينه من الذكريات التي أخفيتها؟”
حتى بعد سماع اسمي، ظل العجوز ينظر إليّ بعينين مملوءتين بالشك.
“نعم.”
“أليس لكِ اسم عائلة؟ أعني اسم العائلة. آه، هل تقصدين أنكِ لستِ نبيلة؟”
“لا أتذكر ذلك.”
هززتُ رأسي، فقال العجوز بصوت يشبه التوبيخ:
“أستطيع أن أعود إلى المعبد وأجلب السائل مرة أخرى!”
“آه، فلتذهب وتجلبه إذًا! ليس لدي شيء آخر أخفيه!”
رفعتُ رأسي وهتفتُ بذلك بثقة متظاهرة بأنني لا أخشى شيئًا.
“…….”
هل عاش طوال حياته وهو يُخدع بهذه السهولة؟!
ازدادت نظرة العجوز حدة بين تجاعيد عينيه.
ربما كان يحاول تحديد ما إذا كان كلامي مجرد ادعاء أم لا.
‘حتى لو أحضرتَ سائل شجرة العالم مرة أخرى، فلن يفيدك هذه المرة أيضًا، أيها العجوز.’
همف.
سخرتُ في داخلي.
كنت أعرف طريقة لتطهير السموم أو المواد الغريبة التي تدخل إلى جسدي وإبطال تأثيرها.
وكان ذلك مستوى لا يمكن إدراكه إلا لمن درّب الهالة.
‘رغم أن هذا الجسد لا يزال في مرحلة تعلم المشي بالكاد.’
قيل إن الهالة قد ظهرت بالفعل في هذا الجسد.
‘وفوق ذلك، لم تعد هناك قيود تكبح قدرتي الخارقة.’
لذلك، إذا مُنحتُ بعض الوقت فحسب، يمكنني إيقاظ الهالة وتنقية أي شيء يدخل إلى جسدي فورًا، حتى سائل شجرة العالم، ناهيك عنالسموم.
‘كل ما عليّ فعله هو إيقاظ الهالة النائمة داخل هذا الجسد بينما يذهب العجوز لإحضار السائل.’
وبمجرد أن انتهيت من التفكير في ذلك، لم يعد لدي ما يدعو إلى التردد.
ظل العجوز يحدق في تعابير وجهي، ثم تنهد تنهدًا خفيفًا وقال:
“……يمكنكِ استخدام هذه الغرفة من الآن فصاعدًا.”
فتحتُ عينيّ على اتساعهما ونظرتُ إلى العجوز.
‘ألن أعود إلى السجن؟’
وعندما رمقته بنظرة لا تفهم ما يجري، تابع العجوز كلامه.
“صاحب السمو الدوق الأكبر، قرر أن يتكفل بكِ بنفسه. أي….”
همم، بدا أن العجوز فكر قليلًا في اختيار الكلمات المناسبة، ثم فتح فمه مجددًا.
“لقد تم توظيفكِ في قصر دوقية بالوت الكبرى، مكان العمل الذي يحلم جميع العاملين في الإمبراطورية بالعمل فيه، هذا ما أقصده.”
“……ماذا؟”
اعتدل العجوز في وقفته، ونظر إليّ وأنا جالسة على السرير، ثم قال:
“وبالطبع، أنا من سيعلّمكِ العمل.”
وأضاف ذلك وهو يبتسم بمكر.
ما معنى كل هذا؟!
سألتُه مجددًا بوجه شارد.
“يعني أنك تطلب مني الآن أن…….”
اتسعت ابتسامة العجوز أكثر فأكثر.
وقبل أن أتم كلامي، ابتسم ابتسامة عريضة وقال:
“نعم، لقد فهمتِ الأمر بسرعة. كما خمنتِ تمامًا، ستبدئين من الغد في تعلم عمل الخادمة.”
وانفجر العجوز بضحكة صاخبة، ثم أخرج ورقة بكل هدوء ووضعها على المنضدة الجانبية.
كان عقد توظيف.
✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦
~ ترجمة بـوني🪻~
جروب الملفات حيث الفصول هناك اول :
https://t.me/+caYDNYwaUzZiNDBk
✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.