الفصل 24
⟢ الفصلُ 24 ⟢
—”احمل هذا معك دائمًا.”
—”هل صنعتهِ بنفسكِ؟”
—”نعم. أرأيت؟ أصابعي كلها في حال يُرثى لها.”
—”آه، نعم. أراها. ……لا بد أنكِ تألمتِ كثيرًا.”
-“أحم! لقد تألمتُ فعلًا! لكنني صنعته وأنا أفكّر بكَ، كادريان.”
-“……شكرًا لكِ.”
-“لا داعي للشكر.”
ابتسمت فريا ابتسامة ماكرة.
-“هذا يعني أن وقت كادريان سيكون ملكي بالكامل من الآن فصاعدًا، أليس كذلك؟ لقد وقع كادريان في ورطة كبيرة الآن!”
—”…….”.
لعلّه كان صغيرًا جدًا آنذاك.
فبدلًا من أن ينفر كادريان من كلامها، خفق قلبه على نحوٍ أقوى.
كان شعورًا بأنه أصبح ينتمي بالكامل إلى حياة شخص آخر، وكأنه اندمج معها ومع حياتها في الوقت نفسه. وكان ذلك يسعده، على العكسمما قد يُتوقّع.
لكن فريا، التي كانت نشيطة وحيوية، سقطت فجأة ذات يوم.
ولم يتمكّن حتى أمهر الأطباء من معرفة مرضها.
ثم ظهر كبير الكهنة، واكتشف السبب.
—”روحها، ……اختفت.”
كان ذلك يعني أن وريثة عائلة بلانكر لم يبقَ منها سوى جسد فارغ.
استشاط الجميع غضبًا، واتهموا السحر الأسود بالوقوف وراء الأمر. لكنهم لم يجدوا لا دليلًا يقود إلى استعادة روحها، ولا دليلًا يثبت أنالسحر الأسود هو السبب.
لا سحرة برج السحر، ولا كهنة المعبد، ولا أفراد العائلة الإمبراطورية.
لم يتمكّن أحد.
وهكذا، مضت السنوات بلا اكتراث.
اضطر كادريان إلى قضاء عشر سنوات وحيدًا، يحرس جسد خطيبته الفارغ.
كان الجميع يقولون له أن يستسلم، لكنه لم يستطع.
فقد كانت روحه قد اختارت صاحبها بنفسها منذ وقت طويل.
وهكذا، بعد مرور عشر سنوات، جاء يومٌ تعرّضت فيه قرية صغيرة، لا تبعد كثيرًا عن الدوقية الكبرى، لهجوم من السحر الأسود.
وبينما كان منشغلًا إلى حدٍّ كبير بمعالجة آثار الهجوم، انقطع فجأة الإحساس الذي كان يربطه بفريا النائمة في الطابق الخامس.
فقد اختفى حتى جسد فريا الذي كان نائمًا في الطابق الخامس.
ترك كادريان مهمة معالجة آثار الهجوم في القرية لنوربرت، وانطلق فورًا للبحث عن جسد فريا، متنقّلًا في أنحاء الإمبراطورية.
ولأنه لم يكن يعرف إلى أين يتّجه، بدأ بالمعبد وبرج السحر. كما أنه ذهب إلى أراضي عائلة بلانكر القديمة، وإلى القصر الإمبراطوري، وبداكأنه فتّش كل مكان يمكنه الوصول إليه.
—”جلالتك…… يجب أن ترتاح قليلًا. ستنهار من شدّة الإرهاق إن واصلت هكذا.”
لكن كادريان لم يستطع التوقف عن البحث عن فريا، رغم محاولات إد منعه.
عندها، وصل اتصال من الدوقية الكبرى. فقد ظهر ناجٍ على شاطئ تيريدانا.
—”قد يكون الأمر مرتبطًا باختفاء الآنسة. سأبقى هنا، لذا عُد أولًا.”
وهكذا، عاد كادريان وحده إلى الدوقية الكبرى، تاركًا إيد هناك.
وكان الشخص الذي اقتيد إلى غرفة العمل بوصفه ناجيًا هو فريا نفسها.
يا إلهي.
في اللحظة التي دخلت فيها، شكر كادريان الإلـه.
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
فقد أزعجه سلوكها الذي بدا وكأنها لا تتذكر شيئًا، ونظراتها التي كانت تراقبه، والعداء الغريب الذي شعر به في عينيها.
وفوق ذلك، كان يشعر بطاقة غريبة تصدر منها.
—”اشربي.”
في النهاية، قرّر كادريان تأجيل لمّ شمله المؤثر معها، والاستعداد لأي أمر قد يحدث.
لكنّه لم يستطع أن يتيقّن من أي شيء.
حتى إنه جرّب إطعامها عصارة شجرة العالم، لكن ذلك لم يؤدِّ إلا إلى زيادة ارتباكه.
‘ثم حتى كبيرة الخدم…….’
لقد كبرت على نحوٍ رائع خلال عامين، كما وعدت.
بمفردها، وبقدراتها الخاصة.
إلى درجة يصعب معها تصديق أنها كانت شخصًا طريح الفراش طوال عشر سنوات.
ومع أن عامين قد مرّا بالفعل، ظلّ كادريان عاجزًا عن اليقين.
هل الروح التي تسكن ذلك الجسد هي حقًا روح فريا، أم أنها مجرد حيلة من ساحر أسود؟
“هاه…….”
أسند كادريان رأسه إلى السرير. وظلّ ينظر إلى السماء الصافية بصمت، ثم أغمض عينيه ببطء.
حان الوقت الآن فعلًا، ولا بدّ له من اتخاذ قرار.
* * *
عندما وصلتُ إلى الدوقية الكبرى، بحثتُ أولًا عن طبيب بيطري، وأريته كتلة الفراء.
“سينمو الفراء مجددًا قريبًا. لا تقلقي. أطعميه جيدًا، ودعيه يرتاح.”
“شكرًا لك.”
قرّبت الطبيبة البيطرية ليندا إصبعًا واحدًا من طرف أنف كرة الفراء. فشمّته كتلة الفراء قائلةً “شمّ، شمّ”، ثم أدارت رأسها بسرعة.
[هنغ، بشر لا يفهمون حتى كلامي.]
“مياو!”
“…….”
ضحكت ليندا ضحكة خفيفة.
“إنه مسالم. ليس من السهل عادةً أن يخفّف قطّ حذره إلى هذا الحد.”
“هاها…….”
ابتسمتُ ابتسامة محرجة.
‘مسالم، إذن…….’
ربما يبدو كذلك في نظر من لا يستطيعون فهم ما تقوله كتلة الفراء هذه.
لقد ظلّت كرة الفراء كثيرة المواء طوال الطريق في العربة، ونحن عائدون إلى الدوقية الكبرى.
—[أسألـكِ، كيف عرفتِ أن اسمي بيول؟!]
—[كيف عرفتِ اسمي وأنتِ لا تفهمين حتى كلامي؟!]
—[إلى أين تجرّيني؟! هل ستأكلينني؟ أنا هزيل جدًا، ولا يوجد فيّ ما يؤكل أصلًا!]
كان صوت مواء القط مختلطًا بكلام بشري، حتى إنني لم أعد أستوعب شيئًا.
ومن نبرته اللاذعة، كان بعيدًا كل البعد عن الوداعة، لكن عندما رأيتُه يخفّف حذره بسرعة ويتأقلم مع أيدي البشر، بدا لي مسالمًا أيضًا…….
‘ربما كان أحدهم يربّيه.’
لكنني سأعرف ذلك إن تحدّثتُ معه.
‘هاه…….’
وضعتُ يدي على جبيني للحظة. فقد شعرتُ أنني مثيرة للشفقة.
‘هل يُعقل أصلًا أن أفكّر في التحدّث مع قط؟’
راودني أيضًا شعور بأنني ربما أُصاب بالجنون فعلًا.
احتضنتُ كتلة الفراء وتوجّهتُ إلى غرفتي.
“يا إلهي، فريا؟ ما هذا الذي تحملينه؟ يا إلهي! أهذه قطة؟!”
ما إن صادفني بعض العاملين في الطريق، حتى تجمّعوا حول كتلة الفراء وهم ينظرون إليها.
“أهي قطة صغيرة؟”
“لا، إنها صغيرة الحجم فحسب لأنها لم تكن تأكل جيدًا.”
“يا إلهي! لا بدّ من إطعامها جيدًا. لحظة، خذي هذا معك. لقد جفّفتُ صدور الدجاج، ولا أدري إن كانت ستأكلها.”
“شكرًا لكِ.”
“هل أعطيها بعض الحليب أيضًا؟”
“لا، قيل لي ألّا أُطعمها طعام البشر قدر الإمكان.”
“آه، فهمت.”
“كبيرة الخدم! لدينا أيضًا بعض السمك الطازج الذي اصطدناه للتو! خذيه معك!”
“نعم، سأنزل مجددًا لاحقًا.”
“حسنًا!”
لم يمضِ وقت طويل على وصولي إلى الدوقية الكبرى، حتى حظيت كتلة الفراء باهتمام هائل.
‘أرأيتَ يا كتلة الفراء؟ بفضلي، وبفضل اتباعك لي، ستعيش في نعيم الطعام.’
ابتسمتُ وأنا أنظر إلى كتلة الفراء، وكأنني أُمنّن عليها.
لكنها، سواء اهتمّت بكلامي أم لا، تثاءبت تثاؤبًا عريضًا، ثم أخذت تتقلّب بحثًا عن وضعية مريحة.
تجاهلتُ اهتمام الناس بي، وأسرعتُ إلى غرفتي.
وبعد أن دخلتُ، تحسّستُ طاقة ما حولي للحظة.
استبعدتُ العاملين الكثيرين، واكتفيتُ بتحديد مواقع الشخصيات الرئيسية.
كان المساعد إيد في جهة الحديقة، والفارس ألين في جهة ساحة التدريب.
‘يبدو أنه يخطّط للسباحة في بحيرة ريديانار مرة أخرى، بما أنه يتجه إلى الجبل الخلفي.’
ما أشدّ اجتهاده.
ثم الدوق الأكبر.
‘همم؟ ليس في الطابق السفلي؟’
شعرتُ بطاقة الدوق الأكبر عند درج الطابق الرابع، لا في الطابق الثالث حيث توجد غرفة العمل.
‘آه…… يبدو أنه ذاهب إلى الطابق الخامس.’
المكان الذي يختبئ فيه سرّ الدوق الأكبر. ذلك المكان الذي يحرص على زيارته مرة واحدة يوميًا بعد عودته من حملاته.
من المؤكّد أن شيئًا هائلًا كان مخبّأ هناك.
‘عندما أعود لاحقًا إلى إمبراطورية تيناسيس، إذا فشلتُ في قطع رأس الدوق الأكبر، فلا بدّ أن أستولي على السرّ الموجود في الطابقالخامس وأرحل به.’
في تلك اللحظة، اختفت طاقة الدوق الأكبر في لمح البصر عند مدخل الطابق الخامس تقريبًا.
كان قد دخل إلى ما وراء باب الطابق الخامس.
أكانت حاجزًا أم سحرًا؟ ما إن يدخل أحد الطابق الخامس، حتى تختفي طاقة الدوق الأكبر أو المستشار إيد فورًا.
‘دخول الدوق الأكبر إلى الطابق الخامس يعني أنه لن يبحث عني في الوقت الراهن.’
بعد أن تأكّدتُ من أن لديّ بعض وقت الفراغ، وضعتُ الوسادة العريضة الوثيرة التي أحضرتها من الطابق السفلي بجوار السرير.
ثم وضعتُ فوقها كتلة الفراء السوداء.
رفعت كرة الفراء رأسها قليلًا ونظرت إليّ من فوق الوسادة. وبعد أن تلاقت أعيننا للحظة، قالت “همف”، ثم بدأت تلعق كفّيها الأماميتينبعناية، بملامح متحفّظة.
وبينما كانت تختلس النظر إليّ، قالت:
[سيكون من الأفضل أن تحضري لي كوبًا من الماء النظيف بدلًا من الاكتفاء بالتحديق بي.]
“…….”
بدا أنها لا تتخيّل حتى أنني قد أفهم كلامها.
‘يا لها من حادّة الملاحظة.’
نظرتُ إلى كتلة الفراء بصمت، ثم رفعتُ إبريق الماء الذي كنتُ قد وضعته على المنضدة الجانبية، وسكبتُ الماء في طبق عميق.
ثم وضعته بجوار الوسادة.
[…….]
عندها، أخذت كرة الفراء تتناوب النظر بين الطبق المملوء بالماء ووجهي.
كان من السهل قراءة ما يدور في ملامحها:
ما هذا؟ ما هذا؟ ما الذي يحدث هنا؟
هممممم. أخذت كرة الفراء تُحرّك عينيها الزرقاوين يمنةً ويسرةً، وتفكّر مليًا، ثم قالت مجددًا:
[سيكون من الجيد أن تعطيني أيضًا بعض شرائح صدور الدجاج المجفّفة التي حصلتُ عليها منذ قليل—.]
وقبل أن تُتمّ كتلة الفراء كلامها، أخرجتُ شرائح صدور الدجاج المجفّفة من جيبي، ووضعتها فوق الوسادة.
عندها، بدا أنها تيقّنت أخيرًا، فقفزت مذعورةً من فوق الوسادة.
[أنتِ! أنتِ تفهمين كلامي حقًا!]
“…….”
يا لكِ من سريعة البديهة.
تنهدتُ بخفوت وأنا أنظر إلى كتلة الفراء التي نفشت شعرها وأظهرت أنيابها قائلةً “كياااخ!”
⊹₊˚‧︵‿₊୨ᰔ୧₊‿︵‧˚₊⊹
⋮ بــوني 💐.
ˎˊ˗ جـروب التيليقرام حيث الفصول تنشر هناك أولًا ༉‧₊˚. :
https://t.me/+caYDNYwaUzZiNDBk
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.