الفصل 141
⟢ الفصلُ 141 ⟢
ما إن أشرقت شمس الصباح حتى توجّه كادريان إلى القصر الإمبراطوري.
كان ذلك لإنهاء مسألة عزل الإمبراطورة، إلى جانب البتّ في مصير الأميرة الثالثة.
‘كيف يُعاملون دوقًا عظيمًا وكأنه وليّ العهد؟’
إذا كانوا سيُثقلون كاهله بالعمل إلى هذا الحد، فعلى الأقل كان عليهم أن يقتطعوا له مزيدًا من الأراضي ويمنحوها لإقطاعيته.
وبينما كنتُ أتذمّر في سرّي، حافظتُ على وقفة مستقيمة وأنا أنزل الدرج. عندها، وقعت عيناي فجأة على مرآة للزينة معلّقة على الجدار.
‘همم…….’
تأملتُ وجهي المنعكس في المرآة للحظات.
‘إنها متورّمة قليلًا……؟’
كانت شفتاي اللتان ظلّ كادريان ممسكًا بهما طوال الليل أكثر تورّمًا من المعتاد.
إلى درجة أن أي شخص لا يعرف شيئًا قد يراهما ويسألني، “ما الذي حدث لشفتَيك؟”
ضغطتُ على شفتيّ بأطراف أصابعي مرارًا، مع أن ذلك لن يعيدهما إلى حجمهما الطبيعي أو يخفّف تورّمهما.
‘يا للمصيبة.’
صحيح أنه من المستحيل أن يخطر ببال أحد أن الدوق الأكبر وكبيرة خدمه قد أمضيا الليل وهما يتبادلان القُبَل، لكن لم يكن بوسعي منع ذلك الشعور المريب الذي انتابني.
‘إن اضطررتُ، فسأقول إن وحشًا عضّني، وانتهى الأمر.’
في تلك اللحظة.
“لماذا يبدو وجهكِ هكذا؟”
شهقتُ.
فزعتُ بشدة من الصوت الذي جاء من خلفي، واستدرتُ بسرعة.
“هاه؟ لماذا تفزعين هكذا، فريا؟”
كانت رئيسة الخادمات، باريسول.
“بـ، باريسول.”
يا إلهي.
لم أكن حتى منتبهة إلى أن أحدًا اقترب مني من الخلف.
هدّأتُ قلبي الذي كان يخفق بعنف وفكرتُ:
‘لقد تراخيتُ.’
أدركتُ مجددًا أن مشاعر الحب شيء مخيف حقًا.
‘إنها تشتّت تركيزي.’
فهذا الشعور يجعل المرء يوجّه كل حواسه واهتمامه ومشاعره نحو الشخص الذي منحه قلبه وحده.
ويجعله يفكر في ذلك الشخص طوال اليوم، حتى يضعف حذره دون أن يشعر.
وبسبب ذلك، أصبح ظهري، في هذه اللحظة بالذات، عرضة للخطر؛ ولعلها، من منظور آخر، مشاعر خطيرة قد تهدّد حياة المرء أيضًا.
‘تشيه.’
وبينما كنتُ ألوم نفسي في سرّي، أخذت باريسول تتأمل وجهي باهتمام.
“ما الأمر؟”
“فريا، هل أنتِ…….”
“…….”
كانت نظرات رئيسة الخادمات، وهي تدقّق في وجهي، أكثر حدّة من المعتاد.
أليست هذه هي وظيفة رئيسة الخادمات التي لا يصل إليها المرء إلا إذا بلغ أقصى درجات الفطنة وقوة الملاحظة؟
‘هل اكتشفت الأمر؟’
هل اكتشفت أنني كنتُ مع الدوق الأكبر طوال الليل، وأن هذه الشفتين المتورمتين بشدة كانتا كلّهما من فعل الدوق الأكبر—.
“هل وضعتِ شيئًا على وجهكِ؟”
“ماذا؟!”
“وجهكِ يلمع بشدة، أليس كذلك؟”
أكثر من المعتاد.
“…….”
“هل تناولتِ شيئًا شهيًّا بمفردكِ؟ إذا كان هناك شيء من هذا القبيل، فتناوليه معي أيضًا. فبشرتي جافة هذه الأيام.”
“آه…….”
ضحكتُ بحرج وقلت:
“……لا. لا أذكر أنني تناولتُ شيئًا مميزًا على وجه الخصوص.”
“وإلا، هل أنتِ…… واقعة في الحب؟”
“…….”
كما توقعت.
كان حدس رئيسة الخادمات شيئًا لا يمكن الاستهانة به.
فقد بدا أن حدس باريسول قد انحرف في اتجاه غريب، لكنه سرعان ما عاد إلى مساره الأصلي، ثم وجّه إليّ ضربة مباغتة أصابت الهدف مباشرة.
ومع ذلك، لم أشعر بالارتباك.
بل على العكس، حين باغتتني بهذا السؤال الحاد والمباشر، بدا أن رأسي أصبح أكثر هدوءًا.
رتّبتُ تعابير وجهي بسرعة، وابتسمتُ بهدوء.
“يا لها من مزحة من شخص يعرف جدول أعمالي جيدًا.”
“آه…….”
سرعان ما ارتسم الندم على وجه باريسول.
“صحيح، فأنتِ بالكاد تجدين وقتًا بسبب عملكِ ككبيرة خدم للدوق الأكبر، والآن لديكِ الحملة العسكرية أيضًا…… لقد قلتُ كلامًا ما كان ينبغي لي قوله. أنا آسفة، فريا.”
“لا بأس.”
ضحكتُ مجددًا بوجه متسامح، وكأنني إنسانة كبيرة الصدر، ثم واصلتُ نزول الدرج.
آه.
خرجت مني زفرة ارتياح تلقائيًا.
‘سيعرف الجميع في قصر الدوق الأكبر، وليس باريسول وحدها، بالأمر يومًا ما.’
ما دامت قوة الإمبراطور لا تزال قائمة، لم يكن من السهل أن أفتح موضوع علاقتي بكادريان أو أتحدث عن عائلتنا.
‘فقد قال جلالته إنه سيستردّ قوته قريبًا.’
وعندها سيظهر أشخاص يتذكرون عائلة بلانكر وخطيبة كادريان.
‘وعندها سيكون شرح علاقتنا أسهل بكثير.’
فلنصمد قليلًا حتى ذلك الحين.
أشعر ببعض الأسف لأنني مضطرة إلى إخفاء الأمر حتى بالكذب، لكن لا حيلة لي.
نزلتُ إلى المطبخ، وخبزتُ فطيرة تفاح تحبها السير أنيت، ثم جهّزتُ صدر دجاج شبه مجفف تحبه كتلة الفرو، وحملتُهما إلى غرفة نوم السير أنيت.
“سير أنيت، أنا هنا.”
“ادخلي.”
حين دخلتُ غرفة النوم وأنا أحمل صينيةً عليها الوجبات الخفيفة، رأيتُ السير أنيت وكتلة الفرو يلعبان لعبة الصيد.
“مياو!”
[جئتِ، يا كبيرة الخدم. أنا مشغول الآن، لذا لنتحدث لاحقًا!]
“…….”
كانت كتلة الفرو تحدّق في الريشة التي تلوّح بها السير أنيت، وتهزّ مؤخرتها المرفوعة يمينًا ويسارًا.
كانت تلك إشارةً إلى أنها تستعد للانقضاض.
أما اللعبة التي كانت السير أنيت تلوّح بها الآن، فكانت صنّارة صيد خشبية صنعتها بنفسها، وربطت في طرفها ريشة طائر.
ظلت كتلة الفرو تحرّك رأسها بسرعة وهي تراقب الحركة المتقلّبة للريشة المتأرجحة في طرف الصنّارة، وما إن تيقنت من قدرتها على الإمساك بها حتى اندفعت بخفة وعضّتها بقوة.
“أحسنتِ! أحسنتِ يا نجمتي!”
هتفت السير أنيت إعجابًا بها، فـ”أنياو، مياو!” أخذت كتلة الفرو تمضغ الريشة وهي تبدو في غاية الزهو، وقد ازدادت غرورًا بتلك الهتافات.
مهما كانت وحشًا مقدسًا، يبدو أن القطة تظل قطة في النهاية.
فمن يرى مدى سعادتها بريشة واحدة يدرك ذلك جيدًا.
وضعتُ طبق فطيرة التفاح أمام السير أنيت وقلت:
“تناولها وهي دافئة.”
فأجابتني السير أنيت بينما أعادت تحريك صنّارة الصيد:
“شكرًا لكِ، فريديكا. لا أدري إن كنتُ قد أخذتُ من وقتكِ بلا داعٍ، رغم أنكِ مشغولة.”
وضعتُ طبقًا آخر عليه شرائح اللحم المجفف في الجهة المقابلة لمقعد السير أنيت، وهززتُ رأسي.
“لا تقُولي ذلك. فأنا أفعل هذا لأنني أحبّه.”
عند إجابتي، تحولت نظرة السير أنيت التي كانت متجهة إلى كتلة الفرو نحوي للحظة.
“شكرًا لكِ على قولكِ ذلك.”
ارتسمت ابتسامة هادئة على شفتي السير أنيت.
ثم سألتني فجأة، وكأنها تذكّرت شيئًا:
“هل لديكِ وقت غدًا؟”
“غدًا؟”
“نعم، غدًا.”
همم.
استرجعتُ في ذهني جدول أعمالي ليوم الغد للحظات.
في الواقع، كنتُ قد غبتُ عن قصر الدوق الأكبر كثيرًا في الآونة الأخيرة، ولذلك تراكمت عليّ الأعمال بشكل كبير.
لكن لم يكن بوسعي أن أقول ذلك أمام السير أنيت.
فلا أعرف ما الأمر، إلا أن عيني السير أنيت التي كانت تنتظر بهما إجابتي كانتا تلمعان بحماس مبالغ فيه.
وبدا لي ذلك اللمعان ضاغطًا بعض الشيء، لكنني هززتُ رأسي وأجبته أولًا:
“لديّ وقت. لكن ما الأمر؟”
حين أعدتُ السؤال، أخذت السير أنيت تلوّح بصنّارة الصيد يمنةً ويسرة، ثم تنحنحت قائلًا:
“لأن هناك مكانًا أريد أن أذهب إليه معكِ.”
“مكان تريدين الذهاب إليه؟”
“نعم.”
ابتسمت لي السير أنيت بلطف.
“مياو! مياو!”
ترددت خلف تلك الابتسامة أصوات كتلة الفرو وهي تهاجم صنّارة الريش الخاصة بالسير أنيت بهدوء.
* * *
في ذلك المساء.
كما أخبر كادريان مسبقًا، أُعلن خبر عزل الإمبراطورة.
— “لقد انكشفت مؤامرة الإمبراطورة على الملأ، بعدما تآمرت مع وليّ عهد الإمبراطورية المعادية لمحاولة اغتيال الإمبراطور. ولأن جرائمها ليست بالهينة بأي حال، فقد أمرت الأسرة الإمبراطورية بعزل الإمبراطورة فورًا، وإعدامها وفقًا لقوانين الإمبراطورية.”
وبالتزامن مع عزل الإمبراطورة، انتشر خبر الحكم عليها بالإعدام، كما كُشف أن أفرادًا من الأسرة المباشرة والفروع المتفرعة من عائلتها كانوا متورطين في الجرائم التي ارتكبتها.
فقد كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين ساعدوا الإمبراطورة، سواء علنًا أو من وراء الكواليس.
وبسبب ذلك، بدا أن حمّام دم سيجتاح القصر الإمبراطوري لبعض الوقت.
وفي الوقت نفسه.
عبرت عربة إمبراطورية فاخرة ذهبية اللون البوابة الرئيسية لقصر الدوق الأكبر، وتوقفت أمام المبنى الرئيسي.
وكان الشخص الذي نزل منها تحديدًا هو كبير خدم الإمبراطور.
وبما أن القصر الإمبراطوري أرسل كبير الخدم لإيصال أمر إمبراطوري، فقد كان يتعيّن على السير أنيت أن تستقبله بنفسها وفقًا للأصول.
وخلف السير أنيت التي خرجت لاستقباله، كان خدم قصر الدوق الأكبر وفرسان فرقة مارس، الذين تجمعوا لمشاهدة العربة الإمبراطورية وكبير الخدم، يتبادلون الهمسات فيما بينهم.
وكنتُ أنا أيضًا أقف خلف السير أنيت وأتأمل العربة الإمبراطورية، إلى أن التقت عيناي مصادفةً بعيني كبير الخدم.
فما إن لمحني حتى انحنت عيناه بابتسامة لطيفة.
بادرت السير أنيت بالكلام أولًا.
“ما الأمر؟”
ورغم أن السؤال جاء بنبرة رسمية بعض الشيء، حافظ كبير الخدم على ابتسامته وأجاب:
“مضى وقت طويل، أيتها السير أنيت.”
“لسنا في مجلس خاص، لذا لنتبادل التحية في وقت آخر.”
“سأفعل.”
ثم شرع كبير الخدم فورًا في قراءة الرسالة التي تحمل أمر الإمبراطور.
“فريديكا بلانكر.”
وحين ذُكر اسم عائلة بلانكر صراحةً، استدارت السير أنيت لتنظر إلى الواقفة خلفها.
وتابع كبير الخدم كلامه:
“لقد استردّ جلالة الإمبراطور القوة التي منحها لعائلتكِ، وأصدر بنفسه أمرًا بإعادة الاعتبار إلى عائلتكِ. وعليه، فعلى فريديكا بلانكر، آخر وريثة لعائلة بلانكر، أن تتوجّه إلى القصر الإمبراطوري في أقرب وقت لتتلقى الأمر الإمبراطوري.” ( تدقيق )
“…….”
“…….”
استنشقتُ الهواء ببطء، ثم أخرجته.
إعادة الاعتبار إلى العائلة.
آخر وريثة لعائلة بلانكر.
كان ذلك أمرًا إمبراطوريًا يطالبني باستعادة مكاني.
⊹₊˚‧︵‿₊୨ᰔ୧₊‿︵‧˚₊⊹
⋮ Snow 💐.
ˎˊ˗ جـروب التيليقرام حيث الفصول تنشر هناك أولًا ༉‧₊˚. :
https://t.me/+caYDNYwaUzZiNDBk
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.