الفصل 118
⟢ الفصلُ 118 ⟢
“من الناحية الظاهرية، لا يبدو أن هناك أي مشكلة تُذكر. لكن لا يمكننا التأكد تمامًا إلا بعد أن تأتي الطبيبة البيطرية ريندا وتفحصه بنفسها. أما بناءً على الأعراض التي أخبرتِني بها فقط، فـ……”
“فـماذا؟”
عندما أعدتُ السؤال وملامح القلق تملأ وجهي، تردّد رانوس قليلًا قبل أن يفتح فمه بصعوبة.
“أخشى أن يكون مصابًا بالاكتئاب.”
“……الاكتئاب؟”
نظرتُ إلى كتلة الفرو، التي كانت متكوّرة داخل السلة، تنظر إليّ بنظرة توحي بأن كل شيء في هذا العالم يبعث على الضجر.
عندها فتحت كتلة الفرو إحدى عينيها ونظرت إليّ قائلة:
[ما الذي تنظرين إليه؟]
“…….”
يا إلهي، صغيري! انظروا إلى هذا العبوس.
استدرتُ نحو رانوس وسألته:
“……هل هو اكتئاب فعلًا؟ ليس مجرد شيء يشبه مرحلة المراهقة مثلًا؟ قلتُ لك إنه حتى رفض الطعام!”
بل ورفض صدر الدجاج الطري أيضًا؟!
وأخذتُ أمطره بالأسئلة وكأنني أجادله، فأخرج رانوس منديلًا ومسح العرق عن جبينه، ثم أجاب:
“أقول فقط إن هذا هو الاحتمال بناءً على الأعراض الظاهرة. فأنا لست طبيبًا بيطريًّا، ولذلك من الأفضل أن يحصل على تشخيص دقيق عندما تصل ريندا. في الوقت الحالي، حاولي أن تهدئي قليلًا……”
“هوف…….”
أخذتُ نفسًا عميقًا، ثم ابتعدتُ خطوة وجلستُ على كرسي.
‘من حسن الحظ أنه لا يعاني من إصابة جسدية…….’
هل يُعقل أن يكون قد أصيب بآثار جانبية متأخرة بسبب ابتلاعه ذلك الختم في ذلك الوقت؟
وبينما كنت غارقة في شتى المخاوف، لم يمضِ وقت طويل حتى جاءت ريندا مسرعة، بعدما قطعت إجازتها على عجل.
“لحسن الحظ، لا يبدو أن هناك أي مشكلة في صحته.”
أطلقت ريندا، التي كانت قد أقلقتني معها، زفرة هادئة بعد أن أنهت فحصه.
“كما قال الطبيب رانوس، يبدو أن لديه أعراض الاكتئاب.”
يا إلهي، أهو اكتئاب حقًّا؟
نظرتُ إلى كتلة الفرو المتمددة على حافة النافذة، تستمتع بأشعة الشمس.
‘هل كنتُ أقضي وقتي في الخارج كثيرًا في الآونة الأخيرة……؟’
مع أنني سمعت أنه كان ينسجم جيدًا مع الجميع في قصر الدوقية الكبرى.
‘لقد اطمأننتُ كثيرًا لأنني ظننته ذكيًّا وقادرًا على الاعتناء بنفسه.’
بعد أن نصحتني ريندا بأن ألعب معه أكثر وأن أتواصل معه بصورة متكررة، غادرت قصر الدوقية الكبرى مجددًا.
كنت أشعر بالأسف في داخلي لأنني أفسدت عليها إجازتها، لكن كادريان، بعدما سمع بما حدث، ضاعف مدة إجازتها، ولذلك بدت ريندا وهي تغادر خفيفة الخطى للغاية.
‘يجب أن أصنع له برجًا خشبيًّا بأسرع وقت.’
فمن المؤكد أن توفير لعبة يستطيع خدشها بمخالبه كما يشاء، وتهيئة مكان مريح له يستطيع فيه الاسترخاء دون أن يقلق بشأن الجوع، سيساعده، أليس كذلك؟
وبعد أن غادرت ريندا الغرفة أيضًا، اقتربتُ من كتلة الفرو وأخذتُ أداعب أسفل ذقنها برفق، ثم خاطبتها:
“سيدة بيول. ما بكِ؟ على عكس القطط الأخرى التي لا تستطيع الكلام، أنتِ تستطيعين الكلام، فلماذا تلتزمين الصمت؟ أليس كذلك، يا سيدة بيول؟”
[…….]
“عليكِ أن تخبريني أين يؤلمكِ حتى أستطيع مساعدتكِ، يا بيول.”
[…….]
كانت كتلة الفرو تحدّق بشرود من النافذة، ثم عادت عيناها أخيرًا إليّ.
[رواق شجرة العالم.]
“نعم. وما به رواق شجرة العالم؟ هل آذاك الكهنة في ذلك اليوم؟”
فقط أخبريني يا كتلة الفرو.
لقد استعدتُ ذكرياتي الآن، والجدّ كبير الكهنة يقف إلى جانبي أيضًا، فهل يُعقل أن أعجز عن التعامل مع بضعة كهنة حمقى؟
هزّت كتلة الفرو رأسها.
[لا، تذكّرتُ مالكي القديم عندما ذهبتُ إلى هناك بعد غياب طويل.]
“ماذا؟ مالكك القديم؟ ذاك المالك الذي قيل إنه ترككِ ورحل؟”
[لم يتركني! لقد اضطر إلى الرحيل!]
“وكيف تعرفين ذلك؟ قيل إنه اختفى فجأة.”
تنهدت كتلة الفرو بعمق عند كلامي، ثم تمتمت:
[يبدو أن الأمور لم تسر على ما يرام…….]
“ما الأمر؟”
[أعني، هممم…….]
توقفت كتلة الفرو قليلًا، وكأنها تسترجع ذكرياتها، ثم رمشت بجفنيها وتابعت حديثها:
[قال إنه ذاهب لإنقاذ طفلة.]
طفلة؟
[كنتُ قد فقدتُ أمي للتو، ولم أكن أعرف كيف سأعيش، لكن لهذا السبب بالذات لم أستطع منعه. لا بد أن تلك الطفلة كانت تعاني كثيرًا بعد أن فقدت أمها أيضًا، أليس كذلك؟]
“…….”
[قال إنه سيعود بعد أن ينقذ الطفلة، لكن بما أنه لم يعد حتى الآن، فلا بد أنه لم يتمكن من إنقاذها…….]
كيف حال مالكنا المسكين الآن……؟
غطّت كتلة الفرو عينيها بمخلبَيها الأماميين وراحت تنتحب.
ربّتُّ على مؤخرة رأسها وقلت:
“إذًا تذكّرتِ تلك الذكريات عندما رأيتِ شجرة العالم بعد غياب طويل.”
ولهذا أصابكِ الاكتئاب. أهذا هو السبب؟
سألتها، فأومأت كتلة الفرو برأسها وهي لا تزال تغطي عينيها.
[أجل…….]
“هوف……. لقد أقلقتني، ظننتُ أنكِ أُصبتِ بمرض خطير أو ما شابه.”
[……آسفة، يا كبيرة الخدم.]
“…….”
عندما رأيتُ كتلة الفراء تعتذر بحزن، شعرتُ بوخزة في قلبي.
‘وقصة ذلك الشخص الذي تسميه مالككِ حزينة هي الأخرى دون داعٍ.’
منذ أن استعدتُ ذكرياتي، أصبحتُ عاطفية بشكل خاص. وبالمقابل، أصبحت دموعي أكثر غزارة أيضًا.
هل كنتُ عاطفية إلى هذا الحد في طفولتي؟
‘لا أعرف…….’
آه، مهلاً.
وبينما كنتُ أسترجع ذكريات طفولتي للحظات، أدركتُ أن هناك شيئًا غريبًا في حديثي السابق مع كتلة الفرو.
“لكن لماذا تذكّرتِ تلك الذكرى عندما رأيتَ شجرة العالم؟ هل هناك علاقة بين الأمرين؟”
[قال لي: إذا لم تجدين مكانًا تذهبين إليه، فانتظري هناك. وقال إنه سيعود مع الطفل بعد أن يجده.]
“عند شجرة العالم؟”
[نعم. ترك لي هناك الكثير من الطعام والماء، ثم رحل.]
لكن في النهاية نفد كل ذلك أيضًا، واضطر إلى اقتلاع أوراق شجرة العالم وأكلها.
“إذًا دخلتَ معه إلى رواق شجرة العالم؟”
[ألم أقل لكِ ذلك؟]
“…….”
لم يكن ذلك مكانًا يستطيع أيّ شخص دخوله بهذه السهولة……
‘ماذا……؟!’
مستحيل……
وبمجرد أن خطرت في بالي فرضية مفاجئة، بدأ قلبي يخفق بوتيرة متسارعة شيئًا فشيئًا.
“هل كان الشخص الذي تسميه مالكك أشقرَ الشعر؟”
[نعم.]
“وعيناه زرقاوان مثلي.”
[أوه، صحيح! لهذا السبب أيضًا، عندما رأيتُ كبيرة الخدم لأول مرة، ظننتُ أنكِ تشبهين مالكي!]
“……هل تتذكر متى قال لكِ مالكك تحديدًا أن تنتظري هناك؟”
[وكيف لي أن أتذكر ذلك؟ لقد مرّ أكثر من عشرة أعوام.]
“…….”
استعدتُ في ذهني كلام كتلة الفرو الذي قالته قبل قليل.
—[قال إنه ذاهب لإنقاذ طفلة. وقال إنه سيعود بعد أن ينقذه، لكن بما أنه لم يعد حتى الآن، فلا بد أنه لم يتمكن من إنقاذها.]
إنها أمي.
“إنها أمي.”
[ماذا؟]
“……أظن أن المالك الذي تحدثتَ عنه هو أمي.”
[حقًّا؟!]
“لن أتأكد تمامًا إلا بعد أن أذهب إلى قصر الماركيز وأبحث عن صورتها…… لكن يبدو أنها ماتت فعلًا وهي تحاول العثور عليّ، كما قلت.”
وفوق كل شيء، لم يكن هناك سوى عائلة بلانكر تستطيع الدخول والخروج من رواق شجرة العالم بحرية.
فباستثناء كبير الكهنة في المعبد، لم يكن حتى الكهنة يستطيعون دخوله دون إذن.
“كتلة الفرو. أنتِ…… كنتَ الكائن الذي رأى أمي في آخر لحظات حياتها.”
[……كبيرة الخدم.]
انخفض طرفا عيني كتلة الفرو بحزن.
ابتسمتُ متصنعةً المرح، ومررتُ يدي على جبينها لأزيح الفراء عنها.
“ألم تقل لكِ شيئًا آخر؟”
[هممم…… كان هناك شيء آخر، لكنني لم أفهم معناه.]
“ماذا قالت؟”
استرجعت كتلة الفرو أحداث ذلك اليوم، ثم راحت تسرد الكلمات التي سمعتها آنذاك.
—”كم أتمنى لو كنتِ يا بيول وحشًا مقدسًا جاء لمساعدتنا.”
—”مياو……؟”
—”لو كنتِ كذلك، لكنتِ قد أرشدتي تلك الطفلة إلى بهاء المجرة…….”
أملتُ رأسي وتمتمتُ:
“بهاء المجرة…….”
[ما هذا؟ حتى عندما أسمع الاسم، لا أفهم شيئًا.]
“…….”
من الطبيعي أن تجهل كتلة الفرو ذلك.
فذلك كان اسمًا يُطلق على قبر حاكم كان يرقد تحت الأرض في قصر الماركيز.
‘رغم أنه يُسمّى قبر حاكم، لم يكن هناك سوى أثر مقدّس واحد كان حاكم من زمن سحيق يستخدمه، محفوظًا هناك.’
أخذتُ أعبث بكفّ كتلة الفرو الأمامية، الناعمة والطرية كقطعة من القطن، ثم أجبته:
“إنه أشبه بقبر.”
“فهييك!” انتفضت كتلة الفرو فزعًا، وانتفش شعر ذيلها بالكامل.
صحيح، كان ذلك موجودًا أيضًا.
لقد نسيتُه تمامًا.
بهاء المجرة.
ولولا أن كتلة الفرو ذكرته، فربما كنت سأظل أنساه إلى الأبد.
‘لقد أصبح لديّ سبب آخر للذهاب إلى قصر الماركيز.’
رفعتُ كتلة الفرو ووضعتها على ركبتي، ثم قلت:
“كتلة الفرو. إذا لم يكن لديكِ مانع، هل يمكنني أن أسمع المزيد عن أمي؟”
[بالطبع! أستطيع أن أتحدث عنها طوال الليل!]
“آه، هذا…… سيكون صعبًا عليّ قليلًا.”
[في ذلك اليوم…….]
بدأت كتلة الفرو تتحدث بلا توقف، وبدا على عينيها أنها مستمتعة على نحو غريب.
* * *
لم ينتهِ حديثي مع كتلة الفرو حتى حان وقت العشاء.
ومع أن ما حكته عن أمي لم يتجاوز في حقيقة الأمر حبة قمح واحدة وسط كل تلك الحكايات، بدا أن كتلة الفرو كانت تحتاج فقط إلى شخص يصغي إلى كلامها.
—[كبيرة الخدم هي الشخص الوحيد الذي يستطيع الاستماع إلى حديثي!]
ولم تنسَ حتى أن تتمنى لي، كنوع من الدعاء، ألّا أتعرض للأذى وأن أعيش طويلًا إلى جوارها.
—[أظن أنني سأكون حزينة جدًا جدًا إذا اختفى الكائن الوحيد الذي أستطيع التحدث إليه…….]
ظلّت عينا كتلة الفرو، اللتان امتلأتا بالحزن والوحدة، عالقتين في ذهني لبعض الوقت.
وفكرتُ أن من الطبيعي أن تصاب بالاكتئاب.
‘لديها كل هذا الكلام الذي تريد قوله، ومع ذلك فإن الشخص الوحيد الذي يستطيع الاستماع إليها لم يكن يقضي معها الوقت كما ينبغي.’
لنسرع بزيارة قصر الماركيز، وننهي الحرب، ونلقّن ذلك الوغد سيرهين درسًا أيضًا.
‘وبعدها، سأحمل كتلة الفرو خاصتي تحت ذراعي أينما ذهبت، وأستمع إلى حكاياتها باهتمام.’
كتلة الفرو خاصتي، عليكِ أن تعيشين معي طويلًا طويلًا.
وضعتُ خطة لمساعدة كتلة الفرو على التغلب على اكتئابها، ثم توجهتُ إلى مكتب كادريان.
طرق، طرق—.
“سموّك، أنا هنا.”
لكن بدلًا من أن يصلني جواب، سمعتُ صوت دقّات قوية، ثم انفتح باب المكتب فجأة على مصراعيه.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.