الفصل 110

 

⟢ الفصلُ 110 ⟢

 

عندما قال كادريان ذلك، فتحتُ عينيّ على اتساعهما وألقيتُ نظرة خاطفة على إيد.

 

وحين أرسلتُ إليه نظرة تسأله ‘لماذا تتصرف هكذا وإيد موجود هنا أيضًا؟’، أومأ برأسه بهدوء.

 

بدا وكأنه يجيبني بأن الأمر لا بأس به.

 

‘آه، إذن ينوي إخبار إيد.’

 

صحيح، فقد سبق أن قال إيد إنه كان يعرف بوجودي طوال السنوات العشر التي كنتُ فيها نائمة.

 

صحيح أنه كلما قلّ عدد الأشخاص الذين يعرفون أن ذاكرتي قد عادت كان ذلك أفضل، لكن مع ذلك، هناك أشخاص لا بد من إخبارهم، ولو في أضيق الحدود.

 

وبالنسبة إلى كادريان، كان إيد أحد هؤلاء الأشخاص. وأنا أيضًا كنتُ أقرّ بهذه النقطة.

 

يا إلهي، لا حيلة لي إذن.

 

‘إذا كان الدوق الأكبر مصرًّا على ذلك، فلا مفرّ من الجلوس إلى جواره.’

 

تنحنحتُ، ثم علّقتُ كتلة الفرو على ذراعي وتوجهتُ بثقة نحو الأريكة.

 

ثم جلستُ إلى جانب كادريان بوجه هادئ، وكأن الأمر طبيعي تمامًا.

 

وما إن هويتُ على الأريكة حتى اتسعت عينا إيد أكثر.

 

كان شكل فمه وهو يقول “ماذا؟” واضحًا تمامًا.

 

فقد عجز عن فهم هذا الموقف الذي جلس فيه الدوق الأكبر وكبيرة خدمه جنبًا إلى جنب، على مسافة تكاد تجعل جسديهما متلامسين.

 

وبالفعل، لم يكن مشهدًا يمكن رؤيته في عائلة نبيلة عادية، على الأقل.

 

أخذت عينا إيد تتحركان بسرعة، فتارة ينظر إليّ، وتارة إلى كادريان، بالتناوب.

 

وفي الوقت الذي بدأ فيه الارتباك يطغى على وجه إيد، قال كادريان بهدوء:

 

“لقد استعادت ذاكرتها بالكامل.”

 

لم يقل مَن الذي استعاد أي ذكريات، لكن ذلك وحده كان كافيًا ليُدرك إيد الموقف برمته في لحظة.

 

واو! وااااو!

 

قفز إيد فوق الأريكة، وأخذ ينظر إليّ وإلى كادريان بسرعة بالتناوب، وهو يطلق عبارات الإعجاب والدهشة.

 

اختفت عنه للحظات هيئته الهادئة المعتادة، وبدا مدهوشًا كطفل صغير بريء.

 

عندها عقد كادريان حاجبيه وقال:

 

“لا تُبالغ في رد فعلك، يا إيد.”

 

“آه، لا! أليس من الغريب أيضًا أن أتقبل هذا بهدوء؟! وماذا عن سموّك؟ سموّك أيضًا هل قلت ‘آه، فهمت.’ ثم تجاوزتَ الأمر ببساطة؟!”

 

“…….”

 

لم يجد كادريان ما يقوله، فأطبق فمه.

 

والواضح أن كادريان أيضًا لم يكن لديه ما يجيب به.

 

‘من كان يا تُرى ذلك الشخص الذي احتضنني بشغف في ذلك اليوم؟’

 

وبينما كنتُ أبتسم ابتسامة عريضة في جانبه، سألني إيد هذه المرة:

 

“هل استعدتي ذاكرتكِ حقًا؟!”

 

“نعم يا إيد. تذكرتُ كل شيء. سمعتُ أنك عانيتَ كثيرًا خلال تلك الفترة. ……شكرًا لك.”

 

“لكن منذ متى؟! ولماذا عادت ذاكرتك فجأة؟”

 

رتّب إيد أفكاره سريعًا بعد صدمته، ثم جلس على الأريكة وسألني.

 

فشرحتُ له باختصار ما حدث خلال الفترة الماضية.

 

أخبرته لماذا اضطررتُ إلى النوم على ذلك النحو عندما كنتُ في العاشرة من عمري، وقصة ذلك الوغد اللعين من تيناسيس الذي التقيتُ به في قاعة مأدبة القصر الإمبراطوري، وصولًا إلى قصة الحجر الأسود.

 

عندها قبض إيد يده بقوة، وبدأ ذقنه يرتجف.

 

“من المثير للغضب حقًا أنه حاول ارتكاب الفعل نفسه بحق الآنسة مجددًا!”

 

قال إيد ذلك وهو يصرّ على أسنانه.

 

‘الآنسة…….’

 

كما حدث مع كادريان، تغيّرت أيضًا الطريقة التي يناديني بها إيد.

 

‘من الناحية الدقيقة، أنا فعلًا آنسة نبيلة، لكن من الغريب أن يناديني أحد بـ الآنسة الآن.’

 

شعرتُ أن الأمر غريب وغير مألوف.

 

فخلال السنوات الاثنتي عشرة الماضية، نادرًا ما ناداني أحد بهذا اللقب. صحيح أنني كنتُ أسمعه دائمًا في طفولتي، لكن ذكريات السنوات التي سبقت بلوغي العاشرة أصبحت الآن مجرد ماضٍ سحيق بالنسبة إليّ.

 

بل هي ذكريات نسيتها طويلًا ولم تستعدها ذاكرتي إلا بصعوبة.

 

‘حسنًا، سأتأقلم مع الأمر تدريجيًا.’

 

كما أن طريقة مناداة كادريان لي ومناداتي له لا تزال غريبة بعض الشيء.

 

قلتُ لإيد:

 

“إيد. سأخفي هويتي في الوقت الحالي. لذا هذا يعني أنه عليك أن تستمر في معاملتي ككبيرة خدم.”

 

عندها أومأ إيد بعينين اكتسبتا نظرة حازمة.

 

وبصفته مساعدًا سريع البديهة وماكرًا، بدا وكأنه كان يتوقع هذا الأمر بالفعل.

 

“لقد تحدثتُ مع سموّه مسبقًا على أي حال. فقد قال إنه حتى لو استعادتِ ذاكرتك، فسيتعين علينا تنسيق التوقيت المناسب للإعلان عن ذلك رسميًا.”

 

عند سماع كلام إيد، ألقيتُ نظرة خاطفة على كادريان.

 

‘إذن كان يستعد لما سيحدث بعد عودة ذاكرتي حتى قبل أن أستعيدها.’

 

واصل إيد حديثه:

 

“إذا كان هناك أي شيء تحتاجينه للتحضير، فأخبريني من فضلك. سأساعدك بكل إخلاص.”

 

“شكرًا لك، إيد.”

 

ثم نظرتُ إلى كادريان وقلت:

 

“أيها الدوق الأكبر.”

 

“نعم.”

 

“أريد أن أخبر السير أنيت أولًا بأن ذاكرتي قد عادت، ثم أريد أن أخبر معلّمي أيضًا عندما يعود. لا أريد أن أكذب على معلّمي. ما رأيكَ؟”

 

عندها ظل كادريان ينظر إليّ بصمت، ثم أومأ برأسه ببطء.

 

“افعلي ما تشائين. ما دمتِ أنتِ من قررتِ الأمر، فهو صائب مهما كان.”

 

“شكرًا لك، يا دوق.”

 

ضحكتُ ضحكة خافتة، فابتسم كادريان لي أيضًا.

 

وهكذا تبادلنا الابتسامات ونحن ننظر إلى بعضنا بعضًا.

 

كانت ابتسامة مريحة للغاية، وكأن الإحراج الذي كان يخيّم بيننا قبل لحظات قد اختفى تمامًا، وكأنها ابتسامة يتغلغل فيها كلٌّ منا في الآخر.

 

ولوهلة قصيرة، شعرتُ بالدوار، وكأنني أنجذب إلى داخل عيني كادريان البنفسجيتين.

 

ذلك الرجل…… لمن يكون خطيبًا يا تُرى؟ إنه وسيم حقًا……

 

وفي تلك اللحظة.

 

“أحم!”

 

بعد أن أدرك إيد النظرات الخفية التي تبادلناها أنا والدوق الأكبر، تنحنح ثم قال:

 

“أنا سعيد جدًا بعودة ذاكرتك، لكن بما أننا قررنا إخفاء هوية الآنسة فريا، فأرجو أن تبذلي قصارى جهدك في التمثيل أمام الآخرين. حقًا كما لو كنتما طرفًا أعلى وطرفًا أدنى! وكأنكما رب عمل وموظفة، بكل صرامة!”

 

أومأتُ برأسي عدة مرات بوجه جاد للغاية، وكأنني واثقة تمامًا من قدرتي على ذلك.

 

“بالطبع. سنتصرف كما لو أننا غريبان تمامًا!”

 

“ممتاز!”

 

“…….”

 

وحده كادريان لم يجب.

 

وفي تلك اللحظة، قرقرت معدتي.

 

صدر من بطني صوت خافت وصغير جدًا.

 

‘آه…… ما هذا…….’

 

يا لعدم ملاءمة التوقيت حقًا……

 

“…….”

 

“…….”

 

انقطع الحديث للحظات، واتجهت نظرات الرجلين نحوي.

 

نظرتُ إلى كتلة الفرو بوجه جامد وقلت:

 

“أنتَ يا هذا. كان عليك أن تخبرني مسبقًا عندما تجوع.”

 

هل يجوز أن تقطع حديث البشر هكذا أم لا؟ ها؟!

 

“مياو؟”

 

رفعت كتلة الفراء رأسها نحوي، وكأنها شعرت بالظلم بلا سبب، لكنني أشحتُ بنظري عنها.

 

قال كادريان وهو ينظر إليّ:

 

“لقد حان وقت شعورك بالجوع فعلًا. فأنتِ على الأرجح لم تأكلي شيئًا منذ الصباح.”

 

“……أنا؟”

 

“نعم.”

 

يبدو أنني فشلتُ في إخفاء الأمر.

 

‘تشيه.’

 

نقرتُ بلساني في سرّي، ثم أجبتُ بهدوء:

 

“أتظن أنني من أولئك الأشخاص الذين يأكلون في كل وقت ومن دون مناسبة؟ كل ما في الأمر أن جسدي يحتاج إلى قدر كبير من العناصر الغذائية بسبب تدريبات اللياقة البدنية الشاقة وتدريبات الهالة.”

 

قلتُ ذلك بوضوح، وكأنني أبرر نفسي، وواصلتُ شرح أن صوت قرقرة معدتي قبل قليل لم يكن سوى استجابة جسدية لا حيلة لي فيها.

 

استمع كادريان إلى كلامي بهدوء، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.

 

“لم تعودي بحاجة إلى التدريب بتلك القسوة.”

 

همم؟ أملتُ رأسي وأنا أنظر إلى كادريان.

 

“……لماذا؟”

 

“لأنني أنوي، بعد عودتنا إلى الدوقية الكبرى، تجنيد عدد من أفراد الفرسان وتعزيز حراسة القصر بدرجة أكبر.”

 

“…….”

 

ماذا يقول بحق خالق السماء!

 

وماذا عن مغتالِيَّ؟! وما المتعة الوحيدة في حياتي؟!

 

كان فرسان عائلة الدوق الأكبر، فرسان مارس، يتمتعون جميعًا بقدرات قتالية قوية للغاية، فردًا فردًا.

 

لكن عددهم كان قليلًا جدًا مقارنة بفرسان العائلات الأخرى.

 

وحتى لو جُنّد عدد كبير من الأشخاص، كان كثيرون منهم يفرّون لأنهم لا يستطيعون تحمّل التدريب القاسي، كما أن عددًا غير قليل من الفرسان الذين تمكنوا من تحمّل التدريب تبيّن أنهم خونة، فتم التخلص منهم.

 

ولأن عدد أفراد فرسان الدوق الأكبر كان قليلًا، فبعد إرسالهم إلى نقاط الحراسة المنتشرة على حدود إقليم الدوقية الكبرى، وإرسال وحدات منهم إلى الحملات العسكرية الكبيرة والصغيرة استجابةً لطلبات العائلة الإمبراطورية، لم يتبقَّ عدد كافٍ من الجنود لحماية قصر الدوقية الكبرى نفسها.

 

لكن كادريان كان يتحدث الآن عن زيادة عدد تلك القوات زيادة كبيرة.

 

‘لا بد أن الأمر ليس بهذه السهولة.’

 

كنتُ أعرف جيدًا مقدار الوقت والمال اللازمين لتنشئة فارس واحد.

 

‘بالطبع، لا بد من تعزيز حراسة الدوقية الكبرى.’

 

لكن ذلك ضروري عندما لا أكون موجودة.

 

‘أما وأنا موجودة، فلا داعي لأن…….’

 

آه……!

 

التفتُّ إلى كادريان بسرعة وسألته:

 

“لا تقل لي إن السبب هو أنا؟”

 

“…….”

 

تريث كادريان قليلًا قبل أن يقول:

 

“صحيح أنني منحتك ساحة التدريب لأنني أردتُ منك أن تصبحي قوية بما يكفي لحماية نفسك. لكنني لم أكن أعلم أنك تستمتعين بالتخلص من المغتالين.”

 

“…….”

 

شعرتُ بوخزة في ضميري من دون سبب.

 

إذن كان الدوق الأكبر يعرف أنني أستمتع بذلك!

 

قال كادريان بصوت مشوب بالتنهّد:

 

“لكن لن يكون ذلك ممكنًا من الآن فصاعدًا. بما أن إمبراطورية تيناسيس قد علمت بوجودك، فلا يمكننا معرفة نوع الرجال الذين سيرسلونهم كمغتالين.”

 

“…….”

 

التفت كادريان إلى إيد الجالس قبالته وقال:

 

“إيد، استدعِ بعض الفرسان من مختلف نقاط الحراسة وعزّز حراسة أراضي الدوقية الكبرى.”

 

“همم……”

 

تأمل إيد الأمر قليلًا ثم أجاب:

 

“لكن إذا فعلنا ذلك، فقد تضعف دفاعات نقاط الحراسة يا صاحب السمو.”

 

“لقد اتفقنا على تلقي المساعدة من عائلة الماركيز غريفن، لذا اتصل بهم فور عودتنا إلى الدوقية الكبرى.”

 

“آه، نعم. سأفعل ذلك. إذن سأرسل رسالة إلى الدوقية الكبرى مسبقًا.”

 

“حسنًا.”

 

نهض إيد لإرسال الرسالة، ثم قال لي:

 

“أعطيني بيول. سأصطحبها معي إلى الخارج. اقضيا بعض الوقت معًا على انفراد.”

 

“آه.”

 

نظرتُ إلى كتلة الفرو المتعلّقة بذراعي وقلت:

 

“في الحقيقة، لديّ أنا أيضًا أمر أريد التحدث عنه بسبب كتلة الفرو هذه.”

 

عندها اتجهت نظرات الرجلين نحو ذلك الوحش الصغير.

 

“سأخبركما الآن بأمر مهم للغاية.”

 

“أمر مهم؟ وهل له علاقة ببيول؟”

 

أومأتُ برأسي ردًا على سؤال إيد.

 

⊹₊˚‧︵‿₊୨ᰔ୧₊‿︵‧˚₊⊹

 

⋮ Snow 💐.

 

ˎˊ˗ جـروب التيليقرام حيث الفصول تنشر هناك أولًا ༉‧₊˚. :

https://t.me/+caYDNYwaUzZiNDBk