الفصل 490
“ممف، ممف!”
كان بود يهز جسده يميناً ويساراً ويتلوى بعنف.
ومع ذلك، لم يلقِ كايل، الذي كان يصافح جوبيس، نظرة واحدة نحوه.
“تسك.”
كان رون أيضاً يضغط على لسانه مستنكراً ولا ينظر إلى بود على الإطلاق.
نظر بود نحو تشوي هان، الذي كان يقف خلف رون، بيأس بعد أن رأى حتى رون يتجاهله.
“ممف، ممف!”
ابتسامة.
تمكن بود من رؤية الابتسامة البريئة التي ارتسمت على وجه تشوي هان، ثم أومأ تشوي هان برأسه قليلاً قبل أن يتجاوز بود وكأن الأمر لا يعني شيئاً.
[مهلاً يا ملك المرتزقة، أنا هنا أيضاً! قال صديقك إنه سينتظر خارج السياج لترقب ظهور أي من كلاب الحراسة!]
اخترق صوت راون المشرق عقل بود.
[مهلاً يا ملك المرتزقة، أنا سعيد لأن رأسك اللعين لم يُفجر!]
توقف بود عن التلوي، واكتفى بالعض على الكمامة وخفض رأسه، بل إنه افتقد حتى توبيخ صديقه المقرب غلين.
لسوء الحظ، كان راون هو الوحيد الذي يولي اهتماماً لبود المكتئب.
[أيها الإنسان! يبدو ملك المرتزقة متجهماً لسبب ما.]
‘لا أحد يكترث.’
لم ينظر كايل حتى نحو بود قبل أن يجلس على الكرسي الذي قدمته جوبيس.
كانت نفس الطاولة والكرسي القديمين اللذين رآهما داخل جهاز تسجيل الفيديو، وجلس كايل وجوبيس على الكرسيين حول الطاولة القديمة.
توجه رون وتشوي هان خلف كايل دون قول أي شيء.
“لا يمكنني ترك ضيوفي واقفين.”
أشارت جوبيس إلى شيء لكليهما، وتمكن الثلاثة من رؤية السرير.
“استلقوا عليه، تدحرجوا فوقه، قفوا على رؤوسكم، يرجى استخدامه كيفما شئتم.”
‘…لن يكون التعامل معها سهلاً حقاً.’
أدرك كايل هذه الحقيقة مرة أخرى عندما بدأ رون يبتسم.
“لا أحب السرير، هل لي أن أفعل ما أشاء؟”
نظرت جوبيس إلى رون للحظة قبل أن يومئ برأسها بأناقة.
“بالطبع، يمكن للمالك العائد لسلسلة جبال مولدين أن يفعل ما يحلو له بطبيعة الحال.”
التقت عينا رون وجوبيس.
كان رون يعرف هويتها بطبيعة الحال، وكما ذُكر سابقاً، كانت جوبيس على دراية برون وعودة عائلة مولان بفضل كلابها.
قابلت جوبيس نظرة رون بنظرة باردة بينما ابتسم رون بلطف وبدأ بالحركة.
“همم؟”
ارتجفت حواجبها حينها.
“لقد أعددت مسبقاً الشاي المفضل لسيدي الشاب.”
أخرج الرجل العجوز، الذي كان يرتدي زي القتلة المحترفين، إبريق شاي وأكواباً من حقيبة الجيب المكاني الخاصة به براحة، ونظرت جوبيس حولها بعد رؤيته يخرج شاي الليمون.
لم يتغير تعبير أحد باستثناء الرجل ذو الشعر الأحمر الذي كان أمامها.
كان الرجل ذو الشعر الأحمر ينظر إلى رون بتعبير غير سعيد.
‘هذا الرجل هو ‘سيدي الشاب’؟ حقيقة أنه يستطيع العبوس هكذا تجاه بطريرك عائلة مولان… لابد أنها تعني أنه سيده حقاً.’
راقبت جوبيس رد فعل ملك المرتزقة بمجرد ظهور هذا الرجل سابقاً؛ فالطريقة التي نظر بها إلى الرجل ذو الشعر الأحمر بعيون يائسة أظهرت إيمان بود الراسخ بأن هذا الرجل سينقذه.
‘حتى مع نقص معلوماتي عن الخارج، فإن حقيقة أن شخصاً في مستوى ملك المرتزقة يثق به كثيراً ويتبعه لابد أن تعني…’
لابد أن تعني أن الشخص الذي أمامها كان فرداً عالي المهارة.
شششششش…
وُضع كوبان من الشاي الذي غلاه بطريرك عائلة القتلة المحترفين أمام كايل وجوبيس.
التقطت جوبيس كوب الشاي الفاخر، الذي بدا وكأنه شيء قد تستخدمه عائلة نبيلة لأول مرة منذ فترة طويلة.
“هذا يذكرني بالأوقات التي كنت أشرب فيها الشاي في القصر.”
ثم ارتشفت رشفة من الشاي وهي تنظر بهدوء إلى الرجل الذي أمامها.
مازح كايل بعد رؤية نظرتها المتفحصة.
“هل يمكنك معرفة أي شيء من خلال النظر إلى وجهي؟”
ابتسامة.
ارتفعت زوايا شفتي جوبيس.
“سيدي، أنت شاب.”
وأشارت إلى كايل.
“ولم أرَ وجهك من قبل، من أنت؟”
ركزت المرأة الدقيقة، التي لم تكن لديها خصلة شعر واحدة شاردة، نظرتها الدقيقة بالمثل على كايل.
بالكاد تمكن كايل من منع نفسه من الارتجاف بعد تذوق شاي الليمون الذي كان أكثر مرارة مما توقع، وبدأ يتحدث.
“لا أستطيع الكشف عن كل شيء لأنني شخص لديه الكثير من الأمور، أيتها الأميرة، يجب عليّ أولاً معرفة ما إذا كانت المعلومات التي لديكِ هي المعلومات التي أحتاجها.”
لم يستطع كايل الوثوق بجوبيس.
“لا يبدو لقب الأميرة مناسباً لشخص مخلوع مثلي، لذا توقف عن الهراء.”
أومأ كايل برأسه وهز كتفيه قليلاً، فنظرت إليه قبل أن تواصل حديثها بأناقة.
“إذا كان هناك أشخاص لا يستطيعون قول الأشياء لأن لديهم الكثير منها، فهناك أيضاً أشخاص لا يستطيعون قول كل شيء لأن هذا هو الشيء الوحيد الذي يمتلكونه.”
تمكنت من رؤية زوايا شفتي الرجل ذو الشعر الأحمر تبدأ في الارتفاع.
“إذن ماذا لو ناقشنا موضوعاً يمكننا التحدث عنه كلاهما؟”
“…أتساءل عما تقصدينه بذلك.”
أمسكت جوبيس بكوب الشاي في يدها وركزت فقط على كايل حتى بينما كان الشاي يبرد.
بدأ كايل يتحدث في تلك اللحظة.
“هل لم تقعي في أوهام صانعة الوهم لأنكِ شامان؟”
اختفت الابتسامة من وجه جوبيس.
“أي صانعة وهم؟”
“أرى أنكِ تتظاهرين بالجهل رغم أنكِ تعلمين كل شيء، أتحدث عن شقيقتكِ الكبرى، إليسنيه الأولى.”
“آها.”
كان رد فعل جوبيس مذهلاً لدرجة أنه يمكن أن ينتمي إلى مسرحية، قبل أن تستدير نحو ملك المرتزقة.
“قال إنك بحاجة إلى أسرار مملكة مولدين، لكنك كنتِ تعرفين بالفعل كل شيء عن تلك العاهرة المجنونة قبل المجيء إلى هنا.”
‘…همم؟’
ارتجف كايل قبل أن يطرح سؤالاً.
“…سمعت أنكما كنتما مقربتين من بعضكما البعض.”
“ما الخطب؟ هل لأنني دعوت شقيقتي الكبرى بالعاهرة المجنونة؟”
طق…
وضعت كوب الشاي وواصلت حديثها.
“العاهرة التي تستخدم عائلتها ليست من عائلتي، ولهذا السبب هي عاهرة مجنونة.”
طق، طق…
فرغ رون الشاي البارد واستبدله بكوب جديد من الشاي الساخن.
حدقت جوبيس في الشاي وبدأت تتحدث مجدداً.
“كنت أحاول ألا أقول أي شيء عن نفسي إن أمكن، لكن يبدو أنه ليس لدي خيار.”
استحضرت الماضي.
“في أحد الأيام، أدركت أن لدي قوة خاصة.”
“روف، روف!”
ربتت على رأس الجرو المتسخ الذي كان بجوارها منذ وقت سابق.
“جاء إدراكي لقواي كشامان عندما أصبحت أماً وصديقة لهذا الطفل، وفي اللحظة التي اعترفت فيها بأنني شامان، أدركت أيضاً أنني كنت أنظر إلى وهم.”
تبدد الضباب الذي ملأ عقلها، كاشفاً الحقيقة لجوبيس.
‘يمكنك التخلص من الوهم فوراً بمجرد الاعتراف بأنك شامان؟ ألا يوجد شامانات آخرون في المملكة؟’
كانت لدى كايل تلك الأسئلة لكنه قرر التركيز على قصتها في الوقت الحالي.
“علاوة على ذلك، أدركت أيضاً أن عائلتي، والبلاط الملكي، وحتى مملكة مولدين بأكملها كانوا مخدوعين من قبل تلك العاهرة اللعينة.”
“هل تقولين إن إليسنيه الأولى تُظهر وهماً لمملكة مولدين بأكملها؟”
تدخل تشوي هان في المحادثة.
“لا، لم تكن هناك حاجة للقيام بذلك، فقد تصرفت كحاكمة خيرة وغطت فعلتها المروعة.”
“هل تلك الفعلة المروعة هي المانا الميتة داخل القصر؟”
تنهدت جوبيس بعد سماع سؤال كايل.
“يا إلهي يا سيدي، أنت حقاً تعرف كل شيء تقريباً.”
أومأت برأسها وجلست معتدلة.
“هذا صحيح، لقد رأيت نهر المانا الميتة بمجرد أن دفعت الوهم بعيداً، رأيت ذلك النهر الذي يتدفق بنمط متعرج، وحاولت إيقاف إليسنيه الأولى منذ تلك اللحظة.”
“لماذا لم تخبري الآخرين بالحقيقة التي اكتشفتِها؟”
بدأت جوبيس تضحك بعد سماع تدخل تشوي هان مجدداً، وبدا عليها الرقي حتى وهي تضحك.
“الجميع في القصر، العائلة المالكة، المسؤولون، الخدم، والخادمات، جميعهم تحت تأثير الوهم، علاوة على ذلك، تظاهرت إليسنيه الأولى بأنها حاكمة خيرة أمام مواطني المملكة.”
واصلت إليسنيه تطوير المملكة.
من سيدرك قناعها الداخلي؟
“لم يصدقني أحد، حتى الأشخاص في القرية أدناه الذين تبعوني حتى اللحظة الأخيرة لم يتمكنوا من التخلص من غسل الدماغ إذا كانوا في القصر لفترة قصيرة من الزمن.”
كانت هناك ابتسامة حزينة على وجه جوبيس.
“السبب الذي جعلهم يختارون اتباعي لم يكن لأنهم أدركوا طبيعة إليسنيه الحقيقية، بل لأنهم وثقوا بي أكثر وأحبوني أكثر مما فعل الآخرون.”
“روف، روف!”
ربتت جوبيس على الجرو الذي كان يحك رأسه بساقها.
“بالطبع، هؤلاء الأطفال يصدقونني.”
كان هناك شيء لم يستطع كايل فهمه وهو يسمع قصة جوبيس.
“لماذا أبقتكِ إليسنيه على قيد الحياة؟”
كانت الشخص الوحيد في القصر الذي أدرك الوهم، فلماذا أبقت إليسنيه شخصاً خطيراً كهذا على قيد الحياة؟
هل لأنها شقيقتها الصغرى؟ بسبب المودة لعائلتها؟
ابتسامة.
رأى كايل ابتسامة تظهر على وجه جوبيس.
تمكن أيضاً من رؤية زوايا عينيها ترتفعان.
“قالت إنها تريد أن تراني أفقد عقلي.”
كانت عائلتها في القصر، وكان الأشخاص المغسولة عقولهم في يد إليسنيه، بمثابة رهائن في نظر جوبيس.
علاوة على ذلك، لم يحاول أحد حتى تصديقها.
“قالت إليسنيه إن الموت كان ثمناً سهلاً للغاية لدفعه مقابل عرقلتها، وأخبرتني أن أعيش في حزن دون القدرة على فعل أي شيء حتى أفقد عقلي.”
كانت هناك ابتسامة حزينة على وجه جوبيس.
“لذلك قررت أن أفقد عقلي.”
اختفت الابتسامة ببطء قبل أن تنظر المرأة الأنيقة نحو كايل وتواصل حديثها.
“لأكون صادقة معك، من تكون ليس مهماً بالنسبة لي، سأبيع روحي للشيطان بسرور إذا تمكنت من الحصول على ما أريد، لقد كنت أنتظر شخصاً يمنحني مثل هذه الفرصة.”
“هل أنا ذلك الشخص؟”
مالَت جوبيس للأمام وهمست لكايل.
“كل ما عليك فعله هو منحي حريتي.”
“تبدو عيناكِ جشعتين جداً لشخص يريد حريته فحسب، هل أنا مخطئ؟”
صمتت للحظة قبل أن ترد.
“أنت بارع في قراءة الناس.”
رفع كايل يده، وبدأ يتحدث بمجرد اقتراب تشوي هان.
“أزل الكمامة عن بود.”
“بالطبع.”
بقيت جوبيس صامتة.
“آيغو، هذا أفضل بكثير!”
أُزيلت الكمامة عن بود، وأخيراً تمكن من شرح سبب مجيئه إلى هذا المكان.
“كنت أحقق في قصر مولدين عندما حصلت على معلومات تفيد بوجود متاهة في القبو، وهذه المتاهة شيء لا تعرف كيفية عبوره إلا العائلة المالكة.”
كان هذا هو السبب الذي جعله يأتي بحثاً عن جوبيس.
كانت عائلة مولدين الملكية بأكملها، باستثناء الأميرة جوبيس، معروفة بكونها مقربة ومحبّة، ولهذا السبب كانت الأميرة جوبيس هي الشخص الوحيد الذي يمكنهم سؤاله عن المتاهة.
‘متاهة.’
لم يسمع كايل عن المتاهة من كاهنة الجان أديتي، بل سمع فقط عن المانا الميتة في الطريق إلى الشجرة العالمية المزيفة.
بالطبع، ربما تكون أديتي قد أرجأت الشرح التفصيلي حتى يلتقيا مجدداً.
شم، شم…
خفض كايل رأسه.
شم
كان الجرو يدور حوله ويشمه، ثم هز ذيله ونبح باتجاه جوبيس.
“روف، روف روف!”
اتسعت عينا جوبيس للحظة قبل أن تبتسم وتبدأ بالكلام.
“على ما يبدو أنك لست الشيطان، في الواقع، يُفترض أنك شخص طيب؟”
“هذا هراء كامل، أنا شخص سيء.”
نظر رون وتشوي هان وبود بصمت نحو كايل، لكن كايل لم يلاحظ ذلك لأن الثلاثة كانوا قد صمتوا بالفعل.
تاب، تاب…
نقر كايل على مسند الذراع لبعض الوقت قبل أن يبدأ بالكلام.
“أولاً.”
مال إلى الأمام واقترب وجهيهما من بعضهما، ثم بدأ يهمس.
“أظن أنه يمكننا اعتبارك أولاً ‘الدليل’ للمتاهة، وأنتِ تريدين حريتك فقط كتعويض، وستعتنين بنفسك بعد ذلك.”
“هذا صحيح.”
“أنتِ محتالة تماماً.”
“…ماذا قلت؟”
كانت حواجب جوبيس ترتجف، خلافاً لنبرتها الرشيقة، ومع ذلك، كان كايل هادئاً وهو يصفها بالمحتالة.
“الصفقة تبدو مفيدة للغاية لكِ وحدكِ.”
كانت جوبيس تهدف إلى العرش.
ستحتاج فقط إلى إرشادهم عبر المتاهة، وفي المقابل، ستحصل على حريتها، وتشاهد القصر ينقلب، وتحصل على فرصة للإطاحة بإليسنيه.
“يبدو أن خداع شخص ما أمر صعب للغاية.”
لم تنكر جوبيس ذلك، فأخرج كايل وثيقة من جيبه وسلمها لها.
“سأخبرك بما نريد.”
كان بود محتجزاً كرهينة حالياً، ولهذا السبب كانت لديها الأفضلية منذ وصولهم.
حان الوقت الآن لتغيير ذلك.
اتسعت عينا جوبيس.
بدت مصدومة جداً، وبدأت تتحدث بعد رؤية الشعار على الصفحة الأولى من الوثيقة.
“…روان؟”
كان شعار مملكة في القارة الغربية البعيدة.
نظرت إلى كايل.
“…ألست من القارة الشرقية؟”
عائلة مولان ونقابة المرتزقة.
كلاهما بدأ من القارة الشرقية.
ولهذا السبب توقعت أن يكون الرجل الذي أمامها شخصاً من العالم السفلي للقارة الشرقية لا تعرفه، أو ربما ظنت أنه قد يكون لاعب قوى آخر في مستواهم.
ومع ذلك، تجاوزت هوية الشخص توقعاتها الجامحة.
“اسمي القائد كايل هينيتوس، وأنا هنا كممثل لمملكة روان.”
طرحت سؤالاً ساخراً بمجرد كشف كايل عن هويته.
“…حقاً، من أنت؟”
كانت فضولية حقاً لمعرفة هوية هذا الشخص.
كانت تلك هي اللحظة، انتفخ صدر بود، الذي كان يتلصص عليهما، وبدأ يتحدث.
“إنه أعظم بطل في القارة الغربية.”
“…بطل؟”
عبس كايل عندما قالت جوبيس كلمة بطل، لكن جوبيس لم تتمكن من رؤية ذلك.
ششششش…
سكب رون المزيد من الشاي الساخن في الكوب وهو يعلق.
“إنه سيدي أيضاً.”
نظر بود نحو جوبيس المصدومة وواصل حديثه.
“إنه شخص أخدمه كسكرتير، حتى نقابة المرتزقة بأكملها لن تتمكن من هزيمة مجموعة هذا الوغد، إنه شخص قلب إمبراطورية بالفعل، هاهاهاها!”
اتسعت عينا جوبيس.
“آه! إنه ثري بشكل فاحش أيضاً!”
عجزت جوبيس عن الكلام بعد أن قال بود الجزء الأخير وبدأت تضحك بصوت عالٍ.
‘مجموعة كايل هينيتوس هذه وحدها تكفي لتدمير نقابة المرتزقة وإمبراطورية؟ وهو أيضاً شخص يمثل مملكة روان في القارة الغربية؟’
“…هل من المقبول إخباري بالحقيقة هكذا؟ لم أبرم صفقة معك بعد، ماذا ستفعل إذا ذهبت مباشرة إلى إليسنيه وأخبرتها بكل شيء؟”
روف، روف!
نظر الجرو إلى بقعة فارغة في الهواء وبدأ ينبح.
ارتجفت جوبيس.
‘يبدو أن هناك حضوراً أقوى رغم عدم القدرة على تحديد ماهيته؟’
لم يكن هذا الجرو المتسخ جرواً عادياً.
كان هذا الطفل ذكياً مثل أمه، واعتقدت جوبيس أن هناك أشياء خاصة عديدة حول هذا الجرو لم تدركها بعد.
كان طفل كهذا ينظر إلى بقعة فارغة في الهواء ويقول إن هناك وجوداً مجهولاً ولكنه خاص هنا.
وجود مذهل لدرجة أنها نفسها لم تلاحظه.
تمكنت جوبيس من رؤية كايل الهادئ الذي كان يعبس لتعليقات بود.
‘هناك المزيد.’
كان هذا الشخص قوياً لدرجة أن حقيقة كشف بود لكل شيء للتو لم تكن مهمة.
‘لهذا السبب يكشفون لي كل هذا وكأنه لا شيء.’
قبضت جوبيس على الوثائق التي سلمها لها كايل.
هذه كانت الشروط التي يقدمها لها شخص يمتلك أكثر بكثير مما تمتلكه هي.
“لابد أنك جئت لاختباري، جئت لترى ما إذا كنت مفيدة أم لا.”
هز كايل كتفيه ورأسه.
‘اختبار تباً له، لقد جئت للحصول على هذا الوغد اللعين.’
كتم كايل تنهده من هذيان بود المبالغ فيه وتفاخره غير الضروري.
ومع ذلك، فسرت جوبيس هذا الرد بشكل مختلف.
‘إذا كان شخصاً يستطيع العبث بنقابة المرتزقة وإمبراطورية، فيجب أن يكون قادراً على إسقاط مملكة مولدين بسهولة أيضاً.’
“…لابد أنك شخص مخيف، يبدو أنني سمحت لشخص قد يفجر رأسي اللعين بالدخول إلى منزلي.”
“همم؟ لا…”
‘يفجر رأس لماذا تقول شيئاً خطيراً كهذا…؟’
حاول كايل قول“لا بأس، دعني أقرأ هذه الشروط أولاً.”
ابتسمت جوبيس بأناقة وهي تقلب الصفحة الأولى من الوثيقة برشاقة وواصلت حديثها مع كايل.
“عزمي لا يخشى حتى الشياطين، لن يهمني حتى لو كنت شخصاً من الجنس الشيطاني.”
‘مهلاً، أنا لست من الجنس الشيطاني؟ في الواقع، أحتاج إلى الاعتناء بالنجمة البيضاء التي يبدو أنها أبرمت عقداً مع الجنس الشيطاني.’
“أنا في الواقع شخص من المرجح أن يسقط الجنس الشيطاني.”
شارك كايل الحقيقة معها، و…
“أنت حقاً شخص مخيف، أدعو ألا تقطع رقبتي.”
‘لا، الأمر ليس كذلك!’
ومع ذلك، فوت كايل فرصته في الرد.
شم، شم…
كان الجرو يهز ذيله وهو ينظر للأعلى نحو كايل.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.