الفصل 489

“لقد مر وقت طويل يا سيدي الشاب، وحضرة راون.”

رأى كايل رون يبتسم برفق بمجرد اختفاء ضوء الانتقال السحري ووصوله إلى وجهته.

“مر وقت طويل أيها الجد رون! من الجيد رؤيتك مجدداً! شكراً لك على فطيرة التفاح!”

قدم رون لراون فطيرة تفاح بحركة متقنة وسريعة.

“…شكراً لك.”

ثم قدم لكايل كوباً من شاي الليمون الذي كان لا يزال يتصاعد منه البخار، فأمسك كايل بالكوب بتعبير صارم قبل أن يتجه نحو النافذة.

“ليس هناك شيء لك.”

لم يستجب تشوي هان بأي شكل لتعليق رون، وبدا وكأنه لم يتوقع شيئاً منذ البداية.

لم يكترث كايل لذلك وهو ينظر عبر النافذة.

“تم تنظيف الكثير من المكان.”

اختفت بقايا منظمة الذراع خارج نافذة المكتب تماماً، وتمكن من رؤية أعمال إعادة بناء مسكن عائلة مولان جارية تحت راية العائلة التي ترفرف في الهواء.

“مرحباً يا سيدي الشاب.”

نظر كايل باتجاه الصوت ليرى غلين بوف، الصديق المقرب لبود والساحر عالي الجودة، ينظر إليه بابتسامة محرجة على وجهه.

“أنت تعاني كثيراً بسببه.”

“…هذا ليس بالأمر المهم، فقط لم يكن ينبغي لي أن أصبح صديقاً لأحمق مثل بود.”

كان لغلين، الذي كان يهز رأسه قائلاً إن الأمر لا يهم، نظرة بدت وكأنها تشكر كايل على تفهمه لمعاناته.

“أين يقع مسكن جوبيس؟”

أجاب رون على سؤال كايل فوراً.

“إنه في قرية نائية للغاية لدرجة أنه لا يزورها حتى التجار.”

كانت مملكة مولدين مملكة مشهورة بطرقها البحرية التجارية.

وحقيقة وجود قرية لا يزورها أي تاجر تعني أنها منطقة نائية ومتخلفة للغاية.

“سيدي الشاب، لا داعي للقلق بشأن الطريق، فسأقوم بإرشادك بنفسي.”

استدار كايل بعيداً بحرج، إذ أثارته ابتسامة رون اللطيفة بشكل غريب ومنحته قشعريرة، ثم بدأ يتحدث إلى غلين.

“لماذا ذهب بود لمقابلة جوبيس؟”

كان بود قد أخبر كايل ألا يقلق بشأن المعلومات المتعلقة بمملكة مولدين لأنه سيتولى الأمر.

‘قد يبدو كأبله، لكنه لا يزال ملك المرتزقة.’

كانت هناك طرق عديدة لبود لجمع المعلومات.

فالمرتزقة الأحياء المنتشرون في جميع أنحاء القارة الشرقية كانوا مخبريه.

لكنه لم يفهم سبب ذهاب شخص كهذا لمقابلة جوبيس المنفية والتي لا تملك شيئاً.

“كما ترى…”

تصلب وجه غلين على الفور.

جعل ذلك كايل وتشوي هان والآخرين الذين كانوا ينظرون إليه يتصلبون أيضاً.

بدأ غلين يتحدث مجدداً بعدما تركزت كل الأنظار عليه.

“…قال إنها سر.”

“همم؟ ماذا؟”

بدأ غلين يبتسم بحرج، وتجنب نظرة كايل وبدأ يتمتم بهدوء.

“…بود، أيها الوغد المجنون.”

ثم أغمض عينيه بشدة وهو يواصل حديثه.

“قال إنه حصل على بعض المعلومات الثمينة وأنه سيخبرني عنها لاحقاً، حيث كان سيبحث فيها شخصياً لتقديمها لك يا سيدي الشاب، وقال إن حصولك على هذه المعلومات سيعفيه من منصب السكرتير.”

شعر غلين وكأنه يسمع صوت بود في أذنه.

‘كاهاهاها! سأريه قدرات ملك المرتزقة هذا بالتأكيد هذه المرة! إنه يعاملني دائماً كصبي مهمات، وأنا، أُعامل دائماً بأسوأ طريقة!呜呜呜!’

لم يستطع غلين التحدث عن المشهد الذي أحدثه بود أثناء الشرب، لكن كل شيء وصل عبر تعابير وجهه.

بدأ تشوي هان بالكلام.

“…لابد أنه لم يخبرك بأي شيء وقال فقط إنه سر.”

“ها، هاهاها…”

صفق رون وضحك بعدم تصديق.

ودّع غلين، المنحدر من عائلة بوف التي كانت مشهورة كعائلة مولان في العالم السفلي في الماضي، بود بعد أن رأى نظرة رون الشرسة.

“…ها.”

تنهد كايل قبل أن يبدأ بالكلام.

“في النهاية، أظن أننا يجب أن نلتقي ببود وجوبيس لمعرفة أي شيء، رون، تفضل بقيادة الطريق.”

“نعم يا سيدي الشاب.”

مشى رون، الذي كان يرتدي بالفعل زياً أسود، بجوار كايل قبل أن يخطو للأمام.

ارتشف كايل رشفة من شاي الليمون ووضع الكوب خلسة بعد أن رأى رون يبدأ بالمشي.

“أيها الإنسان! هل شاي الليمون لذيذ؟”

شعر كايل بنظرة رون تجاهه بعد سماع سؤال راون البريء، فشرب بقية الشاي طواعية قبل أن يغادروا متجهين إلى مسكن الأميرة جوبيس.

“سيدي الشاب، إنه هناك.”

راقب كايل بصمت المنزل الصغير القديم الذي أشار إليه رون.

“يبدو الهروب منه سهلاً.”

نظر تشوي هان إلى السياج الواطيء والمتهالك حول المنزل وعلق مخاطباً كايل، لكن غلين هز رأسه.

“ليس الأمر كذلك.”

نظر كايل نحو غلين.

أشار غلين إلى المنطقة المحيطة بالمنزل الصغير.

كان منزلاً صغيراً بُني فوق تل صغير أسفل سلسلة جبال مولدين الوعرة مباشرة.

لم تكن هناك أشجار حول ذلك المنزل، وكانت توجد قرية صغيرة عند سفح التل.

“هناك ثلاثة أنواع من الناس يعيشون في تلك القرية.”

تمكنوا من رؤية الناس يتحركون في القرية، وبدا أن الكثير منهم يربون الكلاب نظراً لاستمرار سماع النباح.

“معظمهم أناس عاشوا هنا لأجيال، وبخلافهم، نصف الأشخاص المتبقين هم من يراقبون الأميرة جوبيس.”

منزل صغير على تل صغير بلا أشجار.

كان ذلك موقعاً سهلاً للمراقبة من القرية.

تحول تعبير تشوي هان إلى الغرابة.

“…حتى لو كانت مراقبة هذا المنزل من القرية سهلة، كيف لا يوجد أحد يراقبه من مسافة أقرب؟”

ألم تكن المراقبة من موقع قريب هي الطريقة الأكثر يقيناً وسهولة؟

أجاب غلين على هذا السؤال.

“المجموعة الأخيرة من الناس الذين يعيشون في هذه القرية هم الأشخاص الذين خدموا الأميرة جوبيس حتى اللحظة الأخيرة.”

لم يكن الأشخاص الذين يراقبون جوبيس يكتفون بالمراقبة فحسب.

“المربية التي ربتها منذ صغرها، وخدّامها، وخادماتها، وفارس الحرس، والمسؤول الإداري، والمعلم، جميعهم في القرية دون قدرة على فعل أي شيء.”

أما فارس الحرس، فقد بُترت ذراعاه قبل إجباره على العيش هنا إلى الأبد، وكان الحال نفسه بالنسبة لبعض الفرسان الآخرين.

“تصعد كلاب الحراسة في القرية إلى منزل الأميرة جوبيس في أوقات محددة للتأكد من وجودها، كما توجد عشرات الإنذارات السحرية التي يصعب على أي شخص ليس ساحراً عالي الجودة تجنبها.”

رووووف…

تردد صوت نباح كلب في آذانهم.

“لكن ينبغي للأميرة جوبيس أن تتمكن من الهروب إذا أرادت ذلك.”

حتى لو كانوا يراقبونها من الأسفل، كان بإمكانها إيجاد مسار إذا هربت نحو سلسلة الجبال.

“ومع ذلك، في اللحظة التي تفعل فيها ذلك… سيُذبح كل من في تلك القرية ممن تبعوها حتى النهاية، وليس هم فقط، بل عائلاتهم المباشرة والممتدة أيضاً، جميعهم.”

لم يسأل تشوي هان مجدداً بعد سماع شرح غلين الكامل.

‘…لابد أن اختيار الهروب أمر صعب.’

كان تشوي هان سيجد من الصعب الهروب لو كان في موقف جوبيس، بل في الواقع، سيجد الأمر أصعب مما تجده هي.

بدأ كايل يتحدث في تلك اللحظة.

“لماذا لم تقتلها إليسنيه الأولى؟”

“لست متأكداً.”

هز غلين كتفيه تحت نظرة كايل.

“رسمياً، يُقال إن الشقيقة الكبرى شعرت بالأسف تجاه شقيقتها الصغرى، ولكن كما تعلم، إليسنيه الأولى ليست من هذا النوع.”

كان هذا هو الحال بالفعل.

وبغض النظر عن كونها مرؤوسة للنجمة البيضاء، كانت إليسنيه الأولى شخصاً لا يواجه مشكلة في السيطرة على الناس وإظهار اليأس لهم.

ربما تكون قد شعرت بالأسف حقاً تجاه شقيقتها الصغرى، لكن احتمالية ذلك كانت ضئيلة.

“همم.”

نظر كايل بعمق في التفكير وهو يركز على المنزل الصغير.

“سيدي الشاب، أعتقد أنه من الأفضل الدخول أولاً.”

اقترح رون بصوت لطيف، ووافق غلين أيضاً.

“هذا صحيح، من الصعب الحفاظ على السحر لفترة طويلة، وبالطبع حضرة راون موجود معنا.”

كانت المجموعة تستخدم حالياً سحر التخفي لتجنب اكتشافها من قبل كلاب الحراسة، ولهذا السبب تمكنوا من الدردشة بحرية هكذا.

كانوا يسمعون النباح من حولهم فقط، لكن لم يكن هناك بشر لرؤيتهم أو سماعهم.

“حسناً، أظن أن هذا خيارنا الوحيد.”

أومأ كايل برأسه.

صررر…

كانت تلك هي اللحظة.

[أيها الإنسان!]

بينما سمع كايل صوت راون غير المرئي في ذهنه، رأى الباب الخشبي القديم للمنزل الصغير ينفتح.

ظهر الوجه الذي رآه عبر جهاز تسجيل الفيديو.

كانت المرأة الرقيقة التي رُبط شعرها دون خصلة واحدة شاردة.

“لقد وصلتم.”

وضع تشوي هان يده لا إرادياً على غمد سيفه بعد سماع صوتها الأنيق.

كانوا حالياً غير مرئيين بفضل سحر التخفي الخاص براون وغلين.

الأميرة جوبيس، التي لا ينبغي لها أن ترى شيئاً، فتحت الباب وبدأت تتحدث.

“كنت أنتظركم.”

كانت بارعة.

عرف تشوي هان أنها بارعة جداً لتدرك وجودهم.

‘هناك شيء غريب.’

لكن شيئاً ما كان غريباً.

كان تشوي هان يستخدم هالة الشخص لتحديد مستوى قوته.

في حالة جوبيس، لم يتمكن من معرفة نوع القوة التي تمتلكها.

ومع ذلك، كانت ضعيفة.

لم يكن الأمر أنه لم يستطع تحديد قوتها لأنها تخفي حضورها، بل إن قواها كانت ضعيفة بالفعل.

بدأ كايل بالسير للأمام في تلك اللحظة، وكان لا يزال غير مرئي لذا لم تستطع جوبيس رؤيته وهو يقترب منها ويبدأ بالكلام.

“ربتي، لابد أنك شامان.”

“آه.”

شهق تشوي هان.

كانت جوبيس شامان.

اتجهت نظرتها نحو مصدر الصوت.

“سيدي، أنا قاصرة جداً حتى لأُعتبر شامان.”

كان هذا هو الحال بالفعل.

كان تشوي هان قد شعر بأن قوتها ضعيفة.

[هذا صحيح! أيها الإنسان، أشعر بشيء مشابه لغاشان من هذه الأميرة لكن الجد النمر أقوى بكثير! هذه الأميرة أضعف حتى من طفل الشامان في قبيلة النمور!]

حتى راون، الذي كشف هوية جوبيس لكايل، كان يقول إنها ضعيفة.

[لا أعرف كيف أدركت أننا هنا!]

‘حقاً، أنا أعرف.’

توجه كايل نحو السياج، وتجنب بشكل طبيعي جهاز الإنذار السحري الذي أخبره راون عنه مسبقاً.

“قد تكون مهارات التعاويذ لديكِ ناقصة، ولكن…”

تجاوز السياج القديم المتهالك، وتوقف عن المشي بمجرد وقوفه أمام جوبيس.

كانت جوبيس تنظر للأمام رغم أنها لم تستطع رؤيته، فنظر كايل مباشرة في عينيها.

“الشامانات لديهن أصدقاء.”

ظهرت ابتسامة أنيقة على وجه جوبيس.

روف، روف!

خلف المنزل…

أطل جرو برأسه.

كان سحر الإنذار يستجيب للبشر فقط.

سيهدرون الكثير من القوى العاملة والمعدات إذا استجاب للحيوانات أو الغو.

رووف… روووووف…

تمكنوا من سماع نباح الكلاب في جميع أنحاء الغابة.

بدأت جوبيس تتحدث.

“هذا صحيح، أصدقائي لديهم آذان حادة وحاسة شم قوية، وهم يعتنون بي دائماً.”

تماماً كما كان لدى غاشان غربانه…

روف، روف!

ربتت جوبيس على الجرو الذي كان يحك رأسه بساقها وهي تواصل حديثها.

“يتحرك أصدقائي هؤلاء في مجموعة عبر سلسلة جبال مولدين، وللأسف، لست قوية بما يكفي للحفاظ على اتصالنا خارج جزء من سلسلة الجبال.”

كان لدى جوبيس كلابها.

“تفضلوا بالدخول، رغم أنني لا أستطيع معرفة من أنتم.”

حتى الآن، كان جروها يخبرها بهوية الأشخاص الموجودين هنا.

“الشخص الذي يأمر ملك المرتزقة… ولديه المالك الجديد، لا، العائد لسلسلة جبال مولدين، بطريرك عائلة مولان، كمرؤوس له.”

بدأ كايل يبتسم.

تنحت جوبيس جانباً عن الباب وبدأ كايل بالمشي.

“يرجى إزالة سحر التخفي.”

[فهمت أيها الإنسان!]

أزال راون السحر.

تبع تشوي هان ورون كايل قبل أن يُغلق الباب الخشبي.

“…لست مألوفاً لديّ يا سيدي.”

ابتسمت جوبيس، التي لم ترَ كايل من قبل، بأناقة ومدّت يدها.

“ممف، ممف!”

خلفها كان بود، الذي لا تزال الكمامة في فمه، جالساً على أريكة قديمة ويتلوى وكأنه سعيد برؤيتهم.

“هاااا.”

تنهد كايل وأبعد نظره عن بود وهو يصافح جوبيس.

ثم بدأ يتحدث.

“تشرفت بلقائك، أنا الشخص الذي سيفجر مملكة مولدين.”

“ممف!”

شهق بود وتصلب، بينما بدأت الأميرة جوبيس تتحدث بابتسامة أنيقة لا تزال على وجهها.

“هذا يبدو أكثر متعة من تفجير رأس ملك المرتزقة اللعين.”

“ممف!”

شهق بود مجدداً.

كانت عينا بود ترتجفان خوفاً وهو ينظر نحو كايل وجوبيس اللذين كانا يبتسمان ويتصافحان.