الفصل 476

قلعة النور، إحدى المناطق المحرمة الثلاث في القارة الشرقية، والقلعة البيضاء التي تقبع في الصحراء البيضاء. كانت هذه القلعة التي تركتها الحاكمة شيريت لأبنائها مغطاة الآن بالمانا السوداء لراون، وتستقر في غابة الظلام. وقبل أن يتمكن كايل من تحية الحاكمة شيريت التي كانت ترحب بهم، حدث ما لم يكن في الحسبان.

بوووف! “آه!” رأى كايل التنين الأسود يصطدم بكتفه وينطلق كالسهم. اعتذر التنين الأسود باختصار وهو يطير بعيدًا: [أيها الإنسان! عذرًا!] ثم توقف فجأة عندما ابتسمت شيريت بلطف ونادت اسمه.

“راون.” توقف راون على بعد متر واحد بالضبط منها، محدقًا في سقف القاعة لأنه لم يستطع النظر إليها مباشرة. صرخ وهو لا يزال ينظر إلى السقف: “…لقد عدت!” ثم طار ببطء إلى الخلف وهبط على ظهر كايل.

“مياوووو!” “لقد عدنا!” بدلاً من ذلك، اقتربت أون وهونغ من جانب شيريت. التفتت أون إلى الوراء وابتسمت لراون الذي كان ينظر إليهم من على ظهر كايل، وأشارت إليه بمخلبها لكي يأتي.

[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]

“آهيم! أنا ذاهب لأنها نادتنني!” بدأ راون يتحرك ببطء بعد رؤية إشارة أون، وحشر نفسه بين أون وهونغ. كانت الحاكمة شيريت تراقبهم بتعبير دافئ لا يوصف، بينما حول كايل نظره عن هذا المشهد المؤثر ونظر نحو هجين التنين.

“هاه.” لم يستطع كايل إلا أن يتنهد؛ فهجين التنين الذي كان يلقي النظرات الخاطفة على راون كان الآن يحدق في الحاكمة شيريت وكأنه فقد وعيه. التقى هجين التنين وكايل بالنظرات في تلك اللحظة، فسارع الأول بإبعاد نظره.

ثم بدأ يتأمل داخل القلعة السوداء بحدقات مرتجفة. تمتم كايل بانزعاج: “أنت تجعلني أفقد عقلي.” سأل تشوي هان: “سيدي كايل، ما الخطب؟” فهز كايل رأسه ردًا على سؤاله.

كان لديه الكثير ليقوله لكنه لم يستطع البوح به علانية، لذا مشى نحو الحاكمة شيريت وسأل: “حضرة شيريت، أين لوك؟” الصبي ذو الذئب الأزرق، لوك، كان يتعلم حاليًا فنون الدرع والعديد من الأشياء الأخرى من الحاكمة شيريت.

“آه.” ارتسمت ابتسامة خافتة على وجه شيريت، جعلتها تبدو مرحة بوجهها المزين بالنمش. خرج صوتها اللطيف من تحت تلك الابتسامة قائلة: “إنه يتدرب.” تساءل كايل: “يتدرب؟ على فنون الدرع؟”

“مم…” ترددت شيريت للحظة قبل أن تجيب بإشراق وكأنها وجدت الكلمة المناسبة: “إنه يخضع حاليًا لنظام تدريبي جهنمي.” ‘ماذا بحق…’ كاد كايل أن يتراجع خطوة واحدة لا إراديًا.

لاحظت شيريت العبوس الخفيف على وجه كايل وبدأت تتحدث بسرعة وكأنها تعرف ما يشعر به: “آه، إنه ليس جهنميًا حقًا! إنه مجرد تدريب صعب للغاية ولهذا أسميته كذلك.” جعل قولها “تدريب صعب” الأمر يبدو وكأنه تدريب قاسٍ وشاق للغاية.

“بدا لوك والأطفال متحمسين للقيام بذلك، وكانوا يبدون سعداء، وقالوا إنهم يشعرون بأنهم يصبحون أقوى كل يوم. في الأيام الماضية، كان الأطفال يضحكون وهم ينظرون إلى غروب الشمس، وقد جعلني ذلك فخورة جدًا.” لم يستطع كايل تقبل كلمات شيريت بنفس الطريقة.

إذ بدا الأمر وكأن لوك وأطفال الذئاب يضحكون بيأس وهم ينظرون إلى غروب الشمس بعد يوم مرهق من التدريب. ‘يبدو أنني سأحتاج إلى سؤال لوك عن هذا الأمر.’ بالطبع، كان يعلم أن شيريت لن تمنح لوك والأطفال تدريبًا لا يستطيعون تحمله.

فهذه التنينة تعتز بالأطفال الصغار بناءً على طريقة تعاملها مع أون وهونغ. “يسعدني أنكم عدتم جميعًا معًا، ولكن هل لي أن أسأل عما أعادكم؟” نظرت شيريت حولها إلى كايل والآخرين وهي تسأل.

ثم لاحظت نظرة كايل تتجه نحو شخص معين. ‘همم؟’ رأت شيريت الشخص الذي كان كايل ينظر إليه يخطو خطوة للأمام. لم يكن وجه هذا الشخص مرئيًا لأنه خفض قلنسوة ردائه قدر الإمكان.

“…هاه؟” شعرت شيريت، التي كانت تنظر إلى الرجل ذي الوجه المغطى، بإحساس غريب في تلك اللحظة، ثم التفتت لا إراديًا لتنظر إلى كايل. أخفى كايل تنهده وبدأ يتحدث: “حضرة شيريت، هل يمكنني التحدث معكِ للحظة؟”

ثم أشار إلى راون: “راون، أنت…” توقف كايل وهو على وشك أن يقول “تعال”. هل كان من الصواب أن يستمع هو أيضًا؟ إنه صغير جدًا. أصبحت أفكار كايل معقدة وكاد يمنع نفسه من استدعاء راون.

“سأخبرهم معًا.” في تلك اللحظة، خطا هجين التنين خطوة أخرى للأمام وبدأ يتحدث إلى كايل: “أريد أن أخبرهما معًا.” ثم عض على شفتيه بعد رؤية نظرة كايل التي بدت وكأنها تسأل: ‘ماذا لو آذى ذلك راون؟’

“أنا… سأتحمل المسؤولية الكاملة.” أطلق كايل تنهدة: “لا أعرف ما إذا كان هناك أي شيء يمكنك تحمل مسؤوليته.” ارتعد هجين التنينارد، لكن كايل أنهى إشارته نحو راون.

لم يست أن يرفض عندما أراد الطرف يخبره بنفسه. [ عمّ سنتحدث؟] كان كايل يفكر فقط في كيفية إيذاء راون بأقل قدر ممكن خلال هذه العملية.

أصبحت أفكار كايل معقدة مرة أخرى؛ فهذا الوضع كان أكثر تعقيدًا من قضية النجمة البيضاء أو عالم الشياطين. نظرت بقية المجموعة نحو كايل الذي أصدر لهم أوامره.

“أون، هونغ، وتشوي هان، اذهبوا للبحث عن لوك. تشوي هان، أحضر لوك إلى هنا، وأحضر مايس والأطفال الآخرين أيضًا، يجب أن نراهم مرة واحدة على الأقل بينما نحن هنا. بيكروس، جهز العشاء. آه! توقف عند قرية هاريس واتصل بقلعة الحاكم لإعلامهم بوجودي هنا.”

“سيدي كايل، هل ستجري محادثة منفصلة مع الثلاثة؟” أومأ كايل برأسه ردًا على سؤال تشوي هان، ومشى نحو غرفة الاستقبال في القلعة بصحبة التنينين وهجين التنين.

[أيها الإنسان! لماذا نتحدث نحن الأربعة وحدنا؟] جلس الأفراد الأربعة في غرفة الاستقبال، وربّت كايل على راون الجالس بجواره وبدأ يتحدث: “راون، أزل سحر الصباغة عن هجين التنين. وهجين التنين، اخلع قلنسوتك.”

اتسعت عينا الحاكمة شيريت. ‘هجين تنين؟’ تساءلت عما إذا كان ذلك الشعور الغريب الذي انتابها سابقًا بسبب كونه هجين تنين، وهو أمر نادر الحدوث في العالم.

[فهمت أيها الإنسان! مهلاً يا هجين التنين! سأزيل سحر الصباغة!] لامست المانا السوداء لراون هجين التنين. شششش، تحول شعر هجين التنين من الأحمر إلى لونه الأسود الأصلي وهو يخلع قلنسوته.

بدأت الحاكمة شيريت تكشر عن حاجبيها على الفور. ‘إنه ليس هجين تنين.’ فهو ليس شخصًا وُلد من تنين وكائن حي آخر. كان الرجل شبه الميت ذو البشرة الشاحبة ينظر إلى الحاكمة شيريت، ووجدت شيريت أن حدقاته المرتجفة غريبة.

‘لماذا ينظر إليّ هكذا؟ وما هذا الشعور الغريب الذي ينتابني؟’ كانت شيريت الآن وهمًا بلا جسد مادي، لكنها شعرت وكأن قشعريرة تسري في ظهر يدها. ما السبب في ذلك؟

ثم التفتت نحو كايل الذي أحضر هذا الرجل. تلقى كايل نظرتها وبدأ يتحدث إلى هجين التنين: “سأستمع بهدوء من هنا فصاعدًا، لذا تحدث أولاً. أخبرهم بكل شيء بفمك.”

استطاع كايل رؤية يدي هجين التنين ترتجفان. ‘تبًا.’ “سأفعل ذلك إذا كنت تعتقد أنك لا تستطيع.” “…لا.” هز هجين التنين رأسه، ثم أخذ نفسًا عميقًا.

استمر الألم الذي لا يطاق في وخزه وكأن جسده كله سيتمزق إربًا، لكن النفس الذي أخذه شعر وكأنه سم أقوى الآن. نظر نحو راون والحاكمة شيريت؛ أحدهما أسود والآخر أبيض، كانا نقيضين تمامًا.

ومع ذلك، كان الاثنان يلقيان النظرات الخاطفة على بعضهما البعض ويبتسمان لا إراديًا. ‘…قال إنها الحاكمة.’ لقد لقب كايل المرأة أمامه بالحاكمة. ‘لا بد أنها حاكمة التنانين.’

شعر هجين التنين بعاطفة لا توصف جعلت جسده يرتجف. فهو كيميرا صُنعت من قلب طفلة حاكمة التنانين الميتة. ملأ الخوف والشعور بالذنب قلبه، ومع ذلك، كان هناك أيضًا شعور بالترقب والحنين.

كاد هجين التنين يسخر من مشاعره الخاصة. حنين؟ لم يكن يمتلك مشاعر أو ذكريات التنين في قلبه، ولهذا فإن الحنين لم يكن منطقيًا. لا يزال لديه ذكريات والديه اللذين باعاه.

ومع ذلك، كان حنينًا بالفعل. عائلة. كان لديه حنين للعائلة التي لم تتح له الفرصة أبدًا للحصول عليها. وتحول ذلك الحنين إلى ترقب. سخر هجين التنين من نفسه لامتلاكه مثل هذه الأفكار.

‘سأكون محظوظًا إذا لم تقتلني.’ سيكون محظوظًا إذا لم تقتله الحاكمة شيريت وراون بعد سماع القصة بأكملها. فرّغ عقله؛ فالمشاعر عديمة الفائدة لشخص مثله ينتظر فقط يوم موته.

“أنا…” تجنب نظرة الحاكمة وهو يتحدث إليها. لماذا… لماذا كان صوته يرتجف كثيرًا؟ لماذا كان الأمر هكذا رغم أنه فرّغ عقله؟ لم يجد هجين التنين إجابة وهو يبدأ في التحدث.

“ربتي، كنت بشرًا في الماضي.” أغلق كايل عينيه واستند إلى الأريكة. لا ينبغي له أن يقاطع من هنا فصاعدًا. فكر فيما إذا كان ينبغي له المغادرة أيضًا، لكنه قرر البقاء تحسبًا لحدوث مكروه.

“…باعني والداي للنجمة البيضاء…” تدفقت القصة التي سمعها كايل من فم هجين التنين مرة أخرى. ‘هذه أول مرة أسمعه يحترم فيها أحدًا.’ ربّت كايل على ظهر راون دون توقف بعد إدراكه أن هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها هجين التنين الاحترام لأي شخص.

وصل صوت هجين التنين المرتجف إلى أذنيه. بيعه للنجمة البيضاء، وتبعه لها، واحتجازه في كهف. ثم قصة كيف أصبح كيميرا. …وما الذي حوّله إلى كيميرا.

“أخبرتني النجمة البيضاء بشيء في اليوم الذي أصبحت فيه كيميرا كاملة.” بدأ كايل يربت على ظهر راون بعناية أكبر دون توقف. “لقد وضعت قلب تنين أحمر في صدرك.”

لحظة قصيرة، شعر كايل، الذي كان مغمض العينين، بشخص يلتقط أنفاسه بحدة. كان صوت هجين التنين المرتجف لا يزال يتحدث: “‘قلبك يحمل دم آخر حاكمة تنانين. لذا ستصبح بالتأكيد تنينًا عظيمًا. كن تنينًا واخلفني. أعتقد أنك ستكون قادرًا على فعل الأمرين.'”

فتح كايل عينيه في تلك اللحظة. بووووووم! بدأت غرفة الاستقبال تهتز. عانق كايل بسرعة راون الذي كان يدفن وجهه في صدره ونظر للأمام.

لم تكن غرفة الاستقبال فقط هي التي تهتز، بل القلعة السوداء بأكملها. كانت ترتجف. “ما… ما هذا؟” استطاع كايل رؤية الحاكمة شيريت وهي تمسك بتلابيب هجين التنين.

لا تزال وهمًا، لكن الحاكمة شيريت، التي احتفظت بذكرياتها ووعيها سليمين، احمرت عيناها. كانت يداها ترتجفان وهي تمسك بتلابيب هجين التنين. البيضة الحمراء. تلك الكلمات طعنت قلبها، ولم تستطع التفكير في أي شيء منذ تلك اللحظة.

“أنت… أنت… لا، قلب طفلي… طفلي.” لم تستطع التحدث بشكل صحيح وهي تنظر إلى هجين التنين، وكانت حدقتاها ترتجفان بجنون. “أيها الإنسان، أيها الإنسان.” “نعم، نعم.”

استمر كايل في التربيت على ظهر راون وهو يعانقه. كان راون قد أغمض عينيه بإحكام، وكان جسده يرتجف قليلاً أيضًا. كان هذا مختلفًا عن وقت انتقامه من فينيون ستان. عانق كايل الطفل البالغ من العمر ست سنوات بقوة.

“هل يجب أن نغادر إذا كنت لا تريد الاستماع؟” فتحت عينا راون المغمضتان، وبدا مستعدًا للبكاء. “افعل ما تريد القيام به. سأتأكد من أنك تستطيع فعل ما تريد.”

تحرك همس كايل متجاوزًا أذني راون إلى قلبه. كانت نبرة كايل باردة قليلاً كالمعتاد، لكنها كانت لطيفة. أغمض راون عينيه مرة أخرى قبل فتحهما والرد: “…سأستمع. ولكن أيها الإنسان، يجب أن تكون بجانبي.”

أدار راون رأسه. كانت الحاكمة شيريت تنظر إلى راون وهي لا تزال ممسكة بتلابيب هجين التنين. تردد راون بعد رؤية نظرتها قبل أن يبدأ في التحدث: “يجب أن تكون أمي معي أيضًا.”

انهارت تعابير الحاكمة شيريت عندما سمعت ذلك. حبست دموعها التي بدت مستعدة للتدفق وغضبها أيضًا، ثم أرخت قبضتها. أطلقت سراح هجين التنين.

“كح، كح!” سعل هجين التنين والتقط أنفاسه. هدأت القلعة السوداء المهتزة مرة أخرى تبعًا لحالة الحاكمة شيريت النفسية. ومع ذلك، لم يكن عقلها قد هدأ.

لا تزال يداها اللتان كانتا تقبضان على أكمامها ترتجفان، وتوجه صوت منخفض قليلاً نحو هجين التنين: “تابع، تابع. أخبرني بكل شيء.” جلس هجين التنين معتدلًا وفتح فمه مرة أخرى.

“كح! آه، كح!” ومع ذلك، لم يستطع التحدث بسبب سعاله. لم تؤذه تلابيبه التي أمسكت بها الحاكمة شيريت على الإطلاق. لم يكن يسعل بسبب ذلك.

لقد صُدم فقط لأن القوة المنبعثة من تلك اليدين المرتجفتين كانت ضعيفة جدًا. ولهذا استطاع أن يشعر بالصدمة التي تلقتها الحاكمة. كان هجين التنين قادرًا على التحكم في حالة جسده التي أصبحت ضعيفة للغاية، لكنه فقد تلك السيطرة في اللحظة التي أمسكت فيها الحاكمة شيريت بتلابيبه.

رأى العينين المليئتين بالدموع والغضب. ومع ذلك، لم تبكِ في النهاية. كان من المستحيل التركيز على التحكم في الفوضى داخل جسده في اللحظة التي رأى فيها تلك العيون.

لقد سمعت قصة موت طفلتها، وحقيقة أن شخصًا ما نبش قلب تلك الطفلة بعد الموت واستخدمه كمكون لصنع كيميرا. فهم هجين التنين لماذا أمسكت شيريت بتلابيبه.

ولكن لسبب ما، أراد فقط أن يبكي. كان شخصًا سيئًا، لكنه أراد البكاء. ومع ذلك، حبس دموعه أيضًا. لم يكن مؤهلاً للبكاء. بالكاد تمكن من قمع سعاله وفتح فمه مرة أخرى.

الحاكمة شيريت، التي اهتزت مشاعرها كثيرًا لدرجة أنها فقدت عقلانيتها للحظة، هدأت وكانت تنظر إلى هجين التنين بنظرة معقدة. الرجل أمامها هو شخص جعل قلب طفلتها قلبه الخاص، ولكن…

‘…هذا الطفل لم ينتهِ به المطاف هكذا لأنه أراد ذلك أيضًا.’ لقد باعه والداه وقضى طفولته محبوسًا في كهف ليتحول إلى كيميرا. انطلقت مشاعر عديدة مختلفة وتراجعت في عقل شيريت. كان من الصعب التفكير بعقلانية.

تابع هجين التنين قصته وهي تفعل ذلك. “بعد أن أصبحت كيميرا هكذا، نشأت من خلال أكل المزيد من قلوب التنانين. اجتزت مرحلة النمو الأولى، ثم…” قصة كيف اجتاز مرحلة النمو الثانية لكنه لم يتمكن من إكمال مرحلة النمو الثالثة.

ثم القصص عن كل الأفعال الشريرة التي ارتكبها خلال ذلك الوقت. وبعد ذلك الأشياء التي حدثت مع كايل. “…طلبت من ريديكا رمي البيضة السوداء في كهف في القارة الغربية…”

تحدث حتى عن كيف طلب من ريديكا رمي البيضة السوداء ثم أرسل جهاز التحكم في درجة الحرارة وتأكد من قيام ريديكا بفحصها كثيرًا. “…هاه!” سخرت الحاكمة شيريت بعدم تصديق.

أصبحت نظرتها أكثر تعقيدًا وهي تنظر إلى هجين التنين. لم يستطع كايل فهم كل مشاعرها، لكنه استطاع نوعًا ما فهم ما تفكر فيه الآن. ظل هجين التنين يقول إنه رمى البيضة، لكنه في الواقع حاول إخفاءها وحمايتها.

“…ولكن وفقًا لكايل هينيتوس، باعت ريديكا تلك البيضة السوداء للماركيز ستان…” نظر كايل نحو راون. كانت العيون الزرقاء الداكنة تنظر إلى هجين التنين بنظرة لا يمكن تفسيرها.

لقد علق راون في ذلك الكهف المظلم وعُذب على يد فينيون ستان. والآن يسمع هذا التنين الأسود كيف انتهى به المطاف هكذا. لم يستطع كايل فهم ما يشعر به راون.

ولهذا عانق راون بقوة أكبر. كان هذا كل ما يمكنه فعله الآن. “…وحاليًا، أنا بشر ولم أعد أمتلك تقريبًا أيًا من قوة التنين. قريبًا، قريبًا…” بينما كانت القصة الطويلة توشك على الانتهاء.

تردد هجين التنين دون أن يتمكن من إنهاء جملته. سمع صوت الحاكمة شيريت البارد في تلك اللحظة: “ستموت قريبًا؟” نظرت عينا هجين التنين نحو شيريت.

شيريت وهجين التنين. التقى الاثنان بالنظرات. فتح هجين التنين فمه الذي كان يفتح ويغلق دون أن يتمكن من قول أي شيء. “نعم ربتي، سأموت قريبًا.”

ثم رأى هجين التنين الحاكمة شيريت تبدأ في العبوس بعاطفة لا يمكن وصفها بالكلمات. أغلقت عينيها. كانت تجلس معتدلة وبدت كشجرة قوية لن تهتز.

ومع ذلك، استطاع أن يشعر بأن هذه الشجرة تبكي بصمت دون ذرف أي دموع. بدأ هجين التنين الذي نظر إليها للحظة يتحدث مرة أخرى. كسر صوته المرتجف الصمت في الغرفة.

“أنا… آسف.” انحني هجين التنين برأسه وجسده قدر الإمكان. أغلق كايل عينيه مرة أخرى.