الفصل 17
«سيدي الشاب، هذه أفضل غرفة لدينا.»
«تبدو مقبولة.»
قاد الرجل العجوز مجموعة كايل إلى نُزله، وكان مظهر النُزل الخارجي ريفيًا كحال القرية.
لكنه كان يحتوي على كل ما قد يحتاجه المسافر، ربما لأن التجار الزائرين لمنطقة هينيتوس كانوا يقيمون فيه خلال رحلاتهم.
«هذه المرة الأولى التي يستضيف فيها نُزلنا نبيلًا، فنرجو أن تتفضلوا بالنظر إلينا بعين الرضا رغم نقص الخدمات.»
«اعتبروا هذا المكان مجرد مسكن للكائنات الأدنى شأنًا.»
حدق كايل في الرجل العجوز، فقد بدا أكثر ارتياحًا مما كان عليه عند التحدث مع فينيون ستان.
ومع ذلك، لا يزال الخوف بادياً عليه لمجرد إقامة نبيل في نُزله.
كان من المقبول أن يشعر بقليل من القلق، لكن المبالغة فيه كانت مزعجة لكايل أيضًا.
‘هذا ليس جيدًا.’
ربت كايل على كتف الرجل العجوز محاولاً تهدئته.
«أيها العجوز، استرح، فأنا لا أحب الأشخاص الذين يحطون من قدر أنفسهم هكذا.»
«هذا هو المكان الذي يستريح فيه الناس القادمون والمغادرون من إقليمنا، ولا يمكن لمكان كهذا أن يكون ناقصًا.»
بدأت حدقتا الرجل العجوز ترتجفان، وبلل شفته العليا بلسانه قبل أن يبدأ بالكلام بعد تردد بسيط.
«سيدي الشاب، هل يوجد الكثير من الأشخاص الطيبين مثلك في منطقة هينيتوس؟»
«ما هذا الهراء الذي تقوله؟»
«عفوًا؟»
«أنا أكبر حثالة في إقليمنا، وستجد أن أي شخص تقريبًا يمتلك شخصية أفضل مني.»
«آه.»
أطلق الرجل العجوز شهقة مفاجئة.
كانت أون وهونغ، اللتان سيطرتا على الأريكة في الغرفة، تموءان وتهزان رأسيهما، لكن لم يبدو أن أحدًا لاحظ ذلك.
«يمكنك الذهاب والقيام بما عليك فعله.»
انحنى الرجل العجوز بعمق أمام طرد كايل له وغادر الغرفة.
وجد كايل أن تيبس الرجل العجوز المستمر أمر مزعج، لكنه قرر عدم الاكتراث بذلك.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
نوك نوك نوك.
طرق شخص آخر الباب.
«ادخل.»
فُتح الباب، ودخل نائب الخادم هانز حاملاً صندوقًا صغيرًا.
«سيدي الشاب، لقد طلبت هذا الصندوق فقط، أليس كذلك؟»
«نعم، أعطني إياه.»
أبدى نائب الخادم هانز فضولاً وهو يسلم الصندوق إلى كايل.
كان هذا هو الأمتعة الوحيدة التي أحضرها كايل معه شخصيًا.
قد يفترض المرء أنه يحتوي على مشروبات أو وجبات خفيفة لو كان صندوقًا عاديًا، لكن هذا الصندوق لم يكن عاديًا.
كان صندوقًا سحريًا من أعلى جودة ومزودًا بقفل سحري.
حمل الصندوق شعار نقابة فلين للتجارة، إحدى النقابات التجارية الثلاث الكبرى التي تربطها علاقة وثيقة بعائلة هينيتوس.
علق كايل بعفوية وهو ينظر إلى هانز.
«أليس من المفترض ألا يظهر الخادم مشاعره على وجهه؟ وخاصة الفضول؟»
«من آداب الخادم الصحيحة أن يظهر جميع مشاعره أمام سيده.»
«أنت رجل مضحك.»
«أظن أنني مضحك بعض الشيء.»
بالنسبة لشخص لم يرغب في الذهاب إلى العاصمة لولا الهرتان، كان هانز وقحًا بعض الشيء.
لكن كايل اعتقد أنه كان أكثر ودًا من مرشحي الخدم الآخرين.
وعندما رأى هانز يبدأ في التعود عليه، رد كايل بشكل طبيعي.
«اخرج.»
«نعم سيدي.»
وغادر هانز فورًا كعادته، لكنه طرح سؤالاً حول رحلتهم قبل إغلاق الباب.
«هل سنقيم هنا لمدة ثلاثة أيام؟»
«نعم، تولَّ ترتيب كل الأمور.»
«نعم سيدي.»
رد هانز وهو يغلق الباب.
بصرف النظر عن نائب القائد الذي تولى مسؤولية سلامة الوفد، كان هانز مسؤولاً عن كل شيء آخر.
ومع ذلك، لم يُبدِ أي صعوبة في القيام بذلك، وتولى إدارة الأمور بكفاءة عالية.
«يبدو أنه خادم جيد.»
قالت الهرّة الفضية أون ذلك وهي تقترب من كايل، فأومأ برأسه موافقًا.
ثم تبعتهما الهرّة الحمراء هونغ.
«لا يبدو الأمر صعبًا عليه أيضًا.»
وافق كايل على هذا القول أيضًا.
رون حالة خاصة، ولكن بصرف النظر عنه، كان هانز هو الأقل صعوبة في التعامل مع كايل.
كان يخشى كايل، لكنه لم يجده شخصًا صعب المراس.
‘إنه خادم لائق جدًا.’
أزاح كايل الهرتين اللتين اقتربتا منه وفتح الصندوق.
كانت طريقة فتح الصندوق ذي القفل السحري بسيطة للغاية.
بصمة إصبع كايل؛ فهذا هو المفتاح الوحيد الذي يمكنه فتح هذا الصندوق بالتحديد.
وضع كايل سبابته على مركز الختم السحري.
بيب. كليك.
أصدر الصندوق صوتًا خافتًا قبل أن ينفتح.
داخل الصندوق كانت العناصر التي جهزها كايل خلال الأيام الأربعة التي سبقت مغادرته إلى العاصمة.
«أنا فضولي حقًا بشأن ماهية هذه الأشياء.»
«فضولي للغاية.»
تجاهل كايل زوجي الحدقات الذهبية اللتين تنظران إليه، وأجاب بإيجاز.
«أشياء ستساعد في إنقاذ روح مسكينة، وإفساد حياة بعض الأغبياء، ومنعي من التعرض للأذى.»
نظرت أون وهونغ إليه بفضول، لكن كايل اكتفى بمداعبة محتويات الصندوق برضا.
تذكر المحادثة التي أجراها مع فيلوس، ذلك الابن غير الشرعي لنقابة فلين للتجارة، قبل مغادرته.
‘سيدي الشاب، أين تخطط لاستخدام هذه الأشياء بالضبط؟’
‘لا أرى سببًا يجعلني أشرح لك ذلك.’
‘… أفهم، لكن شراء كل هذه العناصر سيكلف مبلغًا طائلاً.’
‘… هل من الممكن استئجارها؟’
‘بالنسبة لك، بالطبع، هذا ممكن.’
كانت غالبية العناصر داخل الصندوق عبارة عن أدوات سحرية.
توقع كايل أن تكون باهظة الثمن، لكن التكلفة كانت مفرطة حقًا.
اضطر كايل لإنفاق كل البدلات التي حصل عليها من والده.
كما اضطر لإعادة كلوس بمجرد وصوله إلى العاصمة.
‘مزعج، لم أرغب في التورط معه في العاصمة، لكن ليس لدي خيار آخر.’
‘هناك عنصران لا يمكن تأجيرهما للغ استأجرتهما باسميلك، لذا يجب عليك إعادتهما إليّ في العاصمة، وبشكل شخصيالتأكيد.’
أمسك كايل بأحد في الصندوق.
كانتديرة منقوشة عليها الكثير من الرموز.
وضعت الهرّة الحمراءها على ركبة كايل لت«فضولي حقًا بشأن هذا.»
«إنهايل المانا، وتساوي قيمتها ما يقرب من مليار غالون.»ق. أطلقت كل منقة متزامنة.
لقد كلف استئجارها وحده عشرين مليون غالون.»
أنزلت هونغ ببطء مخالبها التي كانت على ركبة كايل.
ثم توجهت مع شقيقتها أون إلى زاوية السرير.
كانتا تحاولان الحفاظ على أقصى مسافة ممكنة من الكرة السوداء.
استعاد كايل معلوماته عن تلك الكرة.
لقد وجد فيلوس بالضبط ما كان يبحث عنه كايل.
‘إنها تسبب اضطرابًا في تدفق المانا ضمن نطاق معين، مما يجعل جميع الأدوات السحرية تتوقف عن العمل.’
‘كما أنها متينة بما يكفي لعدم الانكسار حتى في حال حدوث انفجار جبلي.’
‘إذن فإن أدوات المراقبة ستنكسر على الفور؟’
‘بالطبع، ومع ذلك، تحتاج إلى تثبيتها قبل سبع وعشرين ساعة.’
‘تم تصميمها لضخ قوة تعطل تدفق المانا ببطء بحيث لا يلاحظها السحرة.’
‘كم من الوقت ستستمر؟’
‘أربعون دقيقة، أليس هذا رائعًا؟ بالطبع، إذا كان هناك سحرة بالجوار، فسيتمكنون من حل المشكلة خلال خمس إلى عشر دقائق.’
‘سأضع ذلك في الاعتبار.’
بدأت زاوية شفتي كايل ترتفع.
كان هذا أغلى عنصر استأجره من فيلوس، لكنه سيكون له استخدامات عديدة في هذه الرحلة.
‘يعجبني حقًا مدى متانته.’
كانت نقابة فلين للتجارة مكانًا مفيدًا للغاية.
ابتسم كايل برضا، ثم رمى الكرة السوداء، التي كانت أصغر من قبضة طفل صغير، نحو الهرتين الجاثمتين في الزاوية.
«هاه!»
مواء!
شهقت إحداهما، بينما مواءت الأخرى وتجنبت الكرة السوداء.
لكن في النهاية، اضطرتا للجلوس بهدوء أمام كايل والكرة السوداء أمام أعينهما.
«تعرفان كيفية قراءة الخريطة، أليس كذلك؟»
نقرت أون بذيلها على الأرض ردًا على سؤاله.
«بالطبع، كنا ذات مرة خلفاء محتملين لقبيلة قطط الضباب.»
«صحيح، شقيقتي على حق.»
أخرج كايل عنصرًا مهمًا آخر من الصندوق، وهو خريطة.
لم تكن مفصلة للغاية، بل تحتوي فقط على المعالم العامة المحيطة بمنطقة هينيتوس.
استخدم معظم التجار المسافرين من وإلى منطقة هينيتوس هذه الخريطة.
«نحن الآن في هذه القرية.»
أشار كايل إلى الجبل الموجود يمين القرية.
«هل تريان هذا الجبل؟»
«أراه.»
«واضح جدًا.»
هذا ما قاله فيلوس.
‘آه، النطاق مشابه للمتانة.’
جبل واحد.
«إذا ذهبتما نحو هذا الجبل، فسترَيان قصرًا صغيرًا عن بُعد، وخلفه يوجد كهف.»
لم يكن هناك سحرة حول التنين الأسود في الوقت الحالي.
احترم أهل برج السحر التنانين باعتبارهم أعرق سلالة سحرية، ولم يرغبوا في أن يعذب البشر تنينًا أو يستعبدوه.
اعتبروا ذلك عارًا كبيرًا يلحق بالسحر.
كان الأشخاص المحيطون بالكهف والقصر الصغير من الفرسان والجنود الذين يثق بهم الماركيز.
بالإضافة إلى الأشخاص الذين يقومون بالأعمال القذرة لصالحهم.
«لا تقتربا من هناك أبدًا، ويجب ألا تُكتشفا.»
سمع كايل عن وضع هذين الطفلين.
لهذا السبب كان واثقًا من قدرتهما على القيام بذلك، لكنه أراد مع ذلك توجيه تحذير لهما.
سيكون الأمر سيئًا إذا قادتهما فضولهما للتجول حول الكهف.
«هناك شيء يُعذب في الداخل، وسنقوم بإنقاذه، لذا يجب أن تكونا حذرتين.»
«شيء؟»
«نعم، إنه أصغر منك سنًا يا هونغ.»
«… أصغر مني؟»
«نعم، يبلغ من العمر أربع سنوات.»
بالطبع، كان هذا الطفل البالغ من العمر أربع سنوات قويًا بما يكفي لإرسال أون أو هونغ طيرانًا بمجرد إزالة سلاسل تقييد المانا.
«سنقوم بإنقاذه؟»
أشرقت عيون أون وهونغ وهما تضغطان بمخالبهما على السرير.
«إنقاذ؟ بالتأكيد، فقط ابقيَا في هيئة القطط واذهبا لدف في الجبل دون أن تُكتشفا.»
يجب أن تكون فرصة اكتشافهما شبه معدومة وهما في هيئة القطط.
وضع كايل الكرة السوداء في كيس صغير، ثم علقه حول رقبة أون مثل القلادة.
«أين يجب أن ندفنها؟»
«في أي مكان على الجبل.»
«حقًا، في أي مكان؟»
«نعم.»
نظر الشقيقان إلى بعضهما البعض قبل أن يومئا برأسيهما.
«سهل.»
«لقد تمكنا حتى من تجاوز شيوخ قبيلتنا للهروب.»
وافقهما كايل الرأي.
«يجب أن يكون الأمر سهلاً عليكما، فلديكما المهارة الكافية لذلك.»
«لم أكن لأطلب من شخص عديم الفائدة القيام بمثل هذا الأمر أساسًا.»
نظرت الهرتان إلى كايل مجددًا بحدقاتهما الذهبية.
بدأ هذا الزوج من الإخوة، اللذين كادا يُقتلان على يد قبيلتهما لافتقارهما للقدرات رغم عدم حصولهما على فرصة للتعلم، يتأثران عاطفيًا.
هزت ذيولهما، وعبستا أنوفهما لكبح دموعهما.
فهم كايل ما كان يدور في خلدهما وتابع بحزم.
«سأعطيكما ما تشاءان من لحم البقر عندما تعودان بنجاح.»
قفز الشقيقان فورًا عبر النافذة وتوجها بخفاء نحو الجبل.
بطبيعة الحال، نفذ الشقيقان توقعات كايل وحصلَا على مكافأتهما.
تمكنا من الاستمتاع بشريحة لحم بقر فاخرة من عشرة طبقات لأنفسهما.
في اليوم التالي، شرب كايل عصير الليمون الذي اعتاد تناوله الآن، وسأل تشوي هان.
«هل رأيت تنينًا من قبل؟»
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.