الفصل 168
انفجر منزل وطار شخص في الهواء.
ومع ذلك، بدا كل شيء آخر هادئاً لا يزال.
كان هذا كافياً بالتأكيد ليعتبر غريباً.
“مم.”
‘ولكن الأهم من ذلك، إنه ثق
خفض كايل رأسه للأسفل. تجنب راون نظره بسرعةما راون حوالي خمسة سنتيمترات ليصبح طوله متراً وخيمتراً، وأصبح أثقل بكثير في هذه العملية.
“أتشو!”
تمكن من رؤية أن راون كان يبتسم وهو يعطس ويتجنب نظره. كايل أن يهز رأسه، لكنه تماسك وحدق في جبل، لا، مسكن في المسافة.
في تلك اللحظة، سمع صوت ويتيرا.
“الشخص الذي طار للتو هو حوت أزرق.”
“أوه.”
أطلق كايل شهقة إعجاب.
حوت أزرق. كما يشير اسمهم، هم الكائنات الحية ذات الأجسام الأكبر بعد الوحوش والتنانين.
ابتسمت ويتيرا بلطف عند رد كايل وبدأت تشرح.
“هم الأكبر بين قبيلة الحيتان. وهم الأقوى أيضاً.”
توجهت أنظارهما نحو المكان الذي طار فيه الحوت الأزرق.
“كه، كه!”
تمكنوا من رؤية شخص ما ينهض وهو يسعل. لم يبدُ أنه مصاب على الإطلاق وهو يقف وينفض جزيئات الجليد عن ملابسه. تحول تعبير كايل إلى غريب.
“ذلك الحوت يضحك!”
‘على ما يبدو.’
حول كايل نظره بعيداً عن الحوت الأزرق الضاحك. ابتسمت ويتيرا بمجرد أن التقيا بالنظرات.
“إنه… مميز قليلاً.”
“…أرى.”
قبل كايل الأمر كما هو وغير الموضوع.
“الهدوء يخيم هنا.”
كانت قرية الحيتان هادئة جداً.
على الرغم من أن منازل الجليد كانت تلمع بوضوح تحت الشمس، إلا أن الهندسة المعمارية نفسها كانت بسيطة والأحجام متوسطة.
سمع كايل رد ويتيرا الهادئ.
“نعم. نحن في المحيط بعد كل شيء.”
‘هل لهذا السبب؟’
نظر كايل حوله.
كان هذا النهر الجليدي العملاق يقع فوق المحيط الشاسع.
كانت هذه المنازل تقع فوق كتلة الجليد العملاقة هذه.
تمكن كايل من رؤية الحيتان وطيور البطريق في المسافة.
“ويتيرا، هل توجد قبيلة بطريق أيضاً؟”
سأل كايل بفضول.
“كيف عرفت؟ إنهم موهوبون جداً في الشؤون المالية. يصنعون أفضل الخدم. يرتدون جميعاً ملابس سوداء ويمشون بتمايل. يمكنني تعريفك بهم إذا أردت؟”
رد راون وأون وهونغ.
“أنا فضولي بشأن البطاريق!”
“أنا أيضاً!”
“أريد أن أصبح صديقاً لهم!”
ومع ذلك، كان كايل صارماً.
“لا. لا أريد لقاءهم على الإطلاق.”
لم يرغب في التعرف على المزيد من الحيوانات.
أظهر كايل رفضه بصرامة وحول نظره نحو المحيط.
تمكن بالكاد من تمييز مملكة بايرون في المسافة.
كانت مملكة بايرون تقع في الطرف الشمالي للقارة الغربية.
حالياً، كانوا أبعد شمالاً حتى من مملكة بايرون. كانت الأنهار الجليدية الكبيرة في هذه المنطقة جزءاً من إقليم قبيلة الحيتان.
بدأ كايل يتحدث.
“لا أرى أي وايفرن؟”
لقد سمع أن مروّضي الوايفرن من مملكة بايرون جاءوا مرة أو مرتين في الأسبوع منذ أكتوبر الماضي.
كان هذا هو السبب الذي جعل ويتيرا تضطر لنقل قبيلة الحيتان سراً في نوفمبر الماضي عندما كانوا يتعاملون مع اللواء القتالي الأول للمنظمة السرية.
بالطبع، لم تكن قبيلة الحيتان تواجه مشاكل مع مراقبة مروّضي الوايفرن.
كانوا يسمحون لهم بذلك.
تمكن كايل من رؤية ويتيرا تبتسم بوضوح عند سؤاله.
“لن يعودوا لبضعة أيام.”
بدت متأكدة من ذلك.
“هل هذا صحيح؟”
“نعم. رأيت مروّض وايفرن قبل التوجه إلى إقليم أوبار. شعرت أننا تبادلنا النظرات، لذا…”
“لذا؟”
“لذا دمرت أحد الأنهار الجليدية الصغيرة بجواري.”
بدت ويتيرا سعيدة.
“ثم رأيته يهرب فوراً. أعتقد أنه لن يعود لبضعة أيام لأنه خائف.”
لم يجد كايل كلمات للرد.
دمرت نهراً جليدياً.
كان من الممكن بالتأكيد أن تنكسر كتلة صغيرة من الجليد بضربة ذيل حوت الحدباء.
ومع ذلك، لم يكن لدى كايل طريقة لمعرفة ما قصدته بـ ‘نهر جليدي صغير’. احتضن راون بقوة أكبر في ذراعيه.
“لو لم تخبرينا بالتخفيف عليهم، لربما زرت أنا أو قائد الهجوم آرتشي مملكة بايرون بالفعل.”
جعلت الكلمات التي قالتها ويتيرا دون أي تحفظ كايل يحتضن راون بقوة مرة أخرى.
‘هذه الحيتان الشرسة.’
كانت الحيتان حقاً ذات سلطة.
على الرغم من أن حيتان الحدباء كانت معروفة بكونها خيرة، إلا أن هذا كان بسب الأعظم في المحيط.
كم سيكون مضحكاً ومزعجاً لهذه العمالقة أن تجد البشر الضئيلين الذين يستخدمون الوايفرن والسفن للتجسس عليهم؟
كان التحالف الشمالي يتجسس على قبيلة الحيتان منذ العام الماضي لأن المنظمة السرية كانت تحاول العبور من القارة الشرقية، ومع ذلك، لم يكن لديهم سبب للتجسس عليهم قبل ذلك.
كانت الممالك الشمالية في حالة تأهب ضد قبيلة الحيتان قبل مئات السنين. ومع ذلك، اختفى ذلك ببطء مع مرور الوقت.
‘لقد نسوا قوة قبيلة الحيتان.’
اختارت قبيلة الحيتان عدم إظهار قوتها للبشر في القارة لفترة طويلة. كانت المعركة ضد حوريات البحر سبباً واحداً، ومع ذلك، لم يكن لديهم اهتمام بشؤون القارة فحسب.
البشر الذين لم يعرفوا سببهم لن يستمروا في الحذر من شيء سمعوا أنه قوي لكنهم لم يروه بأنفسهم قط.
أشارت ويتيرا إلى تلك الحقيقة أيضاً.
“أعتقد أننا كنا هادئين جداً.”
رد كايل ممازحاً.
“ألستم تبقون هادئين عمداً الآن؟”
سمعت قبيلة الحيتان أن المنظمة السرية تعمل مع الإمبراطورية والتحالف الشمالي. كان لدى قبيلة الحيتان أسباب لقمع التحالف الشمالي وأرادت تدمير المنظمة السرية.
“أنت محق. لهذا السبب نبقى هادئين.”
كانوا يسمحون لمملكة بايرون بالتجسس عليهم بينما يتصرفون بشكل طبيعي.
على الأقل هذا ما سمحوا لمملكة بايرون برؤيته.
في الواقع، كانوا مشغولين أكثر من أي وقت مضى.
“لقد مر وقت طويل.”
“إنه لشرف أن ألتقي بملك الحيتان مرة أخرى.”
صافح كايل يد ملك الحيتان شيكلر.
لم يكن هناك الكثير من الحرج رغم مرور وقت طويل.
“هذه هي الوثائق التي طلبتها.”
أشار شيكلر وجاء بطريق يتمايل وسلمه كومة من الوثائق. استلم كايل الوثائق وسلمها لروزالين.
“شكراً جزيلاً لك يا جلالة الملك.”
بالطبع، لم ينسَ شكره.
“على ماذا؟ لم أفعل الكثير.”
تمكن كايل من رؤية أن شيكلر كان يبتسم رغم رده بذلك الشكل.
الوثائق التي سلمها له شيكلر.
كانت هذه الوثائق مليئة بالمعلومات حول السفن التي صنعها التحالف الشمالي على ساحلهم.
كان التحالف الشمالي حذراً من تجسس الممالك الأارة عليهم، ومع ذلك، لم يفكروا حتى في تجسس الحيتان عليهم.
كانوا حالياً في منزل بسيط جداً ليكون مسكناً لملك.
استند شيكلر إلى الأريكة وبدأ يتحدث بتمهل.
“لقد مر وقت طويل منذ أن خضت معركة كهذه.”
“ماذا تقصد بـ ‘معركة كهذه’؟”
شم كايل الشاي الذي كانت تفوح منه رائحة الأعشاب البحرية وهو يسأل. نظر شيكلر نحو كايل ورد.
“فوضى عارمة.”
كانت ابتسامة تعلو وجه كايل وهو يضع كوب الشاي.
لم يخفِ شيكلر فرحه أيضاً.
جاءت سلسلة الأحداث هذه لهم بعد أن قمعوا حوريات البحر المزعجة تلك. ومع ذلك، كانت هذه مسلية جداً.
“قبيلة الحيتان الخاصة بنا. لا، ربما أنا فقط. أفضل القتال دون تفكير. أكره محاولة خداع بعضنا البعض وكل هذا الهراء.”
“أهم، أهم. جلالتك.”
أطلق الحوت القاتل آرتشي بعض السعال المفتعل تجاه ملك الحيتان، لكن شيكلر تجاهله فحسب. لن تختفي هالته المهيبة بسبب هذا التصريح.
شارك شيكلر مشاعره مع كايل.
“لكن أن أكون أنا من يفاجئ شخصاً ما، فهذا مسلي جداً.”
أضاف كايل.
“أليس هذا بسبب أنهم كانوا يحاولون فعل الشيء نفسه معك يا جلالة الملك؟”
“هاها! أنت محق. لا أستطيع مسامحة أولئك الذين حاولوا استخدام حوريات البحر للتلاعب بنا.”
ولهذا السبب كان شيكلر مستمتعاً هذه الأيام.
“لن يحلم التحالف الشمالي أبداً بحقيقة أن قبيلة الحيتان قد تحالفت مع الممالك الأخرى. والأهم من ذلك، أن المنظمة السرية والتحالف الشمالي لا يعلمون أننا ندرك ما يفعلونه وكذلك تحالفهم.”
“لهذا السبب ستكون فوضى عارمة بالنسبة لهم.”
أومأ شيكلر لتصريح كايل.
“أعتقد أنها ستكون مسلية جداً.”
لم يحاول كايل تهدئة شيكلر أو الحيتان الأخرى.
كان لدى الأشخاص الأضعف فرصة أفضل للبقاء إذا كان الأقوياء متحمسين ووقفوا في الطليعة.
علاوة على ذلك، كان لدى كايل الكثير ليكسبه من هؤلاء الأفراد المهتمين.
“ماذا سنحتاج لفعله للطريق البحري؟”
جاء كايل إلى هنا بسبب الطريق البحري.
“لقد أنهينا الاستعدادات. لقد اخترت مجموعة من الحيتان التي سترافق جانبكم إلى القارة الشرقية. باسيتون مسؤول عنهم.”
رفع باسيتون، الذي كان يقف بهدوء إلى الجانب، يده قليلاً.
“ومع ذلك، سيحتاج جانبكم إلى تجهيز السفن.”
أومأ كايل برأسه وسلم وثيقة.
“هذه وثيقة أعددناها من إقليمنا.”
كان كايل هنا كمسؤول للإقليم.
كان هذا بسبب أن كايل كان الشخص الأنسب لأن هذه الصفقة تحتاج إلى البقاء سرية ولأنه كان لديه علاقة جيدة مع الحيتان.
نظر شيكلر في تفاصيل الوثيقة قبل التوقيع في الأسفل.
سيبدأ الطريق البحري في إقليم أوبار ويتبع مرافقة قبيلة الحيتان عبر الشمال إلى القارة الشرقية.
عقد كايل اجتماعاً قصيراً مع شيكلر لمناقشة التفاصيل. سأله شيكلر سؤالاً بمجرد انتهاء الاجتماع.
“إلى أين تتجه الآن؟”
كان هناك سبب جعل شيكلر يدخل في صلب الموضوع فوراً في يوم وصول كايل.
طلب كايل أن يكون الأمر كذلك. لم يكن لديه خيار لأن جدوله كان مزدحماً. وافق ملك الحيتان بعد سماع ما يحتاج كايل للقيام به في الشمال.
شرح كايل أين سيتجه في وقت مبكر من صباح اليوم التالي.
“أخطط للتوجه إلى بحيرة اليأس أولاً.”
“ماذا؟”
اتسعت عينا شيكلر. بدا سكرتير البطريق بجانبه مصدوماً أيضاً.
بحيرة اليأس.
كانت بحيرة مغطاة بعاصفة ثلجية يتجنبها مواطنو مملكة بايرون.
كان هذا بسبب أن العاصفة الثلجية كانت سامة.
سأل شيكلر بشكل لا إرادي.
“تخطط لإشعال النار في البحيرة؟”
أضافت ويتيرا بإلحاح أيضاً.
تدخل باسيتون أيضاً.
“سيدي الشاب كايل! ألا تعلم أن الشجرة العالمية هناك؟”
“تريد إشعال النار في الشجرة العالمية؟ أليست هذه مشكلة كبيرة جداً؟ حتى لو كنت جريئاً، فهذه ستكون كارثة!”
‘عمَّ يتحدث؟’
حدق كايل بذهول في أشقاء الحيتان قبل أن يبدأ في التحدث.
“لا. أخطط لإشعال النار في بحيرة العاصمة.”
“ماذا؟”
قفز شيكلر بصدمة.
البحيرة في عاصمة مملكة بايرون.
على الرغم من أنها كانت تسمى بحيرة، إلا أن هذا المكان الذي لم يكن يحتوي على قطرة ماء واحدة كان لديه أسطورة تناقلتها الأجيال.
صُنعت البحيرة من دموع حاكم.
غادر الحاكم مملكة بايرون بمجرد أن جفت الدموع.
كانوا ينتظرون عودة دموع الحاكم في هذه البحيرة.
شرح كايل لعائلة حوت الحدباء التي كانت تنظر إليه بتعبيرات فارغة.
“ألن يصدموا إذا أظهرنا لهم غضب الحاكم بدلاً من دموع الحاكم؟”
“أيها الإنسان، أنت محق! سيصدمون!”
نشق راون ووافق كايل.
سأل شيكلر بذهول.
“…إذن لماذا تتجه إلى بحيرة اليأس؟”
“قضاء حاجة لشخص ما.”
الشجرة العالمية والعناصر بجانبها. وكذلك قرية الجان هناك.
“…من؟”
كان شيكلر يسأل من سيرسل كايل لقضاء حاجة.
رد كايل وكأنه لا شيء.
“إنها حاجة لإروهابين نيم، حضرة التنين الذهبي.”
نظر ملك الحيتان خلسة إلى التنين الأسود راون قبل الجلوس مرة أخرى.
ثم بدأ يتحدث بعد فترة.
“…هو. حسناً، أفترض أنك ستتمكن من إشعال النار في بحيرة العاصمة.”
تدفقت تنهيدة قبول من فمه.
مسح كايل بعض المخاط من أنف راون الناشق بمنديله وهو يطرح السؤال.
“كيف حال الجان في بحيرة اليأس؟”
رد ملك الحيتان فوراً.
“إنهم متعجرفون ووقحون.”
رد كايل فوراً أيضاً.
“رائع.”
‘هممم؟ رائع؟’
نظر شيكلر والبطريق نحو كايل بارتباك. من ناحية أخرى، بدت مجموعة كايل، بالإضافة إلى الحوت القاتل آرتشي وأشقاء الحيتان، طبيعيين.
ربت كايل على رأس راون المستدير وهو يبدأ في التفكير.
‘من يكترث بما أن لدي تنينين ورائي؟’
لم يهم كايل ما إذا كان الجان متعجرفين أم لا.
ولهذا السبب كان كايل مسترخياً بمجرد تسللهم عبر الشواطئ الشمالية لمملكة بايرون بعد بضعة أيام.
كانوا في أقصى الشواطئ الشمالية لمملكة بايرون.
لم يكن هناك أحد هنا.
كان السبب في ذلك هو العاصفة الثلجية التي كانت تدور بالجوار.
“إنها هناك.”
أشار الحوت القاتل آرتشي إلى العاصفة الثلجية.
أرسل ملك الحيتان شيكلر آرتشي مع باسيتون قائلاً إن الأمر سيكون مسلياً.
‘شخص وقح مثل آرتشي هو الأفضل لأولئك الأوغاد الجان الوقحين.’
وافق كايل على هذا المنطق ولم تكن لديه مشاكل في مجيء آرتشي معه. بالطبع، كان آرتشي مستاءً ولم يرغب في التواجد هنا.
“لنذهب.”
توجه كايل نحو أكبر بحيرة في الشمال والتي كانت متجمدة 365 يوماً في السنة.
مياوووو.
“يا له من إثارة! أنا أصبح أقوى!”
كان أون وهونغ متحمسين وهما يجلسان في أحضان كايل. كانا يهزان ذيليهما وهما يفكران في السم الأبيض المختلط بالثلج.
كانت عيون أون تلمع وهي تنظر إلى العاصفة الثلجية.
“أعتقد أنه سيكون رائعاً إذا تمكنت من جعل ضبابي يبدو هكذا!”
عاصفة ثلجية سامة.
كان تعبير كايل متحمساً مثل القطة الحمراء هونغ المتخصصة في السموم.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.