الفصل 125
مقارنة بالتنين الأسود المتحمس، كان التنين الذهبي يشعر بالريبة رغم حصوله على الرد الذي أراده.
“! علمني كل ما تعرفه!”
نظر إروهابين إلى مدى حماس راون وتمتم بهدوء.
“…أنوي فعل ذلك.”
“فكرة عظيمة! ألا توافق أيها الإنسان الضعيف؟”
“نعم، نعم.”
عاش إروهابين لما يقرب من ألف عام، لكنه لم يرَ قط مزيجاً كهذا بين الإنسان الذي يومئ برأسه والتنين الذي يرفرف بأجنحته.
‘هل أتخذ القرار الصحيح؟’
تساءل للحظة، لكنه سرعان ما توقف عن الشك في نفسه إذ لم يتبقَّ لديه الكثير من الوقت.
كان هذا قدراً أيضاً.
صادف أن التقى بتنّين صغير في سنوات عمره الأخيرة، وكان هذا التنين مختلفاً عن التنانين العادية.
ما الذي يمكن أن يكون هذا إن لم يكن قدراً؟
بدأ يضحك، مفكراً في كيف أنه لم يتوقع أبداً موقفاً غريباً كهذا.
‘قد أمرر كل شيء بما أنني سأموت قريباً.’
على الرغم من أن إروهابين كان يضحك وهو يقول ذلك، إلا أن الصمت سرعان ما ملأ المكان.
ومع ذلك، استطاع إروهابين الشعور بالنظرات المركزة عليه.
“ماذا؟ ذهبي، ماذا قلت للتو؟”
“عفواً؟ حضرة التنين، عما تتحدث؟”
طار راون أمام وجه إروهابين وبدأ بالصراخ، بينما كان بيندريك يرتجف، وكأنه سمع إعلاناً عن تدمير العالم.
طار راون حول إروهابين وتفحص جسده وهو يسأل.
“هل أنت مسموم؟ هل لعنك أحد؟ هل تأذيت أثناء القتال؟”
شعر إروهابين بالغربة عند سماع صوت هذا التنين الصغير المصدوم والقلق.
ومع ذلك، دفع راون بعيداً بيده.
“أيها الطفل الصغير، هل من المعقول أن يعاني هذه الأشياء؟”
“على الإطلاق!”
ثم ارتجف إروهابين من كلمات راون التالية.
“إذن لماذا تموت؟ لا تمت! أنت التنين الوحيد الآخر الذي أعرفه!”
أصبحت تعبيرات التنين الذهبي صعبة القراءة.
بدا وكأنه على وشك الضحك، ولكنه بدا أيضاً وكأنه في حالة عدم تصديق.
تجنب إروهابين نظرة راون العاطفية لينتهي به المطاف بالتواصل البصري مع كايل.
“هل لي أن أسأل لماذا أنت مريض؟”
“لقد أصبحت ضعيفاً بسبب التقدم في العمر فحسب.”
لوّح إروهابين بالأمر بعفوية، لكن كايل بدأ بالقلق.
‘بما أننا سنحصل على شيء منه…’
بدأ كايل يسترجع ذاكرته ليرى ما إذا كانت هناك قوة قديمة يمكن أن تساعد.
ربّت إروهابين على رأس بيندريك الذي بدا في حالة من الفوضى بسبب الخبر المفاجئ.
تذكر عندما أحضرت العميدة كاناريا هذا الجان الذي لا يستطيع رؤية العناصر معها إلى الوكر.
كان فضولياً بشأن طبيعة بيندريك الفريدة التي جعلته ينقذ هذا الجان المحتضر لإرضاء فضوله.
بدأ هذا الطفل يتبع إروهابين بعد ذلك.
وبشعوره بصدق بيندريك، بدأ إروهابين يعامله بلطف بدلاً من الفضول.
“بيندريك، جميع أشياء العالم محكوم عليها بالشيخوخة والموت.”
“لا شيء يمكنه التغلب على الموت، حسناً، هناك طرق للسيطرة على الموت.”
“ك، كيف؟”
كان إروهابين هادئاً بينما كان بيندريك قلقاً.
“تحتاج إلى اتباع الظلام، مثل الليتش.”
“آه.”
أطلق بيندريك شهقة.
أضاف إروهابين بسرعة.
“بالطبع، ليس لدي خطط للقيام بذلك.”
ومع ذلك، كان هناك بعض التنانين في الماضي انتهى بها المطاف بفعل ذلك.
فهم إروهابين سبب قيامهم بذلك، لكنه لازال غير موافق على قراراتهم.
سيموت مستحضرو الأرواح في النهاية، وسيموت الجان المظلمون أيضاً.
ومع ذلك، لا يشعر الليتش بأي ألم ولا يموت بسبب الشيخوخة.
كان الفرق بينهما كبيراً جداً.
“لكن الأمر لازال بعيداً، لذا لا داعي للقلق بشأنه الآن.”
“…أفهم.”
استطاع إروهابين رؤية بيندريك الدامع العينين يومئ برأسه.
في تلك اللحظة، استطاع إروهابين سماع صوت راون مرة أخرى.
“مهلاً، أيها التنين الذهبي.”
“ماذا؟”
استدار إروهابين لينظر إلى راون بعد سماع صوته الجاد.
ثم شارك راون ما يدور في ذهنه.
“سأتمكن من إيجاد طريقة لتعيش لفترة طويلة جداً لأنني عظيم وقوي، انتظر فقط.”
اكتفى إروهابين بالتحديق براون وتجاهل ما قاله للتو.
ومع ذلك، اضطر لاستخدام أصابعه لمنع نفسه من الابتسام وهو ينظر نحو كايل.
“هل يمكنكم جميعاً البقاء هنا لمدة ثلاثة أشهر تقريباً؟ كايل هينيتوس، سمعت أنك نبيل.”
“همم، يجب أن يكون من الجيد لنا البقاء هنا قليلاً.”
فكر كايل في وعده مع ليتانا بعد سماع سؤال إروهابين.
قالت ليتانا، ملكة الغابة، إنها تريد مقابلة كايل لتكافئه على مساعدته.
“أيها الإنسان.”
‘همم؟’
حوّل كايل نظره نحو راون بعد سماع صوته.
ثم ارتجف، إذ بدت عينا راون شرستين.
“…أيها الإنسان، لا أرغب في البقاء هنا وحدي.”
لم ينتظر راون حتى رد فعل كايل واستدار نحو إروهابين.
جعلت النظرة الشبيهة بنظرة التنين إروهابين يطلق شهقة اهتمام وهو يلتقي بعيني راون.
ثم بدأ راون بالكلام.
“هذا الإنسان الضعيف ينام فقط على أفخم وأنعم الأسِرّة.”
“يحب الفواكه ويأكل اللحوم ذات الجودة العالية فقط.”
“…تريد مني تجهيز ذلك؟”
“ألست صاحب هذا المكان؟ ألم تقل إن كل شيء سيكون مجانياً؟”
“تنّين عظيم وقوي يحتاج فقط إلى نقرة بإصبعه لتحضير كل تلك الأشياء.”
“…هذا صحيح.”
في تلك اللحظة، تساءل إروهابين لماذا عليه فعل كل هذا، حتى في شيخوخته.
‘لقد كبرت كثيراً.’
لقد أصبح لطيفاً جداً.
كيف انتهى به المطاف هكذا، وهو الشخص الذي اعتاد ضرب أولئك التنانين المتغطرسة ليبقوا ملتصقين بأسِرّتهم يلعقون جراحهم لشهر واحدومع ذلك، لم يكترث راون بما كان يفكر فيه إروهابين واستدار عائداً نحو كايل.
“أيها الإنسان، ألا تحتاج إلى الذهاب لمقابلة ملكة الغابة؟”
“…نعم؟”
“أسرع، عُد بسرعة، سأبوعاً واحداً.”
“…حسناً.”
ضحك راون بخفة بعد سماع رد كايل وعاد إلى الأريكة بجوار كايل للاستلقاء على الأريكة الرقيقة.
جعل ذلك كايل يطلق تنهداً.
“هااااا.”
“هو.”
أطلق إروهابين شهقة أيضاً.
في تلك اللحظة، التقى كايل وإروهابين بالنظر مرة أخرى.
على الرغم من أنهما يفصل بينهما ما يقرب من ألف عام، إلا أنهما شعرا بشعور من التواصل مع بعضهما البعض.
ثم بدأ كايل بالكلام.
“إذن سأعود.”
“بالتأكيد.”
أطلق إروهابين تنهداً ورد، قبل أن يضيف بعفوية لكايل الذي كان ينهض من الأريكة، وكذلك لبقية المجموعة الذين كانوا يستعدون لاتباعه.
“لا يهم دخولكم وخروجكم، لكن كونوا هادئين أثناء وجودكم هنا.”
“أنا حساس بعض الشيء، لقد قبلت بكم جميعاً لأن الطفل الصغير طالب بذلك، لكن كونوا حذرين.”
استطاع التنين الذهبي رؤية أن كلاً من كايل وراون يمنحانه نفس التعبير الغريب.
“إلى ماذا تنظران؟”
هز كايل رأسه ببطء وأجاب.
“لا، لا شيء على الإطلاق.”
في تلك اللحظة، بدأ راون يتحدث في ذهن كايل.
[لا يبدو ذلك التنين الذهبي حساساً لهذه الدرجة رغم ذلك؟]
شعر كايل بنفس الشيء.
لم يبدو إروهابين حساساً على الإطلاق.
إروهابين، مثل راون، لم يبدو كتنين عادي.
لابد أن إروهابين شعر بالريبة من نظرة كايل، إذ أضاف بسرعة.
“أيضاً، سأعلّم الطفل الصغير فقط.”
“لن أعلم أي شخص آخر أي شيء، بغض النظر عن مدى توسلكم وتضرعكم.”
“حسناً، أنا فضولي بعض الشيء بشأن أطفال الوحوش، لكن لا.”
فهم كايل بوضوح.
‘سيعلمنا إذا توسلنا وتضرعنا.’
انتقلت نظرة كايل نحو مجموعته لرؤية روزالين وأطفال الوحوش.
نظرت إليه روزالين وبدأت بالابتسام.
كما هو متوقع، فهمت روزالين أيضاً.
ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجه كايل.
“…لماذا تبتسم هكذا؟”
“هذه طريقي في الموافقة عليك يا حضرة إروهابين.”
وجد إروهابين هذا مريباً.
لم يعرف ما الذي يدور في ذهن كايل.
كان كايل يفكر في كيف سيأخذ راون، وكذلك الجميع في مجموعته، كل ما يستطيعون من هذا التنين خلال الأشهر الثلاثة القادمة.
كان يعتقد أن هذا التنين سيكون مخيفاً، لكنه انتهى به المطاف ليكون مجرد رجل عجوز لطيف استمر في مساعدتهم، حتى وهو يتذمر.
“أيها الإنسان، لا أعرف سبب ابتسامتك هكذا مرة أخرى، لكن عليك العودة بسرعة.”
“فهمت، سآخذ بضعة أشخاص فقط وسأعود قريباً.”
رد كايل على سؤال راون المتكرر، لكنه شعر فجأة بالتوتر بعد التفكير في المجموعة التي ستذهب معه إلى الغابة.
في اليوم التالي، اكتشف كايل مصدر ذلك التوتر.
“استمتع برحلتك أيها الإنسان! لا تتدخل لاتخاذ إجراء وتتأذى مرة أخرى!”
كانوا واقفين أمام وكر إروهابين.
لم يكن كايل يولي اهتماماً لأي من تصريحات راون القلقة، إذ كان غارقاً في التفكير حالياً.
‘علمت أن هناك شيئاً غريباً.’
اتجهت نظرة كايل نحو المجموعة التي ستذهب معه.
بادئ ذي بدء، للمرور عبر “طريق اللاعودة”، إحدى المناطق المحرمة الخمس، كان بحاجة إلى أون معه.
كانت أون تودع هونغ حالياً.
مشى كايل متجاوزاً أون ونحو الآخرين.
تشوي هان، بيكروس، ورون.
“همم.”
كان مزيجاً لا يسعه إلا التأنّه بسببه.
‘هل كان ينبغي عليّ إحضار هانز بدلاً من ذلك؟’
فكر كايل في هانز الذي تركه في إقليم أوبار.
جعلت برودة مجهولة كايل يصاب بقشعريرة ويرتعش.
“سيدي الشاب، هل أنت بخير؟”
اقترب منه رون وتظاهر بأنه رجل عجوز لطيف.
“…نعم، أنا بخير.”
“يسعدني أنك بخير، يرجى إعلامي إذا بدأت تشعر بالمرض.”
ارتدى رون ابتسامته اللطيفة المعتادة.
“من نواحٍ عديدة، من الجميل السفر مع عدد قليل من الناس هكذا.”
“لقد مر وقت طويل منذ أن فعلنا ذلك.”
‘ليس جميلاً على الإطلاق.’
نظر كايل إلى بيكروس الذي كان يرتدي زوجاً من القفازات البيضاء كالمعتاد، وبدأ يتأمل في تشكيلة الأعضاء هذه.
‘يبدو كأنه الفريق المثالي للذهاب والقيام ببعض الأشياء السيئة.’
لابد أن بيكروس لاحظ نظرة كايل المترددة، إذ مسح يديه واقترب من كايل.
“سيدي الشاب، يجب أن نكون قادرين على المغادرة الآن.”
“بالتأكيد، لنذهب.”
قال راون والآخرون وداعهم بينما توجه كايل والمجموعة نحو قرية هويك الواقعة في الطرف الجنوبي لمملكة ويبر.
كان هذا موقع مدخل “طريق اللاعودة”.
كان لابد أن تمطر.
“إنه مشابه للمرة الماضية!”
بدأت القطة الفضية أون، التي كانت في حضن كايل، بالدندنة وهي تتحكم في الضباب.
كانت مجموعة كايل تمشي حالياً داخل “طريق اللاعودة”.
حتى المطر لم يستطع التخلص من هذا الضباب الغريب.
[ششششش…]
كان صوت المطر عالياً جداً لدرجة أن كايل لم يستطع حتى سماع دندنة أون.
[تنقيط. تنقيط. تنقيط.]
بدأ كايل ينزعج من المطر المتساقط على معطفه الواقي.
مشى بيكروس ببطء بجانب كايل.
“الوقت متأخر والمطر غزير.”
“سيدي الشاب، أعتقد أنه من الأفضل قضاء الليلة في الغابة.”
أومأ كايل برأسه.
“أون، لنعد إلى ذلك الكهف من المرة الماضية.”
“إنه قريب.”
رأى كايل أن أون تتحكم في الضباب مرة أخرى، فأخبر الآخرين بالتبعية.
تشبث رون وتشوي هان وبيكروس بمعاطفهم الواقية وتبعوا كايل.
مشى تشوي هان بجانب كايل وسأل.
“هل أنت متجه إلى الكهف حيث التقيت بالملكة ليتانا؟”
“نعم، ذاك الكهف.”
كان موقعاً لا يُنسى حيث تظاهر كايل بأنه شخص طيب وخيري.
كان مكاناً تصرف فيه بجميع أنواع الأشياء التي لم يكن عليها.
“لدي بعض الذكريات الجيدة في ذلك المكان.”
لابد أن أون تذكرت تلك الذاكرة أيضاً، إذ هزت رأسها وواصلت التحكم في الضباب.
ربما بسبب مشي الجميع بسرعة، سرعان ما رأوا الكهف أمامهم.
“إنه هناك! همم؟”
توقفت أون، التي كانت تشير نحو الكهف، فجأة.
اقترب رون من كايل.
“يبدو أن هناك شخصاً ما بالداخل.”
كان ضوء خافت يخرج من الكهف.
بدا أن شخصاً ما موجود بالفعل داخل الكهف.
ناقش كايل الأمر للحظة قبل أن يبدأ بالكلام.
“يبدو أن الوقت متأخر جداً للذهاب إلى مكان آخر، لنذهب إلى هناك الآن.”
كان من المزعج البحث عن موقع آخر.
كانت تمطر، وكان الجو مظلماً، وكان جائعاً، ولم يرغب في المشي أكثر.
بما أنه لم يكن هناك أي مكان آخر للذهاب إليه حقاً، فقد يقضون ليلة مع بعض الغرباء.
“كما تشاء يا سيدي كايل، لحسن الحظ، لا أشعر بأي هالات قوية هناك.”
أجاب كايل بسرعة بعد سماع تعليق تشوي هان.
“لنذهب.”
لم يكن لديهم ما يخسرونه.
[تنقيط. تنقيط.]
بدأ المطر يضرب معاطفهم الواقية بقوة أكبر وهم يتجهون بسرعة نحو الكهف.
بدأ الضوء الخافت يصبح أقوى واستطاعوا رؤية مدخل الكهف.
‘يمكنني أخيراً الراحة.’
كان كايل على وشك المشي بسرعة أكبر مع وضع هذه الفكرة في ذهنه عندما سمع صوت تشوي هان.
“…إنها هالة مألوفة.”
‘ماذا؟’
استطاع كايل رؤية مدخل الكهف وهو يسمع تعليق تشوي هان.
استطاع رؤية نار صغيرة تضيء داخل الكهف.
كان هناك شخصان بالداخل.
‘يا ابن ال…’
فرك كايل عينيه.
“من، من أنتم؟”
سأل أحد الأشخاص بالداخل بصوت مرتجف.
كان رجل ضعيف وبريء المظهر ينظر إلى كايل والآخرين.
لم تكن عينا الرجل نقية فحسب، بل بدتا دامعتين أيضاً، مما جعله يبدو مسكيناً جداً.
لكن لم تكن هذه هي المشكلة.
‘لماذا هي هنا؟’
كانت هناك امرأة شقراء مستلقية على الأرض بجوار الرجل الأشقر بريء المظهر.
لقد رآها من قبل.
سيدة السيف الشقراء.
الشخص من المنظمة السرية الذي قتل الساحر المهووس بالدماء ريديكا.
كانت تلك المرأة مصبوغة باللون الأسود في عدة أماكن من جسدها ومستلقية هناك فاقدًا للوعي.
[رنين…]
وصل صوت هادئ جداً إلى أذن كايل.
بدأ تشوي هان بإخراج سيفه من الغمد.
شعر كايل وكأن شخصاً ما لكمه.
‘ماذا بحق الجحيم يحدث؟’
في تلك اللحظة، التقى بعيني رون.
‘ما الخطب؟’
هذا ما بدت نظرة رون تسأله.
في تلك اللحظة، أصبح عقل كايل صافياً.
‘أوه، صحيح، تلك المرأة لا تعرف وجهي.’
لم تكن سيدة السيف الشقراء تعرف وجه كايل، أو وجه أي شخص آخر في هذا الشأن.
لقد رأتهم فقط وهم يرتدون أقنعتهم.
‘مثالي.’
وضع كايل يده على كتف تشوي هان.
“تشوي هان، أعد سيفك.”
“عفواً؟ ولكن!”
همس كايل لتشوي هان الذي سأل بارتباك.
“اخفِ هالتك.”
قد تشعر المرأة بهالة تشوي هان إذا استيقظت لاحقاً.
بدلاً من النظر إلى تشوي هان المرتبك، نظر كايل نحو سيدة السيف الفاقدًا للوعي والرجل الأشقر بريء المظهر بجوارها.
ابتسم كايل بلطف للرجل بينما مواءت أون في حضن كايل.
[ميااااو.]
بدت وكأنها تقول إن هذا تكرار لما حدث في المرة الماضية.
ومع ذلك، لم يكترث كايل لرأيها الآن.
قال تشوي هان بالتأكيد إنه لم يشعر بأي هالة قوية داخل الكهف.
هذا يعني أنه على عكس سيدة السيف الشقراء، كان هذا الرجل ضعيفاً.
خلع كايل قلنسوة معطفه الواقي وبدأ يتحدث إلى الرجل الأشقر.
“أنا آسف، هل أخفناك؟”
كانت نبرة لطيفة وصادقة.
ارتجف تشوي هان من تلك النبرة.
ومع ذلك، تقدم رون للأمام في تلك اللحظة.
رون وبيكروس وأون، الثلاثة منهم لم يتفاعلوا مع العدو خلال المعركة التي خاضوها جنباً إلى جنب مع قبيلة الحيتان.
ولهذا لم يعرفوا وجه سيدة السيف الشقراء.
ومع ذلك، لم يكن كايل قلقاً بشأن ما سيقوله رون.
“أعتذر، حارس سيدنا الشاب مخلص جداً لعمله.”
تحدث رون بحرارة، مؤدياً دوره كخادم ببراعة.
التقى كايل بعيني رون ثم بيكروس.
أومأ ثنائي الأب والابن برؤوسهما بخلسة نحو كايل.
‘لا نعرف ما الذي يحدث، لكننا سنتماشى مع الأمر الآن.’
بدا أن هذا ما يقولونه.
‘كم هم موثوقون.’
شعر كايل فجأة بأنهم موثوقون جداً.
كانت هذه المرة الأولى التي يحب فيها كايل تشكيلة الأعضاء هذه فعلياً.
بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.