الفصل 12

تاب. تاب. حتى مع التربيت الخشن، لم تستطع القطط الصغيرة سوى التحديق بجمود في كايل. فكر كايل في اللحظة التي التقى فيها بتشوي هان لأول مرة.

كانت القطة الفضية المصابة تهدر بينما كانت القطة الحمراء تئن بجوارها. استنتج كايل في سره: ‘القطّة الفضية يجب أن تكون الأخت الكبرى ذات الشعر الرمادي، والأخ الأصغر لابد أن يكون القطة الحمراء.’

ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه كايل. نظر إلى القطط وبدأ بالكلام: “سنتحدث لاحقًا.”

تجنب الشقيقان، اللذان بدا أنهما من شعب الوحوش، نظره، ورد هانز بحيرة: “… هل تتحدث معي؟” أجاب كايل باختصار: “ليس أنت.”

نظر هانز إلى كايل والقطتين بتعبير أكثر ارتباكًا على وجهه، قبل أن يضم القطتين إليه بقوة أكبر. كانت حركة بدت وكأنها محاولة للاحتماء من شخص خطير.

ومع ذلك، سرعان ما اضطر إلى الاقتراب من كايل مرة أخرى. سأل هانز: “هل ستخرج مجددًا؟” أجاب كايل: “نعم.”

وذلك لأن كايل غيّر معطفه وكان يستعد للمغادرة مرة أخرى. سأل هانز: “إلى أين ستذهب؟”

أجاب كايل: “لدي وعد يجب أن أوفيه وشخص يجب أن ألتقي به.” تساءل هانز بصدمة: “… سيدي الشاب، هل ستفي بوعد؟”

نظر هانز مصدومًا مرة أخرى وهو يسأل كايل. قال كايل معلقًا: “يبدو أنك تصبح أكثر وقاحة.”

رد نائب الخادم بسرعة: “أعتذر.” كان اعتذار نائب الخادم سريعًا جدًا.

فكر كايل متشككًا: ‘هل هو حقًا الأفضل بين المرشحين لمنصب كبير الخدم؟ لقد بدا لائقًا في طريقة تعامله مع قضية تشوي هان.’ شعر كايل أن هانز، الذي كان يداعب القطط بابتسامة عريضة على وجهه، ليس موثوقًا به للغاية.

‘سآخذه إلى العاصمة أيضًا.’ كان كايل يفكر في هذا الأمر، وهو شيء لن يتوقعه هانز حتى في أحلامه.

بل إنه شيء سينتح عليه هانز حتى لو علم به في حلمه، قبل أن يسأل كايل عن الشخص الذي لم يره منذ فترة. سأل كايل: “أين رون؟”

ارتسمت ابتسامة راضية على وجه هانز عند هذا السؤال. قال هانز: “سمعت أن السيد تشوي هان سيذهب معك كواحد من حراسك في الجزء الأول من رحلتك إلى العاصمة. هل هذا صحيح؟”

كان هانز يفكر في تشوي هان، الذي هزم جميع أعضاء لواء فرسان الكونت اليوم. كان أكثر مهارة مما كان متوقعًا، مما يجعل من السهل عليه أن يكون حارس كايل كما أراد.

بالطبع، لم يعرف هانز ولا الفرسان أن تشوي هان أخفى قوته الحقيقية. تابع هانز شرحه: “اكتشف السيد رون أن السيد تشوي هان سيذهب معك، فخرج معه لشراء بعض الملابس والمستلزمات الضرورية للسفر. آه، ذهب الشيف بيكروس معهم أيضًا.”

[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]

قال كايل بارتياح: “أفهم. هذا يطمئنني.” فكر بسعادة: ‘يبدو أنهم يتوافقون جيدًا.’

كانت هناك ابتسامة نادرة ومشرقة للغاية على وجه كايل. كانت الابتسامة متناسبة جدًا مع شعره الأحمر الجميل.

بدأ هانز بالكلام وهو سعيد بابتسامة كايل المشرقة: “يبدو أن السيد رون والسيد تشوي هان وحتى بيكروس متحمسون لخدمتك.”

استطاع رؤية تغير لحظي في وجه كايل عندما قال ذلك. لماذا بدا كايل فجأة وكأنه فقد شهيته؟ لم يستطع هانز فهم السبب.

توجه كلاهما خارج البوابات الرئيسية مرة أخرى. وبينما كان يصعد إلى العربة، سأل كايل هانز الذي كان يراقب مغادرته.

“آه، هانز. ألا يتعلم نواب الخدام الفنون القتالية الأساسية؟” أجاب هانز بثقة: “بالطبع.”

تابع كايل سؤاله: “وأنت أفضل مرشح لمنصب كبير الخدم؟” بدأت زاوية شفتي هانز تتحرك صعودًا وهبوطًا.

كان الكونت إنهيون يعتز بهانز لأنه كان يتولى الأمور بشكل جيد ويتمتع بأفضل شخصية أيضًا. أجاب هانز بفخر: “نعم سيدي. أعرف أساسيات ثلاثة أساليب مختلفة: الفنون القتالية، فنون الخنجر، وفنون الرمح.”

يحتاج الخادم الجيد إلى تعلم بضعة أساليب قتالية أساسية مختلفة، فقط في حالة حدوث شيء ما واحتياج أفراد العائلة للهروب.

قال كايل بإعجاب: “مذهل.” رد هانز بتواضع مصطنع: “أظن أنني مذهل بعض الشيء.”

لم يستطع كايل كبح ابتسامته وهو يشاهد هانز يهز كتفيه بينما استمرت شفتاه في الارتعاش. لم تستطع القطتان سوى هز رؤوسهما وهما تشاهدان هانز والابتسامة الماكرة على وجه كايل.

قال كايل بحزم: “أنا أغادر الآن.” عقد كايل العزم على اصطحاب هانز إلى العاصمة ليتولى كل الأمور المزعجة التي لا يريد التعامل معها.

ثم أغلق باب العربة. انطلقت العربة في الضباب والمطر الذي أصبح أغزر الآن متجهة إلى وجهتها.

[عبير الشاي مع الشعر] نظر كايل إلى اللافتة قبل فتح الباب. “رينغ.”

استقبل كايل رنين الجرس الواضح ومتجر مقفر. تمتم كايل: “أظن أنه لا يوجد أحد هنا بسبب المطر.”

رحب به صوت مألوف: “مرحبًا، سيدي الشاب.” فيلوس، الابن غير الشرعي لنقابة فلين للتجارة.

رحب فيلوس بكايل وكأنهما يعرفان بعضهما البعض منذ زمن طويل. جلس كايل أمام الطاولة وتواصل بصريًا مع فيلوس.

قال كايل: “لقد وعدت بالعودة. كنت بحاجة للوفاء بوعدي.” رد فيلوس بلباقة: “بالطبع. الوعود يجب أن تُحفظ. هل أعد الكتاب والشاي من المرة السابقة؟”

“نعم. ثلاثة أكواب من الشاي من فضلك.” سأل فيلوس: “أي أنواع الشاي يجب أن أصنع؟”

طلب كايل ثلاثة أنواع من الشاي وحدد وقتًا لفيلوس لإحضارها قبل أن يستدير ويتجه إلى الطابق الثالث. “تقطر. تقطر.”

كان المطر يزداد سوءًا. نقر كايل بلسانه وعاد للجلوس في نفس المكان بالقرب من نافذة الطابق الثالث ونظر إلى الخارج.

قال كايل ملاحظًا: “المطر غزير جدًا، أليس كذلك؟” صعد فيلوس وجلس مقابله ووضع كوب شاي واحد.

كان كايل يراقب فيلوس عن كثب. فكر في الأسماء: ‘تشوي هان، بيكروس، رون. وأخيرًا، فيلوس.’

هذه هي أسماء الأفراد الذين استمروا في الظهور في الرواية بعد المجلد الأول. بالطبع، كُتب عن فيلوس جملتان فقط في المجلد الأول، باعتباره صاحب متجر الشاي الذي يتوقف عنده تشوي هان للاستراحة.

يعود في المجلد الثالث ليعلن ولاءه لتشوي هان ويكشف عن طموحاته. ‘يكشف.’ تلك الكلمة كانت مهمة.

‘لقد كان دائمًا شخصًا طماعًا.’ كان فيلوس مختلفًا عن هونغ جيل دونغ. لم يكن حزينًا لأنه لا يستطيع مناداة والده بـ ‘والدي’ أو أخيه بـ ‘أخي’.

في الواقع، كان يحاول فقط التغلب عليهم. أراد أن يخلق وضعًا لا يكون لديهم فيه خيار سوى قبوله.

أراد أن يخلق موقفًا يضطرون فيه لتقديمه كابن، وتقديمه كأخ أصغر. فكر كايل بتعاطف: ‘لابد أنه منهك.’

اعتقد كايل أن فيلوس عاش حياة مرهقة. ومع ذلك، لم يكن يكره ذلك. في الواقع، وجود هذا النوع من الطمع جعله يبدو أكثر إنسانية.

لم يكن يحب الأشخاص الذين يمتلكون القدرات والقوة لكنهم يقولون أشياء مثل: ‘هو هو، سأستسلم فقط. ليس لدي خيار.’ لماذا تتخلى عن شيء يمكن أن يكون ملكك؟ يجب عليك دائمًا أخذ ما هو لك.

على أي حال، كان على هذا الشخص أن يلتقي بتشوي هان مرة واحدة على الأقل خلال الإطار الزمني للمجلد الأول. كان يجب أن يكون مجرد لقاء قصير.

استطاع كايل سماع صوت فيلوس يقاطع تسلسل أفكاره. قال فيلوس: “سيدي الشاب، سمعت أنك ستتجه إلى العاصمة.”

رد كايل متظاهرًا بالضيق: “هل ستستمر في الجلوس هناك؟ ألا لديك عمل لتقوم به؟” رؤية كايل يتظاهر بالانزعاج جعلت فيلوس يبتسم.

لم يحاول حتى إخفاء ذلك. كان هذا حقًا سيدي شاب مثير للاهتمام للغاية. ومع ذلك، استطاع فيلوس أن يدرك أن لديه عقلًا حادًا جدًا.

قال فيلوس بهدوء: “سأتجه إلى العاصمة أيضًا. أظن أنني سأتبع خطاك.” سأل كايل بلا مبالاة: “وماذا بعد؟”

كان كايل يعرف بالفعل عن ذلك. لكي يلتقي فيلوس وتشوي هان في المجلد الثالث، كان على فيلوس التوجه إلى العاصمة قريبًا أيضًا.

كان لدى فيلوس تعبير جامد وهو يسأل كايل، الذي كان يرتشف شايه وينظر من النافذة: “سيدي الشاب، يبدو أنك قد تغيرت.”

عندما رأى كايل يستدير لينظر إليه، بدأ فيلوس يبتسم. أشار كايل بذقنه لفيلوس ليكمل.

قال فيلوس: “تبدو مختلفًا عن لقبك.” سأل كايل: “أي واحد؟ نفايات؟”

استطاع فيلوس رؤية زوايا شفتي كايل تبدأ في الارتفاع. كان بالتأكيد مختلفًا. هذا كايل لم يكن النفايات التي عرفها.

تلك النفايات لم تكن تعرف كيف تصنع مثل هذا التعبير. كانت ابتسامة مرة قليلاً. فكر فيلوس مستغربًا: ‘… هل كان ينبغي عليّ أن أسكر قليلاً وأكسر كرسيًا أو شيئًا من هذا القبيل؟’

لم يعرف فيلوس ما كان يفكر فيه كايل. قال فيلوس: “نعم. أنت محق. نفايات. ألم تكن دائمًا سيدي شاب منحط؟”

‘أليس لديه أي خوف؟’ لم يستطع كايل إلا أن يتساءل، حيث قال فيلوس مثل هذا الشيء لابن الكونت، الابن البكر لحاكم الإقليم.

هل كان فيلوس هو من شرب شيئًا؟ لكن كايل لم يرغب في الشجار مع فيلوس. كان فيلوس شخصًا سيتولى إدارة نقابة تجارة كبيرة.

وكان فيلوس صادقًا. لم يكن يبتسم، بل كان يسأل السؤال بصدق. ‘ألم تكن دائمًا سيدي شاب منحط؟’ قرر كايل الإجابة على السؤال.

لم يكن سؤالاً صعبًا للإجابة على أي حال. كان أسهل من معرفة كيفية جني المال عندما لا تملك مالاً.

نادى كايل: “فيلوس.” كان لدى كايل ابتسامة على وجهه لكنه لم يضحك وهو ينادي فيلوس.

تابع كايل بصوت هادئ: “لا يمكنك مناداة والدك بـ ‘والدي’. لا يمكنك مناداة أخيك بـ ‘أخي’.”

تحول نظر فيلوس إلى البرودة. بدأ ينتبه للسيدي الشاب أمامه الذي لم يجد مشكلة في لمس نقطة ضعفه.

تمامًا كما لمس نقطة ضعف كايل، كان يرد الدين بلمس أكثر نقاط ضعفه إيلامًا. اكتفى كايل بالتواصل البصري الصامت مع فيلوس لبعض الوقت.

بدأ المطر ينهمر بغزارة أكبر في الخارج. كسر كايل الصمت وبدأ يبتسم وهو يسأل.

“هل ستستمر في كونك ابنًا غير شرعي؟ هل أنت راضٍ عن ذلك؟” استطاع فيلوس الشعور بنظرة كايل الحادة عليه.

قال كايل بثقة: “أعلم أنك لست راضيًا.” استند كايل إلى الخلف على الكرسي وتابع بتعبير بدا وكأنه يفكر في الماضي.

“لقد تصرفت كنفاية لمدة عشر سنوات تقريبًا، منذ أن بدأت وأنا في الثامنة من عمري.” فكر كايل بسخرية: ‘واو. الآن بعد أن أفكر في الأمر، كان كايل هينيتوس يفعل أشياء منحطة منذ أن كان في الثامنة من عمره. بدأ الشرب عندما كان في الخامسة عشرة. يا له من رجل.’

فكر كايل في ماضي كايل الأصلي الموجود في ذهنه وبدأ يبتسم. بدت تلك الابتسامة مخيفة لفيلوس.

في تلك اللحظة، اخترق صوت صغير المطر ليصل إلى كايل وفيلوس. “صريف. صريف.” كان صوت شخص يصعد الدرج.

نظر كايل خلف كتف فيلوس إلى مدخل الطابق الثالث. استطاع رؤية رأس شخص ما. شعر أزرق. كان تشوي هان.

وخلفه كان رون. كان كايل قد طلب من خادم إخبار تشوي هان بالحضور إلى متجر الشاي هذا في وقت لاحق من اليوم.

حول كايل نظره بعيدًا عن الاثنين وبدأ بالكلام لإنهاء محادثته مع فيلوس. انتهى تشوي هان ورون من صعود الدرج ونظرا نحو كايل وهو يبدأ بالكلام.

نادى كايل: “فيلوس.” كان وجه فيلوس الجامد باردًا جدًا.

قال كايل بنبرة فلسفية: “من المقبول التخلص من شيء كنت تفعله لمدة عشر سنوات تقريبًا.”

بدأت عيون كايل تبدو أكثر حيوية وهو يتابع: “لا يمكنني العيش كنفاية إلى الأبد.”

بالطبع، سيظل كايل ينفق كل الأموال التي يريدها ويفعل كل ما يسعده، حتى لو لم يكن نفاية. كان سيعيش بسلام ويستمتع بالحياة كابن نبيل ثري.

على الرغم من أن ذلك يختلف عن اتجاه حياة فيلوس، إلا أن المهم هو أن كليهما لن يستمرا في العيش بالطريقة التي كانا يعيشان بها.

سأل كايل: “ألستَ كذلك؟” بدأت زاوية شفتي فيلوس ترتفع ببطء. ثم انحنى وبدأ يضحك بخفة.

بعد الضحك بصمت لبعض الوقت، رفع فيلوس رأسه ونظر نحو كايل. قال فيلوس وهو يضحك: “أنا بالفعل سئمت من ذلك.”

كان فيلوس يضحك وهو يقول إنه سئم من ذلك. قال كايل وهو يهز كتفيه: “أرأيت؟ لقد قلت لك.”

أشار كايل لتشوي هان ورون للحضور. في تلك اللحظة، نهض فيلوس من المقعد وبدأ بالكلام.

“سيدي الشاب.” سأل كايل: “ماذا؟”

قال فيلوس بحزم: “سأراك في العاصمة.” بدأ كايل يتجهم. سيكون الأمر معقدًا إذا التقيا في العاصمة فورًا.

سأل كايل باستغراب: “لماذا تكلف نفسك العناء؟” أشار كايل لفيلوس بالمغادرة، فانحنى فيلوس باحترام قبل المغادرة.

التقت أعين رون وتشوي هان وفيلوس النازل، لكنهم تجاهلوا بعضهم البعض تمامًا. فكر كايل برضا: ‘جيد.’

رحب كايل بهذا المشهد. لقد التقى تشوي هان وفيلوس بالكاد. كان الأمر تمامًا كما في الكتاب.

بدأ كايل يبتسم للشخصين الآخرين برضا. قال كايل: “رون، كنت أعرف أنك ستأتي معه. وفقًا لهانز، ذهب بيكروس معك أيضًا، لكنني أفترض أنه عاد إلى المطبخ. لديه شعور قوي بالمسؤولية تجاه ذلك المطبخ.”

سأل رون بتعبير غريب: “سيدي الشاب، هل أنت مقرب من ذلك الشخص؟” هز كايل كتفيه عند السؤال غير المتوقع من رون.

“لا؟” رد رون بصوت خافت: “… أفهم.”

تنحى كايل عن الموضوع واعتبره غير مهم، لكن رون سمعه بالتأكيد. سمع كايل يقول إنه لا يمكنه الاستمرار في العيش كنفاية.

توقف كايل عن النظر إلى رون الذي تلاشت استجابته وتواصل بصريًا مع تشوي هان. قال كايل مازحًا: “أظن أنك لا تستطيع تصديق الشائعات.”

فكر كايل مستغربًا: ‘عن ماذا يتحدث بحق السماء؟’ تجاهل كايل كلمات تشوي هان.

في تلك اللحظة، أحضر فيلوس كوبين آخرين من الشاي كان كايل قد طلبهما سابقًا. سأل فيلوس: “هل أعطي هذين الكوبين لهذين السيدين؟”

أجاب كايل: “نعم.” بدأ كايل يبتسم مرة أخرى.

قال كايل بتفاخر: “لقد طلبتهما مسبقًا.” التقط كايل أكواب الشاي بنفسه ووضع واحدًا أمام كل شخص.

أمام تشوي هان كان الشاي الذي طلبه عشوائيًا من القائمة. أما بالنسبة لرون…

قال كايل بخبث: “لقد طلبت هذا خصيصًا لك لأنك تبدو مولعًا به كثيرًا. لماذا иначе تحضره لي كل يوم؟”

كان شاي ليمون دافئًا. استطاع كايل رؤية رون يبدو غريبًا وشعر بأكبر قدر من الرضا الذي شعر به طوال اليوم.