الفصل 65
63
الفصل 63
♡♡♡♡♡
“……إلى هذا الحدِّ؟”
الآنَ تبينَ أنَ نائبَ المديرةِ شتالين كانَ يطمعُ في رونيلك آينس كموهبةٍ بحدِّ ذاتِهِ.
“بما أنني لستُ بارعًا في أساليبِ التدريبِ التقليديةِ، فلو عهدنا بهِ إلى المدربِ غراو ليعلِّمَهُ…….”
“مهلًا، مهلًا. لا نبتعدْ كثيرًا بالحديثِ عن عضوٍ لم يُقرَّرْ قبولُهُ في المعسكرِ بعدُ.”
“لم يُقرَّرْ قبولُهُ بعدُ؟”
قطبَ نائبُ المديرةِ شتالين حاجبيهِ على الفورِ.
“أنتِ تعلمينَ جيدًا أيتها المديرةُ كمْ هو صعبٌ العثورُ على مثلِ هذهِ الموهبةِ، أليسَ كذلكَ؟ بالطبعِ يبدو أنَ بنيتَهُ البدنيةَ ضعيفةٌ نوعًا ما، فقد انهارَ فجأةً في النصفِ الأخيرِ من الامتحانِ…….”
“انهارَ؟ ماذا تقصدُ بذلكَ؟”
“بدأَ يعاني قليلاً، ثمَ تراجعتْ مهاراتُهُ بشكلٍ مفاجئٍ. وبما أنهُ كانَ قد سجلَ علاماتٍ عاليةً كافيةً بالفعلِ، لم يكنْ لذلكَ تأثيرٌ كبيرٌ على نجاحِهِ.”
“هممْ، حقًا؟”
كانَ هذا أمرًا شائعًا.
فالامتحانُ العمليُّ، تمامًا كالامتحانِ الخطيِّ، مصممٌ بطريقةٍ تجعلُ من المستحيلِ إكمالَهُ من البدايةِ حتى النهايةِ.
ومهما بلغتْ جِدِّيَّةُ الاستعدادِ، فإنَ للصمودِ بالقوةِ العقليةِ حدودًا دائمًا.
ولا بدَ أنَ الأمرَ كذلكَ بالنسبةِ لرونيلك آينس أيضًا، ولكنْ.
‘هناكَ أمرٌ يثيرُ ريبتي.’
كانَ الشكُّ يساورُها.
فقدْ تداخلتْ في ذهنِها كلمةُ نائبِ المديرةِ شتالين العابرةُ مع ورقةِ إجابةِ الامتحانِ الخطيِّ التي بدتْ غيرَ مكتملةٍ لسببٍ ما.
وفي تلكَ اللحظةِ، تذكرتْ ما قالَهُ المدربُ كيسلر:
[“تبدو الإجاباتُ وكأنهُ كتبَها لكي يحصلَ على هذا القدرِ من العلاماتِ تقريبًا تعمدًا.”]
لقدْ استمعتْ إلى ذلكَ كنكتةٍ نصفِ جادةٍ، وضحكتْ مستبعدةً الأمرَ تمامًا في حينِهِ.
وبعدَ قليلٍ من التفكيرِ، استدعتْ فاديلا بونديز هيرتا فينتر على الفورِ.
“هلْ طلبتني، أيتها المديرةُ؟”
كانتْ هي المدربةُ التي تدرِّسُ الفنونَ القتاليةَ الجسديةَ في المعسكرِ.
وتمامًا كما هو متوقعٌ من شخصٍ نشأَ في الفيلقِ، كانَ زيُّ المدربةِ فينتر اليومَ أيضًا أنيقًا دونَ ذرةِ غبارٍ أو طيةِ تجعيدٍ واحدةٍ.
“بخصوصِ امتحانِ المبارزةِ الخاصِّ برونيلك آينس غدًا. لقدْ تقررَ أن تشرفي عليهِ أنتِ، يا فينتر، أليسَ كذلكَ؟”
“أجلْ، هذا صحيحٌ.”
“سأدخلُ أنا مكانَكِ.”
“أنتِ بنفسِكِ أيتها المديرةُ؟”
“أريدُ التحققَ من بعضِ الأشياءِ.”
في تلكَ اللحظةِ، تداخلَ نائبُ المديرةِ شتالين بسرعةٍ قائلًا:
“هلْ يمكنني الحضورُ للمشاهدةِ أيضًا؟ بما أنها مبارزةٌ علنيةٌ تُقامُ أمامَ المتدربينَ، فأنا متفرغٌ ولا توجدُ لديَّ دروسٌ.”
“أجلْ، افعلْ ما تشاءُ. كلما زادَ عددُ الشهودِ كانَ أفضلَ.”
أومأتْ فاديلا بونديز برأسِها ببساطةٍ.
ثمَ تمددتْ على اتساعٍ وابتسمتْ:
“إنني أتطلعُ لـ غدٍ.”
*********
اليومُ الثالثُ من امتحانِ دخولِ معسكرِ التدريبِ.
كنتُ أخرجُ من السكنِ المؤقتِ الذي اعتدتُ عليهِ الآنَ، ومتجهًا نحو ساحةِ التدريبِ الخارجيةِ.
كانتِ السماءُ صافيةً، والطقسُ مشرقًا، ولكنْ لسوءِ الحظِّ لم يكنْ مزاجي كذلكَ.
“هذا يثيرُ الريبةَ.”
وبشدةٍ أيضًا.
وكانَ السببُ في ذلكَ هو الامتحاناتِ التي جرتْ بالأمسِ وقبلَ الأمسِ.
“لماذا لا يخبرونني بالعلاماتِ؟”
لا يمكنُ أن يستغرقَ التصحيحُ وقتًا طويلاً، كما أنهُ ليسَ تقييمًا نسبيًا يتحددُ فيهِ القبولُ والرفضُ بمقارنةِ النتائجِ مع المتقدمينَ الآخرينَ.
ومع ذلكَ، كانَ المدربونَ يلتزمونَ الصمتَ المطبقَ.
وحتى لو سألتُ عن العلامةِ، لم يكنْ يعودُ إليَّ سوى جوابِ ‘انتظرْ’.
‘كنتُ أنوي معرفةَ مستوى علامتي من خلالِ مراقبةِ ردودِ فعلِ المدربينَ.’
وطوالَ امتحانِ اللياقةِ البدنيةِ بالأمسِ، كنتُ أسرقُ النظرِ لأراقبَ ردَ فعلِ المدربِ، ولكنني فشلتُ.
فالرجلُ الذي عرَّفَ بنفسِهِ بأنهُ المدربُ شتالين، نائبُ المديرةِ، كانَ عديمَ التعبيرِ لدرجةِ أنني تساءلتُ إن كانتْ عضلاتُ وجهِهِ قدْ صُنعتْ من حجرٍ.
وكانَ ردُ الفعلِ الوحيدِ الذي يظهرُ عليهِ أحيانًا هو ارتعاشُ زاويةِ شفتِهِ المصابةِ بنُدبةٍ، واحتارَ عقلي في معرفةِ ما إذا كانَ ذلكَ تعبيرًا عن عاطفةٍ أم مجردَ أثرٍ جانبيٍّ لإصابةٍ قديمةٍ.
كانَ المدربُ شتالين رجلًا في منتصفِ العمرِ، أطولَ مني برأسٍ ونصفٍ تقريبًا، وبشرتُهُ لافحةٌ بالشمسِ.
وبسببِ شعرِهِ الأبيضِ القصيرِ، ظننتُهُ في البدايةِ فارسًا سابقًا، ولكنْ بالنظرِ إلى مشيتِهِ ووقفتِهِ، تبينَ أنهُ ليسَ كذلكَ أيضًا.
“إذنْ من أينَ تعلمَ طريقةَ التحكمِ بتعبيراتِ الوجهِ تلكَ؟”
على أيةِ حالٍ، بدا أنهُ يمتلكُ تاريخًا غيرَ عاديٍّ.
فبالإضافةِ إلى الندبةِ التي على زاويةِ شفتِهِ، كانتْ هناكَ ندبةٌ أخرى تقطعُ جبهتَهُ وتمرُّ بعينِهِ اليسرى، وعلى الرغمِ من أنها تبدو قديمةً، إلا أنَ أثرَ الجرحِ كانَ لا يزالُ عميقًا.
وبهذا القدرِ، لا بدَ أنها كانتْ إصابةً خطيرةً للغايةِ في البدايةِ، ومن حسنِ الحظِّ أنهُ احتفظَ ببصرِهِ.
لقدْ كانَ رجلًا فريدًا من نواحٍ عديدةٍ.
تمامًا مثلَ ذلكَ الشخصِ الواقفِ الآنَ في ساحةِ المبارزةِ الخارجيةِ.
“هاهْ؟”
لم أكنْ مخطئًا.
فقدْ كانَ المدربُ شتالين يقفُ فعلاً في ساحةِ التدريبِ واضعًا يديهِ في جيبِهِ ومستعرضًا ساعديهِ المفتولي العضلاتِ.
ولم تكنْ هناكَ مشكلةٌ حتى ذلكَ الحدِّ.
فكانَ يكفي أن أقولَ لنفسي ‘يبدو أنَ ذلكَ الرجلُ هو المشرفُ اليومَ أيضًا’ وينتهي الأمرُ.
ولكنَ المشكلةَ هي وجودِ المتدربينَ والمدربينَ الآخرينَ بجانبهِ، وحتى المديرةِ فاديلا بونديز نفسِها.
بما أنهم قالوا إنها مبارزةٌ علنيةٌ، فقدْ توقعتُ وجودَ بعضِ المشاهدينَ.
ولكنَ تجمُّعَ هذا الحشدِ الغفيرِ كانَ خارجَ توقعاتي.
ولم يكنِ النتيجةُ ستتغيرُ لأنَ العيونَ المراقبةَ كثيرةٌ، ولكنَ الأمرَ كانَ يتعلقُ بالمزاجِ.
‘لستُ عرضًا للتسليةِ في قريةٍ.’
وبينما كنتُ أتذمرُ في داخلي، وما كدتُ أخطو داخلَ ساحةِ التدريبِ حتى نظرَ إليَّ الجميعُ من كلِّ جانبٍ.
عيونٌ بنيةٌ، خضراءُ، زرقاءُ، رماديةٌ……
وعلى الرغمِ من تنوعِ ألوانِ تلكَ الحدقاتِ، إلا أنها كانتْ نظراتٍ حادةً ولاذعةً على حدٍّ سواءٍ.
“لقدْ وصلَ المتقدمُ!”
وفي ساحةِ التدريبِ التي كانتْ هادئةً بشكلٍ مفرطٍ بالنسبةِ لتجمعِ عشراتِ الأشخاصِ في مكانٍ واحدٍ، كانتْ فاديلا بونديز الوحيدةَ المشرقةَ.
“كيفَ حالُكَ، يا عضوَ مجموعةِ العملياتِ رونيلك آينس؟ هلْ ارتحتَ جيدًا الليلةَ الماضيةَ؟”
“أجلْ، لقدْ نمتُ جيدًا بفضلِ الغرفةِ الجيدةِ التي منحتِني إياها.”
“بالتأكيدِ، بالتأكيدِ. من المعروفِ أنَ الأكلَ والنومَ جيدًا في مرحلةِ النموِّ هما الأفضلُ.”
ضحكتْ بغيرِ رسميةٍ تجاهي وأنا لم أصبحْ متدربًا بعدُ.
وكانَ مظهرُها يجعلُ أيَّ شخصٍ يظنُّ أنها إنسانةٌ طيبةٌ.
إلا أنَ هناكَ أمرًا واحدًا كانَ يزعجني.
‘يبدو مزاجُها اليومَ أفضلَ من المرةِ السابقةِ؟’
لماذا يا ترى؟
لم يكنْ يبدو أنَ السببَ غيرُ ضارٍ كدفءِ أشعةِ الشمسِ اليومَ أو حلمٍ جميلٍ رأتهُ البارحةَ.
بلْ كانَ أقربَ إلى ضحكةٍ خبيثةٍ تخفي وراءَها مأربًا.
“حسناً، إذنْ هلْ نبدأُ؟”
قالتْ فاديلا بونديز ذلكَ بصوتٍ جهوريٍّ وهي تصفقُ بيديها بقوةٍ:
“لا بدَ أنكمْ سمعتمْ جميعًا الشائعاتِ وتعرفونَ، المتقدمُ رونيلك آينس هنا يخوضُ امتحاناتِ القبولِ حاليًا. وقدْ أُعِدَّ هذا المكانُ اليومَ من أجلِ مبارزةٍ علنيةٍ. وإذا خاضَ مبارزةً وأظهرَ أداءً جيدًا ضدَ المتدربِ الذي أحددُهُ، فسيصبحُ رونيلك آينس زميلَكُم في الدفعةِ. هلْ فهمتُمْ؟”
“أجلْ، فَهِمْنَا!”
ترددَ صدى الجوابِ المليءِ بالانضباطِ العسكريِّ في ساحةِ التدريبِ.
ولم يكنْ هناكَ متدربٌ أحمقُ يعترضُ على كلامِ المديرةِ، صاحبةِ السلطةِ المطلقةِ داخلَ المعسكرِ.
وكلُّ ما في الأمرِ أنَ بضعةَ فتيةٍ عجزوا عن التحكمِ بتعبيراتِ وجوهِهِم فبدتْ وجوهُهُمْ وكأنهم يمضغونَ الحصى.
“إنهُ العضوُ رونيلك آينس الذي حققَ العديدَ من الإنجازاتِ حتى لُقِّبَ بالبطلِ الصغيرِ. فلتنظروا جيدًا ولتتعلموا!”
“أجلْ، أيتها المديرةُ!”
هذهِ المرةِ، كانَ عليَّ أنا أن أتحكمَ بتعبيراتِ وجهي.
فلا يمكنني التحديقُ بحدةٍ في مديرةِ المعسكرِ التي هي أحدِ المديرينَ السبعةِ.
‘يبدو أنها تستغلُّ المبارزةَ العلنيةَ لتهينني تمامًا أمامَ المتدربينَ.’
هلْ كانتْ سعيدةً بفكرةِ استخدامي كأداةٍ لتدميرِ كبرياءِ ديبون كلانشير؟
‘إذنْ، بما أنها لن تستدعيَ متدربًا ضعيفَ المهارةِ، فسأتظاهرُ بالقتالِ الشرسِ ثمَ…….’
وبينما كنتُ أديرُ عقلي بسرعةٍ لرسمِ كيفيةِ إنهاءِ امتحانِ المبارزةِ، حدثَ ذلكَ.
“يجبُ أن نضعَ خصمًا يليقُ بالبطلِ الصغيرِ.”
فكرتْ فاديلا بونديز لبرهةٍ ثمَ فرقعتْ أصابعَها ونادتْ باسمٍ:
“ماكسيميليان ديغريف.”
“……أجلْ، أيتها المديرةُ.”
وكانَ الشخصُ الذي تقدمَ للأمامِ مع الجوابِ هو نفسُهُ ذلكَ الفتى الذي افتعلَ معي مشكلةً في المرةِ السابقةِ.
‘سيدُ عائلةِ ديغريف الصغيرُ.’
ولا يزالُ السيدُ الصغيرُ ذو الوجهِ الناعمِ يحدقُ فيَّ بعينيهِ الرماديتينِ.
لقدْ ظننتُ أنني أنهيتُ الأمرَ جيدًا في المرةِ السابقةِ، ألم يكنْ كذلكَ؟
وفي أذني المستغربةِ، سُمعَ صوتُ فاديلا بونديز المنعشُ:
“بما أنهُ المتفوقُ في القسمِ العسكريِّ لهذهِ الدفعةِ، فسيكونُ جديرًا بمنافسةِ البطلِ الصغيرِ.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.