الفصل 43
41
الفصلُ 41
♡♡♡♡♡
كانَ الأمرُ حقًّا غريبًا وعجيبًا.
إذْ كانَ هذا بالتأكيدِ هوَ وجهُ ريني بيرغ النقيُّ والعاديُّ، ولكنْ بأسلوبِ حديثِ جيزيلا روت الخشنِ وصوتِها.
اقتربتُ خطوةً وتفحصتُ الأمرَ عنْ قربٍ بشيءٍ منْ التفصيلِ.
إنَّ تقنياتِ التنكرِ العاديةِ تكونُ أضعفُ ما يكونُ في المناطقِ الكثيرةِ الحركةِ للعضلاتِ مثلَ زوايا الفمِ والعينينِ.
وهذا أمرٌ لا مفرَّ منهُ كونُها طريقةً تعتمدُ على لصقِ غشاءٍ رقيقٍ أوْ هيكلٍ مستعارٍ.
ومعَ ذلكَ، لمْ يكنْ هناكَ أيُّ أثرٍ لتباعدٍ طفيفٍ ناتجٍ عنْ ذلكَ في وجهِ جيزيلا روت.
لذا، لمْ يكنْ أمامي خيارٌ سوى السؤالِ.
“أيُّهما هوَ وجهُكِ الحقيقيُّ؟”
لمْ أرَ جيزيلا روت عنْ قربٍ كهذا في العشِّ منْ قبلُ، لذا لمْ أكنْ أعرفُ.
“لا يعقلُ أنْ يكونَ وجهُ ريني بيرغ هوَ…… أغْ!”
“أيها الوغدُ.”
في النهايةِ، أُمسِكَ بتلابيبِ قميصي.
“ألمْ أسألكَ منذُ متى وأنتَ تعرفُ! وكيفَ عرفتَ!”
“الـ، النفسُ! أنا أختنقُ، يا سيدةُ روت!”
صرختُ وأنا أربتُ على ظهرِ يدِها التي تقبضُ على ياقتي بعجالةٍ، فتركتني جيزيلا روت وهيَ تزفرُ بغضبٍ.
رغمَ أنَّها دفعتني بخشونةٍ طفيفةٍ.
“أجبني بوضوحٍ. متى عرفتَ؟”
سألتْ جيزيلا روت بصوتٍ خالٍ من أي مزاح.
يبدو أنَّ عليَّ التوقفَ عنْ المزاحِ الآنَ.
“التأكدُ التامُّ كانَ بالأمسِ. ألمْ يكنْ الكعكُ المعلَّقُ على مقبضِ البابِ بالأمسِ يحتوي على دواءٍ؟”
“……وما الدليلُ على أنني أنا مَنْ فعلَ ذلكَ؟”
“على الرغمِ منْ أنَّ شكلَ الكعكِ وخطَّ الكتابةِ بَدَوَا وكأنَّهما حظيا باهتمامٍ غيرِ معتادٍ، إلا أنَّ هذا الشيءَ لا يمكنُ إخفاؤهُ.”
قلتُ ذلكَ وأنا أشيرُ بإخراجِ لساني قليلًا.
“لقدْ كانَ طعمُهُ مثلَ طعمِ كعكِ ريني بيرغ الذي تناولتهُ طوالَ العامِ الماضي. حاسةُ التذوقِ لديَّ حساسةٌ بعضَ الشيءِ.”
“ها، حسناً. إذنْ كانَ الأمرُ كذلكَ.”
تمتمتْ جيزيلا روت وهيَ تنفضُ شعرَها بخشونةٍ.
بدتْ غاضبةً منْ نفسِها بسببِ تهاونِها.
فعدمُ تغييرِ وصفةِ العجينِ كانَ خطأً منها هيَ.
ومعَ ذلكَ، كانَ بإمكانِها أنْ تصبُّ غضبها عليَّ أنا المستضعَفَ لتداركِ الموقفِ المحرجِ.
لكنَّ رؤيتَها وهيَ تغضبُ منْ نفسِها جعلتها تبدو مثيرةً للإعجابِ في نظري.
“لكنَّهُ كانَ لذيذاً.”
“أتسخرُ مني؟”
حتى عندما أمدحُها تثورُ غضباً.
أنا أسحبُ كلامي عنْ كونِها مثيرةً للإعجابِ.
“حسناً، لنفترضْ أنَّ أمرَ الكعكِ كانَ كذلكَ، فماذا عنْ الأشياءِ الأخرى؟”
“عفواً؟”
“لقدْ قلتَ إنَّ تأكدَكَ منْ أنني ريني بيرغ كانَ بسببِ أمرِ الأمسِ. هذا يعني أنَّ الأمرَ كانَ واضحاً قبلَ ذلكَ أيضاً، أليسَ كذلكَ؟”
“آه، ذاكَ الأمرُ.”
هلْ أخبرُها أمْ لا؟
ترددتُ لبرهةٍ ثمَّ قررتُ أنْ أخبرَها.
لأنَّ الكعكِ الذي صنعتْهُ لي طوالَ تلكَ الفترةِ كانَ لذيذاً.
“لقدْ قدمتهُ لكِ كهديةٍ.”
قلتُ ذلكَ وأنا أومئُ بعينيَّ نحوِ الصندوقِ الذي تمسكُ بهِ جيزيلا روت.
“……الحلوى؟”
“هلْ تودينَ هزَّهُ لمرةٍ واحدةٍ؟”
وعلى الرغمِ منْ نظرتِها المليئةِ بالشكِّ، إلا أنَّها هزتْ الصندوقِ كما قلتُ.
“ماذا في ذلكَ؟ لماذا طلبتَ مني هزَّهُ؟”
“لأنَّهُ لا يصدرُ أيَّ صوتٍ.”
“وماذا في ذلكَ؟”
تبدو سريعةَ البديهةِ ولكنَّها بطيئةٌ في نفسِ الوقتِ؟
تنهدتُ تنهيدةً صغيرةً ثمَّ تابعتُ كلامي.
“صندوقُ الحلوى الذي تحملينهُ معكِ عادةً يصدرُ صوتاً.”
توقفتْ.
جفلتْ جيزيلا روت، ثمَّ أخرجتْ صندوقَ الحلوى الأصليَّ الذي كانَ معها منْ جيبِ مئزرِها.
وعندما هزتْهُ خفةً.
خشخشةٌ.
“هذا هوَ الصوتُ.”
“تبًّا، تَبًّا لكَ.”
وضعتْ جيزيلا روت وجهَها بينَ كفِّ يدِها.
لا بدَّ أنَّها تشعرُ بالإحراجِ.
سيكونُ الأمرُ محرجاً حقًّا.
أنْ يتمَّ الإمساكُ بها منْ قِبلِ مستجدٍّ غرٍّ لمجردِ سببٍ تافهٍ مثلِ صندوقِ الحلوى.
“البشرُ جميعاً مختلفونَ، ولكنْ في كلِّ مرةٍ ألتقي بهمْ كانَ يصدرُ نفسُ الصوتِ. أليسَ كذلكَ يا سيدةُ روت، ويا ريني بيرغ؟”
هلْ أتوقفُ هنا…… بالطبعِ لا.
قررتُ أنْ أسخرَ منها أكثرَ قليلًا بما أنَّ الفرصةَ مواتيةٌ.
انتقاماً لكلِّ ما حدثَ طوالَ تلكَ الفترةِ.
“آه، كانَ هناكَ شخصانِ آخرانِ أيضاً. الرجلُ الذي التقيتُ بهِ في طريقي إلى برجِ الغرابِ.”
“أنتَ…….”
“وحتى المختطِفُ الذي اختطفني منْ الجناحِ الطبيِّ.”
فتحتْ جيزيلا روت عينيها على وسعيهما وذهلتْ منْ الصدمةِ.
“هلْ كنتَ مستيقظاً في ذلكَ الوقتِ؟!”
“لأنَّ الضربةَ على رقبتي أخطأتْ هدفَها قليلاً.”
“أنتَ، أيها، الثعلبُ……!”
لمْ تستطعْ جيزيلا روت كبحَ غيظِها، فاندفعتْ نحوي وأمسكتْ بتلابيبِ قميصي وهزتني بقوةٍ.
وقلتُ وأنا أهتزُّ هكذا مثلَ حصالةِ النقودِ.
“لذا، يرجى حملُها في هذا الصندوقِ مستقبلاً. لقد اخترتهُ بعنايةٍ لكي لا يصدرَ أيَّ صوتٍ.”
“أنتَ أيُّها الوغدُ…….”
أصبحتْ نظرةُ جيزيلا روت أكثرَ رعباً.
وحتى عيناها اللتانِ كانتِا مخيفتينِ بسببِ بريقِهما بَدَتِا وكأنَّهما تشتعلانِ غضباً.
كلا، لماذا!
صندوقُ الحلوى المبطنُ بوسادةٍ سميكةٍ كانَ منْ الصعبِ حقًّا العثورُ عليهِ!
وفي اللحظةِ التي كنتُ على وشكِ أنْ أشرحَ فيها كمْ طفتُ في المحلاتِ التجاريةِ داخلَ القلعةِ وبذلتُ منْ جهدٍ.
“هاها! اهاهاها!”
أنزلتْ جيزيلا روت يدَها التي كانتْ تمسكُ بتلابيبِ قميصي، وانفجرتْ فجأةً بالضحكِ.
وهيَ تمسكُ بطنَها وتثني خصرَها ضاحكةً.
هذا مرعبٌ حقًّا!
“لـ، لماذا تفعلينَ هذا فجأةً……. تحدثي بالكلماتِ، بالكلماتِ.”
“كخخخ، لقدْ طلبَ مني القائدُ أنْ أدربك جيداً. هذا الفتى حقًّا داهيةٌ؟”
تمتمتْ جيزيلا روت وهيَ تمسحُ الدموعِ منْ طرفِ عينيها، ثمَّ زفرتْ نفساً عميقاً يبعثُ على الراحةِ وقالتْ.
“أجلْ. أنتَ تستحقُّ أنْ أدرّبك.”
كانتْ هذهِ كلماتٍ جعلتْ أذنيَّ تنتبهانِ.
“هلْ ستعلميني الآنَ بشكلٍ صحيحٍ؟”
“أجلْ. سأجعلُكَ تتدحرجُ وتتدحرجُ حتى تصبحَ صالحاً للاستخدامِ.”
“سأبذلُ قصارى جهدي، يا سيدةُ روت.”
أخيراً، حصلتُ على اعترافِ السينيور المسؤولِ عني.
كما أنني شعرتُ براحةٍ في صدري.
الاختطافُ، والبقاءُ في المستودعِ، ولمْ يكنْ ذلكَ كافياً بلْ حتى الكعكُ الممزوجُ بالدواءِ.
لأنني رددتُ لها ولوْ جزءاً صغيراً مما سحبتني إليهِ جيزيلا روت هنا وهناك طوالَ تلكَ الفترةِ.
“كخكخ، لقدْ ضحكتُ كثيراً حتى جعتُ.”
توقفتْ جيزيلا روت عنْ الضحكِ بصعوبةٍ وقالتْ لي.
“اخرجْ بعدَ قليلٍ. لا تدعْ الشائعاتِ الغريبةِ تدورُ.”
“حسناً، يا سيدةُ روت.”
عندما أجبتُ بطاعةٍ، نفضتْ جيزيلا مئزرَها لتسويتِهِ ثمَّ أمسكتْ بمقبضِ البابِ.
ثمَّ توقفتْ فجأةً وقالتْ.
“آه، ومنْ الآنَ فصاعداً نادني بالسينيور. أينَ تعلمتَ هذهِ الوقاحةَ لتناديَ باسمِ السينيور المسؤولِ عنكَ هكذا؟”
كانَ وراءَ هذا التأنيبِ الفظِّ اهتمامٌ ورعايةٌ غامرةٌ.
لقدْ كانَ هذا حقًّا منْ شيمِ جيزيلا روت.
ابتسمتُ ابتسامةً خفيفةً وأجبتُ.
“حسناً، يا سينيور.”
♡♡♡♡♡♡
“آه، ألا يمكنكِ أنْ تفعلي ذلكَ باعتدالٍ؟”
“باعتدالٍ؟ باعتدالٍ؟”
سخرتْ جيزيلا منْ كلماتي.
“هلْ سمعتُ خطأً الآنَ؟ لا يمكنُ لِكلمةِ ‘باعتدالٍ’ أنْ تخرجَ منْ فمِ مستجدٍّ تجرأَ على قولِها؟”
“حتى لوْ كنتِ السينيور المسؤولِ عني، فإنَّ هذا طغيانٌ!”
“تتحدثُ عنْ الطغيانِ وكأنَّهُ شيءٌ حقيقيٌّ. ارفعْ مؤخرتَكَ بشكلٍ مستقيمٍ.”
“حاضرٌ.”
كنتُ مرتاحاً قليلاً، فكيفَ عرفتْ ذلكَ أيضاً.
على أيةِ حالٍ، فإنَّ حدسَها سريعٌ مثلَ الشياطينِ.
تذمرتُ في داخلي ورفعتُ مؤخرتِي التي كنتُ قدْ خفضتها قليلاً مرةً أخرى.
وبعدَ البقاءِ على هذا النحوِ لفترةٍ منْ الوقتِ، انتقلَ مركزُ الثقلِ إلى الأمامِ وشعرتُ بألمٍ في قمةِ رأسي.
في تلكَ اللحظةِ، اكتشفني ديمارك شورين، الذي كانَ يدخلُ العشَّ ويداهُ خلفَ ظهرِهِ وهوَ يراني أغرسُ رأسي في الأرضِ، ففوجئَ وترددَ.
“يا إلهي، لقدْ أخفتني!”
“هلْ جئتَ، يا سينيور.”
“أجلْ أجلْ، ولكنْ لماذا أنتَ هكذا يا روكي؟”
“أنا نفسي لا أعرفُ جيداً. يرجى سؤالُ السينيور جيزيل.”
“يا للهولِ.”
نقرَ ديمارك بلسانِهِ تعجباً، فتقدمَ نواه بينتون، الذي كانَ يراقبُ الموقفَ منْ جانبي، ليشرحَ بدلاً مني.
“لقدْ أخطأَ روكي في ثلاثةِ أسئلةٍ في امتحانِ اليومِ.”
“وماذا في ذلكَ؟ أهوَ يغرسُ رأسَهُ في الأرضِ لمجردِ هذا؟”
“لمجردِ هذا، يا سينيور!”
تدخلتْ جيزيلا بغضبٍ.
“بالطبعِ كانَ ينبغي عليهِ أنْ يجيبَ عليها جميعاً بشكلٍ صحيحٍ!”
ولكنْ كانَ لديَّ الكثيرُ لأقولَهُ أيضاً.
“لا، في المقامِ الأولِ، كانتْ تلكَ الأسئلةُ منْ خارجِ النطاقِ الذي أخبرتِني بهِ مسبقاً!”
“ألا تعرفُ ما هوَ التحضيرُ المسبقُ، التحضيرُ المسبقُ؟ وأينَ تخفضُ مؤخرتَكَ خفيةً! ألا يمكنكَ فعلُ ذلكَ بشكلٍ مستقيمٍ!”
“فهمتُ!”
حدسُها سريعٌ حقًّا!
لوْ كنتُ أعلمُ أنَّ الأمرَ سيكونُ هكذا، لكنتُ قدْ أجبتُ عليها جميعاً بشكلٍ صحيحٍ!
تذمرتُ وأملتُ رأسي قليلاً إلى الجانبِ.
كانَ ذلكَ لتخفيفِ الألمِ في المنطقةِ الموجعةِ ولوْ قليلاً.
‘هلْ أصبحتُ غراباً لأفعلَ هذا؟’
لقدْ مرَّتْ عشرةُ أيامٍ بالفعلِ منذُ أنْ اجتزتُ البوابةِ الأخيرةِ.
في البدايةِ، كانتْ جيزيلا روت تعلمني ببطءٍ ولينٍ.
وعلى الرغمِ منْ أنَّ ذلكَ كانَ للتحققِ منْ مؤهلاتي، إلا أنَّ إطعامي الدواءَ سراً وسحبي إلى السجنِ تحتَ الأرضِ يبدو أنَّهُ جعلَ ضميرَها يؤنبُها.
ولكنَّ هذا الضميرَ الضئيلَ لمْ يدمْ سوى بضعةِ أيامٍ.
فمنذُ يومٍ ما، أخرجتْ كتابَ [الموجزُ الشاملُ لإمبراطوريةِ بيرنهايم] وبدأتْ في التقدمِ بالفصولِ عدةَ فصولٍ في اليومِ.
ولأنني أنا مَنْ يتابعُ معها، كانَ الأمرُ ممكناً، أما بالنسبةِ للآخرينِ، فقدْ كانتْ سرعةً جنونيةً لا يمكنُ معها حتى الحلمُ بالإجابةِ على نصفِ أسئلةِ الامتحانِ بشكلٍ صحيحٍ.
“روكي، الأمرُ متعبٌ كثيراً، أليسَ كذلكَ…….”
جلسَ نواه بينتون القرفصاءَ بجانبي وأخذَ يلوحُ بيدِهِ ليهوّيَ عليَّ وهوَ يواسيني.
“أنا بخيرٍ، يا سينيور نواه.”
“سأضعُ لكَ الدواءَ بعدَ أنْ ينتهي هذا…….”
“لماذا العشُّ صاخبٌ هكذا؟”
ترددَ صوتُ امرأةٍ غريبٍ في العشِّ.
كانتْ نبرةُ صوتٍ باردةً تنمُّ عنْ شخصيةٍ هادئةٍ.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.