الفصل 41
39
فصل 39
**********
انتهى الغراب الذي كان يدير الاختبار من خلع قناعه.
وكان ذلك يعني انتهاء الاختبار في الحال.
“هذا الفتى عنيد للغاية، أليس كذلك؟”
خلعت جيزيلا روت قناعها هي الأخرى تبعا للسينيور، ثم ابتسمت بسخرية قائلة:
“رغم صغر سنه، إلا أنه لا يعجز عن النطق بأي كلمة.”
يتيم لا يملك شيئا ليخسره.
أشار ديمايرك شورين الذي كان ينظر إلى روكي بأعين معقدة نحو الخلف بيده.
وعندها ركض نوآه بنتون الذي كان ينتظر وهو يضرب بقدميه الأرض مسرعا وهو يحمل الترياق.
“ماذا؟ أي كلام فارغ، تتحدثون عنه؟”
“على رسلك، هذا هو الدواء. اشربه سريعا يا روكي.”
فتح نوآه بنتون فم روكي وغرس زجاجة الدواء فيه.
ولم ينسَ الإمساك بأنفه المرتفع ببراعة.
“عووعوب!”
روكي الذي كان يقاوم بسبب دخول شيء ما في فمه فجأة، لم يجد خيارًا في النهاية سوى ابتلاع الدواء السائل بتجرع إثر شعوره بالاختناق.
“بوها! ما الذي أطعمتموني إياه بحق الجحيم… أوه؟”
كان مفعول الترياق سريعا.
لأنه صنع خصيصا على شكل سائل لهذا الغرض.
“السيد… بنتون؟ السـ، السيدة روت؟”
“يبدو أن البصر قد عاد أولا! هل يمكنك تمييزي يا روكي؟”
“نعم… لا، ولكن ما هذا بحق الجحيم… أين نحن يا سيد بنتون؟”
“إنه السجن السفلي! لقد استعرنا الزنزانة الانفرادية لبرهة!”
“رونيلك آينس.”
عندما نادى ديمايرك شورين باسمه، رفع روكي رأسه ونظر إليه بعينين عاد إليهما التركيز الآن.
على الرغم من أنه من المؤكد أنه كان مشوشا للغاية، إلا أن نظراته كانت تقرأ بوضوح الحذر تجاه الشخص الغريب.
بعد أن زال مفعول العقار، بدا وجهه أكثر صغرا، وتداخلت ملامحه مع مظهره وهو يحط من قدر نفسه قبل قليل، مما جعل طعم فمي مرا.
ابتلع ديمايرك شورين تنهيدته وتحدث نحو روكي قائلا:
“أبلغك بأن العضو قد اجتاز الاختبار الأخير لأجل أن يصبح غرابا.”
“……نعم؟”
“مبارك لك كونك أصبحت عضوا حقيقيا في العش.”
“واااه!”
ألقى نوآه بنتون زجاجة الترياق وهتف رافعا يديه إلى الأعلى.
“هذا أمر رائع حقا! أهلاً بك يا روكي!”
“هل كان… اختبارا؟”
“إنه بمثابة العقبة الأخيرة لأجل أن تصبح غرابا حقيقيا.”
عند إجابة جيزيلا روت، أطبق روكي فمه بإحكام.
ثم صمت لبرهة وتمتم بنبرة تذمر:
“لقد أخبرتموني قبل أسبوع أنني أصبحت غرابا منذ الآن أيضا.”
“هل تظن أنني قمت بتعذيبك لأنني مستمتعة بذلك؟!”
صرخت فجأة وهي تقفز بسبب شعورها بالأسف.
وقد ظهرت العصبية في حركة يدها وهي تمسح وجهها المبلل بالعرق من تحت القناع.
“لقد اجتزت الأمر! طالما اجتزته فقد انتهى الأمر، أليس كذلك!”
“ماذا كان سيحدث لو أنني عجزت عن التحمل وبحت بأسرار الغربان؟”
“وما شأنك أنت لتعلم ذلك!”
على الرغم من صراخها، أدارت جيزيلا روت رأسها متهربة من نظراته.
لأنها لم تكن تملك الجرأة لتقول له إن مصيره كان سيكون ‘التخلص منه’.
وكان من غير الموضوع هو ديمايرك شورين الذي استل خنجره واقترب من روكي قائلا:
“هل ستظل مقيدا هكذا؟”
“أوه، شكرا لك.”
قُطِّعت الحبال بسرعة، وتحدث روكي الذي كان يدلك معصميه المخدرين متأخرا:
“ولكن من تكون؟”
“أنا ديمايرك شورين، غراب يعمل في القسم التنفيذي. إذا احتجت إلى شيء ما فتعال إلي.”
قطع ديمايرك شورين الحبل الأخير الذي كان يربط كاحليه، ثم أعاد الخنجر إلى غمده المعلق على فخذه ونهض بجسده.
“هناك أمر واحد أود إخبارك به.”
“نعم، تفضل بالقول.”
“الغربان لن يتخلوا عنك أبدا يا رونيلك آينس.”
ربتت يده الخشنة والمليئة بالندوب على شعر روكي المبلل بخفة.
“مهما كان المظهر الذي ستصبح عليه، فإن كونك عضوا في العش لن يتغير.”
“…….”
أطبق روكي فمه بإحكام مرة أخرى.
واكتفى بالإيماء برأسه موافقا دون إجابة.
على الرغم من أنه قطب حاجبيه مترنحا في منتصف الحركة.
“لا تزال تشعر بالدوار الشديد، أليس كذلك يا روكي؟”
“قليلا.”
“يبدو أن جسدك حساس تجاه العقاقير بعض الشيء. فلم تحدث حالة تصل إلى صعوبة التنفس حتى الآن. بما أنك عانيت كثيرا، فاشرب هذا وارتح جيدا.”
أخرج نوآه بنتون زجاجة دواء أخرى من جيبه وسلمها له.
“وأي دواء هذا؟”
“إنه مجرد دواء يساعدك على النوم الهنيء.”
“أشعر أنني أتناول الكثير من الأدوية اليوم…”
تمتم روكي بتعبير ممتعض، لكنه سرعان ما فتح الغطاء وابتلع الدواء بتجرع.
وعندما التفت الآخرون الذين رُتّبوا داخل السجن بشكل عام، كان روكي قد نام بالفعل.
وجهت جيزيلا روت أمرها إلى نوآه بنتون وهي تنظر إلى مظهر الفتى الذي استغرق في النوم مسندا رأسه إلى مسند الكرسي:
“خذه وضعه في غرفة النوم بالعش.”
“أنا؟”
“وهل أفعله أنا إذن؟ أم تود أن يفعله السينيور ديمي؟”
نظر نوآه بنتون إلى جيزيلا وديمايرك بالتناوب، ثم تنهد بعمق وأجاب:
“……نعم، سأفعله أنا.”
“ضعه هناك واستعد لكتابة التقرير، ولا تذهب إلى مكان آخر.”
“حاضر.”
شمر نوآه عن ساعديه ورفع روكي دفعة واحدة مع إطلاق صيحة روتينية ‘هوب’.
مهما كان روكي من النوع الصغير، إلا أنه كان رجلا تجاوز سن الرشد.
وفوق ذلك، كان في حالة ارتخاء تام واستغراق في النوم كشخص ثمل تماما.
كان طول نوآه فارعا مقارنة بروكي، لكنه كان نحيلا بالقدر نفسه.
بل إن عضلاته البارزة كانت أكثر ضآلة.
ولم يكن هناك من يشعر بالمفاجأة من مظهره وهو يحمله دون عناء هكذا.
لمح ديمايرك ذلك المظهر ووجه نصيحة إلى نوآه:
“يا نوآه، رأسه يتأرجح. اسنده جيدا.”
“حاضر!”
أسند نوآه رأس روكي ليتكئ على كتفه تبعا لكلمات السينيور، وأجاب بصوت جهوري ثم غادر السجن.
بينما كان يسير بخطوات خفيفة نحو العش، أخذ يدندن بنغمة وكأنه لم يكن محبطا قبل قليل:
“همم، لقد أصبح لدي سينيور أصغر مني أنا أيضا.”
كان اللحاف الذي يلامس بشرتي ناعما للغاية وخفيفا كالسحاب.
إن الفراش الذي يمنح لفرقة العمليات ليس رخيصا، لكنه ليس من السلع الفاخرة أيضا.
بسبب الملمس الغريب، تراجعت الرغبة في النوم بعيدا.
فتحت عيني فجأة فوجدت أن المكان من حولي مظلم تماما.
“……أين هذا المكان أيضا.”
ما ظهر لعيني التي تظهر قيمتها الحقيقية في الظلام كان عبارة عن أسرة فارغة.
كان هواء الغرفة التي تحتوي على ستة أسرة إجمالا، بما في ذلك السرير الذي أستلقي عليه، دافئا بشكل مناسب.
المساحة الثانية التي فتحت عيني فيها بعد النوم بسبب دواء مجهول الهوية كانت مريحة للغاية.
تلمست عنقي بشكل معتاد وتأكدت من أن القلادة معلقة جيدا، وحينها تناهى إلى مسامعي صوت حديث:
“جيزيل سينيور، أنا جائع، ألا يمكننا تناول شيء ما أولا؟”
“ألم تتناول الكثير من اللحم المجفف قبل قليل؟”
“ذلك كان وجبة خفيفة فحسب.”
“أين يذهب كل ما تأكله؟ أنا لست جائعة، لذا تصرف بمعرفتك.”
“يا نوآه، اشترِ لي شيئا أنا أيضا.”
“حاضر. هل تكفي ثلاث شطائر يا ديمي سينيور؟”
“أربع.”
كانت هذه الأصوات مألوفة على مسامعي الآن.
‘أنا داخل العش إذن.’
طالما علمت أنه مكان آمن، بدا أنه يمكنني الاسترخاء أكثر.
‘فلأتأكد من الجروح أولا.’
حركت يدي التي كانت تمسك بالقلادة وتلمست كل زاوية من جسدي.
على عكس ما عانيته لفترة طويلة، كانت حالة جسدي سليمة تماما.
لم يكن هناك مكان ملفوف بالضمادات، ولا جروح مخيطة.
‘لا أعلم ما هو، لكن ذلك البسكويت مفعوله عجيب للغاية.’
لقد طُعنت بالتأكيد في عدة أماكن وأنا مقيد إلى الكرسي.
لم أكن أملك القدرة على التحقق من كمية الدماء التي سالت، لكن الألم كان حقيقيا بالتأكيد.
حتى أنا الذي خضت شتى أنواع التجارب وجدت صعوبة في التحمل في بعض اللحظات.
ولكن بالنظر إلى الأمر الآن، يبدو أن كل ذلك كان تأثيرا ناتجا عن الدواء.
أزحت ياقة ثوبي ونظرت إلى الكتف الذي طعنت فيه أخيرا، فلم تكن هناك سوى آثار كدمة خفيفة متبقية.
‘ومع ذلك، لم يقوموا بتعذيب حقيقي.’
في جماعة تعد السرية فيها أمرا حتميا، كان من الشائع اختبار ما إذا كان المرء يملك القوة العقلية لحفظ ذلك السر.
كانت هناك بضع علامات أيضا.
كانت جيزيلا روت تمنع نوآه بنتون، السينيور الأصغر الذي كانت تُكنّ له مودة واضحة، من الاقتراب مني، كما أنها لم تكن تمنحني تدريبًا يليق بمستواي.
كان موقفها الغريب هو التلميح الأكبر.
لأنها بدت وكأنها تمتنع عن الاستثمار العاطفي والزمني حتى يتأكد شيء ما.
والعلامة الثانية كانت غراف مولر من قسم المعلومات.
هل زار فرقة العمليات بدافع من رغبته الصافية؟
وفوق ذلك في وقت متأخر تجاوز منتصف الليل؟
ألا يعقل أن أحدا ما قد أثار حفيظته بتسريب أمر استدعائي من قبل ديبون بشكل منفصل؟
بالطبع، ناهيك عن الخادمة التي تصرفت بغرابة قائلة إنها زارت السكن لمنحي البسكويت لكنني لم أكن متواجدا.
كان سؤالها في ذلك اليوم ملحا ومسترسلا للغاية.
‘……لقد قالت إن اسمها ريني بيرغ وتعمل في المطبخ.’
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.