الفصل 28
26
فصل 26
******
المكان الذي قادتني إليه جيزيلا روت كان مكانا زرتته بالفعل من قبل، العش.
لقد انطلقنا من مكان مختلف تماما، ومع ذلك وجدنا أنفسنا نقف أمام الباب نفسه ، المزين بتمثال التنين.
الممر السري الذي ظهر من خلف المدفأة كان يحتوي على حد أدنى من الإضاءة، وكان مليئا بالعديد من التفرعات مثل المتاهة.
لهذا السبب، لم أستطع على الإطلاق تحديد الاتجاه الذي كنت أسير فيه.
“لقد جئت إلى هنا من قبل، أليس كذلك؟”
“لقد تبعت السيد ديبون كلانشير إلى هنا بالأمس.”
وقعت عيناي على الأريكة التي وفرت لي راحة هائلة في المرة السابقة.
وكذلك السجادة الدافئة ومدفأة حجر المانا التي تشتعل بهدوء.
هذا المكان الذي ابتلعت إعجابي به مرارا وتكرارا عندما وطئته قدمي لأول مرة، لم يعد يبدو جذابا على الإطلاق الآن.
لأنني أدركت الحقيقة الأبدية الثابتة التي نسيتها لفترة وجيزة.
هل لوازم ومرافق مكان العمل فاخرة؟
هذه ليست علامة جيدة على الإطلاق.
فهذا يعني أنهم بحاجة إلى الاحتفاظ بأعضاء المنظمة حتى لو تطلب الأمر استخدام وسائل الراحة، أو أنهم يكدحونهم بلا رحمة لدرجة أن هذا القدر من الدعم يعتبر تجارة مربحة لهم.
“تلك الأريكة مريحة حقا، أليس كذلك؟”
“يبدو أن الأمر كان كذلك.”
“يبدو أنك جلست عليها بالفعل؟”
“نعم، للحظة.”
على وجه الخصوص، تلك الأريكة هي أريكة الشيطان.
على الرغم من أن نعتها بالشيطانية يعود إلى راحتها الثابتة التي تدعم المؤخرة بنعومة، إلا أن هذه ليست المشكلة.
هذه الأريكة الواسعة والكبيرة مثالية للاستخدام بدلا من السرير.
وهذا يعني أن هناك احتمالا كبيرا بأنني قد أضطر إلى العيش والنوم هنا دون أن يتوفر لي الوقت حتى للعودة إلى السكن.
“لقد كان لديك الوقت حتى لتجعل مؤخرتك تلامسها، يبدو أن كون القائد يضع عينه عليك كان أمرا حقيقيا؟”
“ماذا تقصدين بأن القائد يضع عينه علي…….”
“لنجلس أولا ونتحدث.”
لم أكن أرغب في جعل مؤخرتي تلامس أريكة الشيطان مرة أخرى، ولكن بسبب جيزيلا روت التي اتخذت مقعدا في الجانب المقابل وأشارت لي ببعض الحركات، لم يكن أمامي مفر سوى الجلوس في المكان نفسه الذي جلست فيه المرة الماضية.
‘تبا، سحقا.’
إنها مريحة.
كنت أعلم أنه إغراء الشيطان، ومع ذلك، فقد كانت راحة لا يمكن إنكارها.
“آه، كم أنا متعبة.”
وضعت جيزيلا روت قدميها على الطاولة المنخفضة الموضوعة أمام الأريكة، واستلقت وهي تستند إلى مسند الظهر.
“لا بد أنك سمعت القصة بشكل عام من القائد، وإذا كان لديك أي شيء يثير فضولك فلتسأل.”
في تلك اللحظة، كاد أن يخرج من فمي سؤال يقول:
‘ألا يجب أن يكون هناك شيء أعرفه أولا حتى يثير فضولي؟’، لكنني كتمته في حلقي.
بدلا من ذلك، رفعت يدي اليمنى ببطء وسألت.
“أنت تذكرين ‘القائد’ باستمرار منذ قليل، فمن يكون ذلك القائد؟”
“قائدنا؟ ديبون كلانشير.”
نطقت جيزيلا روت باسم المسؤول الأول كما لو كانت تنادي صديقا من الحي.
“لقد كان السيد ديبون كلانشير…… هو القائد.”
هل يملك ذلك الرجل نحو عشرة أجساد؟
المقرب من كيليان نوكس، ورئيس المسؤولين السبعة، والمسؤول النهائي عن الأمور الكبيرة في نوكس، وفوق كل هذا هو القائد الفعلي لجهاز الاستخبارات.
حينها فقط فهمت مظهر ديبون كلانشير الذي كان يبدو مألوفا في العش.
وعندما رفعت يدي مرة أخرى لطرح السؤال الثاني، سمحت لي جيزيلا روت بإيماءة من ذقنها.
“من تكونين أنت يا سيدة جيزيلا روت؟”
“أنا؟”
أومأت برأسي نحو جيزيلا روت التي سألت مستنكرة وهي تشير إلى نفسها بسبابتها كما لو كان الأمر سخيفا.
“بالنظر إلى أنك أحضرتني إلى العش، يبدو أنك واحدة من الغربان، ولكن كل ما أعرفه عنك هو اسمك فقط.”
“آها، إذن أنت فضولي لمعرفة من أكون لأطلب منك القدوم والذهاب، وأترك لك رسالة؟”
“حسنا، الأمر…… مشابه لذلك.”
“أجل، يمكن أن تكون فضوليا.”
قهقهت جيزيلا روت ضاحكة، ثم أشارت إلي وإلى نفسها بالتناوب وقالت.
“أنت، غراب جديد. أنا، مدربتك.”
“مـ، مدربة…….”
نهضت مسرعا من أريكة الشيطان وحييت جيزيلا روت مرة أخرى.
“أنا آسف لأنني لم أتعرف عليك! أنا رونيلك آينس! أرجو منك الكثير من التوجيه والإرشاد!”
“هووه؟”
ضحكت جيزيلا روت وهي تحرك طرف إحدى قدميها المتقاطعتين فوق الطاولة.
“ماذا هناك. ظننت أنك عديم الفائدة تماما لأنك من فرقة العمليات، ولكن يبدو أن الأمر ليس كذلك؟”
تدفق العرق البارد على ظهري.
منذ أن التقينا لأول مرة أمام المستودع وحتى وصلنا إلى هذا العش، كانت جيزيلا روت تتصرف كما لو أنه لا توجد مشكلة.
ولكنها في داخلها كانت تضع لي تقييما بأنني ‘عديم الفائدة تماما’.
‘سحقا.’
في أي مجموعة، إذا بدوت سيئا أمام مدربك المباشر، فإن حياتك ستصبح متعبة.
خاصة في حالة الجدد، فإن طريقة التمييز بين ‘الصواب والخطأ’ لا معنى لها.
على أي حال، أنت في وضع تتعرض فيه للشتم حتى لو كنت ملتصقا بالجدار وتتنفس فقط.
لذلك، هناك معيار واحد فقط يهم، وهو ‘ألا تثير إزعاج مدربك’.
العودة إلى حياة جهاز الاستخبارات كانت أمرا مزعجا بما فيه الكفاية.
ولم أكن أريد أن أصبح أكثر بؤسا بسبب كره مدربتي لي.
“سأتوخى الحذر في المستقبل!”
“أنا هي من لم تخبرك بأنني مدربتك. في المقام الأول، يتعامل الغربان مع بعضهم البعض بارتياح كبير.”
هزت جيزيلا روت كتفيها كما لو أنها لا تهتم حقا.
لكنني لم أنخدع.
عندما تتحدث تلك المرأة بشكل طبيعي هكذا، فإن نيتها الحقيقية تأتي بعد ذلك.
“ولكنني أحب فرض الانضباط العسكري.”
انظر إلى هذا.
ولكنني استطعت فهم كلماتها حول حبها لفرض الانضباط العسكري.
يجب تعليم الجدد بصرامة.
يجب كدحهم وصقلهم لكي يلمعوا.
هكذا فقط يتعلمون بسرعة ويصبحون مفيدين إلى حد ما.
“نعم، أظن أنك كذلك.”
“……ها.”
أطلقت جيزيلا روت ضحكة ساخرة وهي ترفع أحد جانبي فمها بشكل ملتف.
يبدو أنها كانت في مزاج سيئ.
لماذا؟
لقد قالت إنها تحب فرض الانضباط العسكري، وأنا فقط وافقتها الرأي؟
“هل ارتكبت خطأ ما؟”
“لا، ليس كذلك. فقط ظننت أن الأمر سيكون ممتعا في المستقبل.”
“أنا أيضا أظن ذلك.”
على الرغم من أنني لا أعرف السبب جيدا، إلا أنه من الأفضل لسلامتي أن أوافق على كلمات المدربة دون قيد أو شرط.
“أجل. إذن اجلس مجددا أولا.”
“لا بأس. الوقوف مريح لـ…….”
“رقبتي تؤلمني بسبب الاضطرار للنظر إلى الأعلى؟”
“لقد جلست!”
“أن تضطر لمعرفة كل شيء هكذا واحدا تلو الآخر لتفهم، الطريق طويل حقا.”
تقتقت بلسانها وهي تنظر إلي وأنا أجعل مؤخرتي تلامس أريكة الشيطان مجددا.
“إذن لا بد أنك انتهيت من الأسئلة.”
من هو القائد، ومن تكونين أنت.
لقد سألت سؤالين فقط بالكاد.
“سأخبرك بما يجب عليك فعله كغراب جديد في المستقبل. أولا، بمجرد انتهاء عملك في فرقة العمليات، يجب عليك العودة إلى العش فورا. إذا تم الإمساك بك وأنت تتسكع في مكان آخر، فستموت؟”
لقد وجهت قبضتها نحوي، ولكن الحقيقة الأخرى التي أدركتها للتو كانت أكثر رعبا بالنسبة لي من ذلك.
“عمل فرقة العمليات…… يجب أن أستمر فيه أيضا؟”
“أليس هذا أمرا طبيعيا؟ للحفاظ على انتمائك الظاهري، يجب عليك الاستمرار في ذلك العمل أيضا. إذا لم تكن رونيلك آينس من فرقة العمليات، فمن تكون أنت إذن؟”
بصقت جيزيلا روت كلماتها وهي تقطب حاجبيها.
“إذا سألك أحدهم عما تفعله في نوكس، هل تنوي أن تقول إنك غراب؟”
“هذا، ليس الأمر كذلك.”
مسحت وجهي براحتي بسرعة.
لأنني إن لم أفعل ذلك، فشعرت أنني سأطلق شتائم بذيئة أمام مدربتي.
‘أجل، لقد قال إنها هوية تمويهية.’
كان ثقل الكلمات التي قالها ديبون بشكل عابر…..
‘هل يجب علي الذهاب إلى العمل مرتين؟’
ولم يكن الأمر يقتصر على الذهاب إلى العمل فقط.
بل كان علي القيام بعمل كل من فرقة العمليات والغربان معا.
الحياة الهادئة والسلام في نوكس قد انتهيا حقا.
كل هذا بسبب كيليان نوكس، ذلك السحلية اللعين.
تحدثت جيزيلا روت التي كانت تنظر إلي بنظرات ثابتة وأنا أمسح وجهي الجاف مرارا وتكرارا.
“أيها الجديد.”
“نعم.”
“أنت ممتع حقا.”
كانت عيناها تلمعان.
لمعان الفضة المنعكس في عينيها البنيتين الفاتحتين كان مرعبا لدرجة القشعريرة.
“رونيلك آينس، أنت.”
أنزلت جيزيلا روت قدميها ببطء من على الطاولة، ثم مالت بجسدها نحوي وسألت.
“هل أنت، بالصدفة، لا تريد أن تكون غرابا؟”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.