الفصل 29
27
فصل 27
**********
الصوت الأجش الذي ظننت أنه جميل السماع أصدر صوتا معدنيا حادا في أذني.
“ليس الأمر كذلك.”
“حقاً؟”
تراجعت جيزيلا روت بسرعة كما اقتربت.
“هناك قانون غير مكتوب بين الغربان. لا نسأل عن كيفية تحول أحدهم إلى غراب.”
“لماذا هذا؟”
“بما أنني لا أريد الكشف عن ظروفي، فأنا لا أسأل عن ظروف الآخرين أيضا. ما السبب الذي يجعل أحدهم يتحول إلى غراب، حيث الوجود والهوية سريان، إلا إذا كانت ظروف الجميع صعبة؟ ولكنني فضولية بعض الشيء بشأن قصة رونيلك آينس؟”
ابتسمت وهي تجعل عينيها تلمعان مرة أخرى.
“كيف لعضو عادي في فرقة العمليات أن يصبح غرابا، وماذا رأى القائد فيك ليأخذ بيدك شخصيا ويحضرك إلى العش.”
“……لم يحدث أن أخذ بيدي.”
“حسناً، إذا كان حظك جيدا، فستتمكن من معرفة ذلك تدريجيا. على أي حال، بمجرد انتهاء عمل التمويه، تعود إلى العش، هل فهمت؟ إذا تأخرت مثل اليوم، فسأميتك مفهوم؟”
“هل تأخرت اليوم؟”
لقد تحركت بالتأكيد وفقا للوقت؟
عندما ملت برأسي، قطبت جيزيلا روت ما بين عينيها.
“بالتحديد، لقد تأخرت بخمس دقائق كاملة.”
“هذا القدر من الوقت…….”
إذا كنت تكرهين الانتظار، فاكتبي مكان اللقاء بشكل صحيح إذن!
لقد طلبت مني القدوم إلى شجرة الزان، ولكنها كانت تقف أمام اللوحة النحاسية المحفورة عليها شجرة الزان.
“كم من الأشياء يمكن أن تحدث في ظرف خمس دقائق، كيف يكون مفهومك للوقت بهذا الشكل؟”
“سأتوخى الحذر في المستقبل. ولكن برج الساعة يدق مرة واحدة فقط كل ساعة…….”
“ماذا. ألا تملك ساعة جيب؟”
سألت جيزيلا روت وهي تخرج ساعة صغيرة من جيبها وتعرضها علي.
“لا أملكها.”
“لماذا لا تملكها؟”
“لأنها غالية الثمن.”
مع تطور هندسة المانا، تم اختراع ساعات الجيب التي تستخدم قطعا صغيرة من حجر المانا كمصدر للطاقة.
عندما ظهرت لأول مرة، كان سعرها مرتفعا لدرجة أن العائلة الإمبراطورية أو النبلاء رفيعي المستوى فقط هم من يستطيعون امتلاكها، ولكن في هذه الأيام، كان عامة الناس الذين يملكون دخلا جيدا يحملونها معهم أيضا بشكل غير نادر.
في وقت ما، كان لدي ساعة جيب أيضا.
كان ذلك عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، كانت هدية من إدوارد.
بالطبع، كل الأشياء التي أهداها لي تركتها وراء الكواليس في ويكرز في تلك الليلة وخرجت.
“يا إلهي، يا للسماء.”
سألت جيزيلا روت بوجه مثير للشفقة بشكل مبالغ فيه.
“هل راتب فرقة العمليات ضئيل إلى هذا الحد؟ لدرجة أنك لا تستطيع شراء ساعة جيب؟”
“ليس الأمر كذلك…. لا، بالطبع هو ضئيل كذيل الفأر، ولكنني لم أشترها لأنه لا يوجد سبب يدعوني لحمل ساعة معي. وقت الذهاب إلى العمل قد ترسخ في جسدي بالفعل، وفي المقام الأول، ليس عملي مزدحما لدرجة أن أعيش مقسما إياه بالدقائق.”
“حقاً؟ إذن من الأفضل لك اقتناء واحدة. يبدو أنك لا تحب حياتك الجديدة كغراب كثيرا، ولكنها ضرورية هنا. الحياة المقسمة بالدقائق.”
“سأضع ذلك في الاعتبار.”
ساعة جيب، ذلك الشيء الغالي الثمن.
لقد كنت أنوي استخدام المكافأة المالية كصندوق هروب طارئ.
هل يجب علي تقليل تبرعات المعبد قليلا هذا الشهر.
تنهدت تنهيدة صغيرة وتحدثت إلى جيزيلا روت.
“أنا لا أكره كوني أصبحت غرابا.”
“إذن؟”
“فقط الأمر قليل…… هو أمر لم أكن أتوقعه على الإطلاق.”
التسكع مع قدامى المحاربين في فرقة العمليات وتمضية وقت العمل، وأحيانا القبض على المهربين الذين يحاولون إدخال البضائع سرا إلى القلعة.
على الأقل في الوقت الحالي، ظننت أنني أستطيع العيش بهدوء هكذا.
“على أي حال، إذا كان موقفي قد أزعجك، فأنا أعتذر.”
“لا، لا.”
لوحت جيزيلا روت بإحدى يديها.
راقبتها بدقة ظنا مني أنها ستقوم بلعبة كلمات أخرى، ولكن على الأقل هذه المرة، بدت صادقة.
“الأولاد الذين يطؤون العش لأول مرة يكونون عادةً في واحدة من حالتين. إما أن يشعروا بالفخر لكونهم أصبحوا غربانا ويكونون متحمسين ومبتهجين للغاية، أو يكونون متوترين وخائفين للغاية.”
صمتت لفترة وجيزة.
بدت عيناها البنيتان الموجهتان نحو مكان ما على جدار العش وكأنهما تتجولان في ذكريات قديمة.
“رغم أن أيا منهما لا يدوم طويلا.”
الحديث النفسي الصغير الذي كاد أن يضيع كان ضبابيا مثل نظرتها تماما.
ولكن في اللحظة التالية، عاد وجهها الموجه نحوي إلى مظهره اللامبالي المعتاد كما لو لم يحدث شيء.
“ولكنك قد تكون مختلفا قليلا، رونيلك آينس. سأكون بانتظار ذلك “
“حسناً، الآن قل لي الأشياء التي علمتك إياها بالترتيب.”
“أولا، بمجرد انتهاء عمل التمويه، أعود إلى العش فورا.”
“هممممم، وما بعد ذلك؟”
“……إذا تم الإمساك بي وأنا أتسكع في مكان آخر، فسأموت.”
“صحيح. التالي.”
“ثانياً، الالتزام الصارم بمواعيد الوقت.”
حتى هنا، كانت هذه أشياء أضافتها جيزيلا روت على هواها.
الأمر المهم كان يبدأ من الثالث.
“ثالثاً، عدم جذب الاهتمام غير الضروري.”
“هذا الجزء مهم بالنسبة لك بشكل خاص، أيها البطل الصغير.”
لو كان السينيور جيك، لكنت قد عرقلت قدمه سرا من الخلف.
ولكن جيزيلا روت لا يمكنني الانتقام منها بمثل هذا الفعل.
علاوة على ذلك، هذه المرة لم يكن الأمر لمجرد السخرية مني، مما جعل الأمر أكثر صعوبة.
“لقد جذبت أنظار الناس بالفعل مرة واحدة. لا يزال هناك الكثير ممن يتذكرون لقب ‘البطل الصغير’ الذي حمى الدوق من المغتال. لذلك، في الوقت الحالي، عش بهدوء، بهدوء.”
“أنا أيضا أريد ذلك.”
رددت بضيق فابتسمت ساخرة وسألت ‘والرابع؟’.
“عدم التحدث عن الغربان مطلقا لأي شخص لا ينتمي إلى العش.”
من بين القواعد الأربع، كانت هذه هي الأهم.
أكدت جيزيلا روت على القاعدة الرابعة بشكل أكبر وجعلتني أرددها عدة مرات.
لذلك ظننت أن الأمر سيكون كذلك هذه المرة أيضا.
نظرت إلي بنظرة غريبة لفترة وجيزة، ثم نهضت بجسدها الذي كان يتلوى فوق الأريكة وقالت.
“لقد انتهينا الآن، يمكنك الذهاب.”
“حقاً؟”
“ألم تقل إنك تملك عملا ليليا؟”
هل تضع في اعتبارها حتى وقت عمل التمويه؟
هل الغربان منظمة عقلانية على غير المتوقع؟
ولكن الكلمات التي تلت ذلك من جيزيلا روت جعلتني أدرك أنني قد غفلت هذه المرة أيضا.
“لن تكون هناك أيام مريحة مثل هذا اليوم في المستقبل، لذا خذ قسطا كبيرا من الراحة للمرة الأخيرة.”
بعد منتصف الليل في ليلة مظلمة.
كانت الأضواء مشتعلة بوضوح في موقع الحراسة الخارجي لنوكس.
المكان الصغير الذي كان يمتلئ عادة بأصوات شخير القدامى الذين غطوا في النوم كان صاخبا بالاستعداد لاستقبال الضيف.
تم كنس الأرضية المليئة بالتراب والغبار، ومسحت الطاولة اللزجة التي لا يعرف متى تلطخت بشيء ما.
بالطبع، الكنس والمسح كانا من نصيبي بالكامل.
“روكي! امسح هنا أيضا!”
“علم!”
تذمر السينيور هارتمان، الذي عاد إلى طبيعته بعد أن خسر المال في القمار وكان يفرغ غضبه في كل مكان، وهو يشير إلى مقبض الباب.
“وضع موقع الحراسة فوضوي للغاية.”
من هو ذلك الشخص الذي كان يأكل وينام جيدا كل يوم في هذا الموقع الفوضوي.
شعرت بالرغبة في السخرية من موقف السينيور هارتمان الذي كان يقطب حاجبيه وهو ينظر إلى مقبض الباب المليء بآثار الأيدي.
“لا تمسحه بشكل عابر، اجعله يلمع جيدا.”
“هذا مصنوع من الحديد الزهر، لذا حتى عندما تم إنشاء الموقع لأول مرة، لم يكن ليلمع.”
“هذا الرد الجاهز! في وقتي، إذا قال السينيور إنه يريد شرب النبيذ أثناء العمل، لكنت قد أحضرت له عصير العنب وقدمته له!”
لقد بدأ مجددا.
تلك الأسطوانة ‘في وقتي’.
كان الأمر يبعث على السأم حقا.
القدامى الآخرون الذين لم يكونوا يحملون خرقة مثلي، ولكنهم كانوا يتظاهرون بتنظيف الموقع تحت إلحاح السينيور هارتمان، هزوا رؤوسهم أيضا.
بما أن التحدث عن الأمور القديمة مثل الحاكي المعطل كلما سنحت الفرصة هو عادة السينيور هارتمان، فكيف يكون حال الأشخاص الذين استمعوا إلى هذا لسنوات أكثر مني.
على الرغم من أنه لم يجبه أحد، إلا أن السينيور هارتمان استمر في التحدث.
“عندما كنت جديدا، أصيب السينيور غراف الذي سيأتي اليوم أثناء دورية الحراسة. في ذلك الوقت، حملت السينيور على ظهري وركضت كالبرق إلى الجناح الطبي…….”
“لا يجب عليك الكذب على الصغار.”
“سينيور!”
تهلل وجه السينيور هارتمان مثل جرو التقى بصاحبه.
السينيور غراف، الذي يقال إنه من جيل أقدم بكثير حتى من السينيور هارتمان الذي يعتبر الأقدم حاليا، كان بمثابة أسطورة في فرقة العمليات.
لذلك ظننت أنه سيكون رجلا ضخم الجثة ومخيف المظهر.
“يا إلهي، لم يتغير شيء هنا على الإطلاق.”
“لا يزال ضيقا، وقديما كما هو! يبدو أنه لا يمكن مقارنته بجهاز الاستخبارات حيث تتواجد يا سينير!”
الرجل في منتصف العمر الذي دخل إلى موقع الحراسة كان يمتلك بنيةً ومظهراً أكثر اعتياديةً مما توقعت بكثير.
لدرجة أنه لن يترك انطباعا في الذاكرة حتى لو مررت بجانبه عدة مرات.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.