الفصل 144
********
‘رونيلك آينس هو تلميذُ هيلينا مورتن.’
لم يكنْ ذلك صحيحًا، كما أنّني لم أكنْ لأتجوّلَ قائلةً مثلَ هذا الكلامِ بلساني.
لكنّني أردتُ معرفةَ سببِ تحذيرِ كين ديغريف، فسألتُه مجددًا.
“ما السبب……؟”
“لا أستطيعُ أن أخبرَكَ بالتفاصيل. كلُّ ما يمكنني قولُه هو أنّ الكثيرَ من الأشخاصِ سيبدؤونَ بالبحثِ عنكَ إذا عرفوا أنّ لكَ صلةً بالسيدةِ هيلينا.”
وكما توقّعت، كان كين ديغريف حذرًا في كلامه.
لا بدَّ أنّ أولئكَ “الكثيرَ من الأشخاصِ” يقصدُ بهم ويكرز، وبالأخصِّ ذلك الوغدَ إدوارد.
لذلك حاولتُ الضغطَ عليه مرةً أخرى.
“هل يصبحُ اسمُ معلّمتي نقطةَ ضعفٍ بالنسبةِ إليَّ؟”
“نعم.”
“إذن يمكنُ القولُ إنّ قائدَ ديغريف قد أمسكَ بنقطةِ ضعفي.”
ما إن قلتُ ذلك ونظرتُ إلى كين ديغريف، حتى التقتْ عيناي بعينيه دونَ أيِّ إنذار.
يبدو أنّه كان ينظرُ إليَّ طوالَ الوقت.
إنّه قريبٌ بعضَ الشيء.
كنتُ قد عرفتُ من خلالِ تجاربي السابقةِ أنّ لديهُ عادةً غريبةً تتمثّلُ في التحديقِ في الشخصِ الذي أمامهُ بثبات.
لكنّ أن تلتقيَ عيناه بعينيَّ من هذه المسافةِ القريبةِ هكذا……
كنتُ أفكّرُ أنّ عليَّ أن أكونَ حذرة كي لا يقرأَ ما يدورُ في داخلي.
عندها مرّتْ مسحةٌ من الحزنِ في عيني كين ديغريف السوداوين، شديدتي السوادِ كخشبِ الأبنوس.
“لا أريدُكَ أن تعتبرَ ذلك نقطةَ ضعف.”
“لكنّكَ قلتَ قبلَ قليل…….”
“على الأقل بالنسبةِ إليَّ.”
“ذلك…….”
ما هذا الكلامُ السخيفُ بحقِّ الجحيم؟
كدتُ أن أطلقَ شخيرًا ساخرًا دونَ وعي، لكنّني فوجئتُ بنفسي وأنزلتُ نظري بسرعة.
“يمكنكَ أن تثقَ بي”،
“أنا مختلف.”
رأيتُ عددًا لا يُحصى من الأشخاصِ الذين وقعوا في فخِّ مثلِ هذه الكلمات.
كلماتٌ تستغلُّ غريزةَ الإنسانِ في الرغبةِ بالاتّكاءِ على شخصٍ ما.
وكانتْ كلُّها أكاذيب.
لعلَّ هذا هو السبب.
“لماذا؟ لماذا يكونُ قائدُ ديغريف وحدَه مختلفًا؟”
خرجَ صوتي حادًّا دونَ أن أشعر.
“أفهمُ ما قلتهُ عن أنّكَ تلقيتَ تعاليمَ من معلّمتي. لكنّ ذلك حدثَ في الماضي، وليسَ له علاقةٌ مباشرةٌ بي أيضًا. فلماذا تقولُ إنّه يمكنني الوثوقُ بقائدِ ديغريف؟”
كان سؤالًا يرفضُ لطفَ كين ديغريف صراحةً ويشكُّ فيه.
توقّعتُ أن تكونَ ردةُ فعلِه واحدةً من اثنتين، كمعظمِ الأشخاصِ الآخرين.
إمّا أن ينزعجَ، أو يشعرَ بالاستياء.
لكنّ كين ديغريف خالفَ توقّعاتي هذه المرّةَ أيضًا.
“صحيح.”
أومأ برأسه.
“لماذا أريدُ أن أعاملكَ بلطفٍ يا روكي؟”
“لا، إذا سألتني أنا عن ذلك…….”
“لماذا أريدُ أن أستمرَّ في مراقبتكَ، وأريدُ مساعدتَكَ، وأيضًا…….”
تلاشى صوتُ كين ديغريف في نهايته، وأخذَ يجولُ بنظراته على وجهي.
كان يحدّقُ بإصرارٍ شديد، لدرجةِ أنّني شعرتُ بحرارةٍ تشتعلُ في كلِّ موضعٍ تقعُ عليه عيناه.
العينان، والأنف، والفم، وحتى كلُّ زاويةٍ من وجهي التي لا بدَّ أنّها كانتْ في حالةٍ يرثى لها من الكدماتِ والتورّم.
لم يتركْ بعينيه موضعًا واحدًا دونَ أن تتوقّفا عنده.
كان الأمرُ مزعجًا.
راودتني رغبةٌ في خفضِ رأسي وإخفاءِ وجهي، كما رغبتُ في دفعِ كتفِه بعيدًا عنّي.
“آه، لا. لا بأس. لقد سألتُ سؤالًا لا داعيَ له…….”
“الآن فهمتُ.”
عندما لم أعدْ أحتملُ في النهاية، وحاولتُ تغييرَ الموضوع، ابتسمَ كين ديغريف ابتسامةً صغيرة.
“لأنّكَ التلميذُ العزيزُ على السيدةِ هيلينا.”
“ماذا……؟”
“نظرًا إلى ظروفِها، لا بدَّ أنّ عودتَها المتكرّرةَ إلى روبنهِايفن لتعليمكَ لم تكنْ أمرًا سهلًا على الإطلاق. ومع ذلك، فقد ورثتَ الكثيرَ منها.”
أسلوبُ كلامِها المعتاد، وأغنيةُ النومِ التي كانتْ تدندنُ بها، وفنونُ المبارزةِ، وحتى القلادة.
عدّدَ كين ديغريف تلك الأشياءَ وهو يثني أصابعَه واحدًا تلوَ الآخر.
“……أكنتُ بهذه الدرجةِ من الإهمال؟”
إذن، كان هجومُ كين ديغريف المفاجئُ عليَّ في ساحةِ التدريب، وقطعهُ لقميصي لإخراجِ القلادة، نوعًا من التحقّق.
لقد استشعرَ بالفعلِ آثارَ هيلينا مورتن فيَّ، وكان يبحثُ عن دليلٍ يؤكّدُ أنّ حدسَه صحيح.
ومع ذلك، أدركتُ مجددًا كم كان من حسنِ حظّي أنّ كين ديغريف أخطأَ وظنّني “تلميذَ هيلينا”.
فهو لا يعرفُ مدى الفوضى العارمةِ التي تعصفُ داخلَ رأسي، الذي لا يفصلُه عنهُ سوى مسافةِ ذراعٍ واحدة.
وكأنّه وجدَ إدراكًا من نوعٍ مختلفٍ تمامًا عن إدراكي، ابتسمَ كين ديغريف براحةٍ وقال:
“هذا يعني أنّكَ عزيزٌ عليها إلى تلك الدرجة. ولذلك.”
غطّتْ يدٌ كبيرةٌ وصلبةٌ وخشنةٌ ظهرَ يدي الموضوعةَ على السرير.
“رونيلك آينس عزيزٌ عليَّ أنا أيضًا.”
كان منطقًا غريبًا.
لم يكنْ تسلسلُ أفكارهِ غريبًا فحسب، بل إنّ ردَّ فعلي في اللحظةِ التي سمعتُ فيها تلك الكلماتِ كان أغرب.
فقاعة.
عندما غيّرتْ سمكةٌ واحدةٌ في البركةِ اتجاهَ جسدِها، ظهرتْ على سطحِ الماءِ فقاعةٌ بحجمِ قطعةٍ نقدية.
شيءٌ هشٌّ سينفجرُ بمجردِ أن تلمسَه بطرفِ إصبعك.
هشٌّ إلى درجةٍ مخيفةٍ ومزعجة.
وبينما أغمضتُ عينيَّ بقوّةٍ محاولةً تجاهلَ ذلك الشعور، وجّهَ كين ديغريف الضربةَ القاضية.
“يقولونَ إنّ الكلبَ يهزُّ ذيلهُ حتى عندما يرى شخصًا يحملُ رائحةً تشبهُ رائحةَ صاحبه.”
كان صوتهُ مفعمًا بالمرح.
“يبدو أنّني تحوّلتُ فعلًا إلى كلبٍ بعدَ أن ظللتُ أُدعى كلبَ الصيدِ طوالَ الوقت.”
**********
في اليومِ التالي.
قُبيلَ الظهرِ بقليل، جاءَ ماكسميليان لزيارتي.
“ما الذي حدثَ لكَ بحقِّ السماء، يا روكي؟”
“يبدو أنّكَ أنتَ المتألمُ أكثرَ مني.”
كان قد قالَ إنّه مشغولٌ هذه الأيامِ بتجمّعاتِ أبناءِ العائلاتِ النبيلةِ وحفلاتِهم.
لكنّ ماكسميليان، الذي التقيتُ بهِ مجددًا بعدَ يومٍ واحد، كان يبدو مرهقًا للغاية.
أطلقَ السيد الشاب ضحكةً جوفاءَ على مزحتي، ثم سرعانَ ما اتخذَ تعبيرًا حازمًا على طريقته.
“أنا لا أمزح. لقد وصلتُ الآنَ إلى درجةِ أنّني أشعرُ بالأسفِ تجاهكَ.”
“ولماذا تشعرُ بالأسفِ أصلًا؟”
“لأنّني أصررتُ بلا داعٍ على أن تقضيَ إجازتَكَ في منزلِنا، ولهذا أصبحتَ…….”
“آه، لا تتفوّهَ بكلامٍ لا داعيَ له.”
كنتُ أتساءلُ عمّا كان ينوي قولَه.
لوّحتُ بيدي أمامه.
“إذا كنتَ ستقولُ كلامًا كهذا، فارحل.”
“هل أخي كين فعلًا هو من جعلكَ بهذهِ الحالة؟”
سألني ماكسميليان بعدمِ تصديق، وهو ينظرُ إلى وجهي الذي غطّتْه الكدماتُ الحمراءُ والزرقاء، وإلى جسدي الملفوفِ بالضمادات.
يبدو أنّ الصدمةَ كانتْ كبيرةً عليه.
وهذا مفهوم، فهو كان يرى كين بطلًا.
ولعلَّ الظلالَ تحتَ عينيه لم تكنْ بسببِ الحفلاتِ المتتاليةِ والشرب، بل بسببِ أنّه لم ينمْ جيدًا الليلةَ الماضية.
“روكي.”
جلسَ ماكسميليان للحظةٍ عاجزًا عن الكلام، ثم ناداني بوجهٍ بدا وكأنّه قد اتخذَ قرارًا بشأنِ شيءٍ ما.
“لماذا تناديني؟”
“إذا كنتَ تريدُ أن أساعدَكَ في تقديمِ شكوى رسميةٍ ضدَّ عائلةِ ديغريف بسببِ هذهِ الحادثة، فسأساعدُكَ.”
“ما هذا الكلامُ مجددًا؟ لماذا سأقدّمُ شكوى؟”
“هذا…… هذا أمرٌ غيرُ عادلٍ حقًّا. أن يضربَ أحدُ أفرادِ الحرسِ بحجّةِ تعليمهِ فنونَ المبارزة. إذا قدّمنا شكوى إلى إدارةِ التأديب…….”
“هذا مزعج.”
قاطعْتُ كلامَ ماكسميليان.
كان هناكَ بالفعلِ نظامٌ يسمحُ بتقديمِ شكوى ضدَّ أحدِ الرؤساءِ من خلالِ إدارةِ التأديب.
لكن حتى لو فعلتُ ذلك، فما كان من الممكنِ أن يتعرّضَ كين ديغريف، قائدُ الحرسِ الشخصيِّ، للعقاب.
في أفضلِ الأحوال، لن يكونَ الأمرُ أكثرَ من إزعاجٍ يُجبرُه على الذهابِ إلى إدارةِ التأديبِ مرةً واحدة.
“أنا لا أقولُ ذلك عبثًا! سأكونُ شاهدًا!”
يا لها من براءةٍ لطيفةٍ يمتلكُها هذا الدوقُ الصغيرُ الذي لا يشكُّ لحظةً في أنّ العالمَ يسيرُ وفقَ القانونِ والانضباط.
لكنّني لم أكنْ أرى ماكسميليان مثيرًا للشفقةِ أو شيئًا من هذا القبيل.
بل كنتُ ممتنّةً له.
كنتُ أعرفُ جيدًا مدى أهميةِ كين بالنسبةِ إليه، فقد ظللتُ أسمعُ طوالَ فترةِ التدريبِ مدائحَه التي لا تنتهي لأخيهِ الأكبر، حتى كادتْ تصبحُ كأنّها قد حفرتْ في أذني.
ومع ذلك، كان مستعدًّا للقتالِ إلى جانبي.
“أنا جائع. هيا بنا نذهبْ لتناولِ الطعام.”
ربتُّ على كتفِ ماكسميليان بخفّةٍ وابتسمتُ.
“الطعام؟ آه، إذن سأطلبُ من أحدِهم أن يحضرَه إليكَ.”
“لا. لماذا نكلّفُهم عناءَ ذلك؟ أريدُ الذهابَ إلى قاعةِ الطعامِ فحسب.”
“لكنّ جسدَكَ…….”
“جانبي يؤلمني، لكنّني لستُ عاجزًا عن المشي، أليس كذلك؟”
ما هذا؟ هل يحاولُ أن يجعلني مريضًا طريحَ الفراشِ لا أستطيعُ التحرّك؟
لقد غضبتُ قليلًا، لكنّ الطريقَ إلى قاعةِ الطعامِ في المبنى الرئيسيِّ كان طويلًا وشاقًّا إلى حدٍّ كبير.
كان جسدي المتألّمُ يتحوّلُ شيئًا فشيئًا إلى كتلةٍ ثقيلةٍ من الأعباء، وحين جلستُ أخيرًا أمامَ الطاولة، كان ظهري قد ابتلَّ بالعرق.
“السيدُ آينس. حالتكَ…… أسوأُ ممّا سمعتُ.”
“يا إلهي.”
كان والدا ماكسميليان يتناولانِ الغداءَ اليومَ أيضًا وسطَ حديثٍ وديٍّ ومليءٍ بالمرح، لكنّهما ما إن رأياني حتى عجزا عن مواصلةِ الحديثِ لفترة.
شعرتُ بالأسفِ قليلًا لأنّني ربما أفسدتُ وقتَ غدائهما الممتع، لكنّني لو بقيتُ مستلقية أكثر، لشعرتُ وكأنّ الفطرَ سينبتُ في جميعِ أنحاءِ جسدي، فلم يكنْ أمامي خيار.
“أنا بخير. الأمرُ ليسَ خطيرًا بقدرِ ما يبدو.”
“ومع ذلك…….”
نظرتْ إليَّ السيدة بقلق، وأمرتِ المطبخَ بإحضارِ حساءٍ دافئٍ لي.
“سأتناولُه بكلِّ امتنان.”
كنتُ على وشكِ أن أبتسمَ لوالدةِ ماكسميليان، مع الانتباهِ إلى ألّا ينفتحَ جرحُ شفتيَّ مجددًا، عندما—
“أحم.”
عندما التفتُّ عندَ سماعي صوتَ راينهارت ديغريف وهو يتنحنحُ بصوتٍ عالٍ، رأيتُ كين يدخلُ قاعةَ الطعامِ لتوّه.
“قائدُ ديغريف…… لقد جئتَ.”
“نعم.”
جلسَ كين، الذي أجابَ اليومَ أيضًا بإيجازٍ وبصمتهِ المعتادة، فخيّمَ صمتٌ محرجٌ حولَ الطاولة.
كان ماكسميليان ووالداهُ أيضًا يرمقونني بحذرٍ بينَ الحينِ والآخر.
فمن وجهةِ نظرهم، كان الوضعُ أشبهَ بجلوسِ الضحيةِ والجاني حولَ الطاولةِ نفسها بعدَ يومٍ واحدٍ فقط.
وهذا مفهومٌ إلى حدٍّ ما.
كنتُ أفكّرُ في كيفيةِ شرحِ الأمرِ، حين التقتْ عيناي بكين ديغريف في الوقتِ المناسب.
“روكي.”
ظهرتْ على وجهِ كين، الذي لم يكنْ يحملُ سوى خطوطٍ مستقيمةٍ قاسية، منحنياتٌ ناعمةٌ وكأنّها تُرسمُ عليه.
“هل نمتَ جيدًا؟”
ومرّتْ يدهُ الكبيرةُ على شعري، تداعبُه بخفّة.
ولذلك ابتسمتُ لهُ ابتسامةً مشرقةً وأجبته.
“نعم. وهل نمتَ جيدًا أنتَ أيضًا، يا أخي كين؟”
طـررررن!
أسقطَ ماكسميليان السكينَ التي كان يحملُها في يده، ثم تمتمَ بعدمِ تصديق.
“كين…… أ، أخي؟”
*******
المترجمة مروة ~♡
و بهيك انتهى الجزء الأول من الرواية ، ما أعرف متى المؤلفة بترجع من إجازتها بس مش أقل من شهرين 🫶
୨୧ ───────────── ୨୧
𓂃 ࣪˖ ִֶָ سُبْحانَ اللهِ وبِحَمْدِه
𓂃 ࣪˖ ִֶָ سُبْحانَ اللهِ العَظيم
୨୧ المُترجمة مروة ♡ ୨୧
⌇ Instagram: maxi_mine06
୨୧ ───────────── ୨୧
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.