الفصل 142
*******
“آه، اللعنة.”
يا للمصيبة.
لم يخطر في بالي، وأنا واقفةً متسمّرةً في مكاني، سوى ذلك.
ولم أكنُ وحدي من تجمّد في مكانه.
فكين ديغريف كان كذلك أيضًا.
“…….”
“…….”
وسطَ الصمتِ الذي لم يكن يُسمع فيه سوى صوتِ الريحِ الخالي.
نظرتُ إلى يده الفارغة، ثم إلى السيفِ الملقى على أرضِ ساحةِ التدريب.
كان ذلك السيفَ قبلَ لحظاتٍ في يدِ كين ديغريف.
لقد فعلتُها.
أن يطيحَ رونيلك آينس، ذلك الفرخُ حديثُ العهدِ، بسيفِ كين ديغريف، قائدِ الحرسِ الشخصيِّ.
بل لا، ليتَ الأمرَ اقتصرَ على إطاحتهِ فحسب.
لقد عطّلتُه تمامًا.
كانت هذه نتيجةَ استجابةِ جسدي أولًا، قبلَ أن يتمكّنَ عقلي من التفكير.
“ذلك…….”
فتحتُ فمي، محاولةً التفكيرَ في عذرٍ ما أقوله، لكنّني ظللتُ أفتحُ فمي وأغلقهُ بغباءٍ مثلَ سمكةٍ أُخرجتْ من الماء، ثم أطبقتهُ من جديد.
فلم أجدْ كلامًا أقولهُ على الإطلاق.
ماذا يمكنني أن أقولَ لكين ديغريف، الذي تجمّدَ في مكانهِ كتمثالٍ؟
أنّها كانتْ مجرّدَ غلطة؟
أنّني لم أقصدْ فعلَ ذلك؟
أم أغضبَ وأتساءلَ لماذا هاجمني فجأةً من الخلف؟
لم تكنْ الأفكارُ التي تدورُ في رأسي سوى أفكارٍ عديمةِ الفائدة، كأوراقِ الخريفِ المبتلّة، لذلك لم يكنْ من الممكنِ أن أجدَ كلامًا أُخرجهُ من فمي.
قبضَ كين ديغريف يدهُ التي ظلّتْ ساكنةً كأنّها تجمّدتْ في الوضعيةِ نفسها التي كان عليها حين فقدَ سيفهُ.
فأغمضتُ عينيَّ بقوّةٍ عندما رأيتُ يدهُ تنقبضُ وكأنّه يعصرُ الهواءَ في قبضته.
ابيضّتْ مفاصلُ أصابعه، وبرزتْ أوتارُ يدهِ بقوّة.
حتى إنّني تمنّيتُ لو أنّه يلكمني بتلك القبضةِ ويسقطني مغشيًّا عليَّ.
لأنّ المشكلةَ في هذا الموقفِ ليستْ ببساطةِ أنّ تابعًا وقحًا تجرّأ على صدِّ سيفِ شخصٍ أعلى منهُ بمراحل.
كرّرررر!
كـانغ—!
إنّها تقنيةٌ تُمكّنُ المرءَ من إسقاطِ سيفِ الخصمِ تمامًا، باستخدامِ القوّةِ الناتجةِ عن حركةٍ قصيرةٍ يلتفُّ فيها السيفُ حولَ نصلِ الخصمِ صعودًا بحركةٍ دائرية.
هذه التقنيةُ هي إحدى مهاراتِ هيلينا مورتن.
وفي الوقتِ نفسه،
“ركّز، وفكّر في الأمرِ وكأنّك تدّخرُ لنفسكَ حياةً إضافية. حتى لو بدا الأمرُ تافهًا، فإنّ هذه الحركةَ الواحدةَ ستمنحُكَ فرصةً للهرب”.
كانت التقنيةَ التي علّمتُها لـ”لوكاس”.
وبما أنّني أنا نفسي كنتُ قد نسيتُها تمامًا حتى الآن، فقد تساءلتُ إن كان كين ديغريف قد نسيها هو الآخر.
لكن عندما التقتْ عيناي بعينيه الهادئتين، اللتين كانتا تنظران إليَّ بثباتٍ منذُ مدة لا أعرف مقدارها ، أدركتُ الحقيقة.
كان كين ديغريف يتذكّرُ بوضوحٍ لمن تعودُ هذه التقنيةُ التي استخدمتُها للتو.
وأنّ الهجومَ الذي شنّه قبلَ قليلٍ كان طُعمًا ليتحقّقَ من ذلك.
*********
تذكّرتُ كين ديغريف، الذي كان وجهُه مسترخيًا على غيرِ عادتهِ بسببِ الثمالة، وهو يسردُ مختلفَ الأحاديث.
وتذكّرتُ أيضًا هيئتَه اليوم، حين كان يتابعُ حركاتِ سيفي بجدّيةٍ لا بأسَ بها، من دونِ أن يعاملَني بعنفٍ مفرط.
هل كان كلُّ ذلك مجرّدَ طُعم؟
يا لها من مهزلة.
لقد أصبحتُ كفأرٍ صغيرٍ تسلّلَ إلى داخلِ الفخِّ بنفسهِ، بعدما أغرتهُ رائحةُ الجبن.
صحيحٌ أنّني خفّضتُ حواجزَي أمامَ كين ديغريف على نحوٍ لا يشبهُني.
وأظنُّ أنّ ذكرياتِ لوكاس، الذي أُلقيَ به في الماضي إلى ساحةِ الموتِ في هيئةٍ بائسةٍ، وليس بصفتهِ قائدَ الحرسِ الشخصيِّ، قد أثّرتْ في لا وعيي.
لكنّ العاملَ الأكثرَ حسماً كان ذلك الهجومَ الذي جاءَ من خلفي.
نيةُ قتلٍ صريحةٌ وقويةٌ إلى درجةٍ جعلتْ دماغي يخدرُ من شدّتِها.
ضربةُ سيفٍ لا يستطيعُ رونيلك آينس صدَّها.
لم تكنْ ضربةً استعراضيةً لمجرّدِ إخافتي، أو هجومًا مقلَّدًا على نحوٍ مقنع.
بل كانتْ ضربةً قاتلةً واضحةً تحملُ معنى واحدًا.
إذا لم تستطعْ صدَّها، فلا بأسَ إن متَّ.
دوم!
ارتطمَ جسدي الذي اندفعَ إلى الخلفِ بحجرِ الحدودِ الكبيرِ في ساحةِ التدريب، فتوقّفَ بصعوبة.
“كـح—!”
تدفّقَ الدمُ من فمي بعدما التوى بطني الذي تلقّى ركلةً من كين ديغريف، واندفعَ ما كان يصعدُ من داخلي بقوّة، فخرجَتْ من فمي كتلةٌ دمويةٌ مختلطةٌ بما يشبهُ قطعَ الأحشاء.
التقطَ كين ديغريف سيفَه الذي أفلتَه بسببِ تقنيتي، من دونِ أن يقولَ شيئًا، ثم واصلَ شنَّ هجماتٍ متتاليةٍ عليَّ.
“هـاه.”
هذا مؤلم.
سالَت دموعٌ لا إراديةٌ من عينيَّ المتورّمتين والممزّقتين، اللتين لم تعودا قادرتين على الانفتاحِ كما ينبغي.
لكن لم يُمنحْ لي وقتٌ لأمسكَ بجروحي التي كانت تصرخُ من الألمِ وألتقطَ أنفاسي.
فوو—! بانغ!
تدحرجَ—
قفزتُ بجسدي جانبًا متفاديةً الهجومَ الذي سقطَ مستهدفًا رأسي، ثم نهضتُ، فإذا بشظايا حجرِ الحدودِ المحطّمِ تتدحرجُ حتى لمستْ طرفَ حذائي بخفّة.
لو بقيتُ مستلقيةً في مكاني، لما كانتِ الأشياءُ المتناثرةُ على أرضِ ساحةِ التدريبِ شظايا حجرٍ، بل أجزاءً من جسدي.
“كح!”
شعرتُ بالدمِ الساخنِ يبلّلُ جانبَ فمي من جديد، لكنّني لم أملكْ حتى الوقتَ لأمسحَه.
كان عليَّ أن أمسكَ بجانبي الذي تدفّقَ منه المزيدُ من الدمِ بغزارة.
“هاه، هاه.”
ألا يتعبُ هذا الوغدُ أبدًا؟
كان كين ديغريف يلوّحُ بسيفهِ عدّةَ مراتٍ لينفضَ عنهُ غبارَ الحجارة.
ماذا يفعلُ الفأرُ إذا علقَ ذيلهُ في الفخ؟
من الطبيعيِّ أن يقطعَ ذيلهُ، إن لزمَ الأمر، ثم يسحبَ جسدَه بسرعةٍ ويهرب.
ومع ذلك، كنتُ لا أزالُ أواجهُ كين ديغريف في ساحةِ التدريب.
“ليس بعدُ، ليس الآن”.
الحدسُ، الغريزةُ، الحاسةُ السادسة.
سمّهِ ما شئت، فقد كان حدسي يقولُ لي ذلك.
ألّا أتخلّى عن رونيلك آينس بعد.
فوو—!
تفاديتُ طرفَ السيفِ الذي اندفعَ نحوي فجأةً، مستهدفًا وجهي من دونِ أيِّ إنذار.
كـانغ!
وكان السببُ نفسه هو ما جعلني أصدُّ ذلك السيفَ بالقوّةِ التي كان من الممكنِ أن يستجمعَها رونيلك آينس بصعوبة.
لكنّ رمالَ الساعةِ ستنفدُ قريبًا.
وعندها، سيتعيّنُ عليَّ استخدامُ قوّتي الحقيقيةِ والردُّ على كين ديغريف.
لن يكونَ الأمرُ سهلًا، خصوصًا أنّني مصابة بعدّةِ جروحٍ بالفعل، لكن يجبُ أن أصنعَ ثغرةً بأيِّ طريقةٍ وأهرب.
“لكن ليس الآن……!”
كنتُ أفكّرُ في ذلك وأنا أُعيدُ إحكامَ قبضتي على السيفِ الذي كان ينزلقُ باستمرارٍ بسببِ العرقِ والدم، حين—
فيريك—!
عادَ طرفُ سيفِ كين ديغريف، الذي ظننتُ أنّني أبعدتُه، ليرسمَ مسارًا غريبًا في الهواءِ ويعودَ إلى موضعِه.
واندفعَ نحوي بسرعةٍ، مُصدرًا صوتًا يشبهُ صفيرَ ريشةِ السهم.
شراك—!
وانشقَّت مقدّمُة قميصي، مصحوبًا بألمٍ حارقٍ امتدَّ من عظمِ الترقوة.
وسقطَت القلادةُ التي كنتُ أخفيها تحتَ ملابسي.
لحسنِ الحظ، لم ينقطعْ خيطُها، لذلك لم ينكشفْ تنكّري.
“ذلك…….”
تعلّقتْ عينا كين ديغريف السوداوان، الأكثرُ برودةً من رياحِ الشتاءِ، بقلادتي.
بقلادةِ هيلينا التي سبقَ أن رآها لوكاس.
تبًّا لهذا الحدس.
كان يجبُ أن أهربَ عندما سنحتْ لي الفرصة.
يبدو أنّ الساعةَ الرمليةَ التي ظننتُ أنّ رمالَها لا تزالُ تتساقطُ قد توقّفتْ منذُ وقتٍ طويل.
طَقّ.
عضضتُ على أسناني لأستعيدَ وعيي، وخفّضتُ جسدي.
وعندها، تحرّكتْ عينا كين ديغريف طبيعيًّا مع القلادةِ المتأرجحة.
مثلَ نملةٍ سوداءَ التصقتْ بقطعةِ حلوى حلوة.
اندفعَ طرفُ سيفي نحوَ عينيه.
من ذراعي اليمنى التي تمسكُ بالسيفِ، وصولًا إلى أطرافِ قدمي التي ثبتُّها خلفي قليلًا.
استجمعتُ كلَّ القوّةِ اللازمةِ لتنفيذِ ضربةٍ سريعة، وكانت النتيجةُ التي توقّعتها واحدةً من اثنتين.
الأولى: أن أنجحَ في الهجومِ وأطعنَ عينَ كين ديغريف، ثم أستغلَّ تلك الثغرةَ لأخرجَ من نُوكس وأهرب.
والثانية: أن يتفادى كين ديغريف سيفي، ثم أتلقّى هجومَه المضادَّ، فيُقبضَ عليَّ في النهايةِ أو أموت.
كان هذان الاحتمالانِ فحسب.
لكنّ ما حدثَ أمامَ عينيَّ كان موقفًا لم أتوقّعهُ على الإطلاق.
كواجيك—!
الثالث: أن يتلقّى كين ديغريف سيفي بيدهِ اليسرى.
“مـاذا……!”
اخترقَ السيفُ منتصفَ راحةِ يده.
والدمُ الأحمرُ، دمُ كين ديغريف، كان يتدفّقُ ببطءٍ قطرةً قطرةً على طولِ نصلِ السيف.
في اللحظةِ التي توقّفتُ فيها مذهولًا، لم يهاجمني كين ديغريف.
كلانغ!
بل تخلّى عن سيفه، ومدَّ يدهُ نحوي.
ومن دونِ أن يكترثَ ليدهِ التي اخترقها سيفي، أمسكَ بقلادتي.
“هاه.”
داعبَ كين ديغريف القلادةَ الزرقاءَ كما لو أنّه يحتضنُ أثمنَ شيءٍ في هذا العالم، ثم التقتْ عيناه بعينيَّ.
وابتسم.
“كما توقّعتُ”.
قالَ وهو يعكسُ صورتي المتجمّدةَ من شدّةِ الصدمةِ داخلَ عينيه السوداوين اللتين استرخَتا بلطفٍ.
“هيلينا”.
آه، لقد انكشفَ أمري في النهاية……
“هذا اسمُ معلّمكِ، أليس كذلك؟”
مـ… معلّمي؟
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.