الفصل 11
9
الفصل التّاسع
**********
“هلْ…… ارتكبتُ خطأً ما؟”
“السمُ الذي تعرضتَ لهُ اليومَ، أيها العضوُ آينسْ، هوَ سمٌ قاتلٌ يُدْعَى ‘بارغا’. لحسنِ الحظِ كانَ الجرحُ صغيراً، وتمتِ الإسعافاتُ الأوليةُ بسرعةٍ، ولكنْ بصراحةٍ لمْ يكنْ غريباً لوْ متَ هكذا. لدرجةِ أنهُ كانَ يجبُ استخدامُ ترياقٍ منَ الدرجةِ الأولى.”
“آهْ.”
لحسنِ الحظِ.
يبدو أنَّ فاليسكا هاينتسلْ لمْ تكتشفْ سري.
ويبدو أيضاً أنني فهمتُ ما تريدُ قولَهُ.
“ترياقٌ منَ الدرجةِ الأولى.”
الترياقُ منَ الدرجةِ الأولى غالي الثمنِ.
أكثرُ من اللازمِ لاستخدامِهِ معَ مجردِ عضوٍ مبتدئٍ في فرقةِ العملياتِ.
“أنا آسفٌ، ولكنْ إذا جعلتِ ثمنَ الترياقِ يُخْصَمُ منْ راتبي شهرياً حتى أُسَدِّدَهُ…….”
“أنا لنْ أفعلَ هذا.”
غضبتِ الدكتورةُ هاينتسلْ فجأةً واستدارتْ وغادرتْ غرفةِ المرضى مباشرةً.
وسُمِعَ صراخُها أيضاً وهوَ يقولُ:
“ثمنُ الترياقِ، يا إلهي!”
ألمْ يكنِ الأمرُ يتعلقُ بطلبِ المالِ؟
بينما كنتُ أميلُ رأسي جانباً، ابتسمَ ديكونْ غولدْ بشكلٍ صغيرٍ.
“ربما كانتِ الدكتورةُ هاينتسلْ تريدُ قولَ أنهُ يجبُ عليكَ الحذرُ في المستقبلِ. رغمَ مظهرِها ذاكِ، إلا أنها تملكُ شخصيةً طيبةً وكثيرةَ القلقِ.”
“قلقٌ؟”
لمْ تكنْ فاليسكا هاينتسلْ واحدةً منَ المسؤولينَ السبعةِ، لكنها كانتْ بالتأكيدِ جزءاً منَ القيادةِ العليا لنوكسْ.
ولكنْ أنْ تقلقَ القيادةُ العليا على مبتدئٍ مجردِ مادةٍ استهلاكيةٍ؟
كانَ هذا تماماً مثلَ الشعورِ بالأسفِ لأنَّ صابونَ الغسيلِ يستهلكُ وينتهي.
بينما لمْ أستطعْ إخفاءَ دهشتي، زادَ ديكونْ غولدْ الأمرَ سوءاً.
“ليسَتِ الدكتورةُ هاينتسلْ وحدَها. أنا أيضاً كنتُ قلقاً منْ أنْ يحدثَ مكروهٌ للفتى لونيلكْ.”
حتى إنهُ ربتَ على كتفي بهدوءٍ.
“الفتى لونيلكْ هوَ منقذي. لوْ أنَّ رئيسَ نقابةِ غرينْ قدْ نجحَ حقاً في إيذاءِ سيادةِ الدوقِ…….”
عقدَ الرجلُ الأشقرُ الوسيمُ حاجبيهِ قليلاً وكأنَّ مجردَ التخيلِ كانَ مرعباً.
“عائلةُ غولدْ لا تنسى الفضلَ. شكراً لكَ، أيها الفتى لونيلكْ.”
رئيسُ نقابةِ نوكسْ التجاريةِ المشهورُ بانتزاعِ حتى آخرِ عملةٍ معدنيةٍ منْ شركاءِ العملِ.
ديكونْ غولدْ الذي لا يملكُ رحمةً ولا دموعاً، والذي ذهبَ بنفسِهِ وأشعلَ النارَ في حقلِ قمحِ المزارعِ الذي غشَّ في السعرِ ليمحوِ السهلَ الواسعَ بالكاملِ…… ألمْ يكنْ هوَ؟
عندما فقدتُ القدرةَ على الكلامِ متسائلةً عما إذا كانَ هذا الرجلُ الوسيمُ الذي يبتسمُ برقةٍ وتلمعُ عيناهُ المائلتانِ قليلاً إلى الأسفلِ هوَ ديكونْ غولدْ الذي أعرفُهُ حقاً.
طرقٌ، طرقٌ.
كانَ الزائرُ هوَ ديبونُ كلانشيرْ.
الرجلُ الضخمُ للغايةِ لدرجةِ أنهُ يملأُ إطارَ البابِ كانَ يحملُ وجهاً أصبحَ متعباً للغايةِ في هذهِ الأثناءِ.
“……لقدْ استيقظتَ.”
“لقدْ جئتَ، أيها السيدُ ديبونْ.”
نهضَ ديكونْ غولدْ منْ مقعدِهِ وحيَّاهُ بأدبٍ شديدٍ.
هناك رتبٌ حتى بينَ مسؤولي نوكسْ السبعةِ.
رتبةُ ديكونْ غولدْ الحاليةُ هيَ الخامسةُ.
أمامَ ديبونُ كلانشيرْ، اليدِ اليمنى لكيليانَ نوكسْ وصاحبِ الرتبةِ الأولى بينَ المسؤولينَ، بدا منضبطاً تماماً.
أومأَ ديبونُ برأسِهِ تقريباً لردِ تحيةِ ديكونْ غولدْ، ثمَّ اتجهتْ نظراتُهُ نحوي.
“مرحباً بكَ.”
“نعمْ، أنتَ لونيلكْ آينسْ منْ فرقةِ العملياتِ.”
عبرَ نظراتِهِ الحادةِ في عينيهِ العميقتينِ اللتينِ خيمَ عليهما التعبُ الكثيفُ، تفحصني.
نعمْ، لابدَّ أنَّ الأمرَ مريبٌ.
لأنَّ عضواً مبتدئاً لا يُعْرَفُ منْ أينَ ظهرَ قدْ منعَ الشخصَ الذي كانَ يحاولُ اغتيالَ الدوقِ.
لوْ حدثَ هذا في ويكرزَ، لكانوا قدْ علقوني بجانبِ القاتلِ وبدأوا في استجوابي.
“أنتَ ذلكَ العضوُ الذي جهزَ ماءَ الاستحمامِ لسيادتِهِ.”
“……نعمْ، هذا صحيحٌ.”
إنهُ مثلُ الشيطانِ.
لقدْ مررتُ لبرهةٍ قصيرةٍ فحسبْ حقاً، ومعَ ذلكَ يتذكرُ هذا.
هلْ استخدموا دواءً جيداً بنيةِ إبقائي على قيدِ الحياةِ لاستجوابي؟
في اللحظةِ التي فكرتُ فيها أنَّ نوكسْ خصمٌ لا يمكنُ الاستهانةُ بهِ بحقٍ.
“أحسنتَ.”
قالَ ديبونُ كلانشيرْ وهوَ يضغطُ على صدغيهِ وعاقداً حاجبيهِ.
“لقدْ وردتْ رسالةٌ منْ سيادتِهِ يشيدُ فيها بشجاعةِ وتضحيةِ العضوِ آينسْ.”
شجاعةٌ؟ تضحيةٌ؟
بينما كنتُ أرمشُ بعينيَّ فقطْ بسببِ هذهِ الكلماتِ التي لا تناسبني على الإطلاقِ، بدا أنَّ ديكونْ غولدْ قدْ فسرَ ردةَ فعلي بشكلٍ مختلفٍ قليلاً.
“لا داعيَ للشعورِ بالإحراجِ، أيها الفتى لونيلكْ. إنَّ إلقاءَ الجسدِ منْ أجلِ السيدِ ليسَ شيئاً يمكنُ لأيِّ شخصٍ القيامُ بهِ، لذا فأنتَ تستحقُ الثناءَ.”
بسببِ جسدي الذي أصبحَ ضعيفاً بعدَ تغييرِ جنسي، لمْ يكنْ الأمرُ أنني سيطرتُ على القاتلِ، بلْ بدا الأمرُ وكأنني اندفعتُ بتهورٍ بعدَ رؤيةِ الموقفِ الخطيرِ.
رغمَ أنني تدخلتُ لأنني كنتُ مستعجلةً، إلا أنهُ بالنسبةِ لي، كشخصٍ يتظاهرُ بأنهُ مجردُ عضوٍ مبتدئٍ، كانَ هذا أفضلَ بكثيرٍ.
دعنا منْ هذا الآنَ، لمْ تخبرني بالشيءِ الأكثرِ أهميةً.
“عذراً، ولكنْ ماذا عنْ سيادتِهِ…….”
“سيادتُهُ مشغولٌ للغايةِ.”
ردَّ ديبونُ كلانشيرْ بحدةٍ.
“رغمَ أنَّ ما فعلتَهُ اليومَ كانَ مثيراً للإعجابِ والتقديرِ، إلا أنهُ ليسَ بالحدثِ الذي يجعلُ سيادتَهُ يأتي بنفسِهِ.”
“لا، لقدْ كنتُ أريدُ فقطْ السؤالَ عما إذا كانَ سيادتُهُ سالماً…….”
ما الخطبُ، لماذا هوَ حادُّ الطباعِ هكذا؟
لمْ يتحدثْ ديبونُ كلانشيرْ لبرهةٍ وكأنهُ شعرَ بالخطأِ، ثمَّ مسحَ وجهَهُ الجافَ.
لهذا السببِ يجبُ على المرءِ أنْ ينامَ؟
“نعمْ، لقدْ كانَ هذا هوَ المعنى. سيادتُهُ سالمٌ.”
بينما كانَ يوجهُ نظرةً هادئةً نحوِ ديكونْ غولدْ، شحبَ وجهُ ديكونْ غولدْ الذي تلقى تلكَ النظرةَ وتصلبَ.
يبدو أنَّ هناكَ شيئاً ما على ما يبدو.
“أنا سعيد حقاً لأنهُ بخيرٍ.”
هذا ليسَ منْ شأني.
ما دامَ حبلُ حياةِ كيليانَ نوكسْ متصلاً، فهذا يكفي.
“الفتى لونيلكْ يحترمُ سيادتَهُ منْ كلِّ قلبِهِ حقاً!”
هتفَ ديكونْ غولدْ بتأثرٍ وتلمعُ عيناهُ.
“بالطبعِ سيادتُهُ أقوى منْ أيِّ شخصٍ آخرَ، ولكنَّ الرغبةَ في حمايتِهِ ليكونَ في أمانٍ تامٍ هيَ قلبُ التابعِ الذي يعشقُ سيدَهُ!”
يبدو أنَّ الشخصَ الذي يحترمُ كيليانَ نوكسْ ويعشقُهُ منْ كلِّ قلبِهِ هوَ أنتَ نفسُكَ.
“هذا صحيحٌ. لأنَّ سيادتَهُ شخصٌ مهمٌ.”
على الأقلِ، هوَ وجودٌ لا غنى عنهُ لحياتي الهروبيةِ الهادئةِ.
عندما أومأتُ برأسي تقريباً بنيةِ أنَّ الأمرَ لا يهمُ، تفتحتْ زهورُ في ابتسامةِ ديكونْ غولدْ بشكلٍ أكبرَ.
بدَا أنهُ يعتقدُ أنهُ وجدَ رفيقاً.
“سيتمُ صرفُ المكافأةِ الماليةِ في أقربِ وقتٍ ممكنٍ.”
“مكافأةٌ ماليةٌ؟”
تفتحتْ زهورُ الابتسامةِ على وجهي أنا أيضاً.
كيليانُ نوكسْ، كنتُ أظنُهُ صارماً فحسبْ، لكنهُ شخصٌ يعرفُ أصولَ العملِ!
“لقدْ قمتُ بما يجبُ عليَّ القيامُ بهِ فحسبْ، ولكنْ شكراً لكَ!”
لمْ أقلْ أبداً كلماتِ الرفضِ.
ماذا لوْ استردوها حقاً إذا رفضتُ.
بدلاً منْ ذلكَ، ابتسمتُ بوضوحٍ دونَ إخفاءِ مشاعري السعيدةِ للغايةِ، مما جعلَ تعبيرَ ديبونُ كلانشيرْ يصبحُ غريباً.
“……إنهُ طفلٌ حقاً.”
“نعمْ؟”
“لا شيءَ. خذْ قسطاً منَ الراحةِ.”
تركَ ديبونُ هذهِ الكلماتِ فقطْ وغادرَ غرفةِ المرضى.
“إذا كنتَ فضولياً بشأنِ مبلغِ المكافأةِ الماليةِ، فهلْ أتحققُ لكَ منهُ مسبقاً؟”
“لا داعيَ للقيامِ بذلكَ إلى هذا الحدِ، ولكنْ كمْ سيكونُ تقريباً؟”
“اممْ، عادةً…….”
كنتُ أستمعُ إلى صوتِ ديكونْ غولدْ دونَ تركيزٍ بينما أنظرُ بتمعنٍ إلى المكانِ الذي كانَ يقفُ فيهِ ديبونُ.
في المكانِ الذي مكثَ فيهِ لبرهةٍ، كانتْ هناكَ رائحةُ دمٍ خفيفةٍ متجمعةً.
*************
“أيها الفتى لونيلكْ، ماذا قلتُ لكَ قبلَ قليلٍ؟”
“لقدْ قلتِ إنهُ إذا شعرتُ بألمٍ في البطنِ أثناءَ النومِ أوْ إذا أصبحَ جسدي غريباً، فيجبُ عليَّ حتماً سحبُ الحبلِ لرنِ الجرسِ.”
لنْ يحدثَ هذا.
صحيحٌ أنَّ السمومَ القاتلةَ مثلَ بارغا يمكنُ أنْ تسببَ آثاراً جانبيةً متنوعةً.
ولكنَّ هذا يحدثُ في حالةِ الشخصِ العاديِّ الذي لمْ يتعاملْ معَ السمومِ منْ قبلُ.
أنا أملكُ مناعةً ضدَّ معظمِ السمومِ، وفوقَ ذلكَ تناولتُ ترياقاً منَ الدرجةِ الأولى، فلا يمكنُ أنْ تظهرَ مشكلةٌ متأخرةً.
“أنتَ تتذكرُ جيداً. لا تتحملْ بغباءٍ أبداً. مفهومٌ؟”
“نعمْ، أيتها الدكتورةُ.”
عندما أومأتُ برأسي بطاعةٍ، تنهدتْ فاليسكا هاينتسلْ بشكلٍ صغيرٍ.
“أيها العضوُ لونيلكْ آينسْ، كمْ عمرُكَ هذا العامَ؟”
“ثمانيةَ عشرَ عاماً.”
“أنتَ بالغٌ إذاً.”
قانونُ إمبراطوريةِ بيرنهايمْ يعتبرُ الشخصَ بالغاً بدءاً منْ لحظةِ مرورِ عيدِ ميلادِهِ الثامنِ عشرَ.
لذا، فإنَّ لونيلكْ آينسْ بالغٌ بالفعلِ.
ومعَ ذلكَ، تمتمتِ الدكتورةُ هاينتسلْ بضيقٍ.
“حتى هؤلاءِ الأطفالِ الرضعِ يتمُ إحضارُهُمْ و…….”
شعرتُ أنني لوْ استمررتُ هكذا، سأبقى أستمعُ إلى شكوى الطبيبةِ في غرفةِ المرضى المظلمةِ، لذا ابتسمتُ وهدأتُها.
“أنا بخيرٍ حقاً، لذا أسرعي بالعودةِ إلى المنزلِ، أيتها الدكتورةُ. الوقتُ متأخرٌ بالفعلِ.”
“حسناً. نلتقي غداً.”
لوحتِ الدكتورةُ هاينتسلْ بيدِها واختفتْ.
طقْ.
بمجردِ سماعِ صوتِ إغلاقِ البابِ، استلقيتُ على السريرِ الذي كانَ غايةً في الراحةِ والدفءِ.
“نوكسْ تملكُ أسرّةً جيدةً حتى في غرفِ المرضى.”
أسرةُ المرضى في ويكرزَ، حيثُ رقدتُ عدةَ مراتٍ، كانتْ صلبةً فحسبْ.
‘لقدْ قمتُ بعملٍ رائعٍ.’
مدحتُ نفسي في الماضي مرةً أخرى لأنني اخترتُ نوكسْ كمكانٍ للاختباءِ بعدَ قتلِ بينيديكتْ ويكرزَ.
طوالَ العامِ الماضي الذي عشتُهُ بنفسي، كانتْ نوكسْ مكاناً يستحقُ العيشَ فيهِ أكثرَ مما توقعتُ.
كانَ نظامُ المنظمةِ مرتباً جيداً، وبما أنَّ حجمَها أكبرُ بكثيرٍ منْ ويكرزَ، فقدْ كانتْ هناكَ أجزاءٌ مريحةٌ وفضفاضةٌ بشكلٍ مناسبٍ.
فرقةُ العملياتِ التي أنتمي إليها كانتْ أحدَ تلكَ الأجزاءِ.
‘وقبلَ كلِّ شيءٍ، إنهمْ كرماءُ للغايةِ معَ أعضاءِ المنظمةِ.’
ابتسمتُ وأنا أمسحُ بأصابعي بهدوءٍ على غطاءِ السريرِ الذي يلتفُ حولي بنعومةٍ.
رغمَ أنهُ يثيرُ غضبي أنَّ غطاءَ السريرِ في غرفةِ المرضى أكثرُ فخامةً منْ ذلكَ الموجودِ في غرفتي، إلا أنهُ أياً كانَ الأمرُ، سأتمكنُ منَ النومِ براحةٍ أكبرَ الليلةَ، لذا فهذا جيدٌ.
سأعيشُ براحةٍ هكذا لبضعِ سنواتٍ ثمَّ أنسحبُ.
بحلولِ ذلكَ الوقتِ، لابدَّ أنَّ رغبةَ اللعينِ إدواردُ في الانتقامِ ستهدأُ قليلاً.
لا يمكنُهُمْ نشرُ رجالِ ويكرزَ حولَ الموانئِ ومحطاتِ القطارِ إلى الأبدِ.
لذا، عندما يحينُ الوقتُ المناسبُ، يمكنني تغييرُ هويتي مرةً أخرى والانتقالُ إلى القارةِ الغربيةِ.
لقدْ قيلَ إنَّ هناكَ قريباً انتقلَ إلى القارةِ الغربيةِ منذُ زمنٍ طويلٍ، فماذا كانَ اسمُ ذلكَ الشخصِ؟
معَ نهايةِ هذهِ الأفكارِ التي لا تنتهي، بدأَ النعاسُ يتسللُ إليَّ.
في كلِّ مرةٍ ترمشُ فيها جفوني الثقيلةُ، كانَ السقفُ المظلمُ يظهرُ ويختفي بالتناوبِ.
‘ماذا كانتْ رائحةُ الدمِ تلكَ.’
تذكرتُ فجأةً رائحةَ الدمِ التي كانتْ تفوحُ منْ ديبونُ كلانشيرْ في النهارِ.
لمْ يبدُ أنهُ أصيبَ بنفسِهِ، بلْ بدا الأمرُ وكأنها تغلغلتْ في ثيابِهِ وشعرِهِ دونَ وعيٍ منهُ.
هلْ يعقلُ أنَّ كيليانَ نوكسْ قدْ أصيبَ؟
لأنني كنتُ مشغولةً بالإسعافاتِ الأوليةِ، لمْ أتمكنْ منَ التحققِ منْ حالةِ كيليانَ نوكسْ.
‘……لابدَّ أنهُ على قيدِ الحياةِ.’
بما أنَّ ديبونُ كلانشيرْ، دونَ غيرِهِ، قدْ قالَ ذلكَ.
استسلمتُ للنومِ العميقِ معَ هذهِ الفكرةِ الأخيرةِ.
بسببِ اليومِ الحافلِ بالاضطراباتِ، أوْ ربما بسببِ غطاءِ السريرِ الجيدِ في غرفةِ المرضى، بدا أنني رأيتُ حلماً جميلاً.
وسوسةٌ، وسوسةٌ.
حتى سُمِعَ صوتُ خطواتِ أقدامٍ تقتربُ معَ كتمِ الأنفاسِ والحركةِ.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.