الفصل 242

الفصل الإضافي 10

تجول إياندروس في السوق الليلية، يشتري عددًا لا يحصى من الأشياء ويهديها إلى ثيل.

في البداية شعرت ثيل بشيء من الارتباك، لكنها حين فكرت أن ذلك كله تعبير عن مشاعر إيان تجاهها، شعرت بالسعادة، ولذلك لم ترفض أي شيء كان يهديه لها.

ولم يقتصر الأمر على شراء الأغراض فقط.

“إيان، انظر إلى هذا. ألا يبدو شهيًا؟”

أشارت ثيل إلى طعام يباع في السوق الليلية، كان عبارة عن أسياخ دجاج مشوية تتخللها حبات صغيرة من الطماطم الكرزية.

“أعطنا اثنين من هذا.”

دفعت ثيل الثمن، فسلمهما البائع سيخين من الدجاج.

ناولت ثيل أحد السيخين إلى إيان، ثم راحت تراقبه وهو يأخذ أول قضمة.

“إيان، هل هو لذيذ؟”

“نعم، لذيذ. جربيه أنتِ أيضًا.”

وما إن سمعت كلمة “لذيذ” تخرج من فمه، حتى ابتسمت بسعادة وأخذت قضمة من سيخ الدجاج.

لم يكن السيخ الساخن بجودة الأطباق التي اعتادت تناولها في قصر أستريان أو القصر الإمبراطوري، لكنه كان لذيذًا حقًا!

“لذيذ……!”

وحين هتفت ثيل بإعجاب، ابتسم إياندروس الذي كان يأكل السيخ مقابلها.

ولم يتوقفا عند هذا الحد، بل تذوقا أنواعًا كثيرة من الطعام.

وربما بسبب قرب السوق من البحر، كانت هناك أطعمة شارع كثيرة تعتمد على المأكولات البحرية، وجميعها كانت طازجة ولذيذة.

وبعد أن تجول ثيل وإياندروس في السوق الليلية الطويلة التي بدت وكأنها لن تنتهي مهما مشيا فيها، تبادلا النظرات ووجهاهما مفعمان بالحماس.

“لقد كان ممتعًا جدًا! كان هناك الكثير لنراه، وأشياء كثيرة مدهشة أيضًا. شكرًا لأنك أحضرتني إلى هنا.”

“لا داعي للشكر، أنا من يجب أن يشكرك لأنك أتيتِ معي يا ثيل. مع من غيرك يمكنني أن أزور مكانًا كهذا؟”

مدّ إياندروس يده نحو ثيل.

“هيا، لا يزال هناك مكان آخر لنذهب إليه.”

“مكان آخر غير السوق الليلية؟”

“هناك مكان أهم من السوق الليلية.”

أمسك إياندروس يد ثيل مجددًا وقاد خطيبته إلى مكان ما.

كان الظلام قد حلّ، لكن ذلك لم يكن يمثل أي مشكلة بالنسبة لهما.

إلى أين نذهب؟ شعرت ثيل بالفضول لمعرفة المكان الذي يقودها إليه إيان، لكنها لم تسأله.

لأنها كانت واثقة من أن إيان لن يأخذها إلى مكان خطر، ولأن شعورًا غريبًا بالتوقع كان يتضخم داخلها، وكأنهما متجهان الآن إلى مكان رائع للغاية.

وكانت تشعر بفرسان الحراسة يسيرون خلفهما.

أمسكت ثيل بيد إيان وتبعته بصمت إلى حيث يقودها.

توقف إيان فوق تل منخفض.

وكان المكان يطل بالكامل على السوق الليلية التي زاراها قبل قليل.

وبمجرد أن أشار إيان بإصبعه، تقدم أحد فرسان الحراسة الذين كانوا يتبعونهما وفرش قطعة قماش ناعمة فوق العشب.

“اجلسي يا ثيل.”

“نعم، وأنت أيضًا اجلس بسرعة. لا بد أن ساقيك تؤلمانك بعدما تجولت معي كل هذا الوقت…….”

جلس إيان وثيل فوق القماش وهما يتبادلان الأحاديث الهادئة.

ثم غرقا في الذكريات وهما ينظران إلى السوق الليلية المزدحمة بالناس.

‘الآن بعدما أفكر بالأمر، لقد حدث شيء مشابه من قبل.’

لقد جلست في مكان كهذا تمامًا وشاهدت الألعاب النارية.

بدأت ذكريات ذلك الوقت تتفتح مجددًا في ذهنها. وشعرت ثيل برغبة مفاجئة في استخدام قدرتها وصنع الأضواء كما فعلت آنذاك.

‘لا يوجد أشخاص بالقرب منا، وحراس القصر الإمبراطوري يحمون المكان، لذا لا بأس على الأرجح، أليس كذلك؟’

وبينما كانت تمد يدها بهذا التفكير—

بووم!

أطلق أحدهم شيئًا يشبه الألعاب النارية من مكان بعيد.

وحين وصلت تلك الألعاب النارية إلى السماء، انفجرت متناثرة، مطلقة عددًا لا يحصى من شظايا الضوء.

لقد كانت ألعابًا نارية!

“واو……!”

أطلقت ثيل شهقة إعجاب صغيرة وعيناها متسعتان.

هل أحضرها إياندروس إلى مكان كهذا لأنه أراد أن يريها الألعاب النارية؟

كانت الأضواء تنفجر وتتساقط في سماء الليل مرارًا وتكرارًا. لقد كان مشهدًا جميلًا إلى درجة يصعب معها إبعاد النظر.

“واو، إنها جميلة حقًا…….”

ابتسمت ثيل برقة وضمت يديها أمام صدرها.

وبحلول الآن، لم يعد أحد في ذلك المكان بحاجة إلى سؤالها عمّا تنوي فعله.

فمن بين يدي ثيل، تفتحت سمكتان مصنوعتان من الضوء كزهرتين، ثم بدأتا تسبحان في سماء الليل.

راحت السمكتان تدوران حول بعضهما، ناشرتين في كل مكان شظايا ضوئية تشبه ضوء النجوم.

وحين وصلتا أخيرًا إلى السماء—

فششش!

تشابكت السمكتان ثم تحطمتا إلى أجزاء متناثرة، وانفجر منهما ضوء ساطع للغاية.

لقد كان ضوء ثيل.

الضوء الذي أضاء هذه السماء مرارًا وتكرارًا.

الضوء الذي طرد الظلام مرات لا تحصى.

وربما كان جميع الموجودين في السوق الليلية قد تعرفوا على ضوء ثيل. فليس هناك أحد في إمبراطورية كراسيون يجهل قدرة ثيل أستريان.

لكن ذلك لم يكن مهمًا.

فالسبب وراء إخفائهما لهويتيهما عند دخولهما السوق الليلية، هو أنهما كانا سيحتكان مباشرة بالناس هناك.

وفوق ذلك، لو ذهب ولي العهد وسيدة عائلة أستريان إلى السوق بهويتهما الحقيقية، لكان لزامًا عليهما اصطحاب عدد كبير من فرسان الحراسة، مما قد يزعج الناس الذين يستمتعون بالسوق.

ولهذا السبب أخفيا هويتيهما، أما خبر إقامة ولي العهد وخطيبته، سيدة أستريان، في القصر الصيفي هنا، فكان معروفًا بالفعل للجميع، لذا لم تكن هناك حاجة لإخفاء قدراتهما أيضًا.

“ما رأيك يا إيان؟”

استدارت ثيل نحو إيان بابتسامة مشرقة. كانت ابتسامتها أكثر إشراقًا حتى من الضوء الذي صنعته قبل قليل.

وفي تلك اللحظة—

هبطت شظية ضوء صنعتها قدرة ثيل بينهما، وأضاءت وجه إياندروس للحظة.

“……!”

وعندها رأت ثيل.

رأت أن وجه إياندروس قد احمرّ تمامًا، تمامًا كما كانت هي تحمر في الماضي.

“إيان……؟”

وسرعان ما خفت الضوء، فلم تستطع رؤية المزيد، لكنها كانت لا تزال تدرك أن الاحمرار بقي عالقًا على وجنتيه.

مدّت ثيل يدها نحوه بحذر، ثم أمسكت وجنتي خطيبها برفق.

“إيان، الآن…….”

انتقل نبض إيان السريع من وجنتيه إلى يدها، ومن يدها إلى قلب ثيل.

شعرت ثيل بالخجل، لكنها لم ترغب في تجنب عينيه.

بل على العكس، أرادت أن تنظر إليهما بوضوح أكبر.

‘بماذا يفكر الآن؟’

بماذا يفكر إياندروس كراسيون وهو يحدق هكذا مباشرة في عينيها……؟

هل يفكر بالأشياء نفسها التي تفكر بها؟

هل يحمل المشاعر نفسها؟

ازدحمت الأفكار داخل رأس ثيل. وفي لحظة، توقفت الألعاب النارية وساد الصمت في كل مكان.

حتى أنفاسهما أصبحت مسموعة في ذلك السكون، بينما دوّى صوت دقات القلب في أذنيها.

لكن ثيل لم تستطع معرفة ما إذا كان ذلك صوت قلبها أم صوت قلب إيان.

وفي تلك اللحظة—

أمسك إياندروس يد ثيل برفق، ثم ألصق خده بكفها.

كانت يد ثيل تلامس وجنته بالفعل، لكن إيان ضغط خده عمدًا أكثر على راحة يدها، حتى التصق بها تمامًا.

دق، دق. دق.

وأصبحت دقات القلب أوضح فأوضح.

وبينما امتزج صوت قلبيهما وجعل أذنيهما وقلبيهما في فوضى عارمة—

“ثيل، خطيبتي.”

فتح إياندروس فمه أخيرًا.

انفرجت شفتاه الجميلتان المغلقتان منذ لحظة، وخرج منهما ذلك “الصوت العذب” الذي تحبه ثيل.

وامتلأت عينا إيان الزمرديتان بثيل أستريان وحدها.

التقت نظراتهما.

“شكرًا لأنك بقيتِ معي.”

همس إياندروس بصوت خافت وحذر.

“لأنك طرقتِ باب غرفتي في ذلك اليوم، ولأنك وثقتِ بي وتبعتِني، ولأنك سمحتِ لي بالبقاء إلى جانبك، ولأنك أنقذتِني داخل فضائي الفراغي…….”

“…….”

“شكرًا لكِ يا ثيل.”

وفي تلك اللحظة، جثا إياندروس على ركبة واحدة.

أفلتت ثيل يدها التي كانت تمسك بوجنتيه، ونظرت إليه بوجه مذهول.

“إيان……؟”

كان إياندروس شريكها.

شريكها الموسوم، ورفيقها الذي وعدها بالعمر كله، وخطيبها الوحيد.

وها هو خطيبها يجثو الآن على ركبة واحدة أمامها وينظر إليها.

أخرج إيان علبة خاتم صغيرة من جيبه وفتحها.

وبمجرد أن فُتحت العلبة، ظهر خاتم جميل متقن الصنع.

كان خاتمًا من الألماس اللامع الشفاف، يلمع بلا توقف تمامًا كلون شعر ثيل.

“لم أرد أن أتزوجكِ فقط لأن الوقت قد حان لذلك، ولم أرد أن أكون رجلًا مملًا يفعل شيئًا كهذا.”

ضحك إيان بصوت منخفض.

“أردت أن أتقدم إليكِ بنفسي. أردت أن أطلب موافقتكِ بنفسي يا ثيل أستريان.”

أمسك إيان يد ثيل وطبع قبلة على ظاهر يدها الناعمة.

ثم رفع رأسه ونظر إليها وقال ببطء:

“ثيل، بعدما أعتلي العرش، هل تتزوجينني؟”

ثم أدخل إياندروس الخاتم ببطء في إصبع ثيل النحيل.

“إذا وثقتِ بي واتّبعتِني مرة أخرى، فسأجعلكِ أسعد شخص في هذا العالم.”

لقد كان اعترافًا صادقًا ومشتعلًا بالمشاعر.

وفي تلك اللحظة—

بووم!

انفجرت الألعاب النارية مجددًا، وامتلأت سماء الليل بالأضواء.

نظرت ثيل إلى وجه إياندروس وهو يعترف بحبه ويتقدم لخطبتها.

إلى وجه رجل غارق في الحب، وإلى وجه خطيبها الذي بدا وكأنه مستعد لأن يكشف لها عن كل ما في قلبه، بل وأكثر إن أرادت ذلك.

وشعرت ثيل أنها طوال حياتها لن تنسى هذا اليوم، ولن تنسى هذا الوجه أبدًا.

~ ترجمة يوميكو ~