الفصل 239

الفصل الإضافي 7

“ثيل.”

“……إيان!؟”

كما توقّع كاسوس، كان إياندروس موجودًا بالفعل في قصر أستريان.

اتسعت عينا ثيل بدهشة، ثم اقتربت من إيان وأمسكت بيده.

“كيف جئت مجددًا؟ ألست مشغولًا؟ أنت موجود هنا طوال الوقت يا إيان…….”

“أنتِ لا تمانعين، أليس كذلك؟ كما أن معظم أعمالي المزدحمة قد انتهت تقريبًا. وسمعت أنكِ أنتِ أيضًا أوشكتِ على الانتهاء من أموركِ العاجلة، لذا جئت لأصطحبكِ.”

لفّ إيان ذراعه برفق حول خصر ثيل. نظرت ثيل حولها خشية أن يراهما أحد، لكن لحسن الحظ لم يكن هناك من يعيرهما اهتمامًا.

أومأت ثيل برأسها وهي بين ذراعي إيان.

“صحيح، لقد انتهيت من معظم الأعمال المزدحمة. كنت على وشك أن أكتب لك رسالة لنتحدث بشأن السفر.”

“أردت أن أوفر عليكِ عناء إخراج ورق الرسائل وغمس رأس القلم بالحبر، لذلك جئت بنفسي.”

“لكن كتابة الرسائل لا تزعجني إطلاقًا.”

“مع ذلك.”

رفع إياندروس يده وأزاح خصلة شعر انسدلت على جبين ثيل بينما كان يحتضنها.

“هل فكرتِ قليلًا في المكان الذي تريدين الذهاب إليه؟”

“همم، في الحقيقة أي مكان سيكون رائعًا حقًا…… لذلك لم أقرر بعد. ماذا عنك؟ هل فكرت قليلًا؟”

“نعم.”

نظر إيان إلى ثيل.

“بعيدًا قليلًا عن أستريان، يوجد في الجنوب قصر صيفي تستريح فيه العائلة الإمبراطورية أحيانًا. لم يُستخدم منذ زمن طويل، لكنه لا يزال يُعتنى به جيدًا، لذا يمكننا الذهاب إليه والراحة هناك متى شئنا. ما رأيكِ؟”

“القصر الجنوبي الصيفي؟ رائع……! هل يوجد بحر بالقرب منه؟”

“نعم. للأسف لا توجد جبال، لكن هناك بحر بلون الزمرد. سأصطحبكِ إلى البحر. وإن أردتِ، سأجعلكِ تركبين القارب وسأجمع لكِ الأصداف أيضًا.”

داعب إياندروس ثيل بخفة، فانفجرت ضاحكة.

“آه، رائع…… مجرد تخيل بحر زمردي يبدو جميلًا للغاية. ومتى سننطلق؟”

“المحاكمة ستكون في نهاية الشهر القادم، صحيح؟”

“كما توقعت، أنت تعرف مسبقًا.”

“بالطبع. كل ما يتعلق بكِ أعرفه بالتفصيل. على أي حال…… سيكون لدينا وقت فراغ قبل المحاكمة، لذا أود أن نذهب قبلها إن أمكن، ما رأيكِ؟”

“وأنا أيضًا أوافق. بالمناسبة، أبي كان يلح عليّ أن أذهب لأرتاح قليلًا…….”

حين سمع إياندروس ذلك، ابتسم ابتسامة ذات مغزى.

ثم شدّها إليه أكثر وأراح رأسه على كتفها.

“حسنًا، إذن لنجهز أغراضنا ببساطة ونغادر فورًا. أظن أننا نستطيع العودة خلال شهر تقريبًا.”

“كم سيستغرق الوصول؟”

“لدينا عربة فولفغانغ، لذا ربما ثلاثة أو أربعة أيام.”

“إذن سنقضي ثلاثة أسابيع كاملة في اللعب؟”

“نعم، سأمضي ثلاثة أسابيع ألعب معكِ وأشاهد البحر. أسبوعان قصيران جدًا، أما شهر كامل فأظن أن الفهود السوداء في أستريان ستبدأ بالاعتراض عليّ.”

ضحكت ثيل. كان كلام إيان صحيحًا. لم يكن ممكنًا أن يتركا القصر لشهر كامل.

فثيل كانت سيدة عائلة أستريان، ورغم أن أعمالها المزدحمة انتهت حاليًا، إلا أنه لا أحد يعلم متى ستنشغل من جديد.

“حسنًا، لنذهب إلى البحر. أنا فضولية لمعرفة مدى جمال ذلك القصر.”

“حتى أنا لم أذهب إليه من قبل. لكن عندما سمعت بوجود ذلك القصر…… فكرت أنه إن جاء اليوم الذي أذهب فيه إلى هناك، فلا بد أن أذهب معكِ.”

“لأنك أردت أن ترى ذلك القصر الجميل معي……؟”

“نعم. أردت أن أراه معكِ، وأردت أن أريكِ إياه.”

عند كلمات إيان، انفجرت ثيل بالضحك مجددًا. وملأ صوت ضحكات العاشقين السعيدين أرجاء الممر.

***

“ثيل، اذهبي وعودي بسلام.”

قال ألفيوس ذلك وهو يعانق ثيل بخفة ثم يتركها.

أومأت ثيل برأسها.

“لن أذهب إلى مكان بعيد، إنها مجرد رحلة قصيرة. لكن…….”

لكن، لماذا يوجد هذا العدد الكبير من الناس هنا……؟

لم يكن كاسوس وألفيوس فقط، بل حتى بيردي والخادمات اللواتي اعتنين بثيل كنّ جميعًا قد خرجن لتوديعها.

“قد يظن المرء أنني ذاهبة إلى مكان بعيد جدًا.”

“……بل ستذهبين إلى مكان بعيد جدًا.”

بدت الدهشة على ألفيوس من الكلمات التي خرجت منه دون قصد، فسعل سعالًا خفيفًا.

“ماذا؟”

“لا شيء يا ثيل. اذهبي وعودي بسلام.”

ثم تراجع للخلف. وبعده جاء دور كاسوس. ظل كاسوس يحدق في يد ثيل طويلًا، ثم ودعها متمنيًا لها رحلة آمنة.

وكذلك فعل بيردي. لم تستطع ثيل فهم سبب تصرف عائلتها بهذه الطريقة.

صحيح أنهم كانوا دائمًا يميلون إلى حمايتها وتدليلها بإفراط، لكن تصرفاتهم اليوم بدت غريبة على نحو خاص.

وفوق ذلك، كان الجميع يحدقون في أصابعها باستمرار……؟

‘ما الأمر؟ هل اتسخت بشيء؟’

لكن يد ثيل كانت نظيفة تمامًا.

راقب إياندروس لفترة قصيرة “التصرفات الغريبة” لفهود أستريان السوداء، ثم قاد خطيبته الحائرة بلطف إلى العربة وأجلسها فيها.

وبمجرد أن رأى أفراد عائلة أستريان ثيل تصعد إلى العربة، استداروا جميعًا وعادوا أدراجهم.

أجلس إيان ثيل في العربة، ثم غطى ركبتيها ببطانية ناعمة كان قد أعدّها مسبقًا، وبعدها أغلق باب العربة.

ولم يمض وقت طويل حتى انطلقت العربة بسلاسة.

“لماذا يتصرفون هكذا؟ لم يكونوا بهذا الشكل من قبل، لكنهم اليوم غريبون جدًا…….”

“صحيح، لماذا يا ترى……؟ هل لأنكِ ذاهبة في رحلة فشعروا بالقلق؟”

لو لم تكن ثيل وإيان مخطوبين، لكان رد فعلهم طبيعيًا تمامًا.

لكن ثيل وإيان كانا مخطوبين، ولم يكن ذهابهما معًا في رحلة أمرًا غريبًا على عاشقين مثلهما.

ظلت ثيل تفكر في تصرفات عائلتها الغريبة وهي تحدق في أصابعها، ثم قبضت يدها أخيرًا.

فمبالغة عائلتها في الاهتمام بها لم تكن أمرًا جديدًا. كما أنهم يفعلون ذلك بدافع القلق عليها، لذا لم يكن هناك داعٍ لتعتبر الأمر غريبًا.

انطلقت العربة بسرعة.

استأجرت ثيل وإيان نزلًا كاملًا في الطريق وقضيا الليل هناك، ثم استقلا العربة مجددًا صباح اليوم التالي.

وكانت العربة التي يستقلانها عربة خاصة تحمل قدرة فولفغانغ، لذلك لم يستغرق الوصول إلى القصر المنفصل وقتًا طويلًا. تمامًا كما قال إيان، استغرق الأمر نحو ثلاثة أيام فقط.

مرت الأيام والليالي الثلاثة سريعًا، وتم تبديل الحصان المربوط أمام العربة مرة واحدة.

وأخيرًا.

“أستطيع شم رائحة البحر……!”

ابتسمت ثيل بسعادة وهي تستمتع بالنسيم المتسلل عبر النافذة المفتوحة.

لقد كانت بالفعل رائحة البحر.

داعبت نسائم البحر شعر ثيل وإياندروس بخفة.

جلس إيان مقابل ثيل وهو ينظر عبر النافذة، ثم أومأ برأسه.

“صحيح، يبدو أننا وصلنا تقريبًا. البحر يقع مباشرة أمام القصر الصيفي، ويمكنكِ رؤيته حتى من غرفة النوم.”

“لو كنت من أنصاف البشر الذين يعيشون في الماء، لتمكنت من القفز إلى البحر مباشرة من نافذة غرفة النوم……!”

“كاذبة، ما كنتِ لتفعلي ذلك، أليس كذلك؟ ثيل التي أعرفها ليست مشاغبة إلى حد القفز من النافذة مباشرة إلى البحر.”

تبادل إياندروس وثيل النظرات والضحكات.

وفي تلك الأثناء، عبرت العربة بوابة القصر الصيفي، وتابعت سيرها بسلاسة فوق الطريق المرصوف جيدًا.

ولم تتوقف العربة التي تقل ثيل وإياندروس إلا أمام المدخل الرئيسي للقصر.

“صاحب السمو، لقد وصلنا.”

أبلغ فارس القصر الإمبراطوري بذلك من خارج العربة ثم فتح الباب.

وكان جميع خدم القصر الصيفي مصطفّين في الخارج بانتظار استقبال ولي العهد وخطيبته.

نزل إياندروس أولًا من العربة، ثم مدّ يده نحو ثيل بشكل طبيعي.

“هيا، أمسكي بيدي.”

أمسكت ثيل بيد إياندروس دون تردد. كانت اليد التي تشابكت مع يدها دافئة ومتينة بالقدر المناسب، مما جعل التمسك بها مريحًا.

وبعد أن نزلت من العربة، رفعت ثيل رأسها ونظرت إلى القصر الصيفي الذي تملكه إمبراطورية كراسيون.

‘واو……!’

ورغم أنه قصر صيفي، إلا أنه ظل قصرًا إمبراطوريًا، ولذلك كان أكبر بكثير من قصر نيستيان الكبير.

كما أن أجواءه كانت مختلفة تمامًا عن القصر الإمبراطوري، وذلك الاختلاف بحد ذاته كان جميلًا بما يكفي ليأسر نظر ثيل.

وبينما كان إياندروس وثيل واقفين للحظة يتأملان القصر، تقدمت المرأة الواقفة في مقدمة الخدم وانحنت بأدب.

“أنا دينيس، المسؤولة عن إدارة القصر الصيفي. سأحرص على خدمتكم براحة تامة طوال مدة إقامتكم.”

~ ترجمة يوميكو ~