الفصل 229
ركضت ثيل بجسدها الذي عاد صغيرًا، متجاوزةً الأوهام التي كانت تظهر وتختفي باستمرار.
كان الفضاء الفرعي للأميرة يعرض أمام عيني ثيل مرةً أخرى الأحداث التي مرّت بها ‘فعليًا’ في الماضي.
لكن ثيل لم تستطع متابعة مشاهدة ذكرياتها الماضية التي كانت تُعاد أمامها، فأدارت رأسها بسرعة.
‘…لا أريد أن أراها.’
كانت الذكريات المعروضة أمامها بلا شك ذكرياتها هي. ذكريات دفنتها عميقًا في قلبها لأنها لم ترغب في تذكّرها.
جدها لأمها وهو يصرخ، وغرفة ثيل الضيقة الباردة. الخبز القاسي المتحجر الذي لم تستطع حتى أكله، وروين التي كانت تُحَبّ بينما لم تكن هي كذلك.
لم تنظر إليها لأنها لم ترغب في رؤيتها. حاولت أن تنساها لأنها لم ترغب في تذكّرها. وبعد جهد طويل استطاعت أخيرًا أن تنسى كل ذلك!
لكن لماذا يعرضها لها الآن من جديد؟
قبضت ثيل بيديها الصغيرتين على قميص النوم القديم وركضت إلى الأمام بلا هدف.
هربت من الذكريات التي كانت تُعاد بجسد طفلة صغيرة. لكن الذكريات واصلت ملاحقتها.
كلما نظرت إلى تلك الذكريات واسترجعت تلك اللحظات، شعرت وكأنها تصبح أصغر وأضعف وأصغر سنًا.
ولم يكن الأمر مجرد شعور.
نظرت ثيل إلى قميص النوم الذي أصبح أوسع عليها مما كان قبل قليل. كان جسدها قد صغر أكثر من ذي قبل. وأصبحت أصغر سنًا… أكثر قليلًا…
‘إلى أي حد يمكنني الهرب؟’
بينما كانت تركض بلا وعي، خطرت لها تلك الفكرة فجأة. هذا المكان هو الفضاء الفرعي للأميرة. إلى متى، وإلى أي مدى يمكنها الهرب هنا؟
إذا أصبحت أصغر أكثر من هذا، ألن تعجز حتى عن الحركة؟
توقفت ثيل، التي أصبحت الآن في هيئة طفلة صغيرة جدًا، واستدارت لتنظر خلفها.
كانت الذكريات التي هربت منها تظهر وتختفي مرارًا في الوقت نفسه. وتعالت من كل مكان أصوات الصراخ والبكاء.
كانت ثيل تعرف أصحاب تلك الأصوات.
الأول صوت سيندر، والثاني صوتها هي.
الشخص الذي كان يبكي الآن هو نفسها.
استمعت ثيل إلى صوت البكاء بهدوء، ثم سقطت دمعة من عينيها.
انزلقت الدموع على خديها. كانت ثيل الآن في هيئة طفلة في الرابعة من عمرها. شعرها الذي طال بقدر حزنها كان متشابكًا غير مرتب، يداعب باطن قدميها.
اختفت حذاؤها مع الفستان، وأصبحت حافية القدمين. وكانت قدماها مليئتين بالخدوش.
كانت ثيل تعلم جيدًا أن كل هذا مجرد وهم.
ومع ذلك، لم تستطع التوقف عن البكاء.
بدا هذا الفضاء الفرعي وكأنه مكان صُمّم ليجبر ثيل على تذكّر ذكرياتها الحزينة ويغرسها فيها قسرًا.
‘هل هذا الفضاء من تصميم أورفيو؟’
هل صنعه أورفيو ليمنعها من الهرب مرة أخرى، فيحوّلها إلى طفلة صغيرة عاجزة ويحبسها هنا…؟
هل كان هذا سجنًا صممه أورفيو؟
شعرت ثيل بأنها تصبح عاجزة بلا حدود. شعرت وكأنها لن تستطيع إيقاف خطة أورفيو، ولا الأميرة أيضًا.
بهذا الجسد الصغير الطفولي، بدا لها وكأنها لن تستطيع فعل أي شيء.
‘متى ستنتهي هذه الذكريات المؤلمة؟’
ظنت ثيل أن هذه الذكريات ربما تنتهي إذا صبرت قليلًا فقط.
لكن ذلك كان خطأها.
فكأن الفضاء الفرعي يسخر منها، إذ لم يعرض لها إلا ذكريات الفترة التي كانت فيها أشد معاناة.
لم يُرِها أي ذكريات بعد سن السابعة.
لم يُرِها شيئًا من الوقت الذي ذهبت فيه إلى أستريان وتلقت الحب هناك.
بل ظل يعرض لها فقط ذكريات وجودها في قصر نيستيان… مرارًا وتكرارًا.
ابتلّ خدّا ثيل بالدموع. كانت الدموع تنهمر بلا توقف.
لم تستطع تفسير السبب.
كانت فقط حزينة. حزينة فبكت، ولأنها بكت انفجر بكاؤها أكثر…
طفلة صغيرة جدًا كانت تسد أذنيها بيديها بينما تنهمر الدموع من عينيها.
كان هذا المكان أشبه بالجحيم.
مكان جُمعت فيه كل الأشياء التي تخيف ثيل أكثر من غيرها.
وفي تلك اللحظة…
انبثق ضوء صغير داخل يد ثيل.
كان ذلك يحدث دون إرادتها.
ثيل الآن كانت في هيئة طفلة في الرابعة من عمرها، بالكاد تستطيع الكلام، فكيف لها أن تستخدم قدراتها الخاصة؟
ومع ذلك، ظهر الضوء في يدها.
ارتفعت كرة ضوء صغيرة وطفَت أمام صدرها.
اهتز الضوء قليلًا، ثم بدأ يتغير تدريجيًا.
نمت زعانف طويلة ببطء، وتحول الضوء إلى شكل سمكة مألوفة لثيل.
توقفت ثيل عن البكاء وحدقت في السمكة بصمت.
تحولت السمكة إلى شكل فهد، ثم إلى أرنب، ثم إلى أسد.
كانت تتحرك وكأنها تحاول تهدئة طفل صغير.
وبما أن ثيل أصبحت طفلة، فقد ركزت انتباهها بالكامل على حركة الضوء.
وعندما ركزت ثيل تركيزًا كاملًا حتى لم تعد تسمع الضوضاء من حولها…
فلاش!
توهج الضوء بقوة شديدة.
ثم خرجت يد دافئة من داخل الضوء، وربتت بلطف على خد ثيل.
“…هـم؟”
اتسعت عينا ثيل بدهشة من اللمسة المفاجئة.
كانت تلك اليد الضخمة تلمس خدها المبلل بحذر حتى لا تخيفها أكثر.
مسحت دموعها برفق.
وعانقتها حتى لا تبكي.
وقبّلت جبينها.
[لا داعي للخوف.]
ثم سُمِع صوت مألوف جدًا.
لم تعرف ثيل لمن يعود ذلك الصوت، لكنها أدركت بسهولة أنه قلق عليها كثيرًا.
“لكنني خائفة…”
همست ثيل بصوت مرتجف.
ولأنها أصبحت طفلة، عاد تفكيرها أيضًا إلى تفكير الأطفال.
ارتجفت ثيل مثل حيوان صغير جريح، فاحتضن الضوء الأكثر دفئًا في العالم جسدها الصغير.
[لا داعي للخوف. لقد تغلبتِ على كل هذا مرةً من قبل…]
في تلك اللحظة فتحت ثيل عينيها على اتساعهما ورفعت رأسها.
نظرت إلى الظل الواقف أمامها.
كان يبدو أحيانًا كهيئة رجل وأحيانًا كهيئة امرأة.
لكنها عرفت شيئًا واحدًا.
كان ظل شخص تشتاق إليه كثيرًا.
همس الصوت مرة أخرى وكأنه يرسخ الكلمات في قلبها:
[لقد تغلبتِ على ذلك مرةً بالفعل.]
كان هذا صحيحًا.
فالذكريات التي كانت تعذب ثيل الآن هي أشياء مرّت بها من قبل.
ماضيها الذي عاشته بالفعل.
ذكريات ماضٍ تغلبت عليه.
لقد تجاوزت كل ذلك الماضي وصبرت عليه حتى وصلت إلى ما هي عليه الآن.
وعندما أدركت هذه الحقيقة، لم يعد صوت سيندر ولا صوت بكائها مخيفًا أو حزينًا.
وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك…
اختفت اليد الضخمة التي كانت تربت على خدها.
تحولت إلى ذرات كالغبار وتلاشت.
لكن دفئها بقي على خدها.
مسحت ثيل ما تبقى من دموعها بكمّها ثم نهضت.
وعندما رفعت رأسها، رأت ضوءًا أخضر خافتًا يلمع خلف شظايا الذكريات التي كانت تُعاد بلا نهاية.
وفي اللحظة نفسها، أضاء الزمرد المغروس في كفّها.
وكأنه يخبرها أن عليها التوجه إلى هناك…
خطت ثيل خطوة ببطء.
ومشت بين شظايا الذكريات.
ومع كل خطوة تخطوها، كانت تكبر قليلًا.
وبعد ثلاث أو أربع خطوات أصبح قميص نوم روين قصيرًا حتى ركبتيها.
وبعد نحو عشر خطوات اختفت الجروح من قدميها وظهر الحذاء.
وبعد نحو خمس عشرة خطوة اختفى قميص نوم روين وظهر فستان ثيل.
وخلال عبورها بين شظايا الذكريات، بدأت بقايا الذكريات تصرخ وتضطرب، وأصبحت أصواتها أكثر بؤسًا وغرابة من قبل.
لكنها لم تستدر.
لم تستدر، ولم تهرب.
لم يكن هناك سبب للخوف.
‘إن كان ذلك حدثًا مررت به مرةً من قبل… فهذا يعني أنني تغلبت عليه بالفعل.’
إذًا لا سبب للخوف.
كان قلبها يخفق بجنون، لكنها لم تلتفت أبدًا.
تحول بكاء الطفلة الصغيرة إلى صراخ ممزق.
لكن هذا لم يكن من ذكريات ثيل.
عندما تجاهلت ثيل ذكرياتها، بدأ الفضاء يشوه ذكرياتها عمدًا ليعرض لها أشياء أكثر قسوة وإخافة.
تعثرت ثيل عدة مرات وكادت تنهار أو تهرب مجددًا.
لكنها لم تسقط ولم تهرب.
بل واصلت السير بثبات إلى الأمام.
وأخيرًا… عندما وصلت إلى المكان الذي يسطع منه الضوء…
ساد الصمت فجأة في كل مكان.
اختفت بقايا الذكريات التي كانت تعذبها في اللحظة نفسها.
تلاشت أصوات الصراخ والبكاء حتى انقطعت تمامًا.
عندها فقط استدارت ثيل إلى الخلف.
“…”
وكانت هناك طفلة صغيرة جدًا جالسة.
طفلة متسخة رثة.
طفلة مسكينة ذات شعر أبيض كانوا يهينونها بسببه ويصفونه بالوضاعة…
كانت تلك هي ثيل نفسها.
مدّت ثيل الصغيرة يدها وأمسكت بطرف فستان ثيل.
“لا تذهبي…”
قالت ذلك بصوت مليء بالحزن والرجاء.
كان صوتًا مؤلمًا ووحيدًا للغاية…
حتى إن ثيل لم ترغب في ترك نفسها الصغيرة.
لأنها كانت تعرف جيدًا المشاعر التي دفعت ذلك الوهم من نفسها الصغيرة ليقول تلك الكلمات.
لكن كان عليها أن تذهب.
فذكريات الماضي لا يمكنها أن تقيد خطوات من يواصل السير في حياته.
انحنت ثيل وربتت على رأس نفسها الصغيرة.
“يجب أن أذهب.”
“…لماذا؟”
“لأن لديّ شيئًا يجب أن أفعله… لكن لا تقلقي كثيرًا.”
قريبًا سيظهر أشخاص سيجعلونك لستِ وحيدة بعد الآن.
مثل معجزة…
وفور أن أنهت ثيل كلامها، تحولت صورة ثيل الصغيرة إلى حفنة من الغبار وتلاشت.
وقفت ثيل تحدق طويلًا في المكان الذي اختفت فيه نفسها الصغيرة.
وأخيرًا…
فلاش!
ظهر ممر يقود إلى فضاء آخر.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.