الفصل 227

لكن كيف يمكن الدخول؟ لم تكن ثيل تعرف الطريقة. دخولها إلى الفضاء الفرعي للأميرة لم يكن بإرادتها أصلًا.

لقد اختطفها أورفيو ووضعها في الفضاء الفرعي للأميرة كما يشاء، وحتى خروجها من هناك لم يكن بقوتها.

فلو لم تُخرجها الأميرة بنفسها، لما تمكنت ثيل أبدًا من الهرب من ذلك المكان.

نظرت ثيل إلى راحة يدها. كان ضوء أخضر دائري يتلألأ في كفها. إنه الزمرد الذي أخذته معها من داخل ذكريات الأميرة.

لسبب ما، ما إن خرجت من الفضاء الفرعي حتى امتص الزمرد نفسه داخل كف ثيل. ومع ذلك، انتاب ثيل شعور غريب بأن هذا الزمرد قد يقودها مرة أخرى إلى الفضاء الفرعي للأميرة.

بما أن هذا الشيء أُخذ من داخل ذكريات الأميرة، فمن المرجح أنه لم يكن ليستطيع الحفاظ على شكله طويلًا. لذلك ربما يحافظ على هيئته الآن لأنه امتص داخل جسد ثيل.

أطبقت ثيل يدها ثم فتحتها مرة أخرى. كانت راحتها مبللة بالعرق. ومع كل تشقق يظهر في السماء وكل انقسام فيها، كان قلبها يزداد اضطرابًا بلا سبب.

‘ماذا ينبغي أن أفعل الآن؟’

كان هناك أمر واحد واضح.

يجب أن تلتقي بالأميرة مرة أخرى.

لكن كل شيء آخر غير ذلك كان غامضًا.

في تلك اللحظة، فتح إياندروس فمه بعدما ظل يستمع إلى كلام ثيل بصمت.

“هل تريدين الدخول إلى الفضاء الفرعي للأميرة؟”

“نعم… وبشكل أدق، أريد أن أدخل إلى هناك وأقابل صاحبة السمو الأميرة مرة أخرى.”

ثم أضافت:

“بما أن الأمر قد بدأ بالفعل، فالشخص الوحيد القادر على إيقاف كل هذا هي صاحبة السمو نفسها. يجب أن أقنعها بإيقاف هذا الأمر.”

قال إياندروس:

“هل تعتقدين أنك تستطيعين إقناعها؟ يا ثيل، ماذا لو حاولت إيذاءك؟ الأميرة شبح مات منذ زمن بعيد. لا ينبغي أن تتوقعي أنها في كامل عقلها.”

كانت كلمات إياندروس صحيحة.

فالأميرة شبح مات منذ زمن بعيد. بل إن معظم السجلات التي تتحدث عنها قد فُقدت، حتى كادت تُنسى تمامًا.

لكن رغم ذلك، لم يكن بوسعهم الوقوف مكتوفي الأيدي.

إن كان لا بد من إيقاف هذا الأمر، فعليهم أن يفعلوا أي شيء.

‘قد لا أستطيع.’

ربما، كما قال إياندروس، قد تهاجمها الأميرة. وربما حتى لو أقنعتها فلن يكون بالإمكان إيقاف ما بدأ بالفعل.

لكن ذلك كان أفضل من عدم فعل أي شيء.

كان عليها أن تفعل شيئًا ما.

على الأقل، هذا ما اعتقدته ثيل.

قالت:

“حتى لو آذتني صاحبة السمو، فلا بأس. هذا أفضل من الوقوف بلا حراك هكذا.”

فتحت ثيل كفها ومدتها أمام إياندروس.

“هذه شظية من ذكرى صاحبة السمو… لا أستطيع إعادتها إليها، لكن لدي شعور بأن هذه الشظية قد تقودني إلى هناك مرة أخرى.”

كل ما يُخلق داخل الفضاء الفرعي يكون زائفًا. إنه مجرد وهم يختفي بمجرد إخراجه إلى خارج الفضاء الفرعي.

لكن هذا الزمرد الذي أراها ذكريات الأميرة لم يختفِ، بل بقي يتلألأ في يد ثيل كما هو.

بل وأكثر من ذلك، فقد أراها في ذلك الوقت جزءًا من ذكريات الأميرة.

تذكرت ثيل صورة الأميرة التي أراها الزمرد.

منذ أن كانت طفلة صغيرة دافئة ولطيفة… وحتى اللحظة التي كبرت فيها واستعدت لاعتلاء العرش.

لو لم تظهر الأميرة حينها، ربما كان الزمرد سيُريها المزيد من الذكريات.

ظل إياندروس ينظر بصمت إلى كف ثيل. ثم أطلق همهمة تفكير.

بعد لحظة من التردد، أمر الفرسان من حولهم بالتراجع ثلاثين خطوة إلى الخلف.

تراجع الجميع باستثناء كاسوس وبيردي ولوديان وثيل.

أمسك إياندروس بيد ثيل وقال:

“إذن سأجرب أنا.”

“…السيد إيان؟”

“نعم. لا أعرف السبب، لكن لدي شعور بأن هناك صلة بيني وبين الأميرة. ربما لأننا نتشارك القدرة نفسها.”

كانت الأميرة تدخل وتخرج من الفضاء الفرعي الخاص بإياندروس كما تشاء، وكان فضاؤه الفرعي يُظهر ذكريات الأميرة عندما تتراكب عليه الذكريات.

لم يعتقد إياندروس أن كل هذه الأمور مجرد مصادفة.

قال:

“في الحقيقة، عندما كنت صغيرًا جدًا، قرأت مرة سجلات عن الفضاء الفرعي كانت محفوظة في القصر الإمبراطوري.”

مد إياندروس يده.

ومن حول تلك اليد بدأ الفضاء يتشوه ببطء. واستمر صوته دون انقطاع.

“طريقة إنشاء الفضاء الفرعي هي أن يفكر المُنشئ في المكان الذي يرغب بالذهاب إليه أكثر من أي شيء آخر.”

بمجرد أن سمعت ثيل كلامه، تذكرت شيئًا من طفولتها.

عندما كانت صغيرة، أمسكَت بإياندروس محاولة إيقافه عندما فقد السيطرة، فانجذبت معه إلى فضائه الفرعي.

هناك، رأت الذكريات التي كان فضاء إياندروس يعرضها.

رأت والديه وهما يقفان في طريق ابنهما ليحمياه.

وفجأة أدركت السبب في أن فضاء إياندروس الفرعي كان محدودًا.

‘السيد إيان كان يتمنى في أعماقه أن يعود إلى ذلك القصر مرة أخرى.’

ولهذا لم يكن قادرًا على استدعاء سوى ذلك القصر.

لأنه المكان الذي يتوق إليه أكثر من أي مكان آخر.

ليس القصر الإمبراطوري البارد والوحيد… بل ذلك القصر الذي عاش فيه مع والديه في طفولته.

وفي تلك اللحظة، انفتح الفضاء الفرعي لإياندروس.

كان لا يزال غير مستقر، يفتح ويغلق باستمرار.

أمسك إياندروس بيد ثيل وسحبها.

“قد أفشل… لكنني سأحاول. لأنك تريدين ذلك.”

كان صوته ثابتًا أكثر من أي صوت سمعته ثيل من قبل، حتى إنها لم تشعر بأي خوف من دخول ذلك الفضاء الفرعي غير المستقر.

“انتظري لحظة، يا ثيل!”

أمسك كاسوس بثيل.

التفتت إليه.

ضمها كاسوس إلى صدره.

كان يعلم أن ابنته لن تستمع إليه حتى لو طلب منها التوقف.

كانت ثيل ابنة مطيعة ولطيفة، لكنها كانت دائمًا واضحة فيما تريد فعله. وكان كاسوس يحب هذا الجانب منها بعمق.

لهذا لم يمنعها.

وكذلك بيردي ولوديان اللذان كانا يقفان بجانبه ويستمعان إلى حديث إياندروس وثيل بصمت.

قال لوديان:

“ألا يمكنني الذهاب معكما؟”

نظر إياندروس إلى حالة فضائه الفرعي.

بسبب الانفجار الذي أحدثته الأميرة وخلق الشق الهائل، أصبح فضاء إياندروس الفرعي أكثر اضطرابًا من المعتاد بمرتين.

ربما لن يستطيع فتحه مرة أخرى أبدًا، وربما إن دخلا الآن سيبقى هو وثيل محبوسين فيه إلى الأبد.

كان إياندروس مالك الفضاء الفرعي، لذلك كان يعلم أن فضاءه يهتز وكأنه قد ينهار في أي لحظة.

لهذا هز رأسه.

“لا. إذا دخلتم أنتم أيضًا فقد لا يصمد الفضاء الفرعي. كما ضعفت قوتكم… ضعفت قوتي أنا أيضًا.”

في الحقيقة، كانت قوة إياندروس تضعف منذ زمن بعيد.

ولهذا أيضًا ركز بعد بلوغه على فنون السيف.

فما دام الفضاء الفرعي يضعف، فلا يمكنه الاعتماد على قدراته الخاصة إلى الأبد.

تراجع لوديان بهدوء بعد رفض إياندروس.

وقبل أن تدخل مع إياندروس إلى الفضاء الفرعي، التفتت ثيل لتنظر إلى عائلتها.

كان كاسوس وبيردي ولوديان ينظرون إليها بعيون مليئة بالقلق.

ورغم أن شيئًا مخيفًا ينتظرها، لم تشعر ثيل بالخوف إطلاقًا.

بل شعرت بأن قلبها ممتلئ.

قالت:

“لا تقلقوا…”

تلألأ الضوء الزمردي في يدها.

“سأعود سريعًا.”

ما إن دخل إياندروس مع ثيل إلى الفضاء الفرعي، حتى تحطم مدخله كأنه انكسر إلى شظايا.

ظل كاسوس ولوديان وبيردي ينظرون بصمت إلى المكان الذي كان فيه مدخل الفضاء الفرعي، دون أن يتمكنوا من الرد على كلمات ثيل.

***

كان الفضاء الفرعي لإياندروس غارقًا في الظلام.

لم يكن القصر الذي اعتادوا رؤيته.

لم يكن هناك ذلك الوسادة الوردية الضخمة المنتفخة، ولا الألعاب القديمة، ولا الأرائك، ولا الثريات الفاخرة.

لم يكن هناك سوى الظلام.

كان المكان يشبه الفضاء الفرعي للأميرة.

شدّت ثيل يد إياندروس بقوة أكبر.

أمسك إياندروس بيدها برفق حتى لا تفزع، ثم صنع بابًا داخل الفضاء الفرعي.

وفي تلك اللحظة—

فشاااع!

ما إن لوّح إياندروس بيده ليصنع الشق، حتى تألق الزمرد في يد ثيل وأطلق ضوءًا ساطعًا.

انعكس الضوء الزمردي داخل عيني ثيل.