الفصل 226

شعرت ثيل بقوة هائلة تدفعها بعيدًا. لكنها لم تتراجع، بل شدّت روين إلى صدرها بإحكام أكبر.

بقيت روين معلّقة في الهواء ممسكة بثيل، ثم بدأت تنزل ببطء نحو الأرض.

انفجر نور ساطع من يد ثيل ومن بين ذراعيها. أخذ ذلك الضوء يلتف تدريجيًا حول جسدي ثيل وروين. رفع فرسان أستريان رؤوسهم ونظروا نحو ثيل.

كان سوين أراضي أركاديا لا يزالون، وفق أوامر جاي، يندفعون نحو فرسان أستريان، لكن بفضل مقاومة الفرسان بكل قوتهم، لم يتمكنوا من الوصول إلى المكان الذي تقف فيه ثيل وإياندروس وكاسوس.

هبطت ثيل إلى الأرض وهي تعانق روين. تراخى جسد روين داخل ذراعيها. واختفت القوة السوداء التي كانت تخيم على وجهها.

تمتمت ثيل وهي تتفحص وجه روين:

“…هل نجح الأمر؟”

كان الظلام الذي كان يزحف ببطء وكأنه يريد ابتلاع روين قد تراجع تحت ضغط قوة ثيل واختفى إلى الجانب الآخر.

ضمّت ثيل روين في حضنها حتى لا تطفو مرة أخرى، ثم حدّقت في جاي وقالت:

“لن أدع الأمور تسير كما تريد!”

قالت ثيل ذلك بصوت حاد. لم تكن تلك النبرة الحادة من الأسلوب الذي تستخدمه عادة.

حكّ جاي مؤخرة رأسه وكأنه في موقف محرج.

“غريب… لماذا تكونين هنا يا آنسة ثيل؟ كان ينبغي أن تكوني الآن داخل الفضاء الفرعي الخاص بصاحبة السمو الأميرة.”

وتابع كلامه:

“لماذا تقفين هنا وتعرقلين عملي…؟”

عند سماع كلامه، لمع في عيني إياندروس بريق بارد حين تذكر ما حدث حين سُلبت ثيل منه في المعبد تحت الأرض.

أمسك سيفه الأزرق المتوهج بشكل مائل وحدّق في جاي.

“هل أنت من حبس ثيل؟”

هز جاي رأسه.

“لا، ليس أنا. من حبس الآنسة ثيل هما السيد أورفيو وصاحبة السمو الأميرة. لكن هذا ليس المهم الآن.”

ضيّق جاي عينيه.

“ذلك المكان فراغ عدمي لا يوجد فيه شيء. عالم لا يمكن الدخول إليه ولا الخروج منه. كان ينبغي أن تكون الآنسة ثيل محبوسة هناك بلا حول ولا قوة… فكيف تقفين الآن أمام عيني؟…”

تمتم جاي بذلك. ثم انتقل نظره إلى روين التي كانت بين ذراعي ثيل.

كانت القوة السوداء التي كانت تحيط بروين قد تلاشت تقريبًا. وما إن تأكد جاي من ذلك حتى نقر بلسانه.

“حسنًا، لا بأس. حتى لو لم تكن الآنسة روين موجودة، فستستمر الخطة. لكن يا آنسة ثيل… لقد ارتكبتِ لتوك خطأً فادحًا.”

نظرت إليه ثيل بعينين مليئتين بالريبة.

خطأ فادح؟

تابع جاي حديثه دون أن يهتم بنظرتها.

“اختفاء الآنسة روين لا يعني أن كل هذا سينتهي. كل ما في الأمر أن عددًا هائلًا من السوين سيدخلون الفضاء الفرعي وهو غير مكتمل.”

“…ماذا؟”

“كان من المقرر استخدام روين نيستيان كضوء ينير الفضاء الفرعي لصاحبة السمو الأميرة. لكنكِ أخذتِ الآنسة روين… لذا سيختفي الضوء من فضاء الأميرة. أي أن كل هؤلاء السوين سيُحبسون داخل فضاء بلا ضوء واحد. بسبب تصرفك الأحمق… حسنًا، لا يهمني كثيرًا على أي حال.”

ابتسم جاي ابتسامة ملتوية. وما إن رفع يده حتى خرج من خلفه سوين أو اثنان يرتديان عباءات سوداء ووقفا خلفه.

قال:

“انظري يا آنسة ثيل. الأمور تسير بالفعل.”

وأشار بإصبعه إلى السماء.

رفعت ثيل رأسها، وكذلك إياندروس وكاسوس وحتى فرسان أستريان الموجودون هناك.

كان حول شقٍّ هائل ظهر في السماء تشققات تمتد حوله.

عبست ثيل.

تشققات؟ في السماء؟

قال جاي:

“ذلك الشق هو مدخل الفضاء الفرعي.”

ثم تابع:

“والمكان الذي نقف عليه الآن هو… داخل ذلك الفضاء الفرعي. بدءًا من ذلك الشق، سيتحول هذا العالم بأكمله إلى الفضاء الفرعي الخاص بصاحبة السمو الأميرة.”

كان صوته مفعمًا بالفخر وهو يقول ذلك.

نظرت ثيل إلى الشق بوجه مرتبك.

أن يتحول هذا العالم كله إلى الفضاء الفرعي للأميرة؟ هل لا توجد طريقة لإيقاف ذلك؟

في تلك اللحظة، تحرك سوين أركاديا وأحاطوا بجاي. استدارت ثيل نحوه بذهول.

وبما أن جاي كان يبتسم بهدوء، بدا واضحًا أنه سيطر عليهم مرة أخرى.

انحنى الرجل برأسه مبتسمًا وكأنه مستمتع.

“إذن نلتقي بعد قليل. بعد أن خسرنا الآنسة روين بالفعل، يبدو البقاء هنا مضيعة للوقت. وعلى أي حال… يبدو أنه لم يتبق الكثير من الوقت.”

كرووووم!

دوّى صوت هائل من الشق، وظهرت حوله تشققات أخرى.

كانت التشققات تظهر ثم تلتئم مرة أخرى. وكأن السماء تتحطم ثم تعود لتلتئم. تحولت السماء الزرقاء والغيوم البيضاء إلى لون قرمزي ثم عادت إلى لونها الأصلي.

في تلك اللحظة شعرت ثيل أن هذا المشهد مألوف لها.

‘لقد رأيت هذا في الفضاء الفرعي الخاص بالسيد إيان!’

في الماضي، تراكبت ذكريات الأميرة فوق الفضاء الفرعي لإياندروس.

وكان المشهد آنذاك مشابهًا تمامًا!

أدركت ثيل أن الفضاء الفرعي للأميرة يُفرض حقًا فوق هذا العالم.

صرخت:

“أبي! لا يمكننا السماح لجاي بالهرب!”

وفي اللحظة نفسها كان قد بدأ بالفعل باستخدام قدرته الخاصة لتقييد كاحلي جاي.

لكن نيران كاسوس خمدت قبل أن تصل إليه.

اندلعت نيران سوداء ابتلعت نيران كاسوس. لقد ردّ بقوة الظلام.

قال كاسوس آمرًا بعدما فشل في القبض عليه بقدرته:

“اقبضوا عليه. وإن لم تتمكنوا من أسره حيًا، فاقتلوه.”

انقض فرسان أستريان نحو جاي تنفيذًا لأمر سيدهم.

لكن سوين أركاديا كانوا يحيطون به بإحكام، ولم يكن هناك سبيل لاختراقهم.

لم يعد السوين يتراجعون حتى أمام نيران كاسوس. ولا حتى أمام نيران بيردي ولوديان. كانوا لا يبتعدون حتى لو تعرضوا للحروق.

ولم يكن من الممكن استخدام قوة أقوى من ذلك.

سخر جاي منهم، ثم استدار ومشى مع تابعيه الاثنين اللذين يرتديان عباءات سوداء.

قال:

“إلى اللقاء في المرة القادمة.”

قال إياندروس ببرود:

“لن يحدث ذلك. لقد انتشر فرسان القصر الإمبراطوري عند سفح الجبل. كيف ستخترقهم؟”

ابتسم جاي.

“هناك دائمًا طريقة للخروج.”

ولوّح بيده.

فظهر في الهواء ممر أسود يشبه كثيرًا مدخل الفضاء الفرعي الخاص بإياندروس.

الفرق الوحيد أن هذا المدخل الذي ظهر أمام جاي بدا أكثر استقرارًا من مدخل إياندروس…

قال جاي:

“إلى اللقاء.”

ودخل إلى الممر.

دخل هو وتابعاه بسرعة واختفوا قبل أن يتمكن أحد من إيقافهم.

تمتم إياندروس بارتباك:

“الفضاء الفرعي ليس قدرة للانتقال المكاني. لا يؤدي إلى فضاء آخر… فلماذا دخلوا إليه؟”

قالت ثيل وهي تسلم روين إلى أحد الفرسان:

“ماذا لو… كان أكثر من نصف هذا المكان قد أصبح بالفعل الفضاء الفرعي لصاحبة السمو الأميرة؟”

استدار إياندروس نحوها.

“الفضاء الفرعي للأميرة؟”

“نعم. كما قال ذلك الرجل، ربما تحول أكثر من نصف العالم بالفعل إلى فضاء الأميرة، ولذلك أصبح التنقل داخل الفضاء الفرعي ممكنًا.”

فمن المستحيل الانتقال إلى مكان آخر في العالم الحقيقي عبر الفضاء الفرعي، لكن الانتقال من فضاء فرعي إلى فضاء فرعي آخر ممكن تمامًا.

سلّمت ثيل روين النائمة بالكامل إلى الفارس، ثم رفعت رأسها ونظرت إلى السماء.

كانت السماء تتحول من الأزرق إلى الأسود، ثم إلى الأحمر القرمزي…

كان لونها وشكلها يتغيران باستمرار.

أدركت ثيل على نحو غامض أن المكان الذي تقف عليه قد دخل بالفعل ضمن نطاق الفضاء الفرعي للأميرة.

نظرت إلى إياندروس.

“يجب أن ندخل إلى الفضاء الفرعي لصاحبة السمو الأميرة.”

قال إياندروس:

“لكن قبل لحظة قلتِ إن هذا المكان أصبح بالفعل الفضاء الفرعي للأميرة. فأين سنذهب إذن؟”

قالت:

“ليس إلى هنا.”

بعد وقت قصير من اختفاء جاي، سقط سوين أركاديا جميعًا على الأرض في اللحظة نفسها.

اختفى الرجل الذي كان يسيطر على عقولهم، فتحرروا من السيطرة.

انشغل الفرسان بتنظيم أوضاع سوين أركاديا.

كان بالإمكان رؤية فرسان الإمبراطورية وسيدريك الذين كانوا يعسكرون عند سفح التل وهم يصعدون إلى الأعلى.

راقبت ثيل ذلك كله للحظة، ثم تمتمت بشرود:

“يجب أن أعود إلى المكان الذي خرجت منه قبل قليل. يجب أن أقابل صاحبة السمو الأميرة.”

انفجر ضوء زمردي من يد ثيل وومض.

وقالت:

“أشعر أن الشخص الوحيد القادر على حل هذا… هي صاحبة السمو الأميرة.”