الفصل 208

“لا أعلم بالضبط، لكن كلما زاد الوقت كان ذلك أفضل.”

قالت ثيل ذلك.

نظر إياندروس إلى روين؛ كانت قد فقدت صوابها تمامًا، ومن المرجح أنه سيكون من الصعب السيطرة عليها دون إصابتها بأذى. ومع ذلك، كان بإمكان إياندروس حبسها داخل فضائه الفرعي لو أراد.

‘لكن تلك القوة.’

كانت هذه القوة تشبه القوة التي استخدمتها أميرة “كراسيون”، وهي ذاتها القوة التي هاجمت ثيل من قبل.

‘لا توجد سوى قوة واحدة قادرة على مهاجمة قوة لوسيت.’

قوة حاكم الشر أورفيو.

لذا، رغم أنه لا يعرف كيف حصلت روين على “تلك القوة”، إلا أن الاحتمال الأكبر هو أنها تستخدم قوة أورفيو الآن.

وبما أنها استطاعت صد قدرة ثيل قبل قليل، فقد أصبح الأمر شبه مؤكد.

وإذا كانت هذه قوة أورفيو حقًا، فلا يمكن لإيان سحب روين إلى فضائه الفرعي؛ ففضائه عبارة عن عتمة مطلقة بلا نور، وبمجرد دخول أورفيو إلى هناك، سيكتسب قوة أعظم. لذا، كان من المستحيل احتجازها في فضائه.

ماذا عن كاسوس؟ أدار إياندروس عينيه لينظر إلى كاسوس.

“ثيل، تذكري جيدًا. إذا شعرتِ بالخطر، اخرجي على الفور.”

أمسك كاسوس بكتفي ثيل وهو يوصيها؛ بدا كأبٍ قلقٍ تمامًا على ابنته الصغيرة. كانت ثيل قد بلغت الثانية والعشرين الآن، وهو عمر ليس بالصغير أبدًا، لكن كاسوس كان لا يزال يعاملها كفتاة في الثانية عشرة.

كانت ثيل تدرك جيدًا أن كاسوس يعاملها كطفلة لأنه يحبها بجنون، لذا لم تعترض على قلقه.

“نعم، لا تقلق!”

“وأنتِ.”

نظر كاسوس إلى قدمي ثيل، فتبعت نظراته لتجد “السمندل” الخاص بكاسوس يميل برأسه بتعبيرات بريئة.

كان هذا السمندل هو الذي صنعه كاسوس سابقًا لحماية ثيل. لسبب ما، تشكلت لديه “آنا” أو وعي خاص، فأصبح أشبه بحيوان أليف أكثر من كونه “أداة” حماية، لكن القوة التي نفخها كاسوس فيه عند صنعه كانت لا تزال حية بداخله.

“احمِها جيدًا. لا أدري كيف تشكلت لديك هذه الشخصية.”

وعندما وبخه كاسوس، اختبأ السمندل المحبط خلف فستان ثيل بسرعة. ضحكت ثيل بإحراج وحملت السمندل بين يديها وضمته إلى صدرها.

“لا توبخه يا أبي، إنه صديق طيب!”

“لم أصنع لكِ صديقًا، بل صنعت أداة لتحميكِ…”

بينما كان كاسوس وثيل يتحدثان، بدأت الطاقات السوداء تتجمع حول روين بقوة أكبر.

“اذهبي الآن يا ثيل. وتذكري ما قلته لكِ.”

دفع كاسوس ظهر ثيل بخفة بينما استخدم قدرته. اندلعت نيران “أستيريان” من كف كاسوس الضخم.

فارررك!

ارتفعت النيران مكونة جدارًا لهبيًا هائلًا أحاط بروين في لحظة.

“كياااك! ساخـ… ساخن جدًا!”

“عليكِ الاحتمال، فماذا عسانا نفعل؟ أنتِ من جنيتِ هذا على نفسكِ.”

قال كاسوس ببرود. ارتفع الجدار كعمود من نار، وكان عاليًا وصلبًا لدرجة تمنع روين من اختراقه بقوتها الخاصة.

بينما كان كاسوس يكبّل حركة روين، تجاوزتها ثيل واندفعت لداخل المعبد.

“لنذهب معًا!”

رافقها بيردي وإياندروس كحراس لها. دخلت ثيل معهما لتجد حوالي عشرين من الكهنة والفرسان المقدسين ملقين في حالة من الفوضى. بعضهم كان ساكنًا تمامًا وكأنه فارق الحياة.

“هل ماتوا بالفعل؟”

جثا بيردي على ركبتيه ليفحص نبض أحدهم. لم يكن هناك نبض.

فحصت ثيل نبض شخص آخر وكسا الجد وجهها؛ هذا الرجل ميت أيضًا! استجمعت ثيل شتات نفسها وبدأت تتفحص حالتهم بدقة أكبر.

‘كان حدسي في محله.’

أعراضهم كانت تشبه بشكل مذهل ما عاناه “وحوش أركاديا” سابقًا، مع فارق واحد: سرعة الانتشار الآن كانت أكبر بكثير.

‘لا وقت للتأخير!’

في هذه الأثناء، كانت نيران كاسوس في الخارج تشتعل بضراوة أكبر. وبما أن نيران أستيريان لا تؤذي من يجري في عروقهم دم العائلة، لم تشعر ثيل ولا بيردي بالحرارة مهما اشتد اللهب، لكن وجنتي إياندروس كانتا محمرتين من الحر قليلاً.

تفقدت ثيل الوضع في الخارج مرة واحدة، ثم قالت لإياندروس وبيردي:

“هل يمكنكم جمع كل هؤلاء الناس في مكان واحد؟”

“في مكان واحد؟”

“نعم، إذا جمعناهم معًا واستخدمت القدرة، سيكون المفعول أقوى.”

“ليس بالأمر الصعب.”

لوح بيردي بيده فارتفعت أعمدة لهب صغيرة من كل مكان. كانت أنحف من أعمدة كاسوس لكنها قوية كفاية.

مد بيردي يده فجأة، فتحولت أعمدة اللهب إلى ما يشبه الخطافات التي بدأت تلتقط الفرسان وتلقيهم في نقطة واحدة.

رغم أنهم تجمعوا كالأمتعة في كومة واحدة، إلا أن هذا لم يكن وقتًا للاهتمام باللياقة. كانت نيران بيردي تمسك بهم دون حرق جلودهم، بفضل خلو قلبه من “الرغبة في إيذائهم”.

‘في السابق، كان هذا مستحيلاً.’

لو كان بيردي الصغير قبل لقاء ثيل، لما حلم بفعل ذلك.

لكنه نما بشكل مذهل وأصبح الآن قادرًا على التحكم بقدرته حتى وهو مغمض العينين.

بينما كان بيردي يجمعهم، استعدت ثيل لاستخدام قدرتها.

‘أرجوكِ، أرجوكِ!’

صرخت ثيل في داخلها بتوسل وهي تضم كفيها.

استحضرت في ذاكرتها مئات المرات تلك اللحظة التي أعادت فيها النور لأركاديا، محاولة تذكر ذلك الإحساس. لقد فعلتها من قبل، ولا يوجد سبب يمنعها الآن…

انبثق نور صغير من بين كفيها. رتب بيردي الكهنة والفرسان أمامها، ومع تدفق النور، أحاطت خيوط ذهبية بثيل، وهبت رياح من مكان ما تداعب شعرها الأبيض.

“ثيل، أسرعي الآن.”

قال بيردي وهو ينظر نحو المدخل. لمحت ثيل ألسنة لهب أشد تندلع في الخارج، ولم تكن نيران شخص واحد فقط.

“جدي؟”

لقد تدخل ألفيوس أيضًا واستخدم قدرته.

كان ألفيوس هو النمر الأسود الذي قاد عائلة أستيريان—أقوى عائلات الوحوش—وإذا استثنينا ثيل، فهو يملك أقوى قدرة بينهم جميعًا. حقيقة أن كاسوس وألفيوس يقاتلان معًا تعني أن الوضع في الخارج يتدهور بشكل خطير.

“نعم!”

أجابت ثيل بشجاعة وركزت ذهنها. تضخمت الكرة الضوئية حتى وصلت لحجم معين ثم توقفت. فتحت ثيل عينيها ونظرت للنور الذي صنعته؛ كان يتكون من أدفأ ما في العالم، لذا لم يكن يؤلم العينين عند النظر إليه.

رمت ثيل تلك “كتلة النور” بحذر فوق رؤوسهم.

دونغ-سيل.

طفت الكرة وبدأت تدور في مكانها مسلطة ضياءها على الملقين. وتحت ذلك النور، لمعت وجوه الكهنة المصبوغة بالسواد. للحظة، بدت “القوة” السوداء وكأنها تتراجع، فاستبشر وجه بيردي وثيل.

ولكن.

سـررك.

كان ذلك مجرد وهج عابر. عاد الظلام ليغطي وجوههم مرة أخرى. شحب وجه ثيل؛ تمامًا كما حدث مع روين، قدرتها لا تعمل. كانت ورطة حقيقية.

‘هذه اللعنة أقوى من تلك التي كانت في السابق.’

حاولت ثيل استخدام قدرتها مرة أخرى بيأس، لكن النتيجة كانت ذاتها. في تلك الأثناء، تحول طرف إصبع أحد الكهنة إلى غبار وتلاشى. راقب بيردي وإيان وثيل المشهد بصدمة.

“في السابق، كانت الجثث تبقى على الأقل، أليس كذلك؟”

قال بيردي. لقد كان معها في أركاديا ويعرف الأعراض جيدًا، لكن الجثث هناك لم تكن “تتلاشى”! اقتربت ثيل بسرعة واستخدمت قدرتها بتركيز، فتوقف التلاشي للحظة، لكن ثيل أدركت الحقيقة.

هذا مجرد حل مؤقت. سيعود الأمر مجددًا كما فعلت هذه اللعنة بصد قدرتها! ماذا سيحدث لو بدأ أجساد كل هؤلاء الناس بالتلاشي في وقت واحد؟

تبادلت ثيل وإيان وفيردي النظرات القلقة.

وفي تلك اللحظة…

كو-غو-غو-غونغ!

اندفعت قوة هائلة نحوهم.

ترجمة : ســايــومــي ❥