الفصل 196

“ثيل!”

“ثيل، هل أنتِ بخير؟”

“ثيل، دعيني أرى، هل تأذيتِ في أي مكان؟”

اندفع روديان وكاسوس وبيردي جميعاً نحو ثيل، يتفقدون سلامة ابنتهم وأختهم الحبيبة.

“نعم، أنا بخير. ولكن ماذا عن السيد إيان…؟”

كانت ثيل الوحيدة التي تهتم بأمر إياندورس الذي كان ملقى على الأرض.

“سموك! هل أنت بخير؟”

لا، كان هناك ألفيوس أيضاً.

بصفته ولياً للعهد، لم يسبق لإياندورس أن عومل بهذا التجاهل في أي مكان آخر، ولكن في منزل أستيريان، كان هذا النوع من المعاملة أمراً معتاداً. لقد اعتاد إيان منذ زمن طويل على أن يكون في المرتبة الثانية بعد ثيل، وهو نفسه يضع الجميع في المرتبة الثانية إذا تعلق الأمر بها.

“أنا بخير،”
قال إياندورس وهو ينهض.

حاولت ثيل النهوض أيضاً لتبعه، لكنها فشلت بسبب حصار بيردي وروديان وكاسوس حولها.

“ماذا حدث بالداخل؟”

“ثيل، هل أنتِ مصابة…؟”

سأل بيردي وروديان وهما يمسكان يدي ثيل بإحكام. هزت ثيل رأسها بسرعة لتهدئة روع أخيها:

“لم أُصب، كلانا بخير تماماً. و…”

مم، هل يمكنني التحدث عن هذا؟

كانت ثيل حذرة جداً بشأن الحديث عن فضاء إياندورس للآخرين، لأنه يمثل حرفياً مساحة وعيه الباطن، ولا يمكنها إفشاء ما رأته هناك دون إذنه.

عندما لمحت ثيل نظرة إيان، قام الأخير بنفض الغبار عن ملابسه بهدوء وقال:

“رأيتُ في الفضاء الأميرة التي ماتت منذ زمن بعيد.”

قالها إياندورس باقتضاب وبساطة، مما جعل بيردي وروديان وكاسوس وألفيوس يتجمدون بوجوه مذهولة.

“ماذا رأيت؟”

“ماذا قلت أنك رأيت؟”

“سمو ولي العهد… ماذا تعني بكلامك هذا؟”

“رأيت الأميرة التي ماتت منذ زمن طويل؟”

تعالت الأصوات في الغرفة فوراً بمجرد إضافة كل واحد منهم لسؤاله. ورغم أن إياندورس هو من ألقى هذه القنبلة من المعلومات، إلا أنه بدا هادئاً تماماً.. أو هكذا بدا.

لا… إنه ليس هادئاً.

فكرت ثيل وهي تراقب إياندورس المحاط ببيردي وروديان. لم يكن هدوءاً حقيقياً، بل كان إياندورس مصدوماً لدرجة أنه لا يملك الطاقة للشرح بالتفصيل.

كانت ثيل تدرك أن “التظاهر بالهدوء” هو وسيلة دفاع إياندورس المعتادة.

“أنا نفسي لا أعرف التفاصيل الدقيقة. ولا أعرف حتى إن كان ما رأيته قد حدث بالفعل. ما رأيته يختلف تماماً عما كنت أعرفه.”

أومأت ثيل برأسها موافقة. لقد رأيا وهماً أو شظايا ذاكرة، لكن لا توجد وسيلة لإثبات ما إذا كان كل ذلك “حقيقة تاريخية”.

ولكن لأن ألفيوس رأى بنفسه كيف سُحبا إلى داخل الفضاء المضطرب، لم يكن بإمكان إيان إخفاء الأمر، فروى له كل ما رأياه: القصر القديم، الصور الملطخة بالأسود، والشقيقين اللذين ظهرا كظلال ثم صُبغ شعرهما بالذهب.. وكيف طلب الفتى من أخته أن تفتح “الفضاء الفرعي”.

لكن إياندورس لم يذكر أنهما اختلسا النظر إلى داخل فضاء الأميرة، فقررت ثيل الصمت حيال ذلك أيضاً.

“إذاً… هل اختلستما النظر حقاً إلى ذاكرة تلك الأميرة؟”

“لا نعرف إن كانت ذاكرة، أم أننا انتقلنا مؤقتاً إلى الماضي عبر قوة الفضاء العظيمة،”
أجاب إيان.

“أو ربما كان مجرد وهم أظهره الفضاء ليخدعنا. لا شيء مؤكد.”

قال بيردي الذي كان يستمع بصمت:

“إيان، هل لهذا علاقة بما أخبرتني به سابقاً؟ عن الشخص الذي تسلل إلى فضائك؟”

“تسلل شخص إلى فضاء سموه؟”
تمتم ألفيوس بذهول وهو يسمع هذا لأول مرة.

تابع بيردي غير مكترث بذهول جده:

“أتذكر أنك قلت إن المتسلل كان يملك شعراً ذهبياً وعيوناً زمردية، وهي سمات عائلة كراسيون الإمبراطورية. وقتها خمنّا أن أحد أحفاد تلك الأميرة ربما لا يزال حياً.”

“حتى أن المتسلل يملك سمات العائلة الإمبراطورية؟”

تمتم ألفيوس مرة أخرى وهو فاقد للوعي تقريباً من الصدمة. اقتربت ثيل من جدها واحتضنته لمواساته.

أومأ إياندورس بعدما استمع لكلام بيردي وقال:

“نعم، ولكن بعد ما حدث اليوم، بدأت تراودني أفكار غير معقولة. مثل…”

تمتم إيان وبيردي في وقت واحد:

“أن المتسلل في ذلك اليوم لم يكن حفيد الأميرة، بل الأميرة نفسها.”

تذكرت ثيل وجه المرأة التي قابلتها في الفضاء ذلك اليوم.

رغم أنها اختفت بسرعة في الظلام ولم ترها جيداً، إلا أنها كانت جميلة للغاية.

حقاً، هل هي سمو الأميرة؟

إذا كان الأمر كذلك، فمن المنطقي أنها استطاعت التسلل إلى فضاء إيان؛ فقد رأت ثيل وإيان اليوم بأم أعينهما مدى عظمة قدرتها. ولكن الأميرة ماتت منذ مئات السنين،

والموتى لا يعودون مهما حدث. فكيف ظهرت هنا الآن؟

“يجب أولاً أن نحقق في أمر الأميرة. ربما تكون مرتبطة بما يحدث الآن،”
أضاف إياندورس.

“توازن الليل والنهار انهار. وعندما يختل التوازن وتتحطم الحدود، يختل توازن الحياة والموت وتخالف أشياء كثيرة الطبيعة. هناك أشياء غريبة تحدث بالفعل في كل مكان.”

“بمعنى أن عودة الأميرة المتوفاة تندرج تحت فئة ‘الأشياء الغريبة’؟”

“أو ربما الأميرة عادت ‘فتسببت’ في حدوث هذه الأشياء. لا يمكننا تحديد السبب والنتيجة حالياً.”

تحدث ألفيوس، الذي كان يستمع للصدمات بتفكير عميق:

“ما رأيكم بالذهاب إلى مكتبة القصر الإمبراطوري؟ المكتبة التي لا يدخلها إلا جلالة الإمبراطور قد تحوي سجلات عن الأميرة الراحلة.”

هز إيان رأسه: “لقد ذهبتُ بالفعل. هناك سجلات، لكنها قليلة جداً ولا تكفي. أحتاج لمعرفة سبب وفاتها، وسبب جنونها، وكيف كانت حياتها قبل كل ذلك…”

ساد الصمت الغرفة. لطالما اعتبرت “الأميرة المجنونة” وصمة عار في تاريخ عائلة كراسيون، فتم إحراق أو تمزيق معظم السجلات المتعلقة بها. ورغم مرور مئات السنين، لم تتغير حقيقة أنها كانت عاراً، ومن المستحيل استعادة السجلات المفقودة أو العثور على من يعرف عنها شيئاً.

“ماذا عن عائلة آرني؟”

“لقد تحققنا من آرني أيضاً، لا يوجد شيء هناك.”

“ربما بقي شيء في وولفغانغ. سأطلب من أوليفيا البحث عن المواد المتعلقة بالأمر.”

“حسناً، أرجوك.”

تنهد إياندورس، ومسح ما بين حاجبيه بشعور من الضياع.

لقد اكتشفوا وجود صلة بين الأحداث المتلاحقة والأميرة الميتة، ولكن ماذا بعد؟

حينها، قالت ثيل بحذر:

“عذراً، هل يمكن أن تكون هناك سجلات متعلقة بالأمر في عائلة إيفرارد؟”

“إيفرارد؟”

أومأت ثيل: “سجلات الأميرة لم تختفِ كلها في جيل واحد، بل تلاشت عبر العصور. لذا ربما بقي شيء في إيفرارد…”

تذكرت ثيل ما سمعته عن آرني وإيفرارد:
“بما أن آرني وإيفرارد يملكان طرقاً لحفظ الورثة في شكل شتلات أو بيوض، أليس من الممكن أنهم حفظوا سجلات أخرى مع تلك البيوض؟”

في الواقع، كارل إيفرارد نفسه حُفظ بهذه الطريقة وهو وريث رئيس عائلة إيفرارد السابق الذي فقس في هذا الجيل. لذا، لم يكن كلامها بلا منطق.

ترجمة : ســايــومــي ❥