الفصل 2259: الجنون عند قمة البرج

الفصل 2259: الجنون عند قمة البرج

دخل اندار البرج، واكتشف أن باطن البرج الأبدي لم يكن فضاءً مكانيًا؛ بل كان ركيزة، وسيطًا لم يكن لسمك أبعاده أي نظير في شجرة الأصل.

وحينها أدرك مما صُنع هذا البرج الأبدي، واجتاحته رغبة ملحة في التقيؤ، إذ أدرك أنه يسير داخل الأجساد المندمجة للعديد من كائنات البعد العاشر.

تحرك اندار عبر البرج وبدأ يكتشف شيئًا آخر من شكله، مدركًا أن البرج كان نسخة شبه مطابقة للبرج الأسود الذي بناه، باستخدام تلك المعرفة المستعارة عن الركيزة التي كانت تُمرر طوال تلك الفترات.

أو بالأحرى، كان ينبغي عليه القول إن برجه الأسود كان نموذجًا مصغرًا للبرج الأبدي. وقاده هذا إلى إدراك لمحة مقتضبة عن المخطط الشامل لوالده.

هز رأسه في دهشة وذهول؛ فوحده والده كان قادرًا على فعل شيء كهذا، وحتى في هذا البعد، ظل كعادته معصومًا عن الزلل.

استطاع اندار أن يشعر بوالده فوقه؛ شعر بغضب الرسام، وجوع الجمهور، والدموع التي هبطت والْتُهمت، والحزن الذي كان لا يزال يتصاعد من جذور الشجرة. واستطاع استشعار الدم المتجمع عند قدمي والده.

كان والده بحاجة إليه، ولذلك تحرك بسرعة أكبر.

وفي الطبقات الزمنية لماضي البرج الأبدي، شعر كرونومانسر برايم بالتحول.

لم يعد انتباه الرسام إلى المحيط الخارجي وظل مسلطًا على إيوس، تاركًا برايم في ظلام الماضي حيث كان يعمل طوال هذه العصور الكونية، حالًّا تلك القرارات التي اتُّخذت قبل أن يصبح لمفهوم القرار اسم.

وببطء ولكن بثبات، كان يقترب من قلب البرج الأبدي، حيث سيجد القرار الأخير، أم تراه القرار الأول؟

لم يكن قرارًا اتخذه الرسام عن عمد، بل كان وضعًا صار إليه وتجسد فيه؛ فالغرس القائم بين الرسام والجمهور كان أقدم بنية معمارية للرسام، وتلك البنية أصبحت هي طبيعة الرسام وسجيته.

لم يكن بمقدور برايم حل سجية؛ كان بإمكانه فقط نقض قرار. وتعين عليه العثور على ذلك القرار، وعندها فقط يمكنه استدعاء انتباه والده.

وهكذا، واصل برايم الحفر عميقًا في أغوار الماضي.

وفي ركيزة البرج، أخذت سيراثيس تأكل بوتيرة أسرع.

لقد تمكنت من فتح الباب لأخيها، وبات هو الآن داخل البرج الأبدي.

كانت الركيزة تنزاح وتتحول، ومع ذلك ظل انتباه الرسام موجهًا إلى مكان آخر. وارتعدت سيراثيس حين فكرت في الثمن الباهظ الذي لا بد وأن والدها يدفعه حتى يحدث هذا.

كانت هذه هي اللحظة التي دأبت على الاستعداد لها، واستغرق الاستعداد عصرًا كونيًا، والآن يشارف ذلك العصر الكوني على نهايته.

داعية ومبتهلة لشهيات أوربوروس الأصل، واصلت التهامها للبرج.

وعند ذروة البرج الأبدي، استمرت أيدي الرسام في تمزيق إيوس.

كان جسد إيوس ينزف في الركيزة؛ وكان دمه يبدل الركيزة في مواضع سقوطه، لكن التبدل كان بطيئًا، ولم يلاحظ الرسام ذلك لأن انتباهه بالكامل كان مأسورًا برفض إيوس وإبائه.

وتحت وطأة ألم التهامه من قِبل الجمهور، كانت القشرة الرقيقة لعقلانية الرسام تُمحى بسرعة، لتترك نواة الجنون الكامنة تحتها تتجلى وتسطع.

همس الرسام أخيرًا، رافعًا بعض أذرعه ناظرًا إلى الدم السامي الذي تيبس فوقها: "أنت تحتضر".

ابتسم إيوس. "أنا أنزف. وهناك فارق بينهما".

"خروج دمك من جسدك هو ذاته خروج مادتك من كيانك. لن تصبح سوى حجر صامت في برجي الأبدي".

"سأتحول إلى شيء آخر. هناك رفعة ونبل في التغير، وظننت أن دموعك كان ينبغي لها أن توضح لك هذه الحقيقة".

أطبقت أيدي الرسام بقوة أكبر، فطقطقت عظام إيوس، وكان صوت الطقطقة هو صوت استسلام بنية كائن من البعد العاشر تحت وطأة ضغط البعد الحادي عشر.

لم يصرخ إيوس؛ لم يصرخ في أي عصر، ولن يبدأ بالصراخ الآن.

شعر اندار بعظام والده وهي تطقطق، وشعر بالموجة المستحيلة من الألم المشع من موضعه.

لم يكن قد بلغ ذروة البرج بعد، وكان لا يزال يتحرك عبر ركيزة البرج؛ كانت الركيزة كثيفة، والمسافة لم تكن مكانية، لكن صوت الطقطقة انتقل عبر تلك الصلة القائمة بين الأب والابن، تلك الصلة التي سبقت ارتقاء كليهما.

تحرك بسرعة أكبر، ولم يعد الطائر الخشبي فوق قلبه دافئًا فحسب، بل غدا ساخنًا، أشد حرارة مما كان عليه في أي وقت، وأخذت الحرارة تسري في مادة كيانه ذي البعد العاشر الأولي.

كانت الحرارة اتجاهًا ودليلاً، فتبعها، عالمًا أنها ستقربه من والده.

وفي الصفوف، واصل الجمهور التهامهم؛ فقد أدى تمزيق أيدي الرسام إلى انتزاع قطع من الجمهور عن جسد الرسام، وصارت تلك القطع الآن منفصلة عنه، ومع ذلك استمرت تلك القطع المنفصلة في الأكل، والتهمت الركيزة الكامنة تحتها.

لم تكن الركيزة شيئًا يمكن أكله، لكن الجمهور التهمها على أي حال، وسرعان ما بدأوا يصطدمون بنور سيراثيس، المختبئ في ركيزة البرج.

أربك هذا الجزء الجديد من البرج الجمهور، وشعر الرسام بحيرة الجمهور عبر القطع الممزقة من جسده، تلك القطع التي ظلت ملتصقة وتلتهم كل شيء.

كان هذا الارتباك نكهة جديدة شتتت انتباه الرسام، ومقتها مقتًا شديدًا.

صرخ الرسام: "توقفوا!"، لكن الجمهور كان قد أُفلت عقاله، ولم يعد بالإمكان السيطرة عليه.

وصل اندار إلى قمة البرج الأبدي، لكنه لم يجد بابًا ليلج إلى ذلك المكان الذي دأب فيه الرسام وإيوس على خوض اللعبة لعصرين كاملين.

ولم يكن بحاجة إلى باب ما دام قادرًا على الدخول عبر الركيزة، فتتبع مسارها.

وانبثق من أرضية الغرفة، حيث استدقت الركيزة على مدار ألف عام؛ وكان هذا التضاؤل بفعل سيراثيس ودم إيوس الذي ظل ينخر عبر ركيزة البرج الأبدي.

انبثق ليعاين بعينيه الجنون القابع عند قمة البرج.

الترجمة: كوكبة