الفصل 2258: أول كائن أولي من البعد العاشر

الفصل 2258: أول كائن أولي من البعد العاشر

فكر اندار في هذا الأمر لألف عام. كان والده قد أخبره أن هناك ثمنًا دائمًا للقوة، وعلى مر السنين، أدرك كنه ذلك الثمن.

لقد قرر ما الذي سيتخلى عنه.

لم يخبر ميرا لأنه كان يعلم أنها لن تقبل بذلك، ولن يكون قادرًا على رفض طلبها.

كان اندار مستعدًا لترك الوجود بأسره يحترق من أجل زوجته، ومع ذلك، خطا هذه الخطوة، وأخذت منه جزيتها.

ما تخلى عنه اندار كان القدرة على العودة إلى هيئته الأصلية. ذلك الاندار الذي وقف في المنزل مع ميرا، الاندار الذي صنع الكرسي من شجرة على عالم ميت، ونعى موت جميع أطفالهم… ذلك الاندار لن يكون متاحًا على الجانب الآخر من العبور.

أما الاندار الذي سينبثق فسيكون بهيئة مختلفة، ومادة مغايرة، وكينونة متبدلة في غلافها الخارجي. سيتذكر الأصل، وسيحمل الذكريات، وسيحمل الطائر الخشبي، لكنه لن يكون قادرًا على أن يكونه.

قبلت الخطوة الجزية، وصار اندار في منتصف طريق العبور.

وكانت نقطة منتصف الطريق هي اللحظة الأكثر خطورة؛ إذ كانت اللحظة التي لا يكون فيها الكائن بالكامل في البعد السابق ولا بالكامل في البعد التالي، وأي اضطراب عند تلك النقطة قد يؤدي إلى انهيار العبور برمته، ولن يعيد الانهيارُ الكائنَ إلى البعد السابق، بل سيمحوه تمامًا من الوجود.

"عد إليّ يا حبيبي".

ثبت اندار عند نقطة المنتصف. وثبت هناك بإمساكه بالطائر الخشبي.

ذلك الطائر الخشبي، الذي ظل فوق قلبه منذ غادر المنزل، والذي نحته ابن مات منذ ثلاثة وجودات مضت، أصبح في نقطة المنتصف الشيء الوحيد في ركيزة الكون الذي لم يكن في حالة حركة.

كل شيء آخر في الكون كان يعيد تشكيل نفسه، أو يعيد معايرتها، أو يعبر عنها، أو يأكل، أو يموت، أو يولد. أما الطائر الخشبي فكان شيئًا نحته ابن بيديه منذ زمن بعيد. كان الطائر الخشبي ساكنًا لا يتحرك.

أمسك بالطائر. "قد أمضي بعيدًا يا حبيبتي، لكن قلبي ظل ملككِ دائمًا".

واندفع مجتازًا العبور.

انبثق اندار على الجانب الآخر من الخطوة، وكان أول كائن أولي من البعد العاشر يولد إلى الوجود.

لقد كان مختلفًا. اتخذ جسده هيئة لم يألفها، هيئة تتكون من مواد لم تكن عيناه قادرتين على إدراكها من قبل، لكن الهيئة ظلت اندار بالمعنى الذي يعتد به؛ ظلت الكيان الذي أحب امرأة بكل ما أوتي من وجود. كانت الهيئة مجرد غلاف خارجي، أما الجوهر في الداخل فكان اندار.

نظر إلى البرج، وبدا مختلفًا من هذا الجانب. لم يعد البرج يقبع على مسافة من الشجرة؛ بل صار البرج مجاورًا وملاصقًا.

كانت هذه هي الخطوة التي يسميها كل كائن في البعد التاسع باللانهاية، لأنهم سيمشون عبر هذه المجاورة طوال الأبدية ولن يتمكنوا من اجتيازها.

خطا اندار تلك الخطوة ككائن أولي من البعد العاشر، واجتازت الخطوة من الركيزة ما فاق ما قطعه مسير ألف عام سابقة.

ووصل إلى قاعدة البرج الأبدي لأول مرة في وجوده.

كان البرج يصرخ فوقه مع بلوغ غضب الرسام حدًا هائلًا جعل البرج نفسه يرتجف معه.

كان انتباه الرسام منصبًا بالكامل على إيوس، ولم يلحظ وصول اندار؛ لأن وصول اندار كان عند القاعدة، بينما تركز انتباه الرسام عند القمة، ولم يكن لدى الكائن ذي البعد الحادي عشر، المنهمك في مهاجمة كائن البعد العاشر، خيط انتباه إضافي يدخره لكائن أولي من البعد العاشر ظهر للتو عند قاعدة بيته.

مد اندار يده ولمس البرج.

كان جزء من ركيزة البرج يخص سيراثيس. شعر بتوقيع والده تحت يده، وانفتحت الركيزة أمامه حين تعرفت عليه.

ظهر باب في ركيزة البرج، وخطا اندار عبره إلى الداخل.

وفي المنزل القابع عند حافة كل شيء، فتحت ميرا عينيها.

كانت تجلس في مقعد اندار مغمضة العينين لألف عام. كانت بدائيًا، وكان بإمكانها الانتظار بالطريقة التي لا ينتظر بها سوى الخالدين الحقيقيين، تلك الطريقة التي تنتظر بها المياه الساكنة… انتظار دون قياس للمدة.

فتحت عينيها.

وعرفت، بالطريقة التي تدرك بها النساء أشياء لم يُخبرن بها، أن نصفها الآخر قد عبر إلى مكان تعجز عن الوصول إليه.

وعرفت أيضًا أن الرجل الذي سيعود إليها لن يكون الزوج الذي غادرها. سيكون اندار في الأجزاء التي تهم، لكنه لن يكون اندار في الهيئة والمظهر.

مررت يدها على طول الخشب المتآكل للمقعد.

"لقد عبرت" قالت للمنزل الخالي.

وطقطق المنزل استجابة لها، ذلك المنزل الذي بنته يدا اندار من خشب نما على عالم مات منذ وجود مضى.

وكانت تلك الطقطقة هي الصوت الوحيد في أرجاء المنزل.

جلست ميرا في المقعد. "عد إليّ على أي حال، مهما كانت الهيئة التي أنت عليها".

وعند الرقعة، وقف إيوس ودمه يتجمع عند قدميه، وأيدي الرسام لا تزال تمزقه بلا هوادة.

لم يركع.

ولم يشعر الرسام، في غمرة غضبه، بالباب وهو ينفتح عند قاعدة برجه. ولم يشعر بكائن البعد العاشر الأولي وهو يخطو عبره. لم يشعر الرسام إلا بإيوس، يرفض، ويرفض، ويرفض.

صرخ الرسام، وكان الصراخ هو الشيء الوحيد الذي لا يزال الرسام قادرًا على فعله: "اركع!".

"كلا".

"إذن سأبيد كل كائن داخل شجرة أصلك عن بكرة أبيهم!".

وفي أعماق لحم البرج، شعرت سيراثيس بوصول ابن والدها، أخيها، واستأنفت الأكل بسرعة أكبر؛ لأن الباب الذي خطا عبره كان بابًا أعدته له، والباب كان ذلك الشق الذي دأبت على إضعافه، وبات أخوها الآن داخل البيت.

وصل اندار إلى حيث كانت تعمل وحدها طوال العصر الثاني بأكمله.

ولم تعد معركة العصر الثالث تُخاض في ثلاثة أماكن فحسب.

بل باتت تُخاض في أربعة.

الترجمة: كوكبة