الفصل 2241: النقلة التي تم تنفيذها بدقة

الفصل 2241: النقلة التي تم تنفيذها بالفعل

استمر العصر الثاني للمدة التي عايرها الرسام، وفي اللحظة التي حددها الرسام لنهاية العصر الثاني، تحدث إيوس.

"لقد كنت مشغولاً للغاية"، كان صوته خافتًا.

والرسام، الذي كان يتحدث أولاً عند بداية كل عصر وعند ختامه، لم يتكلم على الفور، لأن الرسام كان يجهز العبارة التي تختتم العصر الثاني.

كانت تلك العبارة سؤالاً، وكان السؤال عن كيفية تحمل إيوس لأثر المذاق، لكن إيوس تكلم قبل أن يتمكن الرسام من طرحه.

قال إيوس: "كنت تتأمل مليًا في الرد الذي سأقدمه. لقد لاحظت ذلك".

انحنى الجمهور في وجه الرسام إلى الأمام. فبعد وقت طويل كهذا، جاعوا لسماع صوت إيوس، وبسماعه، لم يطيقوا صبرًا للمزيد.

بالنسبة لهم، كان إيوس قمة اللذة والمتعة، وأي شيء يفعله كان لا بد من تذوقه بعناية. وبعد انتصارات عديدة عبر ملايين الوجودات، لم يعد الجمهور يعرف معنى ضبط النفس، وأصبح كل شيء لمتعتهم وتلذذهم.

وبعد وقفة متأنية، قال الرسام: "نعم. هذا جزء من العمل، لكنني أستمتع به كثيرًا".

قال إيوس: "آه… عمل، كم هو مثير للاهتمام صياغتك للأمر بهذه الطريقة. لقد لاحظت مدى انتباهك للمعايرة طوال العصر الثاني. لقد تعلمت الكثير من خلال المراقبة".

قال الرسام، وكانت هناك ابتسامة في صوته: "يسرني أن أعلمك".

قال إيوس وهو يبتسم: "لقد كنت أعلمك أيضًا، ألم تلاحظ؟ أم أنك كنت مشغولاً للغاية بالتغذي على ثماري لدرجة أنك نسيت أن مالكها هو عدوك؟"

لم يرد الرسام على الفور لأنه لم يكن متأكدًا من التعليم الذي كان إيوس يشير إليه، وكان عدم اليقين شيئًا لم يعتده الرسام في هذه اللعبة.

قال الرسام أخيرًا، بتلك النبرة الحريرية التي كان يستخدمها عندما يشك في أنه لا شيء مما سيقوله بعد ذلك سيسد الفجوة: "أخبرني".

لم يجب إيوس بالكلمات. بل أدار يده على الرقعة.

في البرج الأبدي، في طبقة زمنية توقف الرسام عن زيارتها في العصور الكونية الكبرى الطويلة قبل أن يصبح للأصل اسم، كان كرونومانسر برايم يعمل.

وللوصول إلى الطبقة الخامسة من أصله، أرسل برايم ثلاثة بدائيين وآلاف القدامى إلى الماضي، وبعد أن وصل إيوس إلى البعد العاشر، لم يُدرج كرونومانسر برايم داخل التيلوس، لأن إيوس وثق في أنه كان من بين القلة من أطفاله الذين يمكنهم البقاء على قيد الحياة خارج مظلة قوته.

كان فيوري وتيلموس وإيفا يقتربون من الطبقة السادسة من الأصل، وكانوا يعتقدون أنهم من بين أقوى البدائيين، ولكن دون علمهم، وصل كرونومانسر برايم بهدوء إلى الطبقة التاسعة من أصل الزمن!

ولم تكن مواهبه وحدها هي السبب الرئيسي لوصوله إلى هذا المستوى، بل كانت أفعاله المجنونة هي التي أوصلته إلى هذه النقطة.

كان كرونومانسر برايم يستخدم نموذج البدائيين الذين أرسلهم إلى الماضي ليتدرب، لكنه الآن كان يدرب نفسه، ولم يكن يذهب إلى المستقبل… بل كان يتجه نحو الماضي.

وما جعل رحلته أكثر إثارة للاهتمام هو أن الماضي الذي كان يتجه نحوه هو ماضي البرج الأبدي.

عندما وصل إيوس إلى البعد العاشر واندمج مع الوجود، اكتسب كل ذكريات الوجود، ولذلك، كان من غير المجدي لكرونومانسر برايم البحث عن تاريخ الوجود بينما كان بإمكانه الحصول عليه بسهولة من إيوس، لكن البرج الأبدي كان وحشًا مختلفًا تمامًا.

لقد بُني ليس فقط من الوجودات التي مُحيت من ذاكرة الأصل، بل وأيضًا من كيانات البعد العاشر التي ارتقت في تلك الوجودات.

لم يكن هناك سوى ثلاثة وأربعين من هذه الوجودات، ودخل برايم إلى ماضيها، وكانت هذه الرحلة من بين أكثر الرحلات رعبًا التي خاضها على الإطلاق… لكن النتائج تحدثت عن نفسها.

كان برايم على بعد خطوة واحدة من الوصول إلى مستوى البعد العاشر الأولي.

كان هذا كيانًا منفصلاً خارج إيوس، وبسبب طبيعته الفريدة وبمساعدة إيوس، الذي بنى له درعًا مضيئًا باستخدام بقايا قوة أخنوخ، ما كان لبرايم ليتمكن من الذهاب بعيدًا في هذه الرحلة لولاه.

هذا صحيح… لم يمت أخنوخ دون أن يمنح إيوس هدية أخيرة.

في لحظة موته، عندما استدعى تدخل الرسام ولم يتلقَ شيئًا، علم أخنوخ أنه لم يكن سوى أداة يمكن الاستغناء عنها بالنسبة للرسام، وفي لحظة موته، نقل سلطة مستواه إلى إيوس.

لم يحتفظ إيوس بهذه السلطة لفترة طويلة؛ وفي الواقع، بالكاد ألقى نظرة عليها قبل أن تتلاشى السلطة داخل البرج الأبدي.

لو أنه تمسك بهذه السلطة، لكانت قد نبهت أعين الرسام؛ وبدلاً من ذلك، قام بـنسخها.

في بعض الأحيان يكون من الأفضل امتلاك المخططات بدلاً من العنصر نفسه.

كان الرسام يعتقد أنه في أمان داخل برجه، لكن إيوس كان يمتلك بالفعل خريطة لهذا البرج، ومنذ اللحظة التي بدأت فيها اللعبة، حيث كان تركيز الرسام منصبًا على شجرة الأصل، بدأ برايم في التسلل إلى ماضيه.

كان برايم تجسيدًا لإيوس، من سلالة دم إيوس من الجلد والأنسجة الضامة، وسيد الطبقات الزمنية الحية.

لم يكن لدى كرونومانسر برايم صوت إيوس ولم يكن لديه انتباه إيوس الكامل؛ ما كان لدى برايم هو جزء من كيان إيوس مُنح نطاقًا ليعمل فيه، والنطاق الذي مُنح إياه برايم كان زمن البرج الأبدي.

كان البرج الأبدي قد بُني بواسطة الرسام في وسيط التيلوس قبل أن يصبح للأصل اسم، وفي العصور الكونية الكبرى الطويلة لبنائه، تحرك الرسام عبر طبقات البرج الزمنية وعمل فيها، وبعد بناء البرج، توقف الرسام عن إعادة زيارة معظم الطبقات الزمنية، لأن معظم طبقات البرج الزمنية لم تعد ذات صلة بالعمل، والرسام، الذي كان فعالاً وبارعًا، لم يهدر انتباهه على طبقات زمنية كان قد انتهى منها بالفعل.

لقد كان يبحث دائمًا عن الإثارة التالية، وكان العثور عليها صعبًا للغاية. وبعد ملايين الوجودات، لم يحصل على هذه الإثارات سوى ثلاث وأربعين مرة فقط.

الترجمة: كوكبة