الفصل 2239: الموتى الأحياء

الفصل 2239: الموتى الأحياء

كان فيوري، الذي شغل منصب بدائي البعث منذ أحداث أواخر العصر الأول، في ساحة معركة. لقد كان دائمًا في ساحة معركة؛ إذ أعاد تنظيم كيانه حول بعث الساقطين، وحيثما وُجد ساقطون، كان حاضرًا هناك.

كان الوجود الجديد لا يزال يشهد حروبًا على كل المستويات، واعتنى فيوري بموتى كل حرب أمكنه الوصول إليها، وأصبح هذا الوصول هو النسيج المميّز لحياته كبدائي.

بلغ فيوري المستوى الخامس من أصله، وكان يعتقد أنه ليس ببعيد عن بلوغ المستوى السادس من الأصل، ولو فعل ذلك، لآمن بأنه سيكون أقوى بدائي في الوجود.

غعلى الرغم من أن إيوس كان بعيدًا عنه، وبما أن إيفا قد افترضت وجود عشر طبقات للأصل، لم يكن فيوري يطيق صبرًا ليرتقي هذه الطبقات ببطء.

وصل المذاق إلى العالم الذي كان فيه بينما كان يرفع جنديًا من إحدى الساحات.

كان الجندي قد مات قبل ساعة. وكان فيوري في هذه الساحة لمدة ساعة، لأن الساحة كانت ذات طابع خاص ناداه؛ إذ ذكّرته بموطنه في الماضي… تريون.

رفع جسد الجندي، وتدفقت قوته الأصلية داخل الجسد، وبدأ الجسد يتذكر نفسه. وفي تلك اللحظة بالذات، وصل المذاق.

تغير الجسد الذي كان فيوري يرفعه.

تحول إلى شيء كان المذاق يحدده للجثث لكي تصبح عليه، وهو نوع من الأجساد لا يبقى ميتًا ولا يكون حيًا أيضًا.

فتح الجسد، بين يدي فيوري، عينيه، ولم يتعرف فيوري على تلك النظرة التي حدقت فيه.

كان جسد الجندي هو نفسه، لكن أيًا كان ما عاد، فقد كان مختلفًا: "صباح الخير، أين أنا؟ هل أطفالي بخير؟" تحدث الجسد بنبرات صوت الجندي.

وفهم فيوري، الذي كان بدائي البعث لعصر كوني كبير، على الفور أن ما كان يعتدل جالسًا بين يديه لم يكن الجندي ولم يكن بعثا.

وضع الجسد أرضًا، فوقف ومشى مبتعدًا. لم يمشِ بخطوات الجندي، بل كمخلوق له أرجل كثيرة لكنه أُجبر على المشي باثنتين.

نظر فيوري عبر الساحة. كان هناك ثمانية آلاف جثة في هذه الساحة، وكن جميعهن، في هذه اللحظة، يعتدلن في جلستهن.

لم يكنّ يبعثن. كنّ يفعلن ما حدده المذاق للأجساد أن تفعله، وهو، في حالة الموتى، أداء تزييف للحياة؛ أيدٍ تتحرك، وأفواه تتكلم، وعيون مفتوحة، دون أن تُستعاد أي ذرة من الحياة الحقيقية.

كانت الأجساد مأهولة. كانت مسكونة بتعبير المذاق عنها. أما العقول التي عاشت ذات يوم في تلك الأجساد فلم تعد فيها؛ لقد ذهب الموتى إلى حيث يذهب الموتى، ولم يلحق بهم فيوري في الوقت المناسب.

لقد وصل المذاق إلى الأجساد قبله.

وقفت الأجساد الثمانية آلاف حوله في الساحة. وابتسمت لفيوري في ثمانية آلاف تنويع من الدفء. وبدأت، بثمانية آلاف صوت، تشكره على البعث والقيامة.

كان امتنانهم محددًا، وتضمن أسماء زوجاتهم، وأطفالهم، وآبائهم. وتضمن امتنانهم تلك الأشياء الصغيرة والخاصة التي لا يخبرها سوى الجنود لأولئك الذين يرفعونهم عن الأرض.

كان امتنانهم متقنًا ومثاليًا، لكن فيوري كان يعلم أنه ليس ملكهم.

وقف فيوري، الذي بنى حياته كبدائي على بنيان إعادة الموتى إلى أنفسهم، في الساحة بينما كان ثمانية آلاف كائن زائف يلقون عليه ثمانية آلاف كذبة شكر محددة ومتقنة، وفهم أنه عبر تريليونات الأغصان، كانت كل ساحة معركة ربما كان ليزورها في هذه الساعة تنتج المشهد نفسه.

لم يكن بمقدوره أن يبعث في مواجهة المذاق.

لقد استولى المذاق على الأجساد قبل أن يصل إليها البعث، ومضى الموتى بعيدًا، وكانت الأجساد الآن تؤدي محاكاة ساخرة للبعث الذي أوشك فيوري على منحه.

جلس في الساحة، بين الأجساد الثمانية آلاف الواقفة، وتركهم يشكرونه.

لم يقاطعهم. فالمقاطعة ما كانت لتعيد الموتى. ترك النسخ الزائفة تتحدث، واكتفى ببساطة… بالإنصات.

لم يكن فيوري مثل إيفا، التي حاربت المذاق؛ لقد أدرك منذ زمن طويل أن هناك أخطارًا تتجاوز نطاق الوجود، وعندما رأى هذا الجنون، علم أن هذه إحدى علامات العظيم، عدو كل أشكال الحياة.

وبدافع الفضول لمعرفة نوع النقلات التي يقوم بها هذا الكيان، أنصت فيوري لأنه لم تكن هناك أي طريقة لرفض الاستماع تنفع الموتى، والموتى، في أي مكان ذهبوا إليه، يستحقون على الأقل أن يُستمع إلى محاكاتهم الساخرة بانتباه إذا كان الانتباه هو القربان الوحيد المتبقي لتقديمه.

وفضلاً عن ذلك، كانت هناك فرصة لتوسيع وعيه إلى ما وراء ما يراه البدائي عادةً، ورأى فيوري في ذلك فرصة للنمو والارتقاء.

أنصت حتى انتهت النسخ الزائفة، بعد أن ألقت عبارات شكرها، ومشت مبتعدة في ثمانية آلاف اتجاه عبر الساحة لتبدأ في فعل كل ما يحدده المذاق بعد ذلك لكي تفعله.

بقي هو خلفهم في الساحة، لكن عقله كان قد تبع الإنصات، يزور عوالم تلو عوالم، مراقبًا الموتى وهم يعودون إلى أشباه حياة.

****

منذ اللحظة التي عادت فيها من المستقبل المحطم للوجود الماضي، كانت سيرسي في القلعة الحية، شيبا.

لقد نمت شيبا، عبر العصر الثاني، لتصبح شيئًا أكبر وأغرب من القلعة الحية التي كانت عليها في نهاية العصر الأول.

أعطاها إيوس الموارد، وطورت سيرسي بنيانها المعماري الخاص في داخلها، وكانت النتيجة هيكلاً لم يعد مجرد ملتقى للواقعات بل ملاذًا من نوع ما.

أصبحت شيبا المكان الذي تُحفظ فيه الأشياء التي تحتاج إلى حفظ. الأغاني. الرقصات. الممارسات. حركة المعصم التي تعني ما يُلمح إليه دون أن يُقال. والتوقيع السمعي للآدرو.

كانت هذه هي الأشياء التي انتقاها إيوس من الأغصان المحكوم عليها بالهلاك قبل أن تلحق بها تهديدات العصر الأول. الأشياء التي طلبت منه السيدة الجميلة… مايف، بهدوء، أن يحتفظ بنسخ منها.

وبعض هذه الأشياء جمعتها سيرسي بنفسها على مدار وجودها الطويل والغريب ككيان يمشي في الردهات التي منحها إياها إيوس.

وعندما وصل المذاق إلى عوالم شجرة الأصل، شعرت سيرسي بشيبا ترتجف.

الترجمة: كوكبة