الفصل 2217: "بداية اللعبة الكبرى"

الفصل 2217: بداية اللعبة الكبرى

كانت الحركة الأولى هي ضحكة مزارع في حقل، والحركة الثانية هي الصمت الذي تلاها.

هكذا بدأت اللعبة.

أدرك إيوس أن هذا سيكون التحدي الأعظم في حياته، ولكنه كعادته في كل التحديات، سيواجهها دون تراجع. وبصفته كائناً من البعد العاشر، كان قادراً على رؤية المستقبل، ولكن بما أنه في مواجهة الرسام، فإن ذلك المستقبل ظل يُحجب كلما اقتربت منه لمسة الرسام.

كذلك فعل حضوره الشيء نفسه بالنسبة للرسام، فلم يعد بإمكان الأخير التلاعب بـ "شجرة الأصل" كما يشاء، ولن يفوز إلا إذا كانت استراتيجيته هي الأفضل.

ورغم أن إيوس لم يستطع رؤية المستقبل بدقة، إلا أنه استطاع رؤية شكله العام، وعلم أن هذا الصراع لن ينتهي لفترة زمنية لن يستطيع أي كائن حي وصفها بدقة، وحتى أولئك الذين سيظلون أحياء حتى نهايتها لن يتفقوا أبداً على المدة التي استغرقتها، لأنهم عاشوا أشكالاً مختلفة منها.

سوف تظهر روايات، وستنشأ في الواقع حضارات تكرس تقاليدها العلمية بأكملها لإعادة بناء الحقبة التي تبدأ الآن، وستولد هذه الحضارات وتنضج وتسقط وتأتي أخرى لتكرس نفسها للبحث فيها، ولن ينتج أي من هذه التقاليد تسلسلاً زمنياً كاملاً، لأنه لا يوجد تسلسل زمني يمكنه استيعاب ما أوشك على الحدوث.

ما كان أوشك على الحدوث هو أن كائنين من البعد العاشر، عبر المادة الأساسية لـ "فراغ عظيم" أصبح الآن المسرح الوحيد للمباراة الوحيدة المتبقية، سيحاولان إعادة تشكيل "الوجود" نفسه إلى الشكل الذي يناسبهما.

أحدهما سيفعل ذلك بنية منح الحياة "الإرادة الحرة" والفرصة للوصول إلى "تيلوس"، والآخر يرى كل أشكال الحياة كمجرد قطع على رقعة لتسليته اللامتناهية، وما يسلي هذا الكائن هو "المعاناة".

كل حياة عالقة بينهما يمكنها الانسحاب من هذه اللعبة، لأن قوانين اللعبة جعلت كل حياة "قطعة"؛ فكل حياة، بطريقة ما، قد لا تدرك أبداً حقيقة أنها جزء من لعبة كبرى بين كائنين.

انقسمت هذه اللعبة إلى مراحل متعددة، وكل مرحلة كانت عصراً. ومنذ اللحظة التي أطلق فيها الرسام "التآكل" وأرسل إيوس الفرح إلى "أقاليم الأصل"، بدأ العصر الأول.

في العصر الأول، الذي استمر ما بين أربعمائة مليار وستمائة مليار "عصر كوني"، اعتماداً على التسلسل الزمني الذي تستشيره، فعل إيوس ما قال إنه سيفعله. لقد ملأ "الفراغ العظيم" بأفراح صغيرة. كانت جوهره يمتد عبر كل الأشياء، مهما كانت بعيدة أو كثيرة، وهو هنا… لقد نال إيوس حقاً القدرة المطلقة والعلم المطلق.

بدأ إيوس ببساطة، بالطريقة الهادئة التي كانت طبيعته منذ إزهار المزارع في عالم السبع ساعات، بدفع سكان شجرته نحو "العادية"، نحو اللحظات الصغيرة غير المبررة للشعور بالامتنان لكونهم أحياء، تلك التي كانت أندر السلع في الوجودات السابقة، وعلى وشك أن تصبح في هذا الوجود هي السلعة الوفيرة.

طفلة في عالم على الغصن السابع عشر من شجرة الأصل، سحبت حجراً من جدول ماء وقررت، بلا سبب، أن الحجر جميل. احتفظت به ولم تخبر أحداً. أصبح الاحتفاظ به عادة، والعادة أصبحت طبعاً. وانتقل هذا الطبع بعد وفاتها إلى أحفادها الذين عاشوا في نفس الوادي وامتصوا حضورها الهادئ كما تمتص الغرفة رائحة الخبز. وبعد ألف جيل، أنتج ذلك الوادي ثقافة نظمت هيكلها الأخلاقي بأكمله حول كرامة الحياة الداخلية المسكوت عنها.

لم يعرف الرسام أبداً ما الذي بدأ ذلك، لأن البداية كانت حجراً في جدول ماء قبل ألف جيل، والحجر في الجدول كان دفعة لم تدم أطول من نبضة قلب.

أما المزارع الأرمل في عالم على الغصن رقم 409، فقد جلس إلى طاولته بعد ثلاث سنوات من وفاة زوجته، ووجد أنه يستطيع صب كوب من الشاي لنفسه دون أن يبكي. لم يحتفل بهذا، بل لاحظه دون لفت الانتباه إليه، وشرب الشاي وعاد لعمله. الرسام، الذي كان يراقبه لثلاث سنوات بشهية المتفرج الصبور الذي يعرف متى يبلغ الحزن ذروته، سجل تلك اللحظة ولم يعرف كيف يتعامل معها. لم يكن الأرمل قد شُفي، فالشفاء كان ليكون حدثاً درامياً؛ بل ببساطة، وعبر تعديل خاص صغير، توقف الأرمل عن توقع أن يؤلمه غيابها.

لم تكن هناك ذروة، ولا عقدة درامية. لقد جرى تمهيد الحزن بدفعة غير محسوسة من البعد العاشر، ليتحول إلى شيء يمكن للأرمل حمله. راقب الرسام لسنة أخرى، منتظراً استئناف "العرض المسرحي"، لكنه لم يُستأنف. في النهاية، نقل الرسام انتباهه إلى مكان آخر. لقد أُجبر لأول مرة على التخلي عن قطعة دون الحصول على لذة النصر أو الخسارة.

حدث هذا في العصر الأول أربعمائة واثني عشر كوينتيليون مرة في كل عصر كوني واحد، وهذا الرقم سيستمر في النمو. لم تكن هذه حركات استراتيجية؛ لم تكن أي منها تهدف للفوز باللعبة. بل كل منها تهدف لفعل الشيء الأصعب على الرسام في نمذجته، وهو أن يكون الحدث "عديم الأحداث" بطريقة مثيرة لاهتمام. والأثر التراكمي، عبر أربعمائة تريليون سنة، هو أن الرسام وجد قدرته على النمذجة—الشاسعة، الصبورة، أقدم الفنون—تبدأ في التراجع والارتباك.

لم تتحطم قدرته؛ فالرسام كان أقوى بكثير من أن يحدث له ذلك. ما يحدث هو أن أحداً لم يسبق له استخدام هذه التكتيكات، وللحظة خاطفة، لم يعرف كيف يستجيب لها… وهذه اللحظة الخاطفة بالنسبة لإيوس والرسام هي مليارات العصور الكونية.

لقد بنى الرسام نفسه من أجل "فوارق" المعاناة، وفي هذه الحالة، كانت الفوارق هي حيث يسكن العرض المسرحي. الفوارق كان يفهمها، سماها، وصنفها في مخطط رفيع لدرجة أن لوعة أي كائن لا يمكن أن تفاجئه. لكن "الترسيب" كان جديداً لأنه اختراع إيوس.

كان "الترسيب" هو التراكم البطيء للحظات صغيرة لا حصر لها من الشعور بالحياة، لحظات لا تصل إلى أي "فارق"، ولا تغذي أي عرض مسرحي، وبالتالي لا يمكن نمذجتها بالأنظمة التي طورها الرسام عبر ملايين الوجودات لإدارة "المعنى".

استجاب الرسام بالطريقة الوحيدة التي يعرفها، وهي اللعب بشراسة أكبر، ولم يكن بإمكانه فعل ذلك إلا بفتح المزيد من "الشقوق".

عند هذه النقطة، بدأ الرسام في الكشف عن قوته الكاملة. كانت "النهاية" مجرد أداة واحدة استخدمها ضد وجود إيوس السابق، ولكن في مليون مليون وجود ظهرت قبل الآن، جمع الرسام عائلة من الأدوات، وكان يحتفظ بسلالته الكاملة لفترة طويلة. الآن بدأ الرسام في نشرها.

ظهر "الانجراف"، الذي لم يكن شقيق "التآكل" بل ابن عمه، والذي يعمل عن طريق تغيير مركز ثقل الكائن بلطف شديد.

الترجمة : كوكبة