الفصل 2167: "أنا سيد التحول"

الفصل 2167: أنا سيد التحول

الفراغ.

مع موت اثنين من البدائيين القدامى بهذه الطريقة العنيفة، كان الصمت الذي أعقب كلمات إيوس كصمت الوجود نفسه وهو يحبس أنفاسه، مراقباً ليرى ما الذي سينبثق من حطام كل ما عرفه.

كان الموت هو ما تفعله كل الكائنات الأخرى، لا البدائيون القدامى. لقد كانوا هنا منذ البداية، وسيظلون عندما ينتهي كل شيء… كيف يمكنهم السقوط هنا؟ كيف يمكن أن يُقتلوا… بواسطته هو؟!

عواء كأنه انبعث من حيوان يحتضر خرج من زيريس، البدائي القديم للزمن، بينما كان يتحرك للأمام وللخلف في آن واحد. تمدد جسده البدائي حتى أصبح مسخاً ثعبانياً من النحاس الصدئ والزجاج المحطم الذي التف حول نفسه كأفعى. بدأت الساعات الرملية المغروسة في لحمه، والتي كانت مخفية دائماً لأنها نافذة مباشرة إلى لبه، في الدوران للخلف بينما كان يحاول عكس الزمن حول إيوس، لإبطال التحولات وإلغاء الميتتين اللتين حدثتا للتو.

زيريس، في فعل من أفعال التضحية الذي كان غريباً على عقول معظم البدائيين القدامى، حاول هنا سحب الذاكرة والفوضى من الهاوية التي سقطا فيها. راقبه إيوس بألف عين أزهرت الآن عبر تاجه، كل واحدة منها نافذة على حقيقة مختلفة.

من بين جميع البدائيين القدامى، كان زيريس يبدو دائماً مميزاً بالنسبة له لأنه الأكثر تمسكاً بعقله، حتى لو لم يجلب له هذا التمسك سوى الألم والجنون. عرف إيوس المعاناة العقلية التي تحملها تجسيد زيريس داخل واقع إيوسا، والآن رأى أن جذور تلك المعاناة لم تكن مزيفة مثل العديد من الأشياء التي عُرضت عليه، لكن إيوس لم يشعر بأي شفقة تجاه هذا المخلوق، بل كان هناك المزيد من الغضب تجاه جبن البدائي.

في هذه اللحظة، عرف أن زيريس لم يكن يحاول إعادة شقيقيه لأنه يهتم بحياتهما؛ إنه يفعل ذلك فقط لأن فقدان شقيقيه آلمه شخصياً. بطريقة ما، كان يرى شقيقيه كملك لملكيته، وكانت محاولة استعادتهما غريزة أنانية لإبقاء الأشياء التي يألفها قريبة منه دائماً. لم يهتم زيريس إذا احترق كل الوجود، طالما كان شقيقاه معه، فحينها سيكون راضياً.

"أتظن أن الزمن يمكنه إبطال ما صنعت؟" لم يعد صوت إيوس مجرد صوت، لكن الجميع هنا استطاعوا سماعه. رغم أن الصوت الذي خرج من شفتيه كان صوت إعادة كتابة الواقع، حيث كانت كل كلمة قانوناً جديداً يُفرض على الوجود. "الزمن نهر يا زيريس. لقد أصبحت أنا المحيط. لا يمكنك إعادة ما يتدفق إلي."

مد يده بذراعه الجديدة، الذراع التي وجدت ولم توجد. داخل واقع إيوسا، كان قد أخفى ما كان سيصبح عليه، والآن لم يعد جسده الحقيقي يخفي طبيعته، وذراعه التي كانت سؤالاً لم يستطع الوجود الإجابة عليه قبضت على البدائي الصارخ الذي كان يحاول عكس الزمن حول جسده. شكل زيريس، الذي كان يجب أن يكون غير قابل للمس، لأنه وجد في كل لحظة في آن واحد، وكان بإمكانه الانزلاق بين الثواني كسمكة بين الأحجار، قُبض عليه بواسطة إيوس، متجاوزاً كل دفاعاته البدائية.

لم يكن القتال بين إيوس وزيريس والذاكرة ضياعاً. لقد عانى من إصابات خطيرة وهو يرتدي جلده اللحمي، لكنه تعلم كيف يفكك دفاعات زيريس في لحظة. ربما لو انتظر البدائي القديم بضعة مليارات من السنين وصقل قوته بشكل صحيح، لكان هذا تحدياً لإيوس، لكن جوع نيكسارا كان سبب سقوطهم، وإيوس كان يعطي دائماً المزيد من الحبال لعدو أحمق كي يشنق نفسه.

"أنت—" تصدع صوت زيريس عبر ألف خط زمني في آن واحد، كل واحد منها هو صرخة بنغمة مختلفة، "—أنت غير ممكن. لا يمكنك الإمساك بما يوجد في كل اللحظات. أنا في كل زمان. أنا—"

همس إيوس: "أنت هنا. وكلمة هنا تعني مكاناً. والأماكن لها الآن."

شعر إيوس بنقاط صغيرة عبر جسده حيث كان الأرتشاي يسحبون جوهر أصله لتغذية الحرب التي من المرجح أن تندلع في عوالم الأصل في الأعلى، وظن أنهم يأخذون القليل جداً، مما جعله يشعر ببعض الانزعاج… ما الفائدة من الجوهر اللانهائي إذا كانت قنوات قوته لا تستطيع سوى ارتشاف جرعات صغيرة؟

"هكذا تفعل ذلك." همس في رأسه بينما كان يصب القوة في اليد التي تمسك بزيريس، وعصرها بينما يسحب. كان جوهر البدائي معقداً لدرجة أن إيوس نفسه اعترف بأن فك رموز أسراره بالكامل سيستغرق وقتاً طويلاً جداً. ولكن كما هو الحال مع كل شيء في الحياة، كان الإنشاء أصعب بكثير من التدمير، وعندما تمتلك واحدة من أقوى القبضات في كل الوجود، فإن التدمير يأتي سهلاً.

تفكك زيريس كالساعة التي ضربها البرق. تحطمت الساعات الرملية المغروسة في لحمه، وانسكبت الأعمار المسروقة بداخلها في شلال من السنين، تريليون عمر، مليار موت، مليون ولادة، كلها انسكبت في الفراغ وانجذبت بشكل لا يقاوم نحو صدر إيوس المفتوح.

"لا!" كانت صرخة زيريس هي صوت ولادة وموت كون في نفس اللحظة. "لا يمكنك التهام الزمن! الزمن يلتهم الكل! أنا المقياس! أنا الحدود! بدوني، لا يمكن للوجود أن يستمر!"

انفتح صدر إيوس بشكل أوسع، وكشف فقم الصياغة عن نفسه كشيء أكثر رعباً بكثير مما صاغ جوهر الفوضى أو الذاكرة بداخله للتو. كانت تلك لحظة صيرورة محضة، تفرد في التحول أخذ كل ما كان وجعله شيئاً آخر. لم يكن هذا غريباً عندما تضع في اعتبارك أن جسد إيوس قد استنسخ الكثير من قدراته من لمحة لخلاصة دم القمة السوداء واستهلاك بصمة ذاكرة أخنوخ. من نواحٍ عديدة، سرق إيوس جزءاً من أصل التحول من أخنوخ، وكان الفقم في جسده هو الرد الذي كان أخنوخ سيستخدمه لتفكيك أطفاله الملعونين.

"الزمن لا يلتهم،" قال إيوس، وهناك شيء لطيف تقريباً في صوته. "الزمن يحول. وأنا سيد التحول الآن."

ربما عرف إيوس تداعيات كلماته، أو ربما لم يعرف، ومع ذلك، كان الرهان ضده دائماً رهاناً أحمق، ففي النهاية، كل كلمة نطق بها جاءت من مكان عميق من التأمل والحساب.

انهار شكل زيريس نحو الداخل، وانطوى جسده الثعباني في نفسه كنجم يحتضر. انصهر النحاس والزجاج اللذان كونا جسده ليصبحا شيئاً جديداً لم يوجد من قبل في أي وجود تحت ضوء تحول إيوس. من الفقم، برزت بذرة فضية. كانت بلون اللحظات المتجمدة والإمكانيات اللانهائية، ونبضت بإيقاع لم يكن تماماً نبض قلب أو دقة ساعة، بل بجمال فريد لشيء لم يوجد من قبل، واستطاع إيوس الشعور بقوة الأصل وهي تهتف من حوله.

الترجمة : كوكبة