الفصل 2168: "كسر أغلال الذاكرة"

الفصل 2168: كسر أغلال الذاكرة

إن أفعال إيوس في هذه اللحظات الأخيرة قد قدمت لترقية الأصل وتمكينه أكثر مما قدمه كل البدائيين مجتمعين في الوجودات الألف الماضية. ومع ذلك، لا يمكن لومهم؛ فالسبب الوحيد الذي جعل إيوس يصل إلى هذه النقطة هو أنه استخدم الكثير من أدوات العدو. كان وجوده حتمياً دائماً، والآن بعد أن أصبح هنا، ابتهج الأصل نفسه.

"أنا الديمومة،" همست البذرة. "أنا المساحة بين دقات القلب. أنا الوقفة التي تسبق العاصفة. ومن خلالك أيها الصانع، أنا أبدية."

أغلق إيوس صدره، وانضمت البذرة الفضية إلى الأخريات، مدارة حول لبه في أنماط بدأت تشكل شيئاً ما؛ كوكبة ربما، أو قفصاً، أو تاجاً. كانت هذه التغييرات التي تحدث بداخله جديدة ومتوقعة في آن واحد، ولكن مهما يكن ما سيكون… فسيكون، فقد كان إيوس مستعداً لهذه المعركة النهائية.

لقد قتل ثلاثة منهم الآن؛ الذاكرة، والفوضى، والزمن. اثنان من البدائيين القدامى وواحد كان يرتدي جلدهم، ممن أرعبوا الوجود لفترة أطول مما يمكن لأي كائن حي داخل الوجود في هذه المرحلة أن يتذكره. ثلاثة كائنات ظنت أنها أبدية، ومنيعة، وضرورية. وأمام حكم إيوس، كانوا على خطأ. لقد اعتقدوا أن قوتهم هي الأسمى، والآن، لم يتبقَ حتى ذكراهم.

نهض إيوس ببطء، وكان جسده لا يزال يشفى، لكن قواه تزداد. تفاهمات جديدة، ورؤى وتحولات جديدة لا حصر لها تحدث بداخله، ووحده عقل مثل عقله يمكنه احتواء كل هذه التغييرات دون ارتعاش وفي نفس الوقت يجهز نفسه للمعركة.

—

وقف فورثاس، بدائي الحياة، عند حافة الدمار، وشكله الأخضر يرتعش بين حالات الوجود. كانت الحياة دائماً هي الأقرب إلى الموت، وفي هذه اللحظات القليلة الماضية، نزل الموت عليهم بسرعة كبيرة لدرجة أنه كان لا يزال مذهولاً بعض الشيء. كانت غابات العظام والجلد الصارخ (المسخ) التي تتكون منها جثته تذبل، والفاكهة التي تقطر دماً والمتدلية من أغصانه تتقلص بينما يشاهد إخوته يسقطون.

لقد تخيل دائماً أن المعركة النهائية بين البدائيين القدامى وإيوس ستكون ملحمية، وأن الصدام سيهز كل الوجود بينما يراقب البدائيون الجدد وسكان معبد النهاية البدائيين القدامى وهم يستعيدون عرشهم. سيكون الحدث دموياً، وربما يهلك واحد أو اثنان منهم، لكن في النهاية، سيكونون هم من يبقون صامدين، وسينحني كل الوجود تحت أقدامهم. هكذا كان مقدراً للأمر أن يكون… هذا كان قدرهم! لماذا… ماذا يحدث؟

لقد صنع فورثاس أزهار الموت، وحول أعظم عطاء للوجود إلى أقسى لعنة، وكان واحداً من الأفراد الذين يبتهجون بالموت فوق كل شيء، ومع ذلك، فإن هذا البدائي… كان يرتجف. جسده، الذي بدا دائماً صلباً وحقيقياً، بدأ يظهر عليه شقوق. ومن خلالها، يمكن رؤية شيء آخر لم يكن لحماً أو جوهراً، بل فراغاً حيث كان ينبغي أن يكون هناك شيء ما.

استدار لينظر إلى زيلوس، ورأى نفس الصدمة والخسارة في شكله، لكن كل شيء تغير عندما نظر إلى نيكسارا. هناك شيء في أخته مختلف. كانت نيكسارا دائماً باردة ومحسوبة، لكن الآن، كانت النظرة في عينيها مختلفة، تكاد تكون مليئة بالشوق.

—

إذا كان فورثاس قد لاحظ هذا، فإن إيوس لاحظه أيضاً. لقد رأى تغيراً يحدث داخل نيكسارا في اللحظة التي قتل فيها الذاكرة، أو هل كان ذلك عندما كشف الذاكرة عن نفسه كونه مضيئاً؟ ومع كل الأدلة المتراكمة ضدهم، أدرك إيوس منذ فترة طويلة أنه مثل الذاكرة، لم تكن نيكسارا بدائياً قديماً، بل ترتدي جلدا فحسب… ولكن على عكس الذاكرة، بدت نيكسارا وكأنها فقدت ذكريات جانبها المضيء.

ومع ذلك، بدأ إيوس يفهم أن قتل الذاكرة ربما كان القفل النهائي لإطلاق سراح أي كائن يوجد بداخل نيكسارا. كان الأمر كما لو أن جوهر الذاكرة بصفته مضيئاً كان لضمان ألا تستيقظ نيكسارا أبداً. إذا لم يكن إيوس مخطئاً، فإن غرض الذاكرة المضيء داخل الوجود لم يكن فقط لضمان ألا يعرف سكان الوجود الوجه الحقيقي للبعد السادس، بل أيضاً لتقييد ذكريات نيكسارا.

كانت دائماً نقطة اهتمام غريبة لإيوس عندما يتذكر أن البدائيين فعلوا شيئاً مشابهاً لنيكسارا عندما وضعوها داخل النسيان. كانت الإجابات دائماً موجودة هناك في العلن، ولكن دون معرفة الأسئلة الصحيحة، لن تُعرف هذه الإجابة أبداً. لماذا حاولوا دائماً سجن عقل نيكسارا في كل تجسيد لها؟

حسناً، مهما كان السبب، فقد سقط ذلك الغل من جسدها، حيث استطاع إيوس رؤية ذلك في الطريقة التي يرتعش بها شكلها، والمادة المجهولة التي يتكون منها كيانها تهمس لها بترددات حتى هو بالكاد يستطيع إدراكها. لم تكن خائفة من الموت هنا، ولم تكن غاضبة لأن إيوس قتل ثلاثة بدائيين ولم يعطها أصلهم كما اتفقوا سابقاً، بدت وكأنها تنتظر تقريباً.

"أنتِ لستِ مثلهم،" قال إيوس، وعيونه الألف مثبتة عليها. "لم تكوني مثلهم أبداً، أليس كذلك؟"

تموج شكل نيكسارا، ولحظة، ظهر ما يشبه الوجه تقريباً في الفراغ حيث كان يجب أن تكون ملامحها؛ إيحاء بعينين، تلميح لفم، وتعبير قد يكون ابتسامة.

"لا،" قالت، وأصبح صوتها مختلفاً الآن. لم يكن صوت بدائي. كان شيئاً أقدم، شيئاً ظل ينتظر في الظلام منذ ما قبل ولادة الوجود الأول. "لم أكن مثلهم أبداً."

استدار زيلوس وفورثاس لينظرا إليها، وفي عيونهم، رأى إيوس نفس الإدراك يلوح.

"أنتِ…" تصدع صوت فورثاس. "لقد كنتِ تعرفين. طوال هذا الوقت، كنتِ تعرفين ما الذي سيصبح عليه. كنتِ تعرفين ما سيحدث. وسمحتِ بذلك."

استدار وجه نيكسارا الذي يكاد يكتمل نحوهم، والابتسامة التي كانت تتشكل هناك اتسعت لتصبح شيئاً لم يكن عاقلاً تماماً.

"بالطبع كنت أعرف،" قالت. "أنا من جعل ذلك يحدث. هل ظننتم أنها مصادفة أن يولد إيوس؟ أن يجد السجل البدائي؟ أن ينجو من ألعابكم الصغيرة ويزداد قوة مع كل واحدة منها؟" كانت ضحكتها هي صوت انهيار المجرات. "لقد اخترته. اخترته لأنه الوحيد الذي يستطيع فعل هذا. الوحيد الذي يمكنه قتلكم جميعاً وتحريري."

التفتت مرة أخرى إلى إيوس، وللحظة، مجرد لحظة، ومض شيء يشبه المودة تقريباً في عينيها اللتين لم تكتملا بعد.

الترجمة : كوكبة

——

احا.