الفصل 2015: هل قررتم القوانين؟

بالمقارنة مع عالم الأصل، حيث تضمن التحضير لهذا الاجتماع طقوسًا لا حصر لها واستعدادات واسعة النطاق، بدا أن

لم يُعلن فندق ميدنايت إن عن هذا الاجتماع أصلاً. وهذا في الواقع خدم أغراض الحاكم بشكل جيد.

كان السبب الرئيسي وراء كل تلك الضجة التي أثيرت حولهم في عالم الأصل هو تشتيت الانتباه. لم يكن نُزُل منتصف الليل مُطلعًا على كامل خطط هينالي، مع أن هيران وحده كان يعلم ذلك. حتى سادة الداو الآخرون اعتقدوا أن أي تعاون سيُبرمه مع صاحب النُزُل سيكون مفتاحًا لتأمين عالم الأصل.

في الحقيقة، كل ما طلبه من صاحب النزل هو مكان لعقد اجتماع سري. لكن الطريقة التي اتبعها ستسمح بلا شك بانتشار الخبر. ذلك لأنه لم يتوقع حقًا أن يتمكن صاحب النزل من استضافة اجتماع لأسياد الداو دون أن يكون التجسس عليه ممكنًا.

لم يكن الأمر يتعلق بازدراء صاحب النزل أو ما شابه، بل كان الأمر بالغ الصعوبة. حتى الهينالي أنفسهم لا يستطيعون عقد مثل هذا الاجتماع إلا فيما بينهم. وإذا ما أشركوا سادة داو آخرين من خارج النزل، فسيصبح من المستحيل منع تسريب معلومات عن هذا الاجتماع، حتى لو تم الحفاظ على سرية محتوياته.

باختصار، سواءً أوفى صاحب النزل بوعده أم لا، لم يكن هذا إلا تكتيكًا تضليليًا. ففي النهاية، لم يكن الهينالي قوة عشوائية في الكون. ومجرد ميلهم إلى التصرف بتحضر لا يعني ضعفهم، بل على العكس تمامًا.

مع ذلك، كان يتطلع إلى لقاء صاحب النزل. لقد حظي الرجل باهتمام كبير مؤخرًا، نظرًا للنفوذ الهائل الذي يتمتع به نزله. أراد الكثيرون فهم انتماءاته بشكل أوضح، ولهذا السبب كانوا يتواصلون معه. ومنذ أن أدرك الحاكم ذلك، كان أول من استجاب له صاحب النزل.

ماري، التي كانت عادةً كثيرة الكلام مع معظم الضيوف، لم تتحدث كثيراً مع الحاكم. أما فيما يتعلق بأسياد الداو، فكان موقفها العام هو التحدث بأقل قدر ممكن لتجنب أي تعقيدات، تماماً مثل ليكس.

دخل الاثنان مكتب صاحب النزل فوجداه جالساً إلى مكتبه يكتب رسالة. ورغم أن الحاكم لم يُلقِ نظرة خاطفة على محتوى الرسالة، إلا أنه أدرك على الفور أنها رسالة نوايا أخرى. هل كان صاحب النزل يدعو شخصاً آخر، أم أنه كان ذاهباً لزيارة أحدهم؟

قال الحاكم بابتسامة دافئة وهو يتجه نحو صاحب النزل: “يا صاحب النزل، كنت أتطلع إلى مقابلتك”.

على عكس الهينالي الآخرين، الذين كانوا يتخذون غالبًا هيئة بشرية عند دخولهم النزل لتسهيل التواصل مع صاحبه، ظهر الحاكم بهيئته الطبيعية. كان الهينالي عرقًا غريبًا، لا يُرى عادةً في أرجاء الكون، على عكس الوحوش الشائعة التي تظهر في كل مكان.

على الرغم من أناقة الحاكم، إلا أنه كان من السهل ملاحظة جسده. كان ذا بشرة داكنة ناعمة كالحجر المصقول. وكان يتمتع ببنية طويلة ونحيلة في الوقت نفسه، تدعم أذرعه الثمانية بسهولة، وعلى الرغم من أن وجهه كان يحمل نفس الملامح العامة للإنسان، كالشفتين والأنف والأذنين، إلا أنه كان يمتلك عددًا أكبر بكثير من العيون مقارنة بالبشر.

وبالتحديد، كان لدى هينالي 26 زوجًا من العيون، مما يعني أن الحاكم كان يمتلك العديد من العيون الصغيرة المتوهجة المنتشرة حول جبهته على شكل حلقات. وبالطبع، لم يكن ذلك كافيًا لاحتواء جميع عيونه، لذا ظهرت بعضها أيضًا على كتفيه وصدره وظهر يديه.

كان مشهداً غير عادي، على أقل تقدير، ومع ذلك فقد أعطى الحاكم انطباعاً سلمياً وقوياً بمجرد النظر إليه.

قال صاحب النزل بنبرته الدافئة المعهودة وهو يضع قلمه وينهض لتحية الهينالي: “سيدي الحاكم، كنتُ أتطلع إلى لقائكم أيضًا. تفضلوا بالجلوس. أعتذر عن عدم تمكني من لقائكم في وقتٍ سابق، فقد انشغلتُ ببعض الأمور الهامة، ولم أُرِد أن أُفسد اجتماعنا بانشغالي”.

ضحك الحاكم ضحكة مكتومة، رغم أنه كان مندهشاً في قرارة نفسه من انعدام الهالة تماماً لدى أصحاب النزل.

“أرجو منك أن تتفضل عليّ بهذا التقدير. تربطنا علاقة تعاون مثمرة، خاصةً وأنك اخترتَ سابقًا تأسيس نُزُلك داخل عالم الأصل، لذا لا داعي لهذه الإجراءات الرسمية بيننا. لقد حزنّا لرحيلك، ولكننا سعداء أيضًا بنجاحك هنا. هل حسمتَ أمرك بشأن كيفية صياغة قوانين عالمك؟”

ابتسم صاحب النزل ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى عيون الحاكم الكثيرة. في قرارة نفسه، كان ليكس في حالة تأهب قصوى. كان من الواضح أن هذا الحاكم لن يكون شخصية سهلة التعامل معها، وأنه كان يختبر صاحب النزل بالفعل، وعلى مستويات عديدة.

بذكر تاريخهم الإيجابي، وحقيقة أن صاحب النزل قرر افتتاح نُزله داخل عالم الأصل، بدا الأمر وكأن الهينالي قد أسدوا له معروفًا، إذ أن تلك المنطقة تُعتبر أرضهم من الناحية الفنية. شعر ليكس أيضًا أن الحاكم كان يحاول معرفة ما إذا كان صاحب النزل قد اكتشف، أو حتى استغل، العديد من أسرار ذلك العالم، فقد بات من الواضح لليكس الآن أن عالم الأصل مميز، حتى بين العوالم الأخرى ذات الحجم المماثل.

ثمّ، كان هناك التساؤل حول القوانين التي سيختارها صاحب النُزُل لتشكيل مملكته. كان هذا سؤالًا عميقًا لم يستطع ليكس إدراكه، لأنه لم يكن متأكدًا من المستوى الذي قد يُقدم عليه سادة الداو. لم يتبادل الاثنان سوى جملتين تقريبًا، وكان ليكس قد وقع بالفعل في شباك الحاكم، مما ذكّره بأن حتى بين سادة الداو، هناك مستويات. قد يكون الحاكم أقوى سيد داو تعامل معه ليكس على الإطلاق – باستثناء إكليبس، بالطبع. وربما وو كونغ. لكن لم يبدُ أيٌّ منهما ماكرًا مثله.

**********************************

قناتى على تيليجرام هنزل محتوى قريب

https://t.me/ordinarynovels