الفصل 87
87
الحلقة 87
ربما لأنه أدرك غريزيًا أن ليليوم تريد منه شيئًا، وطالما نفّذ ما تريده، يمكنه الحفاظ على حياته.
“لا داعي للنظر إليّ بهذه الطريقة. أنا أهتم كثيرًا بالكائنات التي تعرف حدودها. أعني أنني سأساعدك في مهمتك. بعبارة أدق، هذا عرض كريم، أليس كذلك؟”
بعبارة أخرى، إذا تصرفت بتجاوز، فسوف تُدمر. وضعت ليليوم الثمرة التي كانت تمسكها بعناية في كيس قدمته بريمروز، ثم لوحت بالكيس أمام عيني كرون، الذي كان لا يزال مقيدًا بالكامل.
“اجعل الأميرة تيتانيا تأكل هذا.”
“مـ، ماذا؟”
“يفضل أن يكون ذلك في يوم مهرجان التكريس.”
“…!”
“لن يكون أمرًا صعبًا. الفواكه التي نزرعها في بيتنا الزجاجي هي الأكثر حلاوة ولذة في العالم.”
فاكهة؟
هل هذا مجرد “فاكهة”؟
بدأت بريمروز في فك الحبال التي كانت تقيد كرون ببطء. وبينما كان يحاول فرك أطرافه المخدرة من التقييد الطويل، أخذ كرون الكيس المقدم له بحذر.
كانت الفاكهة الحمراء الشفافة تلمع داخل الكيس، وكأنها فاكهة استوائية مثل الرمان لمن لا يعرف. لكن كرون لم يستطع نسيان القشرة السوداء التي تحطمت أمام عينيه. بدت وكأنها رماد متكتل…
“طعم لن تنساه أبدًا في حياتك.”
أكدت الفتاة الجميلة التي بدت كأنها لوحة فنية.
تردد صوت ضحكتها الصافية، كما لو كان كأس زجاجي يصطدم، في الأرجاء.
* * *
عندما استيقظت، كان السقف غريبًا مرة أخرى.
…يجب ألا أعتاد على هذه الفكرة، لكن لسبب ما، أجد نفسي أفكر فيها كثيرًا. هل حياتي على ما يرام هكذا؟ لا، أعتقد أنها ليست كذلك. كم مرة كدتُ أموت بالفعل؟
أولاً، عندما سقطت من شرفة الطابق الثاني ودخلت في غيبوبة، ثم استيقظت لأدرك أن حياتي قد دُمرت. ثم عندما أنقذت بيبي. والآن هذه المرة، ثلاث مرات إجمالاً.
لم ينته الصيف بعد، لكن حياتي كانت مليئة بالأحداث. أنا لست عجلة تدور، لكنني سأنتهي من العمر إذا استمررت هكذا.
ومضت عيناي ببطء وأنا أفحص حالة جسدي. كانت القوة موجودة في أطراف أصابعي وقدميّ.
لكن جسدي كان ثقيلًا كقطن مبلل. شعرت بضيق خاصة في منطقة البطن، وعندما تحسست خصري وبطني، شعرت بضمادات ملفوفة بإحكام.
كان الألم شديدًا لدرجة أنني لم أعرف أين طعنني الوحش، لكن ألم أكن على وشك الموت حقًا؟ شعرت بالقشعريرة.
ومع ذلك، كانت حالتي الجسدية جيدة نسبيًا. لحسن الحظ، كان الكاهن الأعلى إيليا موجودًا هنا. بفضله، أُنقذت حياتي عدة مرات. يجب أن أشكره لاحقًا.
كان الغرفة هادئة. كانت مظلمة من جميع الجهات، مع ضوء خافت من مصباح بجانب السرير. هل هو الليل؟ الفجر؟ لست متأكدة، لكن بالتأكيد ليس النهار.
عندما استيقظت بعد إنقاذ بيبي، لم أرد أبدًا أن يرحب بي الجميع بصيحات “لقد استيقظت سمو الأميرة!”، لكن الهدوء المحيط جعلني أخفض صوتي دون قصد.
كان السقف غريبًا، لكن عندما اعتادت عيناي على الضوء الخافت، لاحظت أن الأثاث والزخارف مألوفة. يبدو أنني في إحدى غرف فيلا عائلة كاستراين التي كنت أقيم فيها.
حاولت طي الغطاء الذي كان يغطيني حتى صدري، لكنني لاحظت رجلاً يجلس على كرسي بجانب السرير، نائمًا.
كانت مؤخرة رأسه مألوفة جدًا.
لا، لا يفترض أن تكون مألوفة، أليس كذلك؟ لكن في الظلام، لم يكن هناك مجال للخطأ—شعر أسود لامع. ليس من الشائع رؤية شخص يبدو وسيمًا حتى من مؤخرة رأسه.
كان جسده العلوي مطويًا نحو السرير، كما لو كان ينهار نحوي أو يحاول الإمساك بي…
“…إذا استيقظ، سيؤلمه ظهره كثيرًا.”
خرج صوتي أجش. حاولت السعال بهدوء عدة مرات، ثم تخليت عن التحدث لنفسي وحدقت في وجه الرجل النائم.
عندما أفكر في الأمر، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها رايموند نائمًا.
لقد رأى أفراد عائلة كاستراين في حالات مختلفة—على وشك الموت، يتم إنقاذي، أفقد الوعي—لكن رايموند، حتى عندما يركع أمامي طوعًا، لا يبدو أبدًا مستسلمًا. إنه رجل أنيق وموقر، لم يُظهر أبدًا أي ثغرة. لم أستطع حتى تخيل ذلك.
ربما لهذا السبب بدا غريبًا وغير واقعي أن يكون هذا الرجل نائمًا بجانبي، مظهرًا ثغرة واضحة. كانت هناك دوائر سوداء تحت عينيه، وكانت خدوده غائرة. كانت خطوط فكه الحادة، حتى في حالته المرهقة، تضيف نوعًا من الجمال المدمر…
“…!”
مددت يدي دون تفكير نحو خصلات شعره الأسود المتناثرة على جبهته، لكنني توقفت فجأة.
مهلاً، حتى وقت قريب، كنت غاضبة جدًا منه! لقد وضعت خطة، وهو أفسدها… كنت غارقة في شعوري بالنقص…
كنت أقفز وأقول إنني أستطيع فعلها، لكنني فشلت فشلاً ذريعًا وكدت أموت. لولا مجيء رايموند لإنقاذي، ربما كنت سأموت بالفعل.
لقد تحدثت بثقة كبيرة، والآن أشعر بالخجل لدرجة أنني لا أستطيع رفع وجهي.
موتي، تيتانيا، اذهبي وموتي…
غرقت في الشعور بالذنب وسحبت شعري.
بسبب خطتي المتهورة، تعرض ريسيانثوس وديبي وفلُوكس للخطر. صحيح أننا لم نفهم العدو تمامًا بعد، وكان الهدف استكشاف كيفية تحركه، لكن كان يجب أن أكون أكثر استعدادًا.
عضضت شفتيّ دون وعي من القلق. تمزقت زاوية شفتي وتسرب الدم. في تلك اللحظة، تحركت كتف الرجل فجأة.
توقفت عن التنفس دون قصد. هل كان مجرد رد فعل لشم رائحة الدم أثناء نومه؟ استرخ كتفه الذي بدا مشدودًا للحظة. تنفست الصعداء دون أن أدرك.
مهلاً، لماذا شعرت بالراحة؟ لأنه لم يستيقظ؟
“…وسيم.”
خرج صوت غبي مني دون قصد.
يا إلهي، ماذا لو استيقظ؟
نظرت إليه بقلق، لكنه كان نائمًا بعمق لدرجة أنه لم يظهر أي علامة على الاستيقاظ. شعرت بالارتياح وعدت لتأمل وجهه.
لو وُلد في القرن الحادي والعشرين على الأرض، لكان نجمًا عالميًا ناجحًا. لكنه وُلد هنا كابن أكبر يحمل مسؤوليات ثقيلة. عندما يفتح عينيه، كاريزما عينيه الذهبيتين الحادتين تجعل من المستحيل التفكير في مثل هذه الأفكار السخيفة.
لكن رؤيته نائمًا، مرهقًا ومليئًا بالثغرات، جعلتني أشعر بالأسف قليلاً. على الأرجح، هو نائم هكذا بسببي بنسبة مئة بالمئة…
إذا لم أشعر بالذنب، فلست إنسانًا…
لذا، بشكل غريب، عند رؤيته نائمًا هكذا، شعرت أنه في مثل عمري، ليس بالغًا كاملاً بعد، مما جعلني أشعر بشيء غريب.
رموشه الطويلة تحت جفنيه المغلقين، وشفتاه المطبقتان بإحكام. عادةً، كان يبدو عنيدًا ومليئًا بالمسؤولية، لكنه اليوم بدا متعبًا بشكل غريب وأصغر سنًا.
لم أستطع مقاومة الاندفاع هذه المرة، فمددت يدي ورفعت خصلات شعره التي تساقطت على جبهته ووضعتها خلف أذنه.
هذه هي المرة الأولى التي يبدو فيها هذا الرجل ضعيفًا. ربما لهذا السبب أشعر بهذا الاضطراب.
وربما لأنني أشعر أن هذا بسببي.
“…!”
لأنني أعتقد أنني أستطيع أن أفهم مشاعر تيتانيا الصغيرة أكثر من أي شخص آخر، كرهت ذلك.
كم كان سيبدو رائعًا بالنسبة لها؟ مجرد التفكير في أنه سيبني لها الملاذ الأكثر أمانًا في العالم، ويصبح عائلتها، ويغمرها بالحب، كم كان ذلك سيمنحها شعورًا بالرضا؟
هززت رأسي.
لا، لا يمكن. هذا الشعور ممنوع.
فطر سام جميل ومبهر! استيقظي، تيتانيا! هذا الرجل رائع حقًا وجذاب، لكنه رمز المسؤولية!
حتى بدون أي إعجاب عقلاني، فإن الشخص الذي أنقذ عائلته سيعطيه كل شيء ويطلب منه أن يعتني بحياته أو يستغله!
في كل مرة أكون في خطر، يأتي بوجه يائس لإنقاذي، مما يجعلني أشعر بالاضطراب! حتى لو لم أكن أنا، أي شخص أنقذ بيبي كان سيحصل على نفس المعاملة! أنا لست مميزة!
تذكري! منذ أن استعدت ذكريات حياتي السابقة، أنا أكبر سنًا عقليًا. أنا البالغة! لا تعبثي بالأمور دون خجل. لا تعتقدي أنك مميزة.
العالم لا يهتم بي كما أعتقد. أنا لست محبوبة كما أظن! فلنمنع الغرور ونستعيد ذاتًا صحية!
عندما كان صلبًا كالحديد المطروق آلاف المرات، كنت فقط أتمنى ألا يهزني أكثر. قررت ألا أترك نفسي تُمسك ببقايا مشاعر تيتانيا الصغيرة.
لكن عندما رأيته متعبًا ومرهقًا من إنقاذي، فهمت لماذا لا يستطيع الناس تجاهل الحيوانات الصغيرة المهجورة في الشوارع وينقذونها…
لكن حتى بالمجاملة، لا يمكن مقارنة دوق كاستراين الشاب بحيوان صغير… فكرت في مثل هذه الأفكار السخيفة.
هل لأن شعوري بالنقص تلاشى عندما رأيته يعاني ويتعب ويبدو كإنسان عادي لا يستطيع فعل كل شيء؟
حسنًا، حتى لو كان إنسانًا عاديًا… فمن الصعب مقارنة دوق كاستراين الشاب بأميرة منبوذة لا تملك شيئًا.
“…!”
لكن حتى بدون أي نوايا شخصية، يبدو متعبًا حقًا.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.