الفصل 88

88

الحلقة 88

 

حتى لو كان رجلًا قويًا من عائلة كاستراين، فإن النوم بهذه الوضعية سيؤدي بالتأكيد إلى سماع صوت “طقطقة” عندما يستيقظ.  

 

 

‘افرد ظهرك، وإلا سيكلفك علاج عمودك الفقري 17 مليون وون على الأقل…’

 

 كروح إنسان عصري سابق، شعرت أنه حتى لو كان منقذ حياتي، يجب أن أساعده على الأقل في تصحيح وضعيته.  

 

 

على الأقل، إذا نام هكذا طوال اليوم، ستتشنج رقبته.  

 

 

هل أجعله يستند بظهره إلى الكرسي؟ أم أضعه مباشرة على السرير؟ لكن وزن شخص نائم أو فاقد للوعي أثقل مما يُتوقع. هل يمكنني حقًا تحريكه بذراعيّ النحيفتين؟  

 

 

حسنًا، لا يهم. سأحاول على الأقل. يجب أن أصحح وضعية رقبته على الأقل. 

 

مددت يدي، مترددة بين إمساك رقبته أو مجرد تحريك رأسه، ثم وضعت يدي على خده. كان خده مدفونًا في السرير تقريبًا، وعندما دفعته برفق بكف يدي، تحرك رأسه بسهولة، لكن…  

 

 

“…هذا شعور غريب جدًا.”  

 

 

رايموند يترك خده في يدي دون أي مقاومة؟ كان الأمر غريبًا جدًا لدرجة أنني شعرت بشيء غريب. احمر وجهي.  

 

 

ربما كان يجب أن أمسك برقبته أو كتفه بقوة وأحركه؟ لكنه نائم، لذا حاولت تحريكه دون إيقاظه.

 

 آه، لمن أبرر نفسي؟ لا يوجد أحد ليستمع!  

 

 

بذلت جهدًا لتصحيح وضعية رايموند بعناية، ونجحت. بدت وضعيته، التي كانت تبدو وكأنها ستؤذي عموده الفقري ورقبته، أكثر راحة بكثير الآن.  

 

 

على الأقل، لن يستيقظ وهو يصرخ “آه، ظهري!” ويتدحرج. شعرت بالرضا. وحاولت ألا أنظر إلى خده أو رقبته، ثم نهضت ببطء من مكاني. ارتديت النعال المتناثرة على الأرض، وخطوت بحذر على السجادة الناعمة، وفتحت الباب بهدوء لأرى ما بالخارج.  

 

 

لحسن الحظ، كانت الغرفة المجاورة بها شرفة.  

 

 

بفكرة تهدئة مشاعري المضطربة برياح الليل، خرجت إلى هناك دون النظر إلى الخلف. 

 

صرير

 

، أغلقت الباب بهدوء.  

 

* * *  

 

صرير.  

 

 

طقطقة.  

 

 

بعد أن توقف صوت الخطوات الخافت تمامًا، فتح رايموند عينيه بهدوء.  

 

كان صوت إغلاق الباب وخطوات السير على السجادة حذرًا للغاية، كما لو كان يخشى إيقاظ شخص نائم.  

 

 

ومع ذلك، الشخص الذي كاد يموت وتلقى العلاج واستيقظ للتو كان هو نفسه.  

 

 

بينما كانت تيتانيا تفحص حالته بقلق وتحاول تصحيح وضعيته وهي في حيرة، شعر رايموند بلمستها بالكامل. لم يكن نائمًا من الأساس.  

 

 

كان السبب في أنه كان مستلقيًا بطريقة تبدو مضحكة بعض الشيء بالنسبة لتيتانيا هو أنه، قبل أن تستيقظ مباشرة، كان يفحص أنفاسها بيده، وعندما أظهرت رد فعل، تجمد دون قصد وانهار في تلك الوضعية.  

 

 

قبل أن يتمكن من الرد، رأى تيتانيا ترمش بعينيها وهي تفحص حالتها، فلم يكن أمامه سوى إغلاق عينيه والتظاهر بالنوم بكل قوته.  

 

 

لقد أنقذ رايموند تيتانيا. أنقذها الكاهن الأعلى إيليا بذعر باستخدام كل قوته. لكنه قال شيئًا أثار قلقه.  

 

 

“…حسنًا، ليس أن القوة العلاجية لا تؤثر على سمو الأميرة، لكن… كما حدث في المرة السابقة…”  

 

 

بدا إيليا وكأن شيئًا يزعجه، لكنه لا يستطيع تحديده بدقة، وهو يميل رأسه. أصبح رايموند قلقًا دون قصد وسأله بحدة.

 

  

“ماذا تعني؟ ماذا تعني بـ‘كما في المرة السابقة’؟”  

 

 

“بطريقة غريبة… أعني، التئمت الجروح بالتأكيد، وهي تتنفس بشكل طبيعي…”  

 

 

كان وجه إيليا مليئًا بالانزعاج. على وجه الدقة، كان هناك شيء يزعجه، لكنه كان مزعجًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع قوله.  

 

 

“أود لو تخبرني بأي تخمين دون تحفظ.”  

 

 

“…حسنًا، قد يبدو هذا قاسيًا بعض الشيء، لكن هناك شيء أعلمه للكهنة الجدد الذين أرسلهم إلى ساحة المعركة قبل أي شيء آخر.”  

 

 

كانت عينا إيليا عميقتين، عيني معلم جعل إنقاذ الأرواح هدفه في الحياة وأرسل تلاميذه الذين دربهم إلى ساحات المعركة المليئة بالدماء والموت.  

 

 

“ابتعد عاطفيًا عن الموتى.”  

 

 

“…!”  

 

 

“القوة المقدسة ليست كلية القدرة. إذا توقف التنفس حقًا، لا يمكن إنقاذهم. هذا أيضًا إرادة حاكم… لا يمكن للقوة العلاجية أن تؤثر على جثة. عندما تستخدم قوتك، ستعرف. ‘آه، لقد مات هذا الشخص. لا مكان لقوتي هنا’…”  

 

 

“…!”  

 

 

“لكن، في المرة السابقة، اعتقدت أنني ربما أبالغ، لكن عندما بدأت بصب قوتي في سمو الأميرة لأول مرة… شعرت برد فعل غريب، كما لو كنت أصب قوة في شخص ميت… للحظة فقط، ثم بدأ جسدها يتعافى بشكل طبيعي، لذا اعتقدت أنني ربما أخطأت.”  

 

 

بعد سماع هذا، لم يكن بإمكان رايموند النوم قبل أن تفتح تيتانيا عينيها. شعر وكأن قلبه يحترق.

 

  

ومع ذلك، كيف كان تصرف تيتانيا؟  

 

 

كانت قلقة على ظهره، تحدق به لفترة، ثم ترتب شعره بلطف. في اللحظة التي لمست فيها أصابعها، كاد رايموند أن يفتح فمه دون قصد. شعر بأذنه تحترق حيث لمستها أصابعها.  

 

 

عندما كان مستيقظًا، كانت تيتانيا تحاول إبقاء مسافة بينهما كالقنفذ، لكن عندما ظنت أنه نائم، خفضت كل أشواكها واقتربت منه بلطف كقنفذ يتمسح بحاميه. يا للسخرية!  

 

 

لكنه لم يكره ذلك. بل، كان يحب ذلك كثيرًا، وهذا كان المشكلة. كان قلبه يخفق بقوة لدرجة أنه كاد يقلق من أن يُكتشف تظاهره بالنوم بسبب صوت قلبه.  

 

 

…هل هي لا تكرهني؟  

 

 

هل هي قلقة عليّ قليلاً؟  

 

 

عندما لمست أصابعها الناعمة خده، ودفعته بلطف، ثم حاولت بجهد وهي تئن لأن قوتها لم تكن كافية، مستخدمة ذراعيها وكتفيها لتحريكه…  

 

 

كاد رايموند أن يفتح شفتيه من الدهشة. في الواقع، كان مرتبكًا لدرجة أنه تحرك قليلاً.  

 

 

لكن تيتانيا، التي كانت مركزة على تغيير وضعيته بكل قوتها، لم تلحظ.  

 

وضعته في وضعية مريحة نسبيًا بجانب السرير الذي كانت مستلقية عليه، ثم غادرت المكان بنظرة رضا.  

 

ارتدت نعالها بعناية، وتحركت بخفة كأرنب يقفز فوق العشب. فكر رايموند أن تيتانيا لطيفة، وفوجئ بنفسه.  

 

“…تيتانيا.”  

 

بعد التأكد من إغلاق الباب، دفن رايموند وجهه في كفيه. كانت مشاعر متنوعة تملأ صدره بثقل، ولم يعرف كيف يشرحها.  

 

* * *  

 

كانت أشعة الشمس تدفئ جفنيّ.  

 

 

كان الطقس رائعًا بشكل مذهل. خاصة عند التفكير في الأيام الحربية التي مررت بها حتى أمس.  

 

 

كان هناك نسيم لطيف يتسلل عبر النافذة المفتوحة. كان شعر الشخص المستلقي على السرير يتمايل بلطف مع النسيم. في تلك الظهيرة الجميلة، نظرت الخادمة باربرا بعيون باردة إلى الفتاة ذات الشعر الأبيض البلاتيني المبتسمة بخجل، تيتانيا.  

 

 

“يجب أن تنهي هذا كله.”  

 

 

نظرت تيتانيا إلى حضنها بوجه حزين. كان هناك وعاء أبيض مملوء بسائل أسود متلألئ.

 

 بدا وجهها وكأنها لا تستطيع تخيل ما بداخله—كانت باربرا، التي أعدت الدواء بناءً على تعليمات الكاهن الأعلى إيليان، متأكدة أن تيتانيا لن تشربه إذا عرفت محتوياته—وجهها الأبيض كان مرتعبًا. لم يظهر هذا التعبير حتى عندما ألقت بنفسها دون تردد أمام الوحوش في القصر الإمبراطوري.  

 

 

“…إنه مر جدًا.”  

 

 

“في المرة السابقة، تقيأتِ تقريبًا لأنك أكلتِ الكثير من الحلويات. هذه هي الحلوى الوحيدة التي ستحصلين عليها.”  

 

 

أشارت باربرا بحزم إلى قطعة الشوكولاتة الصغيرة بحجم حبة البازلاء في كوب زجاجي بجانب وعاء الدواء. أصبح وجه تيتانيا أكثر حزنًا، لكن باربرا لم تكن تنوي التساهل.  

 

 

كانت باربرا، التي اعتنت بتيتانيا منذ أن كانت تتعافى في قصر الإمبراطورة، خادمة تدربت في القصر منذ صغرها. كونها ابنة خادمة جلبتها الإمبراطورة من عائلة ماركيز إنتيغريا، عائلتها الأم، جعل أصلها لا يُشكك فيه.  

 

 

 

كانت متميزة أكثر من معظم الخادمات من أصول نبيلة وملمة بآداب السلوك. اعتقدت الإمبراطورة أن وجود باربرا سيكون مفيدًا جدًا للأميرة.  

 

 

نعم، كانت باربرا تعتقد ذلك أيضًا. حتى عندما كانت الأميرة، المليئة بالحوادث، تضع نفسها في مواقف مختلفة دون اكتراث بجسدها، كانت باربرا تُستبعد بحجة أنها “خادمة عادية” و”شخصية الإمبراطورة”.  

 

 

 

لكن باربرا لم تكن غبية.  

 

 

كيف يمكنها أن تظن أنه لا توجد أسرار مخفية لدى الأميرة التي بدأت تلوح بسيف لم تسمع عنه أو تره من قبل، تقطع الوحوش؟ وكيف تتبعها عائلة كاستراين كما لو كانوا فراخ بطة تتبع أمها؟ وكيف وضعت الإمبراطورة أشخاصها معها؟ وكيف تثق الأميرة بأفراد عائلة كاستراين بينما تبني جدارًا خفيًا في تعاملاتها معهم؟  

 

 

كانت تعرف كل شيء.