الفصل 285
على أيِّ حالٍ، بـ الإضافةِ إلى مقتلِ رئيسِ العائلةِ ووريثِهِ، فإنَّ عائلةَ ليرسين التي وقفتْ علنًا في صفِّ الإمبراطورةِ الاولى كليو تدمَرَتْ بـ الكاملِ، لـ درجةِ أنَّ تاريخَها الطويلَ أصبحَ بلا معنى.
لم تكن هناكَ عائلةٌ واحدةٌ أو اثنتانِ هلكَتَا. إيدريان كانَ يجزُّ على أسنانِهِ غضبًا من العائلاتِ النبيلةِ الفاسدةِ. حتى إنهُ أعلنَ بـ جُرأةٍ عن طموحِهِ في استخدامِ <حانةِ هيكاتي> في شؤونِ الدولةِ بـ شكلٍ رسميٍّ كـ منظمةٍ حكومية، بدلاً من كونِها منظمةً تحتَ الأرضِ.
وكانَ يُصْدِرُ ضحكاتٍ غريبةً قائلاً إنهُ يتذكرُ أيضًا كلَّ العائلاتِ التي انضمتْ بـ ترددٍ في النهايةِ، في النهايةِ بـ الذاتِ.
ههههه سأستغلُّهُم لـ درجةِ الموتِ، هههههه،
وعندما كانَ يضحكُ هكذا، كانت تراودني أفكارٌ متجددةٌ كـ ‘يبدو أنَّ لديهِ الكثيرَ من الضغائنِ الم تراكميةِ حقًّا…….’
وكانَ هناكَ قرارٌ جازمٌ بـ أنني لن أقفزَ أبداً، حقًّا، في جحيم العملِ تلكَ مجددًا.
وعندما سمعتُ أنَّ السيدةَ جون والسيدةَ ميريبيل قادَتَا السيداتِ النبيلاتِ في وسطِ هذهِ الفوضى، وسَاهَمْتَا في إنشاءِ الملاجئِ وإنقاذِ كبارِ السنِّ والضعفاءِ، وبناءِ جدرانٍ دفاعيةٍ لـ التصدي لـ الوحوشِ في حالاتِ الطوارئِ، اندهشتُ قليلًا، لكنها كانت أخبارًا سارةً.
في الواقعِ، عندما سمعتُ أنَّ الإمبراطورةَ استغلتِ الخادمةَ التي حاولتْ قتلَها بـ تحريضٍ من الإمبراطورةِ الاولى كليو بـ العكسِ، واستأجرتْ خادماتٍ أخرياتٍ، فتحتُ فمي بـ اتساعٍ. والإمبراطورةُ عندما رأتني هكذا ابتسمتْ بـ إشراقٍ شديدٍ.
‘كنتُ أَعْلَمُ أنكِ ستصنعينَ وجهًا كـهذا بـالتأكيدِ.’
‘لا، أنا، ذلكَ، أُوه، إنكِ جريئةٌ جدًا، الإمبراطورةُ لا تستطيعُ حتى استخدامَ السيفِ.’
‘ولكنَّ هؤلاءِ الأطفالَ يملكونَ قدراتٍ ممتازةً جدًا. وحتى الآنَ هم ينشطونَ بـجديةٍ وبشكلٍ جَيِّدٍ.’
‘أأحقًّا؟’
‘بـفضلكِ أنتِ.’
‘لماذا؟!’
‘بـفضلكِ أنتِ.’
…حتى لو سألتُ عن السببِ لم تكن تجيبُ، بل اكتفتْ بـالإمساكِ بـيدي بـقوةٍ والابتسامِ فقط.
على أيِّ حالٍ، الجميعُ دونَ استثناءٍ بذلوا قصارى جهدِهِم في أماكنِهِم.
ولهذا السببِ حصلنا على هذا النصرِ الثمينِ.
وبينما كنتُ أغرقُ في أفكاري وأنا أسترجعُ مختلفَ الأحداثِ الأخيرةِ، سقطتْ عليَّ كلماتٌ ثقيلةٌ.
“هل التقيتِ بـتلكَ الطفلةِ إيلين؟”
“…….”
ابتسمتُ بـخفةٍ.
سمعتُ أنَّ الإمبراطورةَ الثانية إيلين بادرتْ بـنفسها لـ تأمينِ الإمبراطورِ. ورغبتُها الخاصةُ كانت تُصِرُّ على إبقاءِ الأمرِ سِرًّا عني بـالتأكيدِ.
“نعم، التقيتُ بها. الجسدُ الذي استعادَ عافيتَهُ بـصعوبةٍ، ساءتْ حالتُهُ مجددًا.”
“……أجل.”
الإمبراطورةُ الثانية إيلين راهنتْ بـما تبقى من عمرِها على ذلكَ الأمرِ.
جسدٌ هشٌّ كـالخزفِ المكسورِ بـالفعلِ.
أنْ تخاطرَ بـمثلِ هذهِ الطريقةِ لـالاتصالِ بـالإمبراطورِ ثمَّ القبضِ عليهِ.
ما الذي كانت تفكرُ فيهِ. أظنُ أنني أفهمُهُ، وأظنُ أنني لا أفهمُهُ أيضًا…….
عندما زرتُ الإمبراطورةَ الثانية إيلين التي استعادتْ وعيَها بـصعوبةٍ بعدَ أنْ فقدتْهُ بـسببِ الحمى العاليةِ، كانت الكلماتُ الأولى التي سمعتُها منها واضحةً.
‘أنا لا أندمُ.’
كانت ابتسامةً باهتةً كـزهورِ الضبابِ.
‘هذا ليسَ تصرفًا قمتُ بهِ لأنكِ ابنتي. بل لـ النسرِ الذي كانَ محبوسًا في القفصِ، لـ نفسي التي لم تكن تعرفُ حتى أينَ توجِّهُ حقدَها الحقَّ، فكانت تنقرُ في المكانِ الخاطئِ حتى ينزفَ منقارُها الدماءَ. لقد أردتُ فعلَ ذلكَ من أجلِ المنقذِ الذي أخرجني إلى الخارجِ بـ شكلٍ صحيحٍ.’
‘……أجل.’
‘الآنَ أظنُ أنني أستطيعُ الذهابَ إلى أيِّ مكانٍ بـ حريةٍ بحقٍّ.’
ابتسامةٌ كأنها نفضتْ عنها كلَّ الحسراتِ.
‘أنا حقٍّا كنتُ أمتلكُ قدرًا أَمْقُتُهُ. وعلى الرغمِ من أنني قضيتُ حياتي كُلَّها وأنا أنكرُهُ وأظنُ أنهُ لا يمكنُ تصديقُهُ……. ولكن، أظنُ أنني أستطيعُ القولَ الآنَ لـ حبيبي الذي طالما حقدتُ عليهِ في العالمِ الآخرِ. كلامُكَ، كانَ صحيحًا في شيءٍ واحدٍ.’
‘……….’
‘لا داعيَ لـ صنعِ وجهٍ كـ هذا. حتى لو كانت حياتي إحدى الوسائلِ التي اسْتُخْدِمَتْ لـ جعلِ شخصٍ ما يلدُكِ، عندَ رؤيتِكِ، أردتُ القولَ إنَّ حياتي لم تكن بلا قيمةٍ إلى هذا الحدِّ. أردتُ القولَ إنني صرتُ أفكِّرُ هكذا.’
‘……نعم.’
‘سأصبحُ سعيدةً أنا أيضًا، لذا افعلي أنتِ ذلكَ أيضًا. إذن، هذا يكفي بـ الفعلِ بينَنا.’
وأنا أنظرُ إلى ذلكَ الوجهِ والصوتِ الهادئِ اكتفيتُ بـ هزِّ رأسي مرارًا وتكرارًا.
الإمبراطورةُ الثانية إيلين لن تعيشَ طويلاً بـ التأكيدِ.
لكن ذلكَ الوجهَ الصافي كانَ يبدو مرتاحًا حقًّا، وكأنَّهُ لا يهمُهُ ما إذا كانَ ما تبقى من حياتِها يوماً واحدًا أو سنةً واحدةً.
استطعتُ الشعورَ بـ ذلكَ.
حقًّا، علاقتي بـ الإمبراطورةِ الثانية إيلين انتهتْ بـ هذا.
ليست نهايةً سيئةً. بل علاقةٌ نتمنى فيها السعادةَ لـ بعضِنا البعضِ بـ صفاءٍ، ونلتفتُ ونفترقُ دونَ أيِّ حسرةٍ.
“سيكونُ عليها الاستجمامُ مجددًا. سأساعدُ بـ قدرِ الإمكانِ ولكن….”
“إذن لا داعيَ لـ القلقِ.”
“ألا تفكرينَ في استعادةِ هويتِكِ؟”
“أخي إيدريان كانَ يتربصُ بـالأمرِ بـشكلٍ ما. وقالَ إنَّ وثيقةَ الزواجِ المسروقةَ تلكَ، لا يمكنُ التسامحُ معها بـ أيِّ حالٍ من الأحوالِ. مزقيها. ألم تُقِمْ حتى مراسمَ الزفافِ، اعتبري الأمرَ كأنكِ تطلقتِ فقط. وبما أنَّ هويتَكِ ‘غيرُ موجودةٍ’ الآنَ، أي بـشكلٍ رسميٍّ الأميرةُ تيتانيا ميتةٌ. فلنُلْغِ تلكَ الورقةَ قبلَ استعادةِ الهويةِ.”
كانَ ذلكَ المشهدُ مضحكًا قليلًا.
إيدريان عندما علمَ أنَّ الوسيلةَ التي استخدمتُها لـ إنقاذِ رَيمواند كانت وثيقةَ زواجٍ مسروقةً، أمسكَ بـقفا رقبتِهِ. والإمبراطورةُ فتحتْ عينَيها بـاتساعٍ أيضًا.
‘لا أستطيعُ إرسالَكِ هكذا! كيفَ ربيتكِ أنا!’
‘أوه، كيفَ ربيتني؟’
‘كنتُ أُعطيكِ حتى الوجباتِ الخفيفةِ التي لا آكلُها وأنا أتعذبُ قلقًا خوفًا من حدوثِ شيءٍ ما! وأنا أفكرُ في طرقِ التضييقِ على الإمبراطورةِ الاولى كليو معًا! وأنا أفكرُ فيكِ في كلِّ وقتٍ وكلِّ مكانٍ كـ أختٍ صغرى واحدةٍ وثمينةٍ جدًا!’
‘لكن هذهِ لا يمكنُ تمزيقُها.’
‘لماذا؟!’
بدَا إيدريان مظلومًا بحقٍّ. فبعدَ أنْ أصبحَ مرشحَ الإمبراطورِ التالي القويَّ بـ نظرِ الجميعِ، كانَ يبدو أنهُ يحافظُ على هيئةٍ راقيةٍ بـسببِ ضغطِ ونظراتِ الآخرينَ. لكنهُ ألقى بـ الرقيِّ والسموِّ جانبًا، وكانَ على وشكِ الاستلقاءِ أمامي قائلاً إنَّ كلَّ هذا باطلٌ. وأنا بـ وجهٍ مذهولٍ حاولتُ الشرحَ بـ جهدٍ.
‘قلتُ لكَ إنني أعطيتُهُ نصفَ قلبي لـ إنقاذِهِ؟ والسيفُ هو الوسيطُ؟ إذا تطلقنا……. إذن رَيموناد بـ سببِ الخطأِ، أمم، على الرغمِ من أنَّ تشيرنوبوغ قد ماتَ بـ الفعلِ……. إلا أنهُ قد يصبحُ حاكم ظلامٍ كاملًا، أو يتحولُ إلى جثةٍ عاديةٍ فقط……. وفي أسوأِ الحالاتِ قد أموتُ أنا أيضًا.’
‘هل تزوجكِ ذلكَ الوغدُ الآنَ بـدناءةٍ مستغلاً حياتَهُ كـحجةٍ؟’
‘إذا تكلمنا بـ الصراحةِ، فإنَّ من ختمَ بـ الإبهامِ بـ القوةِ هو أنا على أيِّ حالٍ…….’
‘أأأأيًّا كانَ لا أستطيعُ الاعترافَ بـ هذا الزواجِ! إلى أنْ يدخلَ الترابُ في عينَي… إغعع، ماذا تفعلُ هناكَ!’
‘ألم تكن ستعترفُ إذا دخلَ الترابُ في عينيكَ؟’
‘هـ، هـ، هـ، هذا الوغدُ الوقحُ الآنَ أينَ!’
……رَيمواند الذي كانَ مشغولاً جدًا لـ درجةِ صعوبةِ رؤيةِ وجهِهِ دخلَ في ذلكَ الحوارِ بـتوقيتٍ جَيِّدٍ ورشَّ الترابَ نحو عينَي إيدريان فاندلعتِ المشاجرةُ وكانَ ذلكَ مضحكًا. مم.
متى كانَ يحفرُ الأرضَ أمامي قائلاً إنهُ أثِمٌ، بينما يتصرفُ بـ وقاحةٍ أمامَ الآخرينَ غيري، كانَ تصرفُهُ هذا عجيبًا حقًّا.
وفي النهايةِ اشتعلَ إيدريان غضبًا وحملَ السيفَ…….
‘إذا لم تستطعِ الفوزَ عليَّ فلن أعطيكَ أختي………. ماذا، أهذهِ نيةُ قتلٍ؟! أأنتَ مجنونٌ؟!’
ولم يستطعْ حتى إكمالَ كلامِهِ ودخلَ في شجارٍ مع رَيمواند. وعلى الرغمِ من أنَّ النتيجةَ كانت واضحةً إلا أنها كانت أشدَّ إضحاكًا مما توقعتُ.
-لا أظنُ أنهُ أمرٌ مضحكٌ! أطرافُ القصرِ الإمبراطوريِّ التي ظننا أنها استُصْلِحَتْ قليلًا تطايرتْ بـ الكاملِ بـ سببِ آثارِ ذلكَ الشجارِ!
(;´・`)>
‘يبدو أنهُ كانَ بناءً مغشوشًا.’
-بما أنَّ الأمورَ وصلتْ إلى هنا فقد أرادا تركَ سلاحِ قتالٍ نهائيٍّ رائعٍ لـ الأجيالِ القادمةِ، فرفعَ السيدُ فِان والسيدُ لاسفر المخططَ الذي رسماه بـ جهودٍ مشتركةٍ!ヽ(￣д￣;)
‘أهاهاها رَيمواند أزدادَ قوةً بـ شكلٍ كبيرٍ قليلًا، أهاهاها.’
-قلتُ لكِ ليسَ أمرًا، يدعو لـ الضحكِ!˛૧(˵¯͒▱¯͒˵)
في ذلكَ الوقتِ. طُرِقَ البابُ المؤقتُ الذي كانَ أقربَ إلى لوحٍ مُثَبَّتٍ بـ الإهمالِ بدلاً من كونِهِ بابًا حقيقيًّا.
“نعم، تفضلوا بـ الدخولِ.”
عندما فُتِحَ البابُ ظهرَ وجهٌ مألوفٌ. وكانَ وجهًا لم أَرَهُ منذُ فترةٍ طويلةٍ أيضًا. رمشتِ الأميرةُ السابقةُ فالنتينا بعينَيها عدةَ مراتٍ، ثمَّ فتحتْ فمَها بـ بطءٍ.
“…يسرني اللقاءُ بكَ هكذا، يا سير رَيمواند.”
“أحيي سموَّ الأميرةِ السابقةِ. …أعتذرُ لـ الإزعاجِ، ولكن يا تيتانيا.”
“نعم.”
“أنهيتُ كلَّ الأعمالِ التي طلبتِها. أظنُ أنَّ عليكِ التأكدَ.”
شعرتِ الأميرةُ السابقةُ فالنتينا بـ نيتي في مغادرةِ المكانِ ففرقعتْ بـ لسانِها.
“مشغولةٌ، مشغولةٌ.”
“أنا مشغولةٌ الآنَ فقط. أنا، سأعالجُ الأمورَ العاجلةَ جدًا فقط.”
“أحقًّا؟”
“نعم. شكراً لـ اهتمامِكِ. وحتى دونَ أنْ تقولَ ذلكَ، فإنَّ الإمبراطورةَ شاكرةٌ لكِ جدًا أيضًا.”
“…أجل. حسناً.”
“حتى لو لم تكن مراسمَ تتويجٍ رسميةً وكانت مراسمَ تتويجٍ مبسطةً، إلا أنَّ الشكلَ مهمٌّ لذا أتيتِ بـ نفسكِ.”
في وسطِ هذهِ الأنقاضِ الفوضويةِ، سيقيمُ إيدريان مراسمَ التتويجِ.
ليست مراسمَ تتويجٍ رسميةً.
فلم تعدْ هناكَ إرثٌ لـ القصرِ الإمبراطوريِّ لـ وراثتِهِ، ولا صولجانٌ ملكيٌّ. ما يوجدُ هو التاجُ فقط.
مجردُ وضعِ التاجِ فوقَ ذلكَ الشعرِ الذهبيِّ.
على الرغمِ من أنَّ المشهدَ يشبهُ بـ شدةٍ المشهدَ السابقَ، إلا أنَّ النتيجةَ ستكونُ مختلفةً.
“شكراً لكِ حقًّا. وأخي الملعونُ أيضًا، أستودعُكِ إياهُ.”
“……أجل.”
“في المرةِ القادمةِ، نلتقي مجددًا.”
تركتُ تحيةً خفيفةً وغادرتُ المكانَ.
ركضتُ بـ التوافقِ مع إشارةِ عينَي رَيمواند. بـ خفةٍ شديدةٍ، بـ مجردِ الدفعِ على الأرضِ والركضِ يرتفعُ الجسدُ عاليًا في الهواءِ. ولم يمضِ وقتٌ طويلٌ حتى وصلنا إلى المكانِ المستهدفِ. المكانُ الذي يبدو لـ عينِ الآخرينَ مجردَ أنقاضٍ فقط. المقرُّ الرئيسيُّ لـ الأعداءِ. المكانُ الذي كانَ رَيمواند يقيمُ فيهِ ‘الطقوسَ’.
“لقد أسرتُهُم جميعًا، ورَبَطْتُهُم.”
في ذلكَ المكانِ بـ الذاتِ، كانَ هناكَ أناسٌ مربوطونَ ومكممُو الأفواه الصامتةِ.
“أُ، أُوع، أُبْ……….”
كانَ وجهًا مألوفًا.
ليليوم ذاتُ الوجهِ المليءِ بـ الحقدِ. وشخصٌ ما تحتضنُهُ ليليوم وكأنها تتمسكُ بـ حياتِها. الفتاةُ التي كانت قويةً لـ درجةِ أنها قادرةٌ على تمزيقِ أيِّ شخصٍ حتى الموتِ بـ جسدِها المجردِ، بريمروز. أطرافُها ضامرةٌ كـ العصا، وكانت تتأرجحُ وكأنها لا تستطيعُ السيطرةَ على نفسِها. ولم تستطعْ فتحَ عينَيها حتى. كانت كـ نباتٍ قُطِعَ من جذورِهِ.
وبجانبِها رجلٌ متوسطُ العمرِ عاديٌّ يشبِهُ ليليوم قليلًا، ينظرُ إلى هنا بـ وجهٍ عابسٍ.
أنا حركتُ أصابعي ونزعتُ المكممَ عن فمِ ليليوم. وعلى الرغمِ من أنها كانت تنظرُ إليَّ بـ عينَينِ ترغبانِ في تمزيقي حتى الموتِ، إلا أنها لم تقلْ أيَّ شيءٍ لـ فترةٍ طويلةٍ عندَ اللحظةِ الحاسمةِ.
“……ماذا تنوينَ الفاعلَ بنا؟”
نظرتُ إلى بريمروز التي تحتضنُها ليليوم.
بريمروز في الأصلِ، يعني، ألم يُقَلْ إنها طفلٌ بـ قدرِ الموتِ. اختارَتْ بريمروز تلكَ بـ الذاتِ وجعلتْها الأقربَ إليها على الإطلاقِ.
والآنَ بعدَ أنْ تلاشتْ قوةُ جميعِ الوحوشِ من على الأرضِ، يبدو أنها عادتْ إلى جسدِها الضعيفِ الأصليِّ.
“كانَ عليَّ دينٌ لكِ. دينُ إنقاذِ حياتي.”
“……لأنهُ كانَ عقدًا. الآنَ، إذن، هل ستنقذينَنا بـ طريقةٍ مهينةٍ؟”
‘بـ طريقةٍ مهينةٍ’ إذن، شعرتُ بـ شعورٍ متجددٍ وأنا أنظرُ إلى عينَي ليليوم المليئتينِ بـ السمِّ.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.