الفصل 232
“هل ستندم؟”
“ماذا؟”
“يا صاحب الجلالة الإمبراطور.”
تأمل إيدريان ببطء المشهد داخل القصر الإمبراطوري الذي رآه قبل قليل.
في الواقع، كان المكان يشبه الجحيم بنصفه.
كما يقال ‘على قدر معرفتك تكون رؤيتك’، فالنبلاء لأنهم لا يعلمون ‘أي شيء’، كانوا يقفون هناك بشكل طبيعي جدًا.
كانت الإمبراطورة الاولى كليو تظن أنها تسيطر على أتباعها بالكامل، لكن الواقع لم يكن كذلك. فقد قال الكاهن الأعلى إيليا إنه يشعور بالغثيان لدرجة أنه لا يستطيع دخول القصر الإمبراطوري أبدًا، فكيف بالآخرين؟ لا داعي للكلام أكثر.
حتى خادم الإمبراطور لم يكن سالمًا. ووحده الإمبراطور كان نظيفًا.
لو أخطأ خادمه خطأً لم يفعله من قبل، أو تغيرت نبرة كلامه، فإن الأنسان المنصف سيهتم بالأمر ولو قليلاً.
لكن الإمبراطور كان يغضب ويبدل الشخص إذا أرتكب خطأً غير معهود، ولم يهتم حتى لو تغيرت نبرة الكلام.
تمامًا كما أنه أثناء المشي في النزهة، لا أحد يفكر في أي أعشاب على العشب أمام عينيه هي الأنظف أو الأكثر خضرةً.
لذلك، لم يكن يتخيل أبدًا أن حياته قد تداس من قبل أي شخص كما يداس العشب.
“إذا غادرت القصر الإمبراطوري، هل ستندم؟”
“ومن الذي سيندم إذن!”
“هه، حسنًا، ربما كما تقول.”
كان إيدريان وأعداؤه ينتظرون العد التنازلي الذي لا يعلمه الإمبراطور.
تأمل إيدريان كليو. ورأى في عينيها الكراهية المألوفة.
ومن نسج هذه التهم التي لا يصدقها حتى الكلب، شعر بالغضب المكبوت منذ زمن طويل.
آه، هكذا إذن.
كانت كليو تظن أن السبب في التخلي عن بريان ‘الحقيقي’ هو إيدريان.
الابن الأكبر للإمبراطور الذي كان يحب النساء والخمر ويعامل مرؤوسيه بقساوة ويضربهم، الذي حذره إيدريان مرةً واحدةً لكنه أنكر ذلك في الحال.
ذلك الأخ الأحمق الذي كان يثق أن أمه الحقيقية لن تتخلى عنه على الأقل.
ورغم أن السبب الحاسم في طرد بريان خارج القصر الإمبراطوري كان إهانته للأميرة السابقة فالنتينا، إلا أن كليو التي أسرتها مشاعرها كانت تحاول إلقاء الذنب في التخلي عن ولدها على الآخرين. كان هذا مضحكًا جدًا.
“يا صاحب الجلالة الإمبراطور.”
لذلك، هذا في الواقع هو الوداع الأخير.
“بما أنني لا أعرف متى سيأتي اليوم الذي ‘يغفر’ فيه صاحب الجلالة الإمبراطور بصدق لهذا الابن العاق، فسأقدم إجلالي هنا.”
في هذه اللحظة القصيرة جدًا، شعر الإمبراطور غريزيًا بالغرابة.
متى كان إيدريان يملك مثل هذا التعبير البارد؟ وكيف يجرؤ على فعل ذلك أمامه؟
هل كان كتفاه مستقيمين هكذا من قبل؟
شعر يشبه أشعة الشمس التي تتساقط على حقل القمح في الخريف. عينان صبغتا باللون الأخضر الداكن كالأشنة المعلقة على المنحدر. وابتسامة كالشفرة.
لم تكن هذه هي هيئة أمير يطرد ويترك من قبل أبيه.
كان الإمبراطور يتوقع أن يتوسل إيدريان.
ظن أنه سيحني رأسه قائلاً ‘أنا آسف، ارحمني’. لكنه استمر في التصرف بهذه الصلابة حتى النهاية، مما زاد من غضبه.
أليس من المفروض أن يطيع الابن أباه إمبراطور؟ لو أمرت فقط لتم قطع عنقه في الحال! ذلك النذل الملعون الذي لا يبالي حتى بحياته. هل يستطيع أن يميز الأمور بشكل صحيح؟
بالتأكيد، أنا لم أكن مخطئًا.
“أتمنى لك الصحة والعافية والمُلك الطويل.”
وبهذا النحو، خرج الأمير حيًا من القصر.
***
كان يومًا في الظهيرة، حيث كانت الظلال كثيفةً بقدر سطوع الشمس.
رفع ريسيانثوس رأسه ببطء.
فالتقت نظراته بنظرات رايموند.
كان رايموند كالعادة أنيقًا ومرتبًا. إلا أنه كان ينظر إلى تيتانيا وريسيانثوس بعينين ذاتي درجة حرارة منخفضة بشكل غريب.
ونحو رايموند هذا، أبدى ريسيانثوس صوتًا من حلقه وابتسم.
“ذلك لأنني لم أضع المقود بعد.”
“……….”
توجهت عينا تيتانيا الخضراوان القلقتان نحو رايموند وريسيانثوس. وكأنه يريد إظهار ذلك، أمسك ريسيانثوس بأصابع تيتانيا وأعادها فوق رأسه.
“في الأصل، الحيوانات الشرسة يجب تدريبها جيدًا. وإلا فإن المسؤولية تقع على المالك.”
رغم أنه كان يتحدث نحو تيتانيا، إلا أن نظراته كانت موجهةً نحو رايموند. ولم يكن رايموند أيضًا يجهل ما تعنيه تلك العينان الحمراوان.
ماذا ستفعل؟
هل هو استفزاز؟ هم، هل هو استفزاز حقًا؟
ربما لا تعرف تيتانيا، لكن الكلمات التي ألقاها ريسيانثوس على تيتانيا كانت كلها من أعماق قلبه.
إذا طلبت منه أن يرتدي حبلاً يخنق عنقه فسيرتديه، وإذا طلبت منه أن يزحف فسيزحف، وإذا طلبت منه أن ينبح فسينبح. وإذا حبسته في قفص صغير للكلاب وطلبت منه أن ينظر إليها هي فقط طوال حياته، فسيرحب بذلك بابتسامة.
لكن تيتانيا، حتى لو ألقيت عليها كلامًا مشابهًا، فسترتعد وتقول: ‘لماذا تحاول التنازل عن حقوق الأنسان طوعًا؟! لديك يدان ورجلان، فلماذا تتصرف وكأن لديك أرجلاً فقط؟! لا، حتى أصدقاؤنا الكلاب اللطيفة لن يرحبوا بهذه المعاملة غير العادلة، فهذا التشبيه غريب أيضًا!’
يعرف ريسيانثوس الهاوية المكنونة في أعماق صدر رايموند.
لذلك، كان هو يتساءل.
ترى، إذا طمع هو في تيتانيا، كيف سيكون رد فعله؟ هل سيغضب من ريسيانثوس قائلاً ‘كيف تجرؤ على فعل ذلك أمامي؟’، أو سيحاول كسر ذراعه، أم…….
“ستغار جيمينا. احرص على ترتيب المرتبة بين الحيوانات الأليفة بشكل مؤكد.”
…أو كان يعامل ريسيانثوس ككلب عادي بكل طبيعية وثقة.
عندما سمعت تيتانيا الكلمات التي ألقاها رايموند بوجه هادئ، تصلب وجهها. وأصبح وجه ريسيانثوس أيضًا غريبًا ومتجهمًا.
“…………نعم؟”
سألت تيتانيا مستنكرةً، فرد عليها رايموند بوجه لا يبدو عليه أي شيء.
“بما أن حجم جيمينا صغير، فإذا أدخلتماهما معًا بشكل خاطئ فستتعرض للهجوم. يجب تدريبه بشكل مؤكد على أن جيمينا أعلى منه في المرتبة وأنه لا يجوز هجوم عليها……. هل أفعل ذلك أنا؟”
‘بما أنك تقول إنك كلب، فسأعاملك ككلب.’
كان هذا التصرف يبدو واضحًا.
تلك العينان العقيقيتان اللتان كانتا تشتعلان بألوان متعددة أنارتا بذهول في لحظة. ولو قالت هنا ‘هل ستفعل ذلك من أجلي؟’، فكان يبدو أنه سيفعله حقًا.
“………….”
“من الأفضل فصل مكان النوم. لأن حدوث مشاكل سيكون مزعجًا……. إذا كنت بحاجة إلى حبل أو كمامة لا يمكن قطعهما أبدًا، فسأصنعهما لك.”
“أنا لا أملك مثل هذه الهوايات الغريبة! هؤلاء الناس جنوا حقًا!”
استعادت تيتانيا وعيها ونهضت واقفةً من مكانها. وبسبب تلك القوة، اندفع ريسيانثوس نصفيًا وسقط مجرورًا من الأريكة إلى الأرض.
في العادة، كانت تيتانيا ستقول لريسيانثوس ‘أنا آسفة، هل أنت بخير؟’، لكنها الآن كانت تزفر بغضب وخداها محمران شديدًا. بل إنها ضربت ريسيانثوس بقدمها مرةً واحدةً.
طق!
مع هذا الصوت، أن ريسيانثوس بصوت فيه التصنع قائلاً ‘آه!’ كأنه يتألم، مما زاد من غضب تيتانيا.
لذلك ضربته مرةً أخرى.
هذه المرة، لم يستطع ريسيانثوس حتى الصراخ، والتوت أطرافه كالأخطبوط الذي ينضج على النار.
أشارت تيتانيا بإصبعها نحو ريسيانثوس وصرخت بصوت حاد.
“إذا كنت تحسد الكلب إلى هذه الدرجة، فاذهب إلى شخص آخر وقل له أن يعاملك ككلب!”
ثم نظرت إلى رايموند وصرخت بأعلى صوتها كأنها تفرغ كل الضغط المكبوت.
“آه، يا إلهي، سواء كان كلبًا أو إنسانًا، أنا لا أتبنى أحدًا! توقفوا جميعًا عن هذه الحيل الدنيئة!”
ثم ركضت بحيوية مبتعدة عن المكان. ومن شدة عجلتها، كادت تتعثر قدمها مرةً واحدةً، لكنها استعادت توازنها ببراعة واختفت.
ريسيانثوس الذي كان لا يزال مستلقيًا على الأرض كما سقط، مسح جانبه الذي ضربته تيتانيا بقوة، وتمتم وهو ينظر إلى ذلك المشهد. كان يبدو كالصياد الذي يتأفف لرؤية الفريسة التي اقتربت من المصيدة تهرب بعيدًا.
“واااه~ تيتانيا ذهبت، يا أخي. ماذا سنفعل الآن؟”
“إذا كنت واثقًا من أنك ستصبح كلبًا ولن تتركها أبدًا، فافعل ذلك.”
“…ماذا؟”
الابتسامة التي كانت ممزوجةً بالاستفزاز والرغبة في المنافسة على وجه ريسيانثوس اختفت في لحظة.
ووجه رايموند الذي كان ينظر إلى ريسيانثوس يبدو كتمثال رخامي تم لطخه بالطين وتركه لفترة طويلة.
“اعض كاحلها بشدة، ولا تتركه أبدًا.”
“………هاه، يا أخي. هل أنتَ جاد؟”
نهض ريسيانثوس ببطء بمفرده. ثم بعثر شعره بقساوة. وكان الوجه المكشوف مليئًا بالقلق.
“هل تقول الآن إنك ستتنازل؟ وأنت تملك مثل هذا الوجه وهاتين العينين؟”
“أتنازل؟”
التوت شفتا رايموند بشكل غريب.
“هل يبدو لك هذا كلامًا طيبًا هكذا؟”
انغلق فم ريسيانثوس الذي كان قد فتحه ليقول شيئًا.
في تلك اللحظة القصيرة جدًا، بدا رايموند وكأنه شيطان حقيقي. كالذئب الذي أحب النعجة.
يتحمل الجوع حتى يتعفن داخله، ومع ذلك يضغط على أسنانه لكي لا تسقط قطرة لعاب واحدة على الصوف الأبيض. وعندما يكون واقفًا بين قطيع النعاج البيضاء الماضية ويغرس مخالبه في الأرض الترابية ليتحمل، ثم يأتي الثعلب الذي بجانبه ويدخل رأسه بخفة ويسأله ‘لماذا لم تأكل تلك النعجة؟’.
كأنه يريد عنق الثعلب الذي كان يعتاد أن يأكل بقايا اللحم بعد أن يصطاد الذئب النعجة بدلاً من ذلك.
“سواء كان حاكم أو الموت أو العائلة الإمبراطورية، طالما أنك لست خائفًا من أن تسلب منك، فلا يهم أي شيء. لحسن الحظ، فأنت على الأقل تجيد الإمساك بشيء واحد بشدة وعدم تركه دون أن تعرف ما يجري حولك.”
“واااه، أخي الحبيب. كنت تراني كلبًا حقيقيًا إذن.”
“وماذا بعد؟”
خفض رايموند رأسه ونظر إلى ريسيانثوس هكذا. العينان التان سقطتا في الظل بدتا كأنهما شفرة ذهبية على شكل هلال.
“على الأقل، الإنسان إذا كان كلبًا فسيحمي صاحبه.”
“……….”
لم يكن هناك رد.
لكن كليهما كانا يعرفان الإجابة.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.