الفصل 147
الحلقة 147
كنتُ مستعدة لتقبل الأمر حتى لو صرخ.
“كيف تجرؤين على محاولة شراء ساحر عظيم مثلي بالمال! هل تعتقدين أن المال يحل كل شيء؟” وألقى بكيس النقود نحوي.
لكن فان استسلم للمال أسرع مما توقعتُ. ربما شعر بالخجل من نفسه، فأطلق سعالًا مزيفًا وهو يعدل صوته.
“أم، أم. قلتِ إنكِ ستسددين ديوني، أليس كذلك؟ دعيني أرى، بالإضافة إلى ذلك… آه! هذا النقش! لا يعقل!”
أخرجتُ السوار الذي أهداني إياه فلوكس من معصمي ووضعته على الطاولة. حرصتُ على إظهار النقش الداخلي، فأصدر فان صوتًا كأن الهواء يتسرب من فمه.
هم، يبدو أنه، بعد تجواله عبر القارة، يعرف جيدًا لمن ينتمي هذا النقش.
“دعني أرى، بما أنك ساحر، تحتاج إلى مواد لتجاربك، أليس كذلك؟ وبما أنك تهرب من مكان لآخر، تحتاج إلى مكان لإنشاء ورشة. هل أمنحك هوية جديدة مناسبة أيضًا؟”
“…حسنًا، سيكون رائعًا إذا قدمتِ كل ذلك! شروط طبيعية لتوظيف ساحر عظيم مثلي!”
رغم كلامه، ارتجفت عيناه قليلًا. نقرتُ بلساني.
“إذا كنتَ بحاجة ماسة إلى المال، كان يمكنك سداد ديونك ببيع بعض الملابس المصممة. مع موهبتك تلك، كيف…”
“همف، عند العمل، تأتي الإلهام أحيانًا ولا تأتي أحيانًا! أفضل حرق عمل لا يرضيني بدلاً من تقديمه!”
“لكن لماذا اقترضتَ كل هذا المال…”
“أحتاج إلى مواد سحرية، وأتجول هنا وهناك، وأشتري معلومات. ألم تفهمي ظروفي؟ المال لا يكفي أبدًا!”
تذكرتُ الكاهن الأعلى إيليا وهو يفرح بحساب مكافأة المال قائلًا: “بهذا المال، يمكن لأطفالنا تناول الستيك مع كأس نبيذ!”، فلم أستطع رؤية فان بنظرة لطيفة.
حسنًا، شخص يتعاطى مسكنات قوية يوميًا ويتجول بهوية مزيفة قد لا يهتم بالمال… لكن لا، ليس الأمر كذلك.
“على أي حال، هذه وثائق ديونك التي جمعتها. طالما هي بحوزتي، يا ‘ميركوري’ المزيف، أو بالأحرى فان، يجب أن تساعدني بجدية في مهمتي.”
“ألم تقلي إنكِ ستسددين ديوني؟!”
“ماذا لو هربتَ بالمال؟”
“كيف ترينني؟!”
“شخص غير متكيف اجتماعيًا، يستخدم هوية مزيفة، يقترض المال بلا مبالاة، ينفقه بتهور، ولا يسدده؟ آه، سأعطيك هذا المال كدفعة أولية. لكن بأسلوب إنفاقك، ستعود مدينًا قريبًا.”
“…”
مزق فان شعره بغضب، وتناثرت خصلاته البيضاء كالصوف في الهواء.
“…اللعنة. حسنًا، أخبريني عن خطتك العامة! لا يمكنكِ جري إلى ما لا نهاية دون خطة!”
“معرفة من هو متعاقد تشيرنوبوغ، سحقه، وإعادة بناء الحاجز بقوة لمنع تشيرنوبوغ من الاقتراب من هذا العالم… هل هذا يبدو غير معقول؟”
“تظنين أن تشيرنوبوغ اسم كلب؟”
سخر فان علنًا. عيناه البنفسجيتان، التي كانت تلمع كالذهب، امتلأت بالتهكم. انعكست صورتي فيهما.
شعري الأبيض البلاتيني مخفي تحت غطاء رأس، وأنا متنكرة كخادمة. بدوتُ طبيعية وأنا أجلس ممسكة بسيف يحمل رمزًا.
“تظنين أنكِ متعاقدة بيلوبوغ، أميرة ملكية، مختارة، فتتفاخرين؟ هل تعرفين ماذا يعني تدخل البشر في نزاع حكام؟ خصمك سيد الوحوش، أب الظلام. أزمة لا يمكنكِ تخيلها…”
“نعم، أزمات ومحن وصعوبات قادمة؟ شاقة؟ أنتِ ضعيفة؟ هذا ما تريد قوله؟”
تقلص وجه فان. بدا كأنه يفكر: “ما هذا؟”، تعبير بدأتُ أعتاده.
“…هذا العالم محكوم بالهلاك على أي حال! الجميع سيموت يومًا ما! النور انتصر مرة، والآن دور الظلام!”
كان في عيني فان لمحة خفيفة من الهزيمة والخوف. عينان مألوفتان.
لكن لم يكن الوقت لمواساته قائلة: “آه، حقًا؟ كم كان ذلك صعبًا!” أطلقتُ نبرة فاترة.
“إذا فكرتَ هكذا… البشر وُلدوا ليموتوا يومًا، فلماذا يأكلون وينامون ويعيشون؟ إذا كنا سنموت، لم لا نموت مبكرًا براحة؟”
“أميرة نشأت بسهولة في القصر تتحدث عن الموت بسهولة…”
“سواء نشأتُ براحة أو تدحرجتُ كحصاة على الأرض، أكره فكرة الاستسلام قبل المحاولة لأن ‘الأمر مستحيل’. لطالما كرهتُ ذلك.”
إذا كنتُ سأخسر وحدي، فلا بأس.
إذا كنتُ سأموت وحدي، فلا يهم.
لكن إذا كان أناس أبرياء سيموتون، ألا يجب إيقاف ذلك؟ أليس هذا الطبيعي؟
“قد أموت موتة كلب، نعم، أنا مستعدة لذلك. بصراحة، أنا أقاتل سيد الوحوش، ألم أفكر في هذا؟ إنه حاكم! حاكمنا ضعيف، لا يتواصل، ولا نعرف إن كان موجودًا، بينما الخصم يزداد قوة ببطء.”
– ‘…سأبذل قصارى جهدي، يا متعاقدتي…
｡：ﾟ(｡ﾉω＼｡)ﾟ･｡’
-‘آه، لستُ أتحدث عنك…’
هززتُ كتفيّ وأنا أنظر إلى عيني خصمي المتعب من الهزائم المتكررة.
“أعلم أن ‘المعلم العزيز’ انضم إلى العدو وأصبح قويًا جدًا، وأن اللعنة تؤلمك وتجعلك سريع الغضب. لكن يبدو أنك تهتم بلاسفر. إذا كنتَ تعتقد حقًا أنه لا مستقبل لهذا العالم وكنتَ سـ تستسلم، فلمَ ربيتَ تلميذًا؟”
“…”
“لذا، دعنا نعمل بجد معًا. ساعدني. سأفعل كل ما بوسعي. هذه خطة رحلة تقريبية، إذا وجدتَ آثارًا أو شيئًا يساعد الحاجز، ضع علامة هنا…”
“كان بإمكانكِ العيش براحة.”
نظر إليّ فان بعينين معقدتين. توقفتُ عن دفع ورقة مليئة بالمعلومات بجانب الخريطة.
“اسمعي، سمو الأميرة تيتانيا. يقولون إن علاقتك بخطيبك تحسنت. ألم يكن بإمكانكِ العيش في القصر براحة، والزواج في الوقت المناسب، وتجاهل كل شيء؟ لماذا…”
“لأن تجاهل الأمور سيجعل الطعام بلا طعم، ويمنعني من النوم، ويجعل أحلامي كوابيس؟ وأيضًا، إذا هلك العالم، هل تعتقد أن عائلة كاستراين ستبقى سالمة؟ حتى لو تحسنت علاقتنا، لا يعني أننا نحب بعضنا. وأنا من محبي النهايات السعيدة.”
لننقذ العالم الذي نعيش فيه، توقف عن الكلام الكثير!
في الألعاب التي لعبتها في حياتي السابقة، كانت هناك أنماط سلوك للأشرار أو الطغاة قبل هلاك العالم.
بعضهم قال: “إذا كان الهلاك قادمًا، فلنمُت بهدوء دون ألم.” آخرون قالوا: “الحقيقة مؤلمة، فلنعش كدمى بغرائز فقط.” وكان هناك من قال: “سأقتل الجميع لأصبح أقوى وأمنع الهلاك.”
ولم يسأل أحد منهم رأي الشعب. حسنًا، لو فعلوا، لما كانوا أشرارًا أو طغاة. عادةً، يظهر الأبطال ليقولوا: “أفعالك خاطئة!” ويصححون الأمور…
كنتُ أطمئن نفسي بأن “بيبي الذكية ستتولى الأمر!”، لكن مؤخرًا، لم أعد متأكدة. بدأتُ أشك في قصة العمل الأصلي.
هل كانت حقًا نهاية سعيدة؟
يبدو أن إصلاح الحاجز يتطلب مستخدم قوة النور. في العمل الأصلي، لم يظهر مستخدم قوة النور حتى النهاية.
إيدريان، الذي أصبح إمبراطورًا بعد موت بريان، لم يستخدم قوة النور، وعلى الرغم من إنهاء المعارك واستعادة الحاجز بعض قوته، ألم يكن ذلك مجرد حل مؤقت؟
إذن، كون “تيتانيا” متعاقدة بيلوبوغ وتلوح بسيف غير موجود في الأصل له سبب. إنه ضروري لنهاية سعيدة حقيقية. تذكرتُ كلام بوداغا لي في الجنوب:
<شخصيًا، لم أتوقع وجود أميرة ملكية ساذجة تقبل هذا العقد الاحتيالي في هذا العصر. لقد وجد بيلوبوغ خليفة لغلوريانا أخيرًا.>
لم تُنقل أفعال “غلوريانا” بدقة في كتب التاريخ.
<لكن بفضل ذلك، سيتمكن البشر من العيش أكثر قليلًا.>
لو كان عمل متعاقد بيلوبوغ مجرد تحمل بعض المشقة، إصلاح الحاجز، والتألق، لما وصف بوداغا العقد بـ”الاحتيالي”.
“حسنًا، سيكون كل شيء على ما يرام. سينتهي الأمر بنهاية جيدة.”
أخفيتُ تخميناتي التي لا أستطيع الاعتراف بها لأحد، وابتسمتُ بحرارة.
* * *
رن صوت ملعقة فضية تصطدم بفنجان الشاي.
“تدمير برج السحرة لا يزال مبكرًا.”
<لكن هناك وثائق أبحاثي السابقة…>
“قلتُ لا.”
صوت ناعم كالريش.
كوب شاي بالحليب مع السكر يذوب فيه مشكلًا دوامات. بسكويت زبدة يتحطم بصمت عند العض. كانيليه مقرمش من الخارج وناعم من الداخل. فراولة مغطاة بالحليب المكثف والكريمة. مفرش طاولة مزين بالدانتيل.
كانت الطاولة مليئة بأشياء يحلم بها الأطفال في القصص الخيالية.
فلاب، فلاب.
سقطت مكتبة موضوعة بعشوائية على الطاولة بفعل الريح. كتاب قديم مليء بالجمل المعقدة واللغة العتيقة.
ردًا على الصوت الناعم كالريش، انطلق صوت غاضب. بات رمش ليليوم كجناح فراشة.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.