الفصل 142
الحلقة 142
على سبيل المثال، كان هناك خمسة فرسان موهوبين نشأوا مع الدوق أورتو كإخوة منذ الطفولة. هؤلاء الخمسة، الذين كانوا يساندون سيدهم في أخطر المعارك وينجون بعناد، قد مات آخرهم قبل خمس سنوات.
“…إذا أصبحتَ الإمبراطور المقدس القادم، ستُحل العديد من المشاكل. أطفالي أيضًا…”
“دعنا نتحدث بصراحة، يا أورتو.”
هل يوجد من سيختار، مثل الكاهن الأعلى إيليا، أن يذهب إلى ساحات المعركة لعلاج المرضى ومواجهة الوحوش السحرية، بينما يمكنه العيش براحة ورفاهية فقط من خلال التعامل مع النبلاء؟
بدلاً من ابتسامته الودودة المعتادة، ظهرت على وجه إيليا تعبير متعب قليلاً.
“هل سينتهي هذا الأمر يومًا؟”
“…”
عادةً، تظهر علامات الهلاك أولاً في الأماكن الأكثر صعوبة.
مثلما يعاني الفقراء أولاً عندما ترتفع الأسعار، أو يتضرر المتشردون في الشوارع عندما يشتد الطقس.
لذلك، يتم تجاهلها في البداية.
“لا مال لديهم، لذا يشتكون من صعوبة شراء وجبة واحدة.”
“إنهم مجرد متشردين بلا مأوى، لذا يتحدثون عن البرد أو الحر.”
حتى تصل الحدود بعد تجاهل أصحاب القوة والنفوذ.
لم يكن الكاهن الأعلى إيليا والدوق كاستراين من النوع الذي يتجاهل الواقع. كانا من الذين يواجهون الصعاب من أجل المستقبل. لكن الحدود تأتي بلا توقف.
ليسا إمبراطورًا مقدسًا ولا إمبراطورًا. حتى لو كانا كذلك، لن يتمكنا من التحكم في كل شيء حسب إرادتهما. لكن هناك فرق شاسع بين أن تكون في موقع يسمح باتخاذ القرارات أو لا.
“الوحوش السحرية التي تظهر كل عشر سنوات… دعنا نتحدث بصراحة. إنها بوضوح نتاج تجارب. تصبح أقوى يومًا بعد يوم، معززة بنقاط ضعف الوحوش السابقة. لماذا يختارون فترة عشر سنوات ليطمئنونا، ثم فجأة تظهر هذه الأشياء بشكل عشوائي؟”
قبل خمس سنوات، استدعى الدوق أورتو الكاهن إيليا. كتب إيليا وصيته وانضم لمساعدته. كانا كرفيقي سلاح.
“كم قيل إنه بقي من عمري؟”
“…”
نظر إيليا إلى أورتو بوجه معقد، ثم تحدث ببطء:
“…قلتُ إنه في أحسن الأحوال خمس سنوات. لكنك تجاوزت ذلك بكثير، باستخدام وسائل شبه مجنونة.”
“خمس سنوات أخرى… يجب أن أربي أبنائي قبل أن أرحل.”
“هل يمكنك، بهذا الجسد، أن تقضي على وحش سحري آخر؟”
“ما العمل؟ لم يكبروا بعد. إذا تجاوزت هذه المحنة، سيتفوقون عليّ بكثير.”
ضحك أورتو بصوت عالٍ، ثم سعل بعنف.
دائمًا ما تتحقق أسوأ الافتراضات التي لا يريدها المرء. ومنذ أن أصبح مسؤولاً، ازداد الأمر سوءًا.
“…بما أن الأميرة تيتانيا عالجت إصابة الكونت الشاب فلكس بسهولة، ربما تستطيع حل هذه المشكلة أيضًا.”
“هه! كيف ستُحل؟ قلبي نفسه محطم. لم أترك وسيلة دون تجربتها. قلبنا القارة بأكملها، وحتى حصلنا على شجرة العالم. أنت تعرف هذا. هل سأطلب من طفلة صغيرة أن تعالجني لأن جسدي هكذا؟”
كان ذلك مستحيلاً.
كانوا يعلمون منذ البداية أن تيتانيا قد تملك “قوة النور”.
لكن إصابة أورتو كانت خاصة جدًا.
لقد حاصر الوحش في كهف نائي، مستخدمًا قوة أحجار السحر المتناثرة كالرمل والسحر. كان أورتو هو من تحمل عبء الطقس بأكمله. نتيجة لذلك، كان قلبه كأن ثقبًا نُحت فيه، ينزف طاقته.
على الرغم من تثبيت حالته بكل أنواع العلاجات السحرية والكهنوتية والأدوية، إلا أن لعنة الوحش المحتضر، كأنها فكرة شريرة، التصقت بجسده ولم يمكن إزالتها.
أن يعترف بحالته لطفلة ويطلب منها العلاج؟ مستحيل.
ليس فقط لأن الشفاء صعب، بل لأن أورتو كان يفكر أنه إذا استطاع التضحية بجسده لهزيمة الوحش السحري القادم، فسيكون ذلك حظًا جيدًا. جسده المحطم، إذا أمكن حرقه للمرة الأخيرة، أليس ذلك مكسبًا؟
“أنا دائمًا آسف لك.”
“…”
“أن ألعب دور الجزار لصيد الوحوش هو قدري كوني من هذه العائلة، لكنك وأطفالك دائمًا ترون الأسوأ دون مكافأة عادلة.”
“حسنًا، معظمهم جاءوا تحت إمرتي لأنهم يريدون إنقاذ الناس…”
ضحك إيليان بمرارة.
“بصراحة، لا أعرف. حتى لو أصبحتُ الإمبراطور المقدس، هل سيكون هناك مستقبل؟ كل عام، نجهد أنفسنا لمجرد الحفاظ على الوضع الراهن. ماذا لو تحطم كل شيء فجأة؟ ماذا لو كانت كل هذه الجهود بلا معنى؟”
“…”
“لا يمكنني قول هذا للأطفال، لكن أحيانًا أخاف من المستقبل. أخاف أن تكون كل هذه الجهود عبثية.”
كان إيليا يتمنى أحيانًا معجزة.
على الرغم من أنه يعلم جيدًا أن مثل هذه الأشياء نادرة.
قد يبدو كوهم طفولي، لكنه لهذا السبب بالذات كان أكثر إلحاحًا.
أن تُكافأ الجهود.
أن تُعترف بالتضحيات.
أن يكون هناك مستقبل يمكن المضي نحوه.
غالبًا ما يتحمل الكبار الذين يدعمون العالم أعباء على أكتافهم من أجل تحقيق هذا فقط.
* * *
“هل يمكنني أن أسأل عما حدث في الشرفة؟”
في العربة العائدة إلى القصر الإمبراطوري، عندما سألني رايموند، أطلقتُ ضحكة محرجة قليلاً.
كانت فالنتينا قد غادرت لزيارة مكان ما بعيدًا عن أعين الناس، فلم تكن في العربة.
منذ أن كدتُ أموت عدة مرات أمام عيني رايموند، أصبح حساسًا جدًا تجاه سلامتي.
حتى لو أغلقتُ الباب وقاتلتُ النحل، لا أعتقد أنه لم يلاحظ شيئًا. لو كان الوضع خطيرًا حقًا، لكان كسر الباب واندفع إلى الداخل.
وأنا أيضًا، لو شعرتُ بخطر حقيقي، لكنتُ صرختُ “ساعدني!”
لكن، بالنسبة لشخص يهتم بسلامتي دائمًا، من الصعب أن أقول إنني تعرضت لهجوم خارجي، حتى لو كان هناك سبب وجيه…
“أم… حسنًا، كما خمنا جميعًا أثناء طقس التكريس، يبدو أن أعداءنا يستطيعون التحكم بالوحوش السحرية بحرية، بغض النظر عن حجمها أو نوعها.”
“هل كان هجومًا خطيرًا؟”
“لو كان خطيرًا، لكنتُ ناديتك. كانت وحوشًا ضعيفة استطعتُ التعامل معها. ربما لأنهم أرادوا تجنب أعين الناس، لم يرسلوا سوى هذه الأنواع. لكن كونها نحلاً… كنتُ قلقة أن يرسلوا واحدة أو اثنتين عبر النوافذ بهدوء، فيلسعونني دون أن ألاحظ.”
…مهلاً، لحظة. صحيح!
بما أنني متعاقدة مع حاكم النور ومحمية بالسيف، لا أعتقد أن لسعة نحل سحري ستؤذيني كثيرًا.
لكن بالنسبة للآخرين، قد تكون وسيلة هجوم فعالة جدًا. خاصة في الطقس الحار، لا أحد يشك في وجود حشرات مزعجة.
لاحظ رايموند قلقي وسأل فورًا:
“ما الأمر؟”
“…لا، فقط، أعتقد أنها مخلوقات خطيرة بشكل واقعي؟ إذا كانوا يستطيعون التحكم بالحشرات، ألا يعني ذلك أنهم يستطيعون استخدام البعوض أو الذباب؟ من السهل جدًا عض الناس أو وضع شيء في طعامهم.”
هل يمكن أن تؤثر لسعة بعوضة أو حشرة سحرية على المدنيين؟! طمأنني رايموند بإشارة خفيفة:
“آه… بالتأكيد، هذا مقلق. لكن لا داعي للقلق كثيرًا. ليس بالضرورة أن تكون قوة الوحش متناسبة مع حجمه، لكن الوحوش الصغيرة جدًا عادةً لا تملك قوة كبيرة. حتى لو حاولوا نشر السم أو السحر الأسود مباشرة، فلن يكون له تأثير كبير.”
“هذا مطمئن إذا كان صحيحًا.”
“ما يقلقني هو أنهم يستهدفون سمو الأميرة تيتانيا بهذه الجرأة.”
كان وجه رايموند مظلمًا.
“أعلم أن لديكِ الحد الأدنى من القوة لحماية نفسك، وأنكِ تحاولين حل الأمور بنفسك. لكن لا أحد يعرف ما الوسائل أو الأساليب التي سيستخدمها الأعداء.”
“هم…”
خدشتُ ذقني وفكرت للحظة.
‘اسمعي، أيها السيف. هل تسمعين؟’
– ‘نعم، أنا الحبيبة الصغيرة لمتعاقدتي، دائمًا أستمع جيدًا! (❀╹◡╹)’
‘قلتِ إن حامل قوة النور يمكنه استخدام كل القوى. لقد حصلتُ على قوة الرياح بالصدفة. هل يعني ذلك أنني سأتمكن من استخدام قوى أخرى؟ مثل النار أو الماء…’
– ‘صحيح! ✦‿✦ يجب أن تصبحي الأقوى في العالم، يا متعاقدتي، وتحطمي خدام تشيرنوبوغ الأشرار إلى فتات لا تلتقطها حتى الطيور!
p(´∇｀)q’
‘تحطيم؟ هل أنا خلاط؟…’
نعم.
يجب أن أجمع حلفاء لحل هذا الطقس أو أيًا كان، لأصبح تيتانيا الكاملة.
والمرشحون الأقوى ليكونوا الحلفاء الأول والثاني والثالث هم من عائلة كاستراين.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.