الفصل 120
120
الفصل 120
“أنا آسف حقًا لعرض هذا المشهد المخجل، يا عمتي.”
“لا عليك، لا عليك. هل يمكن للأبناء أن يكونوا دائمًا كما يريد الوالدان؟”
“أنتِ بالتأكيد سيدة العائلة الكبرى وعضوة في العائلة. أعلم أنكِ كنتِ تستخدمين قصر الزعفران عندما كنتِ تقيمين في القصر الإمبراطوري. سأطلب من الخدم تنظيف القصر، فابقي براحتكِ كما تشائين.”
“أشكر جلالتك على كرمك. لكن، كما تعلمون، لم يكن غرض زيارتي للقصر مجرد إلقاء التحية.”
“وما الغرض إذن؟”
“قلتُ إنني جئتُ بناءً على رسالة من ابنة أخي التي تهتم كثيرًا بوالدتها. أليس كذلك، الإمبراطورة الثانية إلين؟”
تحوّل نظر فالنتينا نحو الإمبراطورة الثانية إلين. أجابت إلين، التي كانت مثبتة عينيها على الأرض، بصوتٍ خافت:
“…ناديتموني؟”
“نعم. قيل إن صحتكِ كانت سيئة للغاية. إلى درجة أنكِ لم تستطيعي مغادرة القصر؟”
“نعم، بسبب نقصي…”
“نعم. مررتِ بحادث كبير اليوم… لكن من الجيد أنكِ تعافيتِ بما يكفي لتحملي هذا. هذه العجوز مرّت أيضًا بفترة كانت فيها صحتها سيئة، لذا أفهم مشاعر المريض جيدًا.”
“….”
تفحّصت فالنتينا إلين بنظرة دقيقة.
“إذا تحسّنت صحتكِ، يجب أن تفكري في خدمة جلالة الإمبراطور. أليس كذلك؟”
“…سأبذل المزيد من الجهد في صحتي لأخدم جلالة الإمبراطور بسهولة.”
“لا، لا. يا عزيزتي، دعيني أرى يدكِ.”
أزالت فالنتينا يدها من يد الإمبراطور ومدتها نحو إلين. وضعت إلين يدها بحذر فوقها.
نظرت فالنتينا إلى معصمها النحيف وأظافرها التي زال عنها السواد للتو، ونقرت بلسانها.
“إذا أرهقتِ نفسكِ في خدمة جلالة الإمبراطور، ستنهارين!”
“….”
صمتت إلين. كانت عيناها الخضراوان تفكران بعمق.
“بالكاد أصبحتِ قادرة على مغادرة القصر، وحضرتِ المأدبة رغم المشقة… نعم، أفهم سبب إرهاقكِ. لكن إذا أصبتِ بالمرض مرة أخرى بسبب إجهادكِ لخدمة جلالة الإمبراطور، من يستطيع ضمان صحتكِ حينها؟”
“…كل ذلك بسبب نقصي.”
“القصر مكانٌ قاسٍ. بالكاد خرجتِ من قصركِ، وكدتِ تموتين اليوم. حتى هذه العجوز شعرت بالقلق، فكيف يمكن لشخصٍ بحاجة إلى النقاهة مثلكِ أن يتحمل ذلك؟”
ارتجف طرف حاجبي إلين الجميلين بصمت.
تحدثت فالنتينا إلى الإمبراطور بنبرةٍ ودودة كالجدة:
“بعد ما رأيته اليوم، أنا متأكدة. جلالة الإمبراطور، إذا كنتَ تعتبرني حقًا جزءًا من العائلة، فاسمح لي بأخذ الإمبراطورة الثانية إلين إلى أرميرين للنقاهة.”
“ماذا؟”
رمش الإمبراطور بدهشة.
“عمتي… ستصطحبين الإمبراطورة الثانية إلين؟”
“أنا في سنٍ متقدمة، وسآخذها إلى فيلا النقاهة الخاصة بي، لذا لن يكون هناك مجال للشائعات. هذه العجوز، التي كانت مريضة في يوم من الأيام، لا زالت بصحة جيدة في هذا العمر بفضل مناخ ذلك المكان. إذا أخذتها، ستتحسن صحتها بالتأكيد.”
اتّسعت عينا إلين.
“هذا… سيسبب الكثير من الإزعاج بسببي…”
“إن عدم استعادة صحتكِ وتسببكِ بالقلق لجلالة الإمبراطور هو الإزعاج الحقيقي.”
قاطعتها فالنتينا بنبرةٍ لطيفة ولكن حاسمة.
“لم أُرزق بأبناء، لكن إذا سمح جلالتك، أود أن أعتبر زوجة ابن أخي كزوجة ابني. إذا كانت زوجة ابن أخي بصحة جيدة وقادرة على الاعتناء بنفسها، فلن أضطر للقلق عليها.”
بدا الإمبراطور مترددًا للحظة. عندها، فتحت إلين فمها.
“أشكرك على تفكيرك بي، لكن… كنتُ ضعيفة جدًا، وبالكاد تمكنتُ مؤخرًا من رؤية وجه ابنتي…”
كلمات المرأة الهشة التي تبدو وكأنها ستنهار، وهي تنظر بحنان إلى ابنتها الصغيرة، كانت لها قوة تذيب قلوب الناظرين. همهم النبلاء. بينما تردّد الإمبراطور، تقدمتُ أنا.
بمعنى أنني بدأتُ بالبكاء.
“بوهو، بووهو، أمي… أنا ابنة غير جديرة، أضررتُ بصحتكِ منذ ولادتي، والآن أصبحتُ ابنة عاقة تعيقكِ مرة أخرى…!”
كان هناك شيء واحد أشكر إلين عليه:
لقد أنجبت تيتانيا بجمالٍ مذهل.
لا أستطيع منافسة جمال إلين المكتمل ومليء بالهشاشة، لكن حسنًا، لديّ سلاحي الخاص!
تدفقت الدموع من عينيّ.
– واو!
（ ゜ρ゜)ノ
الضوء والريح يبرزان وجهكِ ودموعكِ وشعركِ بطريقة طبيعية جدًا!
”لقد سهرتُ الليل لأتدرب على هذا، فسيكون محرجًا لو لم يكن طبيعيًا!“
لقد أتقنتُ التحكم بقوة الريح بحرية. بعد إلغاء الضوضاء سابقًا، أصبح بإمكاني الآن إرسال صوتي بوضوح وبعيدًا باستخدام الهواء كوسيط. بفضل ذلك، انتشر صوتي المرتجف في كل زاوية من القاعة.
…أعلم أن هذه القوة لم تُمنح لي لاستخدامها في مثل هذه الأمور التافهة، لكن ماذا في ذلك! كما يقولون، المهم الوصول إلى سيؤل بأي طريقة!
“لا تقلقوا عليّ! لقد بذلتُ جهدًا كبيرًا حتى لا أكون عبئًا على أمي. كنتُ… مريضة جدًا. كنتُ أعاني كثيرًا في طفولتي… تسببتُ بقلقك، أليس كذلك؟ أنا الآن بصحة جيدة، لذا أرجو من أمي أن تهتم بصحتها…”
بدأ ضيوف المأدبة، الذين أصبحوا قادرين أخيرًا على التنفس والتحدث، يتمتمون بكلمات مثل “يا لها من مسكينة” و”يا لها من ابنة بارة”.
كل من إلين وأنا تظاهرنا بتعابير مفعمة بالقلق على الآخر، لكن الحقيقة كانت مختلفة. كانت الشرارات تتطاير من النظرات العابرة.
ربما بسبب بقايا تيتانيا الصغيرة، التي كنتُ أظنها ماتت، شعرتُ بالصدمة من تصرفات إلين. لكن يومًا واحدًا من المعاناة كان كافيًا.
عندما كشف إيدريان طواعية عن معلومات حول خطط كليو، تفاجأتُ قليلًا، لكنني فهمتُ في اللحظة التالية.
“…حسنًا، في هذه المسألة، شعرتُ أنه لا يجب إخفاء الأمر.”
“لا، شكرًا لإخباري. أظن أنني أعرف ما هي خطتهم تقريبًا.”
عرباتٌ عديدة، تأمين مأوى بالقرب من مدينة يمكن الوصول إليها عبر نفق التنقل القريب من العاصمة، أشخاص منخفضي المستوى… هذه المعلومات وحدها كانت كافية لتخمين خطة كليو تقريبًا.
لن تستخدم كليو سارة أو ماري أو رئيسة الخادمات ناتالي، اللواتي وضعتهن في قصر الورد كطعم، لتسميمي. على الرغم من أن إلين هي والدتي، إلا أنني عشتُ في قصرٍ منفصل عنها منذ طفولتي، لذا من غير المرجح أن تحاول الآن دمج قصرينا بحجة تأديبي. محاولة إيذائي داخل القصر ستكون حماقة كبيرة.
لذا، أفضل طريقة هي استهدافي خارج القصر، كما في مهرجان التكريس. لكنني أكملتُ مهرجان التكريس بسلام وعدتُ.
الآن، ليس لدي سببٌ واضح لمغادرة القصر.
إذن، ربما خططوا لاستخدام إلين لإخراجي من القصر. أي عذرٍ سيفي بالغرض: زيارة عائلة والدتي التي لم أرها من قبل، أو زيارة قبر والدتي المتوفاة لتكريمها مع إظهار وجه حفيدتها…
’لذا يجب أن أسبقهم.‘
“انظري إلى هذا البرّ العاطفي تجاه أمها. لهذا كان لديها الشجاعة لكتابة رسالة إليّ، وأنا لم ألتقِ بها من قبل.”
نقرت فالنتينا بلسانها. سأل الإمبراطور، غير قادر على إخفاء اهتمامه:
“حقًا… إذا أرسلناها إلى أرميرين، هل ستتحسن صحة الإمبراطورة الثانية؟”
“بالطبع، يا جلالة الإمبراطور. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكن… يمكنكم الثقة بكلام هذه العجوز.”
“همم. إذن، سأعهد بها إليكِ، يا عمتي.”
صمتت إلين للحظة، ثم أجابت بهدوء. في الحقيقة، بعد موافقة الإمبراطور، كان القرار قد حُسم.
“…أنا ممتنة بلا حدود لتفكيركم بي، أنا الناقصة.”
****
“…لم أكن أتوقع أن تستخدمي ذلك القماش بهذه الطريقة.”
ضحكتُ فقط أمام وجه رايموند الجاد.
كانت الهدايا التي قدمتها للإمبراطورة كليو والأمير بريان فخاخًا ماكرة.
كان اختياري لقماش يشبه قماشًا مصنوعًا من نواتج الوحوش مقصودًا.
كانت كليو ستلاحظ على الفور أن لون القماش وملمسه مألوفان. بالتأكيد ستشك أنني دستُ شيئًا في القماش، وحتى بعد فحصه، ستبقى متشككة.
هل لاحظت شيئًا؟ لهذا اخترت هذا القماش تحديدًا؟ أم أن الشركة التجارية التي أتعامل معها سربت هذا القماش سرًا إلى مكان آخر؟
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.