الفصل 119
119
الفصل 119
لم يكن بريان قد تدخّل لأنه يحب كليو. على الأرجح، شعر أن إهانة كليو هي إهانة له شخصيًا. كما أنه نشأ مدللًا ولم يكن يعرف جيدًا كيف يتعامل مع العالم…
لم يكن هناك تقريبًا أي شخصية عليا في العائلة الإمبراطورية، لذا لم يكن لدى كليو الوقت لتحذير بريان عن كيفية التصرف مع شخصية مثل فالنتينا. لكن، حقًا، ألا يملك أي حس بالتكتيك؟
لم تغضب فالنتينا. نظرت فقط إلى ابن أخيها الذي يصرخ عليها بعيون هادئة. ساد الصمت في كل مكان.
حتى الإمبراطور فتح فمه دون أن يتمكن من قول شيء. كان بريان، الذي كان يتنفس بغضب، قد أدرك أخيرًا أن شيئًا ما خطأ فقط عندما شعر بأن أنظار الجميع تخترقه كالسكاكين، فتغيرت ملامحه.
“…يبدو أن هذه العجوز أصبحت عارًا على العائلة الإمبراطورية.”
بعد صمتٍ طويل، فتحت فالنتينا فمها بتنهد.
هذه المرة، شحب وجه الإمبراطور.
“لا، ليس الأمر كذلك، يا عمتي! هذا الفتى غير ناضج…”
“حتى لو أبدى الإمبراطور السابق ، لطفًا وقال إن بإمكان هذه الأخت أن تعيش هكذا، وأن تُعرف فقط بسيدة أرميرين، ألم يصبح ذلك مثل ريحٍ عابرة فوق القبور؟ في إقليم أرميرين، تتفتح زهور ذهبية ذات أوراق مدببة تُدعى أرميرين. قال الإمبراطور الأكبر، إن هذه الزهور تشبهكِ يا ابنتي العزيزة، لذا هذا الإقليم لكِ. لم يعد هناك من يتذكر كلماته سواي. لذا، لم أعد حتى جزءًا من العائلة الإمبراطورية، بل مثل ورقة عشب ذابلة سأتلاشى.”
بدت ملامح الإمبراطور وكأنه على وشك الإغماء.
مهما كان إمبراطورًا، لا يمكنه تجاهل وجود الإمبراطور السابق والإمبراطور الأكبر. بل، بصفته إمبراطورًا، عليه أن يهتم أكثر.
الإمبراطور الأكبر هو من منح فالنتينا إقليم أرميرين بأكمله. بدا أن بريان قد حسب، بحماقة، أن فالنتينا، بما أنها تزوجت من عائلة لرسين، أقل شأنًا من أمه، الإمبراطورة التي أنجبت ابنًا للإمبراطور…
بمعنى آخر، لقد أهان عمةً حصلت على إقليمٍ باسمه من الإمبراطور الأكبر. إذا وسّعنا تفسير كلام فالنتينا، فإن بريان قد أهان الإمبراطور السابق والإمبراطور الأكبر معًا.
– صاحبة العقد، وجوه الناس تتغير بطرقٍ متنوعة ( ͡•. •͡) ما معنى هذا الكلام بالضبط؟
”كنتُ الأخت العزيزة لأخي، والابنة العزيزة لوالدي، وكلاهما كانا إمبراطورين. بعد وفاتهما، أُعامل بهذا الشكل. هل أنتم أعظم من الإمبراطورين المتوفين؟ هذا ما تعنيه.“
– ماذا؟ هل يمكن مقارنة الأحياء بالأموات بدقة؟ ( ｡_｡) أظن أن البشر ليس لديهم هذه التقنية بعد!
”نعم، لا يوجد. لذا، عادةً عندما يُذكر اسم شخص ميت، يخسر الحي. إنها نوع من الخدع.“
الآن، حتى من أجل ماء وجهه، لم يعد بإمكان الإمبراطور أن يغفر لبريان. شعرتُ برغبة في إخراج الفشار لأستمتع بهذا المشهد بحماس.
نظرتُ إلى إيدريان، الذي كان دائمًا مثاليًا في التحكم بتعابير وجهه، لكنه، على غير عادته، كانت زاوية فمه ترتجف.
دعني أرى، جلالة الإمبراطورة… كانت تغطي فمها بمروحة وتضحك بهدوء. نظرتُ إلى الإمبراطورة الثانية إلين.
كانت تجلس بهدوء، تراقب الموقف دون نية للتدخل.
التقى نظرينا. ضيّقت إلين عينيها، فابتسمتُ لها بمرح.
“هذا مستحيل! منذ ولادتكِ، أنتِ عضوة رسمية في العائلة الإمبراطورية!”
تحدث الإمبراطور بعجلة، يتصبب عرقًا باردًا. لقد أهان ابن الإمبراطور عمته الكبرى! بمعنى آخر، كيف كانت تربية ابنه كارثية لدرجة أن يُهين الإمبراطور السابق؟ إذا لم يُصلح هذا الموقف بشكل صحيح، سيرتد العار إليه!
“أيها الأحمق، بريان! ألا يمكنكِ الاعتذار بصدق لعمتكِ الكبرى على الفور؟ ما هذا السلوك الوقح!”
“لكن…”
تردد بريان للحظة. لا زالت عيناه تعكسان شعورًا بالظلم، كأن هذا الأحمق لا يزال يفكر
“ألستُ، ابن الإمبراطور الأكبر، أعظم من أميرة تزوجت من عائلة نبيلة؟” بالطبع، لو كانا في نفس العمر، لكان بريان أعلى شأنًا.
لكن الخصم هي سيدة عليا بفارقٍ كبير في التسلسل الهرمي، يا للجنون…
“إنه خطأي!”
ركعت كليو على عجل أمام فالنتينا.
“كان تصرفًا طائشًا من الأمير بدافع القلق عليّ! بسبب الحادث الكبير اليوم، خاف أن تُصاب أمه…”
“يجب أن تكوني سعيدة جدًا، يا كليو.”
نظرت فالنتينا إلى كليو مبتسمة. كانت ابتسامةً أكثر برودة من كسر الجليد ورميه بعيدًا.
“لم أكن محظوظة بما يكفي لأمتلك ابنًا مخلصًا مثله يدافع عن أمه. حتى الطفلان اللذان كادت أمهما تموت هنا لم يدافعا عنها بنفس قوة الأمير بريان. يا للابن البار! نعمةٌ لجلالة الإمبراطور. الآن، ثلاث نساء يخدمن جلالة الإمبراطور موجودات هنا، لكن بفضل الابن البار، لم تُصب الإمبراطورة إلا بالسلامة، أليس كذلك؟”
كانت كلمات فالنتينا مليئةً بالخناجر، وليس مجرد إبر. بدت كليو وكأنها ستفقد وعيها وهي تبتلع تلك الخناجر. احمرّ وجه الإمبراطور.
“بريان.”
كان صوت الإمبراطور هادئًا بشكلٍ غريب.
نبرة لم يستخدمها حتى في حادثة هجوم وحوش القصر. ظهر الخوف أخيرًا على وجه بريان.
“اخرج من القصر.”
“جلالة الإمبراطور!”
نهضت كليو بسرعة وألقت بنفسها نحو الإمبراطور.
“بريان لم يبلغ سن الرشد بعد! لقد ارتكب خطأً كبيرًا، لكن بدلًا من ذلك، دعوه يبقى في القصر…”
“في القصر؟ فتى لم يبلغ سن الرشد يجرؤ على قول كلامٍ وقح لسيدة هي عمته الكبرى؟ ماذا؟ مجرد عضوة في عائلة لرسين؟”
ارتفع صوت الإمبراطور تدريجيًا، وفي النهاية، ألقى الكأس الموضوع أمامه نحو بريان.
تراجع بريان غريزيًا وتفادى الكأس.
تحطم الكأس الفضي بصوتٍ عالٍ على الأرض. انتفخت عروق رقبة الإمبراطور وهو يرى ذلك.
“أيها الأحمق! إنها عمتي! ابنة الإمبراطور تيتوس وأخت الإمبراطور ديكيوس! من تظن نفسك لتتجرأ على مناقشة هوية ابنة الإمبراطور والإمبراطورة الأكبرين؟ نعم، أنت ابني الأكبر، لكن هذا كل شيء! هل أنت ولي العهد؟ هل أنت ابن الإمبراطورة الرسمية ؟ ما الذي يجعل دمك عظيمًا لدرجة أن تتجاهل شخصًا لا يجرؤ حتى أنا على معاملته باستخفاف؟”
كان الإمبراطور غاضبًا حقًا.
كانت شرعية الإمبراطور مثالية. إذا قارنّا بالعصر الجوسوني، فهو أقرب إلى الملك سوكجونغ. الابن الوحيد للإمبراطور والإمبراطورة، لا يمكن لأحد أن يعيبه من ناحية النسب.
لأنه مثالي، كان يفكر بلا مسؤولية أنه إذا أعجبته، يمكنه تعيين ابنه وليًا للعهد حتى لو لم يكن من الإمبراطورة. لكنه كان فخورًا بنسبه. سواء كان إيدريان أو بريان، كلاهما أقل منه في التسلسل الهرمي، لذا لم يكن بحاجة إلى القلق بشأن تفوقهما.
لكن إذا أهان بريان أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، فالأمر مختلف.
كانت فالنتينا الابنة الشرعية للإمبراطورة والإمبراطور الأكبرين. من حيث النسب، أليست متساوية مع الإمبراطور الحالي؟
يستطيع الإمبراطور تجاهل الإمبراطورة لأنه إمبراطور! لكن أن يتصرف بريان بوقاحة وهو ليس إمبراطورًا؟ من يظن نفسه؟ شخصٌ أقل نسبًا حتى من إيدريان!
“طالما بقيت عمتي فالنتينا في القصر، لن تطأ قدمك هنا! إذا قررت عمتي البقاء في القصر مدى الحياة، فلن تدخله أبدًا!”
“جلالة الإمبراطور، لقد ارتكبتُ خطيئةً عظيمة! عمتي الكبرى، لقد أخطأتُ! إذا غادرتُ القصر، إلى أين سأذهب…؟”
بدأ بريان، الذي شعر أخيرًا بالخطر، يتوسل وهو يرتجف.
“أليس لديك أصدقاء الصيد الذين تحبهم كثيرًا؟ أو اذهب إلى عائلة أمك! هه، نصف دمك ينتمي إلى عائلة ماركيز لاند، فلمَ لا تتوسل إليهم، إلى نسب أمك، عضوة عائلة لاند المجردة!”
“أبي…!”
“اسحبوه خارجًا، هذا الأحمق!”
“جلالة الإمبراطور، عمتي الكبرى، لقد أخطأتُ! أمي… جلالة…”
أمسك الحرس الملكي ببريان بناءً على أوامر الإمبراطور وسحبوه خارج القاعة. كانت كليو، شاحبة كدمية شمع من رأسها إلى أخمص قدميها، ترتجف وهي تراقب المشهد. كان حدسها، على الأقل، جيدًا غريزيًا.
كان غضب الإمبراطور بسبب تجرؤ بريان، ابن أمٍ وضيعة بنصف نسب، على تجاهل عضوة إمبراطورية نقية النسب. لو استمرت كليو، تلك الأم، في التوسل للعفو هنا، لكان الإمبراطور، الذي سيزداد غضبه، قد يفرض عقوبة جديدة لا يمكن توقعها.
اقترب الإمبراطور بنفسه من فالنتينا ومد يده. وضعت فالنتينا يدها على يده دون تردد.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.