الفصل 118
118
الفصل 118
كان وجه الإمبراطورة الاولى كليو في حالةٍ يرثى لها عندما واجهت عمة الإمبراطور التي ظهرت فجأة. كأنها قضمت كاكيًا مرًا ولم تستطع بصقه. ضحكتُ في داخلي وأنا أرى ذلك.
”واو، هذا ممتع. انظري إلى ذلك التعبير. كأن ألم أسنانها قد زال.“
– أنتِ مذهلة حقًّا، يا صاحبة العقد! (๑╹ワ╹) كيف فكرتِ بهذا؟
”من الواقع أنني أملك نفوذًا ضعيفًا في القصر الإمبراطوري. ومهما ادّعت أمي المريضة والضعيفة، ليس من السهل معارضتها.“
تذكّرتُ مسلسلًا دراميًا مبالغًا كنتُ أشاهده مع عائلتي. كانت حلقة لقاء العائلتين قبل الزواج، أليس كذلك؟
في البداية، كان الجميع يتبادلون الضحكات والمجاملات حول مدى روعة أبنائهم، لكن في النهاية، انتهى الأمر بالحماة المستقبلية والأم المستقبلية تمسكان بشعر بعضهما وتصرخان. عندما يصل الناس إلى ذروة عواطفهم، تخرج كلماتٌ مباشرة جدًّا.
“يا! كم عمرك؟ أنا، مهما بدوت، أكلت آلاف الأطباق أكثر منك!”
“مضحك، هل تفخرين بأنك أكلت تلك الأطباق عبثًا؟”
“حسنًا، سأجعلكِ غير قادرة على حمل ملعقة بعد الآن!”
“أماه، اهدئي!”
“من قال إنني أمك؟ لن أكون أمك أبدًا. ألغي هذا الزواج!”
أدركتُ من تلك المشاهد أنه إذا كان صوتك ضعيفًا، فمهما فعلت، عادةً لن يُسمع.
في تلك الدراما المبالغة، انتهى الأمر عندما ظهرت جدة العريس وجدة العروس بنفسيهما وأعلنتا: “إذا كان عدد الأطباق التي أكلناها مهمًا، فسيصمت الجميع أمامي.”
لقد بحثتُ بدقة في خريطة القصر الإمبراطوري وشجرة العائلة من أجل استخدام سيف الإيموجي بحرية. واكتشفتُ وجود شخصيةٍ لم تُذكر تقريبًا في القصة الأصلية، وهي بالنسبة لي عمةٌ الكبرى.
في مرحلة الخطوبة، ربما يكون فسخها ممكنًا، لكن الطلاق بعد الزواج ليس سهلًا. حتى لو وقع شخصٌ في الحب، عادةً ما يكتفون بأن يكونوا عشاقًا أو خليلات، ولا يحاولون كسر عقد الزواج الثنائي. ناهيك عن عائلة إمبراطورية وليست مجرد عائلة نبيلة.
بما أنها من أصلٍ إمبراطوري، فلن يجرؤ أحد على الاقتراب منها بسهولة. كما أنها تملك ثروةً طائلة، وبنت فيلا فاخرة تشبه ظهر الحوت، وعاشت حياةً سعيدة طوال عمرها.
عندما اندلعت الحرب، انقلبت الإمبراطورية رأسًا على عقب، وبما أنها كانت في سنٍ متقدمة، فمن المحتمل أنها توفيت…
على أي حال.
مهما كانت الحيل التي تدبرها الإمبراطورة الاولى كليو، إذا تحالفت مع الإمبراطورة الثانية إلين للإيقاع بي، فلن أتمكن من مواجهتها بالطرق العادية. لم يكن هناك حماة لتوقفها.
لذلك، قررتُ إحضار شخصيةٍ عليا يمكنها لعب دور الحماة. كان ذلك فعالًا جدًّا.
***
تنهّدت فالنتينا بلطف وهي تمسك جبهتها.
“في يوم مأدبةٍ احتفالية، ما هذا الذي يحدث؟”
“…أشعر بالخجل ولا أعرف ماذا أقول لكِ، يا عمتي.”
تجنّب الإمبراطور نظرة فالنتينا. الإمبراطور، الذي عاش حياته متعجرفًا، لم يكن ليرغب الآن في معاملة شخصٍ أكبر منه باحترام، سواء كانت عمته أو جدته العظمى.
لو كانت المأدبة قد سارت بشكلٍ طبيعي دون أي مشاكل، لكان قد أظهر استياءً خفيفًا من ظهور فالنتينا المفاجئ في المأدبة الإمبراطورية. لكن المأدبة اليوم كانت كارثة. لم يكن لدى الإمبراطور مجالٌ ليتباهى بكبريائه في هذا الموقف.
“لمَ يشعر جلالتك بالخجل؟ سمعتُ أن هذه مأدبةٌ أُقيمت لمناسبةٍ سعيدة في القصر، لكن بدلًا من الفرح، لم أرَ سوى مشهدٍ مشؤوم…”
تفحّصت فالنتينا القاعة بعيونٍ حادة. لم يجرؤ النبلاء القليلون الحاضرون على إصدار أي صوت وساد الصمت.
“يقولون إنها مأدبة لشخصٍ ضعيف تعافى أخيرًا، لكن لم يُهيأ حتى مكانٌ مناسب للراحة. من بين الأشياء التي يجب على سيدة العائلة تعليمها لابنتها عبر الأجيال هو كيفية معاملة ضيف الشرف في المأدبة…”
صوت نقرة لسانها تردّد في القاعة. ارتجفت زاوية فم كليو. سخرت فالنتينا بأناقة من خلفية كليو العائلية، وتجنّبت النظر إليها عمدًا، مثبتة عينيها على الإمبراطورة الرسمية فقط.
“جلالة الإمبراطورة بيفليا، قد يكون من الوقاحة تسميتكِ هكذا، لكنني لستُ صغيرة السن، وبصفتي قريبةً منكِ في السياق الخاص، سأتحدث بصراحة. يجب على سيدة العائلة أن تعرف كيف تدير شؤون البيت بسلام أكثر من أي شخص. أن تكادي تموتين في مأدبةٍ نظّمتِها بسبب مؤامرة العدو… هل يمكنكِ القول إنكِ تديرين دور سيدة القصر بشكلٍ صحيح؟”
تغيّرت الأجواء بشكلٍ غريب. على السطح، بدت كلمات توبيخ للإمبراطورة الرسمية فقط. وقد تبدو مبالغة. كيف يمكن توبيخ شخصٍ لعدم منعه مؤامرة شريرة، خاصةً وهو الضحية التي كادت تموت للتو؟
لكن كليو، التي أدركت المعنى الضمني، أصبحت نظرتها شرسة. أومأت الإمبراطورة الرسمية برأسها بهدوء لفالنتينا.
“لقد أيقظتني نصيحة سيدة العائلة الكبرى على تقصيري، ولا أجد ما أقوله. للأسف، لم أنظم هذه المأدبة، بل نظّمتها الإمبراطورة الأولى كليو، التي تعتبر الإمبراطورة الثانية إلين كأختٍ لها، للاحتفال بتعافيها. لكن مهما حدث، فإن المأدبة أُقيمت في القصر، لذا فهي مسؤوليتي.”
“بالطبع. أليس كل حدثٍ يقام في القصر مسؤولية الإمبراطورة؟”
ارتجفت شفتا كليو. كانت فالنتينا تُظهر نواياها بتجاهل كليو علنًا. لم يكن هناك من لا يعلم أن كليو كانت تتجاهل الإمبراطورة الرسمية وتتولى المهام التي كان يفترض أن تقوم بها الإمبراطورة بسبب تفضيل الإمبراطور لها. لم يجرؤ أحد على القول “هذا خطأ، يخالف الأعراف”، لكن فالنتينا استطاعت.
بالطبع، الإمبراطور كان المذنب الرئيسي الذي أفسد نظام القصر بتفضيله المفرط لإمبراطورة ثانوية وتجاهله للإمبراطورة الرسمية. لكنه لم يبدُ راغبًا في القول أمام عمته الصارمة التي التقاها بعد وقتٍ طويل: “لكن الإمبراطورة متعجرفة، وأنا أفضّل كليو، لذا سمحت لها بإدارة شؤون القصر.” أي أنه تجاهل الأمر.
“لكنني أعرف تقاليد عائلة إنتيغريا. لو كانت هذه المأدبة من تنظيم الإمبراطورة، لما كانت بهذا السوء. محاولة قص القماش بمقصٍ غير مشحوذ تؤدي إلى إتلاف القماش. تُك، تُك… يجب عليكِ تعلم كيفية التعامل مع الأتباع الحمقى بشكلٍ صحيح في المرة القادمة، يا إمبراطورة.”
“سأحتفظ بنصيحتكِ في ذهني.”
تمكّنت كليو، بذكاء، من عدم التدخل في حوار فالنتينا والإمبراطورة. كان ذلك تصرفًا حكيمًا.
لم تكن كليو غبية.
كانت تعلم أن فالنتينا، حتى لو جاءت فجأة، لن تستطيع البقاء طويلًا في القصر بدون مبررٍ واضح. على الرغم من كونها سيدةً عليا لا يستطيع حتى الإمبراطور التعامل معها باستخفاف، فهي ليست مدعوة رسميًا من الإمبراطور، لذا ستكون مجرد ضيفة مؤقتة.
حتى لو سمح الإمبراطور للإمبراطورة الرسمية بإدارة شؤون القصر مؤقتًا بسبب كلام فالنتينا، فمن الواضح أنه سيعيد السلطة إلى كليو على المدى الطويل. كان من الخسارة أن تُبدي معارضة أمام سيدة العائلة الكبرى أمام الإمبراطور وتُعتبر متمردة.
نعم، كليو كانت تعلم ذلك بالتأكيد.
“هل تقصدين أن أمي من الأتباع الحمقى؟!”
لكن ابنها الغبي، الوريث المستقبلي للإمبراطور، الابن الأكبر المدلل، لم يكن يعلم.
“حتى لو كنتِ سيدة العائلة الكبرى، ألستِ الآن مجرد عضوة في عائلة لرسين؟ أمي هي الإمبراطورة التي أنجبتني، الابن الأكبر للإمبراطور. كيف تجرؤين على إهانة أمي بهذه الطريقة الوضيعة؟ من أفسد المأدبة هم أعداء مجهولون، وليس أمي!”
“بريان!”
صرخت كليو مذهولة. لكن بريان، وجهه محمر من الغضب، صرخ:
“اعتذري لأمي!”
هبت ريحٌ باردة في القاعة. صُدم الجميع. حتى كليو شحب وجهها.
كان من الصحيح أن فالنتينا عاشت منعزلة بسبب فضيحة.
على الرغم من كونها عمة الإمبراطور وأخت الإمبراطور السابق، فإن تسميتها بـ”سيدة أرميرين” بناءً على الإقليم الذي تملكه بدلًا من لقب لرسين أو ألقاب أخرى معقدة كان دليلًا على ذلك.
لكن هذا العار… لا يمكن إثارته إلا من قِبل أشخاصٍ في جيل فالنتينا أو أكبر. أن يجرؤ حفيدٌ صغير على التقليل من شأنها قائلًا إنها “مجرد عضوة في عائلة لرسين”؟ حسنًا، نشأ وهو يرى كليو، التي كانت تعامل الإمبراطورة كدمية، لذا لا يمكن تجنّب تعجرفه…
همس إيدريان، الذي كان واقفًا بجانبي بهدوء:
“أحيانًا، أشك في عقل الإمبراطور لأنه يضعني في منافسة مع أحمقٍ كهذا.”
“…بما أن جلالة الإمبراطور يصمت، فهذا الأحمق يعتقد أنه يمكنه التدخل. على الأرجح ورث هذا الذكاء من جلالته.”
أومأ إيدريان برأسه بشكلٍ خفي. وأنا أيضًا وافقتُ.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.